Es la primera misión espacial del comandante Kondratyev de 41 años.La empresa RKK Energiya, responsable de la fabricación de las Soyuz, sustituyó en octubre el módulo de descenso (SA, Spuskaemi Apparat) por un accidente durante su traslado.[5] El astronauta europeo Paolo Nespoli es quizás el tripulante más alto que ha llevado una nave Soyuz, mide 188 cm.Según el presidente de RKK Energiya, Vitaly Lopota, se tuvo que construir un asiento diseñado específicamente por su altura.La nave Soyuz TMA-20 se acopló al puerto del módulo Rassvet de la ISS a las 20:12 GMT el 17 de diciembre.
