Thomas Kilby Smith (23 de septiembre de 1820 – 14 de diciembre de 1887) fue un abogado, soldado y diplomático del estado de Ohio que sirvió como general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y luego en la era de la reconstrucción del Ejército de los Estados Unidos . Lideró una brigada y luego una división en el Ejército de Tennessee en varias de las campañas más importantes del Teatro de operaciones occidental antes de que su mala salud lo obligara a realizar una serie de trabajos de oficina. [1]
Smith nació en Boston , Massachusetts, el 23 de septiembre de 1820. Era el hijo mayor del capitán George Smith y Eliza Bicker Walter. Tanto sus antepasados paternos como maternos fueron activos y destacados en la vida profesional y en el gobierno de Nueva Inglaterra .
Sus padres se mudaron a Cincinnati, Ohio , cuando era niño, donde se educó en una escuela militar con Ormsby M. Mitchel , el astrónomo, y estudió derecho en la oficina del presidente de la Corte Suprema Salmon P. Chase . En 1853, el presidente Franklin Pierce lo nombró agente especial en el Departamento de Correos de Washington, DC, y más tarde alguacil de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Ohio y secretario adjunto del condado de Hamilton . [2]
Smith ingresó al Ejército de la Unión el 9 de septiembre de 1861 como teniente coronel . Más tarde ese mismo año, fue nombrado coronel del recién creado 54.º Regimiento de Infantería de Ohio . Organizó el regimiento en Camp Dennison, cerca de Cincinnati, en el verano y el otoño de 1861. En febrero de 1862, Smith y sus hombres recibieron la orden de ir a Paducah, Kentucky , donde se unieron a la división del mayor general William T. Sherman . [3]
Se destacó en la batalla de Shiloh , el 6 y 7 de abril de 1862, asumiendo el mando de la Brigada de Stuart, División Sherman, durante el segundo día. Como comandante de una brigada en el XV y luego en el XVII Cuerpo de Ejército, participó en todas las campañas del Ejército de Tennessee ; también estuvo durante algunos meses en servicio con el general Ulysses S. Grant .
Fue comisionado como general de brigada de voluntarios el 11 de agosto de 1863. Smith fue asignado el 7 de marzo de 1864 al mando de la división destacada del XVII Cuerpo de Ejército y prestó un servicio distinguido durante la Expedición del Río Rojo , protegiendo la flota del almirante David D. Porter después del desastre del ejército principal. Durante la campaña del Río Rojo, ordenó la destrucción de la biblioteca y otros elementos de la Universidad Estatal de Luisiana , pero el edificio se salvó a petición del mayor general William T. Sherman , el primer superintendente de la escuela. [4] Su salud se deterioró y Smith fue relevado del servicio de campo el 17 de enero de 1865. Después de la caída de Mobile, Alabama , asumió el mando del Departamento del Sur de Alabama y Florida, y luego del Puesto y Distrito de Maine. Fue nombrado general de división por su servicio valiente y meritorio.
Después de la guerra se trasladó a Torresdale, Filadelfia . En 1866, el presidente Andrew Johnson lo nombró cónsul de los Estados Unidos en Panamá. Inventariaba las pertenencias personales de Julius H. Kroehl (el primer submarino de buceo profundo que logró con éxito) cuando murió, presumiblemente en Panamá. En el momento de su muerte, se dedicaba al periodismo en la ciudad de Nueva York.
El 2 de mayo de 1848 se casó con Elizabeth Budd, hija del Dr. William Budd McCullough y Arabella Sanders Piatt, de Cincinnati. Ella era una mujer talentosa y devota, y gracias a su influencia y a la del venerable arzobispo Purcell, se convirtió al catolicismo algunos años antes de su muerte. Dejó cinco hijos y tres hijas.
En 1911, se inauguró en el Parque Militar Nacional de Vicksburg un busto de bronce de Smith obra del escultor Louis Milione . Los hijos de Smith pagaron la placa y la donaron al parque. [5]
El monumento está ubicado en el Parque Militar Nacional de Vicksburg , en Union Avenue, aproximadamente a 150 yardas al sur de Grant Avenue. También hay un marcador que designa los asaltos del 19 de mayo de 1863, ubicado en la cresta del lado sur de Graveyard Road, a 400 pies al este de Stockade Redan. Esta unidad estaba adscrita a la 2.ª Brigada de la 2.ª División del mayor general Francis P. Blair , del XV Cuerpo del Ejército del mayor general William T. Sherman , del coronel Thomas Kilby Smith y del general de brigada Joseph Andrew Jackson Lightburn (que asumió el mando el 24 de mayo de 1863), y estaba comandada por el teniente coronel Cyrus W. Fisher.
Este artículo incorpora material de dominio público del Servicio de Parques Nacionales.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Thomas Kilby Smith". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
Documento complementario n.º 9 del "Informe de Carl Schurz sobre los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Misisipi y Luisiana", 1865.