El TVR Grantura es el primer modelo de producción de una larga línea de automóviles TVR . Se presentó en 1958 y pasó por una serie de desarrollos que condujeron a los modelos Mark I, Mark IV y 1800S. Los últimos se fabricaron en septiembre de 1967.
Estos cupés se construyeron a mano en la fábrica de TVR en Blackpool , Inglaterra, con distintas especificaciones mecánicas y se podían conseguir en forma de kit. Todos los coches contaban con un cóctel de frenos Austin-Healey , piezas de suspensión de VW Beetle o Triumph y ejes traseros BMC .
La carrocería del Grantura estaba hecha de plástico reforzado con fibra de vidrio y utilizaba una variedad de componentes patentados. El capó tenía bisagras delanteras. No había abertura en la parte trasera, pero se podía acceder al maletero desde el interior del coche (la rueda de repuesto se tenía que quitar por las puertas delanteras). Los compradores podían elegir entre una gama de motores que, según el modelo en cuestión, incluían una selección de motores de válvulas laterales o en cabeza de Ford, una unidad Coventry Climax , el motor del MGA y, por último, el motor de la serie B de BMC de 1798 cc .
El primero de los Granturas utilizaba una carrocería de fibra de vidrio moldeada sobre un chasis de estructura de acero tubular y una suspensión delantera y trasera basada en el VW Beetle . En la parte trasera, la suspensión VW estaba emparejada con una caja de diferencial MGA interior que estaba sujeta al chasis. El diferencial estaba conectado por un par de ejes de transmisión cortos a cada uno de los cubos con resortes independientes y las ruedas de carretera. El diferencial estaba flanqueado por los frenos de tambor Austin Healy 100M interiores a cada lado, conectados a cada eje de transmisión con una junta universal Hardy-Spicer, en cada extremo interior, del eje de transmisión. Cada eje de transmisión se extendía hacia afuera hasta un cubo con resortes independientes, acoplado con cada varillaje de suspensión de brazo de control de longitud desigual y rueda de carretera, por otra junta universal Hardy-Spicer en el extremo exterior de cada eje de transmisión. Esta era una característica avanzada en una época en la que la mayoría de los demás coches utilizaban una suspensión trasera de eje sólido. El coche fue diseñado en torno a un motor FWA tipo Coventry Climax de 1098 cc , pero se le instalaron muchas marcas diferentes, desde el Ford de válvulas laterales de 1172 cc hasta el BMC de 1600 cc del MGA . Los frenos de tambor se originaron en el Austin-Healey 100 y el parabrisas en el Ford Consul . [2]
Se construyeron aproximadamente 100 unidades del Mark I Grantura entre 1958 y 1960. [3]
El Mark II tenía motores MGA de serie, pero los clientes podían elegir entre una variedad de motores. El Mark IIa utilizaba el motor MGA Mark II de 1622 cc o el Ford de 1340 cc. También estaba disponible el Coventry Climax FWA de 1216 cc, más caro, que también se encontraba en el Lotus Elite. Los frenos de disco delanteros eran estándar para el Mk IIa. La dirección de piñón y cremallera era estándar.
En 1961, la revista británica The Motor probó un automóvil con un motor MGA de 1600 cc. Alcanzaba una velocidad máxima de 158,4 km/h y podía acelerar de 0 a 97 km/h en doce segundos. El consumo de combustible registrado fue de 8,6 l/100 km (32,8 millas por galón imperial ) . El vehículo de prueba costó 1298 libras esterlinas, impuestos incluidos. [1]
Se construyeron aproximadamente 400 unidades del Grantura Mark II/IIa. [3]
La siguiente serie de coches tenía un chasis completamente nuevo, más largo y rígido, con una innovadora suspensión independiente con muelles helicoidales. Este chasis fue diseñado por John Thurner y formaría la base del que utilizó TVR hasta el lanzamiento de los coches 2500M en 1972. El Mark III también recibió un nuevo diseño de la parte delantera, con la parrilla montada más alta y con algunos detalles cromados rudimentarios.
Los modelos Mark III y, posteriormente, Mark III 1800, utilizaban motores de la serie BMC , de 1622 o 1798 cc respectivamente, aunque también estaban disponibles unidades Ford o Coventry Climax para el modelo Mark III anterior. [5] El motor de la serie MG 'B' de 1798 cc de mayor capacidad se convirtió en equipamiento estándar alrededor de septiembre de 1963, aunque este motor más potente parece haber estado disponible como una opción especificada por el cliente antes de esa fecha. En algún momento durante 1963, la parte trasera del coche fue rediseñada para incluir un soporte para la matrícula.
En 1965, la última versión del automóvil estuvo disponible como 1800S con una parte trasera cuadrada y recortada (llamada "cola Manx" en honor a la raza de gato sin cola similar ) y grupos ópticos traseros redondos del Ford Cortina . El motor de la serie B de 1798 cc se mantuvo, pero el chasis utilizado para el 1800S y todos los Grantura posteriores fue una versión modificada que, a través de una alteración en la línea de los rieles superiores del chasis, permitió más espacio para que encajara el motor. Esta fue una alteración realizada al chasis del Grantura para permitir que también se usara como base para el nuevo Griffith , un automóvil que lucía un motor V8 que era más grande tanto en capacidad como en dimensión física.
Tras una pausa en la producción a finales de 1965, bajo la nueva propiedad de Martin Lilley, el 1800S reapareció a principios de 1966 con el nuevo nombre de Mark III 1800S. A este modelo le siguió rápidamente el nuevo modelo Mk IV. [3] El Mk IV presentaba una distancia entre ejes más larga, un acabado más lujoso y un tanque de combustible más grande y fue el primer TVR en beneficiarse de la influencia de Martin Lilley. [5]
Se construyeron aproximadamente 300 de los automóviles Mark III, Mark III 1800, 1800S y MkIV (se estima que fueron 60 del Mark III, entre 30 y 35 del Mark III 1800, 128 del 1800S/Mark III 1800S y 78 del Mk IV) antes de ser reemplazados en 1967 por el Vixen . [3]
El modelo Mark III 1800 de mayor motor del TVR Grantura se presentó por primera vez como coche de carretera en septiembre de 1963 y posteriormente se homologó para competir en abril de 1964. Aunque es la variante más rara del Grantura, es con diferencia la versión más popular para la competición histórica anterior a 1966. Las principales razones son que, además de las ventajas obvias del motor BMC 'B' de 1798 cc más potente respecto de la unidad anterior de 1622 cc, la homologación de 1964 permitió el uso de un diferencial de deslizamiento limitado, así como llantas más anchas (5") que las permitidas en los anteriores coches Mk III de 1962/63 (4" o 4,5"). Después, en junio de 1965, una ampliación de la homologación permitió que el coche circulara con ruedas aún más anchas (6"). Como resultado, la especificación de junio de 1965 es la forma definitiva del automóvil para su uso en carreras anteriores a 1966 y aquella para la que se construyen casi todos los Grantura de carreras en competencias históricas.
Como coche de competición, el TVR Grantura MkIII se beneficia de ser elegible para una amplia gama de carreras históricas y, debido a su peso relativamente ligero y sus buenas características de manejo, puede ser muy eficaz al competir contra algunos de los coches con motores más grandes, especialmente cuando, como casi todos los ejemplos, está en el acabado Mk III 1800 homologado en junio de 1965.
Aunque la versión inicial del Mark III tenía su propio conjunto de documentos de homologación con fecha de agosto de 1962, para fines de competición muchos de los coches que originalmente habrían comenzado en la línea de producción como este modelo 1962/63 han sido modificados desde entonces para funcionar con la especificación posterior Mark III 1800 de las temporadas 1964/65. Se cree que solo entre 30 y 35 ejemplares del Grantura salieron de la fábrica con la verdadera especificación Mk III 1800 en el período comprendido entre finales de 1963 y mediados de 1965.
Los autos Mark III de 1622 cc con motor más pequeño construidos según la especificación de agosto de 1962 son elegibles para competir en eventos anteriores a 1963 de alto perfil, incluida la prestigiosa carrera bianual Classic Le Mans para autos que compitieron en ese período en la carrera de 24 horas de Le Mans.