El túnel del puerto de Baltimore es un par de túneles de carretera de dos carriles que llevan la I-895 bajo el río Patapsco al sureste del centro de Baltimore , Maryland .
El par de túneles tiene una longitud de 2,33 km (7650 pies) y se extiende desde la orilla sur del río Patapsco hasta la orilla norte cerca de Dundalk . Cada túnel tiene 6,7 m (22 pies) de ancho y 4,3 m (14 pies) de alto, y admite dos carriles de tráfico. La velocidad máxima dentro del túnel es de 80 km/h (50 millas por hora). Puede haber tráfico en ambos sentidos en cualquiera de los túneles para trabajos en la carretera durante la noche o durante emergencias que cierren uno de los túneles. El túnel tiene señales de control de carril para controlar qué carriles están abiertos, cerrados o como tráfico en contracorriente. [3]
Ambos portales cuentan con edificios de ventilación, con un total de 32 ventiladores instalados para reemplazar el aire dentro de los túneles, que se aspira a través de los pisos de los túneles y se expulsa a través de los techos de los túneles. Los propios tubos se encuentran a una profundidad de entre 15,2 m (50 pies) y 30,8 m (101 pies) bajo tierra.
A partir del 1 de julio de 2015, la tarifa de peaje para automóviles es de $4.00 en efectivo o $3.00 con E-ZPass , que se paga en ambas direcciones. Los vehículos con más de dos ejes pagan montos adicionales, hasta $30.00 por seis ejes. [4] En marzo de 2020, se implementó el peaje totalmente electrónico como resultado de la pandemia de COVID-19 , con peajes pagaderos a través de E-ZPass o Video Tolling , que utiliza el reconocimiento automático de matrículas . El peaje totalmente electrónico se hizo permanente en agosto de 2020. [5]
El túnel y los accesos fueron diseñados por Singstad and Baillie , una empresa de ingeniería con sede en Nueva York especializada en el diseño de túneles, en asociación con JE Greiner Company , una empresa local con sede en Baltimore. El túnel se formó a partir de veintiún secciones de 310 pies de largo (94 m) sumergidas individualmente en una zanja dragada previamente en el puerto y aseguradas con rocas y relleno; el primero de estos segmentos del túnel se hundió el 11 de abril de 1956. [6] El resto del túnel se construyó utilizando el método de corte y cobertura, extendiéndose desde los tubos sumergidos hasta los portales norte y sur. Los costos del proyecto finalmente alcanzaron los $150 millones ($1,627 millones en 2023). [7]
El túnel se inauguró el 29 de noviembre de 1957, con una dedicación del gobernador de Maryland, Theodore McKeldin, y una multitud de 4000 espectadores. [8] El peaje inicial para los vehículos estándar era de 40 centavos. [2] En las primeras 12 horas de funcionamiento, el túnel gestionó aproximadamente 10 000 vehículos, en su mayoría conductores de Maryland. [9] En el mismo período, el túnel también experimentó su primera colisión (15 minutos después de su apertura), su primer pinchazo y su primer vehículo parado. [10]
El túnel fue considerado un éxito por la Autoridad de Transporte de Maryland (MDTA), ya que eliminó 51 señales de tráfico para el tráfico de paso en Baltimore y redujo el tráfico comercial de las calles del vecindario hasta en un 40%. [11] Sin embargo, el aumento del uso del túnel y el alto volumen de tráfico llevaron a la planificación, construcción y apertura del cercano túnel Fort McHenry en 1985, creando el enlace final de la Interestatal 95 en Maryland . Luego, el túnel Harbor se cerró en fases para una rehabilitación extensiva, a partir de marzo de 1987. [12] Se reabrió por completo en 1990.
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En noviembre de 2007 se celebró el 50 aniversario del túnel que sirve a los viajeros. [13] [14] En noviembre de 2018, la MDTA inició un proyecto plurianual para reemplazar los tramos del puente I-895 al norte del túnel. El proyecto de $189 millones también incluye $28 millones para reparar y modernizar el propio túnel. Originalmente planificado para completarse en el verano de 2021, el trabajo se terminó en gran parte antes de lo previsto en diciembre de 2020. [15] [16]
Después del colapso del puente Francis Scott Key el 26 de marzo de 2024, el túnel Harbor se convirtió en una de las principales rutas alternativas para conductores y camiones que contenían cargas no peligrosas. [17]
Medios relacionados con el túnel del puerto de Baltimore en Wikimedia Commons
