Tiruvidaimarudur Ramaswamy Mahalingam (6 de noviembre de 1926 - 31 de mayo de 1986), conocido cariñosamente como Mali , fue un flautista que revolucionó el estilo de tocar la flauta en la música carnática .
TRM nació en Thiruvidaimarudur , distrito de Tanjavur en Tamil Nadu, hijo de Ramaswami Iyer y Neelambal. Sus padres le pusieron el nombre de Mahalingaswamy (Shiva), la deidad del templo hindú cercano. [1] Tenía una hermana mayor, Devaki, un hermano mayor, tres hermanas menores y un hermano menor. Comenzó a aprender a cantar música con su tío materno Jalra Gopala Iyer, que dirigía una famosa escuela de música. A los cinco años, observó a otros niños tocar la flauta y, en secreto, en contra de los deseos de su padre, cogió una flauta y aprendió a tocar, en tres velocidades, el Viriboni Varnam en Bhairavi raga completamente solo. [2] De niño, TR Mahalingam tenía la capacidad de tocar cualquier canción que escuchaba después de escucharla una sola vez. Como tal, avanzó rápidamente en su formación musical. [1]
Mali fue el fundador del estilo popular de tocar la flauta que hoy siguen los flautistas carnáticos . Antes de Mali, el estilo de tocar la flauta se llamaba estilo Sarabha Sastri , popularizado por el discípulo de Sarabha Sastri, Palladam Sanjiva Rao , y no tenía gamakas e implicaba tocar la flauta en ráfagas discretas. [3] TR Mahalingam tenía un control de la respiración que le permitía soplar cualquier nota individual durante 40 segundos. Este control de la respiración le permitió a Mali dar un gran volumen a las octavas más bajas, así como a las octavas más altas. Mali introdujo nuevas técnicas de digitación y un agarre en la flauta que llegó a conocerse como el "agarre de loro o el estilo de digitación cruzada", lo que permitió un mayor control. [1] Su estilo de tocar la flauta continuamente proporcionó gamakas y una capacidad para imitar mejor la voz humana. En la música carnática, la música instrumental busca emular el canto vocal que se considera el ideal, y fue solo con el estilo de Mali que todos los matices de la música carnática se pudieron expresar en la flauta. [2] Su estilo prevaleció sobre el estilo Sarabha Shastri cuyo último seguidor, Ramachandra Shastri , discípulo de Palladam Sanjeeva Rao, murió en 1992. [4] La pérdida del estilo Sarabha Sastri es solo una pérdida académica y el estilo de interpretación de Mali sigue siendo incomparable hasta el día de hoy. [5] Las técnicas de Mali llegaron a ser más prominentes bajo Dindigul SP Natarajan TSSankaran, N. Ramani (quien era el hijo de su hermana), BN Suresh, N. Kesi y han sido continuadas por el Sr. Viswanathan (hijo de Dindigul SP Natarajan) y estudiantes como Prapancham Sita Raman, L. Sundarachari (también conocido como L. Sundaram), BG Srinivasa, CMMadhuranath, B. Shankar Rao y BM Sundar Rao.
La técnica de TR Mahalingam también condujo a un rediseño de la flauta de bambú: hizo que las cañas de su flauta fueran más gruesas y los agujeros más pequeños, lo que produjo un sonido cálido y rico. Además, a diferencia de otros antes que él, Mali perforó ocho agujeros en la flauta. "Fue el octavo agujero adicional lo que ayudó a proporcionarle a Mali el extraordinario control que tenía sobre el instrumento". – Prof. P. Sambamurthy, musicólogo. [1]
Su primer concierto fue en 1933 en el festival Thyagaraja en Mylapore , a la edad de siete años. [6] [7] En el concierto, dos incondicionales del público, Parur Sundaram Iyer y Musiri Subramania Iyer , quedaron tan impresionados que abandonaron el concierto para traer ponnadai (chales) para colocar sobre los hombros del niño, un gran honor generalmente reservado para los veteranos de la música carnática. Después de este exitoso debut, su padre lo puso en una agitada agenda de giras y presentaciones, lo que provocó resentimiento por parte del niño. También fue difícil persuadir a músicos conocidos para que lo acompañaran. [2] Sin embargo, en muy poco tiempo, Mali estaba siendo acompañado por algunos de los mejores acompañantes del reino, incluidos Chowdiah , Papa Venkataramaiah , Kumbakonam Azhagianambi Pillai y Tanjavur Vaidyanatha Iyer. Más adelante en su carrera, trabajó con los legendarios Palghat Mani Iyer y Palani Subramaniam Pillai . Chembai Vaidyanatha Bhagavatar una vez tomó el violín para acompañar a Mali. Sin embargo, fue Palghat Mani Iyer cuya pareja con Mali se convirtió en la más famosa. "Solo Mali me da trabajo para mis manos" - Mani Iyer. [1]
"Cuando se le pidió a Semmangudi Srinivasa Iyer que enumerara a los grandes genios de la música carnática, pensó sólo en tres nombres: TR Mahalingam, TN Rajarathnam Pillai y Palghat Mani Iyer . El hecho de que Mali fuera lo primero que le vino a la mente al anciano abuelo de la música habla elocuentemente de su incuestionable virtuosismo con la flauta". - V. Sriram, Verano carnático.
En sus interpretaciones, Mali a veces dejaba de tocar una idea a mitad de camino, o tocaba la misma pieza repetidamente, o simplemente respiraba en la flauta de vez en cuando. Por otro lado, a veces tocaba más horas de las previstas, incluso tocando para el Señor Muruga en Tiruttani durante ocho horas seguidas. [2] Debido a esta misma naturaleza excéntrica, se ganó la reputación de faltar a los conciertos, a menudo apareciendo tarde (o no apareciendo en absoluto). [8] Sin embargo, no era tanto por desprecio hacia la gente, sino más bien por un sentido de antiidolatría y de autodesprecio. En algunos casos, hacía que el público esperara varias horas más allá de la hora programada del concierto, luego tocaba unos minutos y se marchaba abruptamente. Aunque esto provocó indignación y alejó a Mali de muchos de sus compañeros, la situación era bastante diferente de lo que podría haber parecido, según su discípulo Sundaram:
“Mali dice que ve a Dios a los cinco minutos de empezar a jugar; piensa que no tiene sentido continuar después de eso y se detiene”. [9]
Mali también disfrutaba desafiando a sus acompañantes con progresiones musicales difíciles y engañándolos para que cometieran errores. El único acompañante al que le dio rienda suelta fue el violinista Papa Venkataramaiah, a quien consideraba su mentor. Él mismo era un violinista consumado y afirmaba ser mejor tocando el violín que la flauta. [2] También fue responsable del estímulo inicial a la carrera de TN Krishnan . [10] [11] [12]
Mali ha dicho muchas veces que no le interesaban los elogios ni los premios por su música, ideales que defendió hasta el final. Poco antes de su muerte, en enero de 1986, recibió el prestigioso premio indio Padma Bhushan por su música, premio que rechazó en redondo.
Tras mudarse a Bangalore en 1955, se recluyó en 1958, tocando muy poco. De 1980 a 1985 vivió en Estados Unidos con su esposa estadounidense, Ellen Chadwick. En 1985 TR Mahalingam decidió regresar a la India y, tras una breve estancia en Bangalore, se trasladó a Chennai y murió de una hemorragia cerebral en 1986 a la edad de 59 años [2] , dejando tras de sí una marca indeleble que cambió para siempre la faz de la música carnática en la flauta.