Televisión de solo recepción ( TVRO ) es un término utilizado principalmente en América del Norte y América del Sur para referirse a la recepción de televisión satelital desde satélites de tipo FSS , generalmente en analógico de banda C ; de libre acceso y sin conexión a un proveedor comercial de DBS . TVRO fue el principal medio de recepción satelital para consumidores en los Estados Unidos y Canadá hasta mediados de la década de 1990 con la llegada de servicios de televisión satelital de transmisión directa como PrimeStar , USSB , Bell Satellite TV , DirecTV , Dish Network , Sky TV que transmiten señales Ku . Si bien estos servicios se basan al menos teóricamente en estándares abiertos ( DVB-S , MPEG-2 , MPEG-4 ), la mayoría de los servicios están encriptados y requieren hardware decodificador propietario. Los sistemas TVRO dependían de que las señales se transmitieran sin encriptar y utilizando estándares abiertos, lo que contrasta fuertemente con los sistemas DBS en la región.
El término también se utiliza para referirse a la recepción de señales de televisión digital " backhaul " de satélites de tipo FSS. La recepción de señales satelitales de libre acceso, generalmente transmisión de video digital en banda Ku , para visualización en el hogar aún es común en Europa y la India , aunque la nomenclatura TVRO nunca se utilizó allí. [ cita requerida ] Las señales satelitales de libre acceso también son muy comunes en la República Popular China , ya que muchas localidades rurales no pueden recibir televisión por cable y dependen únicamente de los satélites para entregar señales de televisión a hogares individuales. [ cita requerida ]
El término "BUD" (big feal dish) es un coloquialismo para las antenas parabólicas de banda C utilizadas por los sistemas TVRO. Las antenas parabólicas tienen un diámetro de entre 4 y 16 pies, siendo el tamaño grande más popular el de 10 pies. El nombre proviene de su percepción como una monstruosidad .
Los sistemas TVRO se comercializaron originalmente a fines de la década de 1970. El 18 de octubre de 1979, la FCC comenzó a permitir que las personas tuvieran estaciones terrestres satelitales en el hogar sin una licencia del gobierno federal. [1] Las antenas tenían casi 20 pies (6,1 m) de diámetro, [2] se controlaban de forma remota, [3] y solo podían captar señales HBO de uno de los dos satélites. [ cita requerida ]
Originalmente, las antenas parabólicas utilizadas para la recepción de televisión por satélite tenían un diámetro de entre 12 y 16 pies y estaban hechas de fibra de vidrio sólida con un revestimiento metálico incrustado; los modelos posteriores tenían entre 4 y 10 pies y estaban hechos de malla de alambre y acero sólido o aluminio . [4] Las primeras antenas parabólicas costaban más de 5.000 dólares, y a veces hasta 10.000. Cuanto más ancha era la antena, mejor era su capacidad para proporcionar una recepción adecuada del canal. La programación enviada desde estaciones terrestres se retransmitía desde 18 satélites en órbita geoestacionaria ubicados a 22.300 millas sobre la Tierra. La antena parabólica tenía que apuntar directamente al satélite, sin nada que bloqueara la señal. Las señales más débiles requerían antenas parabólicas más grandes. [4] [5] [6]
Las antenas funcionaban recibiendo una señal analógica modulada en frecuencia de banda C de baja potencia (3,7–4,2 GHz) directamente del satélite de distribución original, la misma señal que recibían las cabeceras de televisión por cable . Debido a que los canales analógicos ocupaban un transpondedor completo en el satélite, y cada satélite tenía un número fijo de transpondedores, las antenas normalmente estaban equipadas con un soporte polar modificado y un actuador para barrer la antena a lo largo del horizonte y recibir canales de múltiples satélites. El cambio entre polarización horizontal y vertical se lograba mediante un pequeño servomotor eléctrico que movía una sonda dentro de la garganta de la bocina de alimentación a la orden del receptor (comúnmente llamado configuración "polarotor"). Los receptores de gama alta hacían esto de forma transparente, cambiando la polarización y moviendo la antena automáticamente a medida que el usuario cambiaba de canal. [ cita requerida ]
En la primavera de 1984, ya se utilizaban 18 satélites de banda C para comunicaciones nacionales en Estados Unidos, propiedad de cinco empresas diferentes. [7]
El precio de venta al público de los receptores de satélite bajó pronto, y a mediados de 1984 algunas antenas costaban tan sólo 2.000 dólares. [4] Las antenas que apuntaban a un satélite eran incluso más baratas. [8] Una vez que un usuario pagaba por una antena, era posible recibir incluso canales de películas premium, transmisiones en bruto de emisiones de noticias o estaciones de televisión de otras áreas. Las personas en áreas sin estaciones de transmisión locales y en áreas sin televisión por cable podían obtener una recepción de buena calidad sin cuotas mensuales. [4] [6] Existían dos preguntas abiertas sobre esta práctica: si la Ley de Comunicaciones de 1934 se aplicaba como un caso de "recepción no autorizada" por parte de los consumidores de TVRO; y hasta qué punto era legal que un proveedor de servicios encriptara sus señales en un esfuerzo por evitar su recepción.
La Ley de Política de Comunicaciones por Cable de 1984 aclaró todas estas cuestiones, legalizando lo siguiente: [9] [6] [10]
Esto creó un marco para la amplia implementación del cifrado en las señales satelitales analógicas. Además, creó un marco (y un mandato implícito para proporcionar) servicios de suscripción a los consumidores de TVRO para permitir el descifrado legal de esas señales. HBO y Cinemax se convirtieron en los dos primeros servicios en anunciar su intención de cifrar sus transmisiones satelitales a fines de 1984. Otros también estaban considerando seriamente hacerlo. [6] Se pensó que, cuando los proveedores de cable pudieran competir con las opciones de suscripción de TVRO, esto proporcionaría incentivos suficientes para la competencia. [11]
HBO y Cinemax comenzaron a encriptar sus servicios de señal de la costa oeste con VideoCipher II durante 12 horas al día a principios de 1985, y luego hicieron lo mismo con sus señales de la costa este en agosto. Las dos redes comenzaron a codificar a tiempo completo el 15 de enero de 1986, que en muchos informes de noticias de la época se llamó "S-Day". Esto se encontró con muchas protestas de los propietarios de sistemas de antena parabólica grande, la mayoría de los cuales no tenían otra opción en ese momento para recibir tales canales. Como lo exigía la ley de política de comunicaciones por cable de 1984, HBO permitió a los propietarios de antenas parabólicas suscribirse directamente a su servicio, aunque a un precio ($12.95 por mes) más alto que lo que pagaban los suscriptores de cable. Este sentimiento, y un colapso en las ventas de equipos TVRO a principios de 1986, llevaron al ataque de abril de 1986 al transpondedor de HBO en Galaxy 1 . Las ventas de Dish bajaron de 600.000 en 1985 a 350.000 en 1986, pero los servicios de televisión de pago veían a Dish como algo positivo, ya que algunas personas nunca tendrían servicio de cable, y la industria estaba empezando a recuperarse como resultado. Hasta 1986, otros canales que comenzaron a encriptar a tiempo completo incluyeron Showtime y The Movie Channel el 27 de mayo, y CNN y CNN Headline News el 1 de julio. [12] La codificación también conduciría al desarrollo del pago por visión , [10] como lo demuestra la adopción temprana del cifrado por parte de Request Television y Viewer's Choice . [13] Los canales codificados (encriptados) con VideoCipher y VideoCipher II podían ser derrotados, y había un mercado negro para decodificadores ilegales.
A finales de 1987, 16 canales habían empleado el cifrado y se había planeado añadir otros 7 en la primera mitad de 1988. Habían empezado a aparecer paquetes que ofrecían tarifas reducidas para los canales en bloque. En ese momento, la gran mayoría de los transpondedores de televisión por satélite analógicos todavía no estaban cifrados. [13] El 1 de noviembre de 1988, la NBC empezó a codificar su señal de banda C, pero dejó sin cifrar su señal de banda Ku para que las filiales no perdieran espectadores que no pudieran ver su publicidad. La mayoría de los dos millones de usuarios de antenas parabólicas de los Estados Unidos todavía utilizaban la banda C. ABC y CBS estaban considerando la posibilidad de codificar, aunque CBS se mostraba reacia debido a la cantidad de personas que no podían recibir a las filiales de la red local . [14]
El crecimiento de las antenas parabólicas que recibían señales de banda Ku en América del Norte se vio limitado por el desastre del Challenger , ya que se iban a lanzar 75 satélites antes de la suspensión del programa del transbordador espacial . Solo siete satélites de banda Ku estaban en uso. [15]
Además del cifrado, los servicios DBS como PrimeStar habían estado reduciendo la popularidad de los sistemas TVRO desde principios de la década de 1990. Las señales de los satélites DBS (que operan en la banda Ku más reciente ) son más altas tanto en frecuencia como en potencia (debido a las mejoras en los paneles solares y la eficiencia energética de los satélites modernos) y, por lo tanto, requieren antenas parabólicas mucho más pequeñas que la banda C, y las señales digitales que se utilizan ahora requieren una intensidad de señal mucho menor en el receptor, lo que resulta en un menor costo de entrada. Cada satélite también puede llevar hasta 32 transpondedores en la banda Ku , pero solo 24 en la banda C, y varios subcanales digitales se pueden multiplexar (MCPC) o llevar por separado ( SCPC ) en un solo transpondedor. Los avances generales, como HEMT , en la reducción de ruido en frecuencias de microondas también han tenido un efecto. Sin embargo, una consecuencia de la mayor frecuencia utilizada para los servicios DBS es el desvanecimiento por lluvia , donde los espectadores pierden la señal durante un aguacero fuerte. La inmunidad de la banda C a la pérdida de señal causada por la lluvia es una de las principales razones por las que el sistema todavía se utiliza como el método preferido por las emisoras de televisión para distribuir su señal.
Los sistemas TVRO eran más populares en las áreas rurales , más allá del rango de transmisión de la mayoría de las estaciones de televisión locales . El terreno montañoso de Virginia Occidental , por ejemplo, hace que la recepción de transmisiones de televisión por aire (especialmente en las frecuencias UHF más altas ) sea muy difícil. Desde fines de la década de 1970 hasta principios de la década de 1990, los sistemas DBS no estaban disponibles y los sistemas de televisión por cable de la época solo transmitían unos pocos canales, lo que resultó en un auge en las ventas de sistemas en el área, lo que llevó a que los sistemas se denominaran la "flor del estado de Virginia Occidental". El término era regional, conocido principalmente por aquellos que vivían en Virginia Occidental y áreas circundantes. Otra razón fue el gran tamaño de las antenas. Los primeros sistemas satelitales consistían en "BUD" de entre doce y dieciséis pies de diámetro. Se volvieron mucho más populares a mediados de la década de 1980 cuando los tamaños de las antenas se redujeron a aproximadamente seis a diez pies, pero siempre han sido una fuente de mucha consternación (incluso disputas de zonificación locales ) debido a su percepción como una monstruosidad . Los vecindarios con convenios restrictivos generalmente aún prohíben este tamaño de antena, excepto donde dichas restricciones son ilegales. [16] El apoyo a los sistemas se agotó cuando se introdujo el cifrado fuerte alrededor de 1994. Muchas antenas desconectadas durante mucho tiempo todavía ocupan sus lugares originales.
El término TVRO se ha utilizado en los barcos desde su introducción en la década de 1980. Uno de los primeros proveedores de equipos fue SeaTel con su primera generación de antenas satelitales estabilizadas que se lanzó en 1985, el sistema TV-at-Sea 8885. Hasta ese momento, los barcos no habían podido recibir señales de televisión de los satélites debido a que su movimiento de balanceo hacía imposible la recepción. Sin embargo, la antena SeaTel se estabilizaba mediante giroscopios accionados eléctricamente y, por lo tanto, permitía apuntar al satélite con la suficiente precisión, es decir, con una precisión de 2°, para recibir una señal. La implementación exitosa de sistemas TVRO estabilizados en los barcos condujo inmediatamente al desarrollo de sistemas VSAT marítimos . La segunda generación de sistemas TVRO de SeaTel llegó en 1994 y fue la antena 2494, que recibía su señal giroscópica del barco en lugar de sus propios giroscopios, lo que mejoraba la precisión y reducía el mantenimiento.
En 2010, SeaTel sigue dominando el mercado de sistemas TVRO estabilizados y, según el grupo Comsys, posee una cuota de mercado del 75%. Otros proveedores consolidados de antenas satelitales estabilizadas son Intellian, KNS, Orbit, EPAK y KVH.
La mayoría de los canales analógicos gratuitos que los BUD fueron construidos para recibir han sido desconectados. [ cita requerida ] Debido a la cantidad de sistemas existentes, su falta de utilidad y porque muchas personas los consideran una monstruosidad, los BUD usados se pueden comprar por muy poco dinero. [ cita requerida ] En 2009, hay 23 satélites de banda C y 38 satélites de banda K u /K a . [17]
Había más de 150 canales para personas que querían recibir canales de suscripción en una antena de banda C a través del equipo 4DTV de Motorola a través de dos proveedores: Satellite Receivers Ltd (SRL) y Skyvision. El sistema de suscripción 4DTV se cerró el 16 de agosto de 2016.
Las antenas parabólicas pueden modificarse para recibir señales de señal abierta y DBS. Los LNB de serie instalados en los BUD típicos normalmente tendrán que ser reemplazados por uno de menor temperatura de ruido para recibir transmisiones digitales. Con un LNB de reemplazo adecuado (siempre que no haya deformación del reflector) se puede utilizar un BUD para recibir señales de señal abierta (FTA) y DBS . Varias empresas comercializan LNB, LNBF y collares adaptadores para sistemas de antenas parabólicas grandes. Para recibir señales FTA, el reemplazo debe ser capaz de recepción dual C/K u con polarización lineal , para DBS necesitará un LNBF K u de banda alta que utilice polarización circular . Las antenas parabólicas de malla más antiguas con perforaciones mayores de 5 mm son ineficientes en frecuencias K u , porque las longitudes de onda más pequeñas pasarán a través de ellas. Las antenas parabólicas de fibra de vidrio sólida suelen contener malla metálica con perforaciones de gran diámetro como reflector y normalmente no son adecuadas para nada que no sea la banda C.
Las antenas parabólicas de gran tamaño tienen una mayor ganancia de antena , lo que puede ser una ventaja cuando se utilizan con señales DBS como Dish Network y DirecTV , eliminando virtualmente la atenuación por lluvia. Las antenas parabólicas restauradas equipadas con convertidores ascendentes de bloque también se pueden utilizar para transmitir señales. Las antenas BUD todavía se pueden ver en granjas de antenas por estas razones, de modo que se puedan enviar videos y backhauls hacia y desde la red de televisión con la que está afiliada una estación , sin interrupción debido al mal tiempo . Las BUD también siguen siendo útiles para captar señales débiles en el borde de la "huella" de transmisión de un satélite, el área a la que apunta un satélite en particular. Por esta razón, las BUD son útiles en lugares como Alaska o partes del Caribe .
Las antenas parabólicas de gran tamaño similares a las BUD todavía se fabrican. Las nuevas antenas difieren en su construcción y materiales. Las nuevas antenas de malla tienen perforaciones mucho más pequeñas y las antenas sólidas ahora se fabrican con acero en lugar de fibra de vidrio. Los nuevos sistemas suelen incluir un LNB universal que se conmuta electrónicamente entre polarización horizontal y vertical, lo que evita la necesidad de un rotor polar propenso a fallas. Como sistema completo, tienen una temperatura de ruido mucho más baja que las antiguas BUD y, en general, son mejores para la recepción digital de Ku . Los precios de estas antenas han caído drásticamente desde que se produjeron las primeras BUD por varios miles de dólares hasta tan solo $200 por una BUD de malla de 8 pies vendida en eBay o Amazon a partir de 2014. [18] Los usos típicos de estos sistemas incluyen la recepción de servicios de suscripción y de transmisión gratuita.