A Day at the Races es el quinto álbum de estudio de labanda de rock británica Queen , lanzado el 10 de diciembre de 1976 por EMI Records en el Reino Unido y por Elektra Records en los Estados Unidos. Grabado en The Manor , Sarm East y Wessex Sound Studios en Inglaterra, fue el primer álbum completamente autoproducido de la banda, y el primero completado sin la participación del productor Roy Thomas Baker ; las tareas de ingeniería estuvieron a cargo de Mike Stone . Sirve como complemento del álbum anterior de Queen, A Night at the Opera , y ambos toman sus nombres de películas de los Hermanos Marx y tienen empaques similares y temas musicales eclécticos. [8]
El álbum alcanzó la cima de las listas de éxitos en el Reino Unido, Japón y los Países Bajos. Alcanzó el puesto número cinco en la lista Billboard Top LPs & Tape de Estados Unidos y fue el tercer álbum de Queen en conseguir disco de oro en Estados Unidos, alcanzando posteriormente el estatus de platino en el país. En 2006, una encuesta de oyentes realizada por BBC Radio 2 determinó que A Day at the Races fuera votado como el 67.º mejor álbum de todos los tiempos. [9]
El 25 de abril de 1976, la banda se instaló nuevamente en Londres después de una gira exhaustiva de cuatro etapas y seis meses de su exitoso álbum, A Night At The Opera , grabado durante el opresivo verano de 1975. La banda había decidido tomarse un receso de dos meses. Solo ocasionalmente hicieron actividades relacionadas con los negocios (como filmar el video promocional de You're My Best Friend a fines de abril). [10] Durante junio, la banda estaba comenzando a planificar las sesiones de grabación para el álbum, visitando estudios de grabación en el Gran Londres para determinar dónde producirían el álbum. El 15 de junio, Roger Taylor y John Deacon visitaron Sweet Silence Studios en Dinamarca . [11] El estudio se completó solo dos meses antes. [12]
Después de que Taylor y Deacon regresaran de Dinamarca, los ensayos comenzaron el 17 de junio en Ridge Farm Studio , donde la banda había ensayado para su álbum anterior en julio de 1975. Debido a problemas con el equipo durante la primera semana, la banda contrató a Pete Cornish el 25 de junio para ayudar en el mantenimiento del equipo. Cornish y la banda habían participado previamente, ya que su compañía había ayudado a reparar y construir nuevo equipo para la banda en enero de 1972. [13]
Queen entró en The Manor en Oxfordshire el 12 de julio para comenzar a trabajar en A Day At The Races. [14] No estuvo presente Roy Thomas Baker, quien había ayudado a la banda a producir sus últimos cuatro álbumes. [15] Esto se debió a un contrato de cuatro álbumes que había firmado con la banda en 1972. Este contrato había expirado después del lanzamiento del cuarto álbum de la banda , y la banda había decidido grabar el álbum por sí mismos, con la ayuda de los ingenieros Mike Stone y Gary Langan . Baker viajaría a Estados Unidos para producir más material después de firmar un contrato con CBS Records . [16] El 19 de julio, el cumpleaños número 29 de May (según una carta escrita para el club de fans en esa época), mientras la banda grababa en The Manor, la banda recibió artículos relacionados con los pingüinos. También se envió a la banda una máquina de hielo gigante con forma de pingüino. Estos artículos se enviaron por correo a la banda debido al interés de May en los pingüinos.
El 21 de julio, Crystal Taylor, uno de los roadies de la banda, que más tarde se convertiría en el asistente personal de Roger, llegó a The Manor para brindar asistencia con el equipo y observar la sesión. Originalmente planeó quedarse una semana, pero el 28 de julio, la banda le pidió que se quedara una semana más. [17] Alrededor de esta fecha, el trabajo comenzó a relajarse ya que la banda había terminado 6 canciones. Esas canciones eran "Good Old-Fashioned Lover Boy", "The Millionaire Waltz", "You Take My Breath Away", "White Man" (entonces titulada "Simple Man"), "Drowse" y una versión más corta de "Somebody to Love". Cuando llegó agosto, la banda trabajó en las canciones restantes del álbum y terminó una versión más larga de "Somebody to Love". [18] Sin embargo, el trabajo seguía siendo relajado y la banda a veces jugaba al billar o a juegos de cartas durante los días productivos. Durante una partida de billar el 8 de agosto, entre Roger y Crystal Taylor, Roger le pidió a Crystal que fuera su roadie personal, a lo que Crystal aceptó. [17]
La banda había reservado dos conciertos para el 20 y 21 de agosto en el Playhouse Theatre de Edimburgo , y le dijo a Melody Maker que debutarían material nuevo durante esos conciertos. La banda finalmente canceló esos conciertos ya que las canciones que querían debutar no estaban terminadas, y en su lugar hizo una mini gira por el país durante septiembre. [19] La banda tenía al menos las pistas de acompañamiento de "Tie Your Mother Down" (probablemente el producto doblado), "Long Away", "You And I" y "Teo Torriatte (Let Us Cling Together)" grabadas para el 24 de agosto, incluido el material previamente grabado, antes de que la banda comenzara a ensayar para su mini gira de verano al día siguiente. [18]
La gira de verano comenzó en Edimburgo, donde debutaron "Tie Your Mother Down" y "You Take My Breath Away". Durante la gira de verano, la banda trasladó la producción a los estudios Sarm East y trabajó allí entre conciertos esporádicamente (asistiendo aproximadamente a nueve sesiones) entre el 5 y el 16 de septiembre para sobregrabar las pistas de acompañamiento grabadas. Fue durante este período que se agregaron sobregrabaciones predominantemente de guitarra a "The Millionaire Waltz", que aún no estaría terminada después del final de la gira. La mayoría de las canciones que se grabaron inicialmente en julio se terminaron durante este tiempo, y el resto de las canciones grabadas en agosto que no se interpretaron en vivo se pospusieron hasta que se reanudó el trabajo en el álbum. [18]
El trabajo en el álbum se reanudó el 20 de septiembre en Sarm. Durante este período de la producción del álbum, la banda comenzó a sobregrabar lo que quedaba y a mezclar en bruto algunas de las pistas terminadas. El 23 de septiembre, la banda publicó un mensaje de agradecimiento en la prensa musical a sus fans por su cálida respuesta a su concierto en Hyde Park el 18 de septiembre (la fecha final de la gira de verano). [20] "Tie Your Mother Down" se mezcla en su mayor parte el 26 de septiembre, y se trabaja en una mezcla de "Long Away" durante el mismo día. La banda completó una mezcla preliminar de "Somebody to Love" el 29 de septiembre. [21] Sin embargo, el trabajo continuó siendo relativamente esporádico durante las siguientes semanas. La banda asistió a una fiesta organizada por Aerosmith en Londres el 6 de octubre. [22]
La banda centró su atención en el primer sencillo a mediados de octubre, que estaba previsto que saliera en tres semanas. Mezclaron el sencillo del 18 al 24 de octubre. «Somebody to Love», que se grabó en dos partes separadas, se mezcló primero. Las partes 1 y 2 se fusionaron y se completaron el 22 de octubre. Luego dirigieron su atención a «White Man», que se mezcló en su mayor parte el 23 de octubre y se terminó el 24 de octubre. Luego, la banda se trasladó a Wessex Sound Studios el 25 de octubre para comenzar a mezclar el resto del álbum. El 26 de octubre, se mezclaron «Long Away» y «Good Old-Fashioned Lover Boy». El 28 de octubre, mientras mezclaban pistas del álbum, la banda fue llevada a una habitación diferente en Wessex para participar en una sesión de fotos. Las fotos de esta sesión terminarían en la funda interior del álbum. [10]
La presión para terminar el álbum se hacía cada vez más evidente a medida que se acercaba la fecha de entrega. Después de un día libre a finales de mes, el trabajo se reanudó de inmediato. El 1 de noviembre, se mezcló "You Take My Breath Away" y se terminó al día siguiente. El 5 de noviembre se creó una cinta del álbum aún inacabado, con una lista de canciones diferente y mucho parloteo y ruido de estudio que claramente no se había mezclado todavía en algunas canciones. "Teo Torriatte" ni siquiera estaba terminado en este punto, con algunas sobregrabaciones cruciales que aún necesitaban ser agregadas. El 9 de noviembre, "Long Away", "Drowse" y "Tie Your Mother Down" se mezclaron por completo en Wessex. Estas canciones se habían trabajado durante los tres días anteriores.
El 16 de noviembre, "The Millionaire Waltz" y "You And I" se mezclaron en Wessex. El 17 y 18 de noviembre, "Teo Torriatte" se mezcló en Wessex, y el álbum fue masterizado el 19 de noviembre, completándolo oficialmente. Una versión del álbum fue mostrada a los fans y a la prensa musical en Advision Studios el 26 de noviembre. El álbum tardó aproximadamente 16 semanas en grabarse, el tiempo más largo que la banda había pasado grabando un álbum hasta el momento de su lanzamiento. [10]
"Tie Your Mother Down" fue escrita por Brian May en Tenerife a principios de 1968, dos años antes de la formación de Queen. En ese momento, estaba trabajando en su doctorado en Astronomía . [23] Escribió la canción con una guitarra española y pensó que cambiaría el título y el estribillo más adelante, pero cuando se la presentó a la banda para incluirla en este álbum, a Freddie Mercury le gustó la original y se mantuvo tal como estaba escrita. [23]
La canción está precedida por una introducción instrumental que consiste en una parte de guitarra multipista, que recuerda a la canción "White Man", seguida de una figura tonal de Shepard , que se repite al final de "Teo Torriatte" para crear un "círculo" en el álbum. La escala ascendente de la segunda parte de la introducción se creó invirtiendo una grabación de una escala descendente tocada en un armonio .
La mayor parte de la canción puede describirse como blues rock pesado, con voces agresivas del cantante principal Mercury, así como un solo de guitarra slide de May, quien proporcionó la mayoría de los coros.
Se realizó un video musical para la canción, dirigido por Bruce Gowers y basado en un clip de presentación filmado en el Nassau Coliseum en Long Island , Nueva York, en febrero de 1977 durante la gira principal de la banda en estadios de EE. UU. [24] Después de su lanzamiento en 1976, Queen tocó la canción en todas las giras posteriores. [25]
"You Take My Breath Away" fue escrita por Mercury y se basó en la escala menor armónica . La interpretó solo en Hyde Park antes de grabarla, y todas las voces en la versión de la canción del álbum fueron interpretadas por él, al igual que la parte de piano.
Algo inusual en Queen es que la voz principal de Mercury fue grabada tres veces para lograr "una voz solista que pudiera sostenerse por sí sola frente al coro". [26]
Hay un interludio vocal entre esta canción y la siguiente en el que un torrente de voces que consiste en un bucle de Mercury en varias pistas que repite las palabras "take my breath" aumenta de volumen de manera constante hasta que se resuelve en la frase repetida "take my breath away" y se desvanece.
"Long Away" fue compuesta y cantada por May. Usó una guitarra eléctrica Burns Double Six de 12 cuerdas para las partes rítmicas, en lugar de su Red Special ; había querido usar una Rickenbacker porque admiraba a John Lennon , pero no se llevaba bien con el mástil delgado del instrumento. La canción fue lanzada como sencillo en los EE. UU., Canadá y Nueva Zelanda, pero no logró posicionarse en ninguna parte.
"The Millionaire Waltz" fue escrita por Mercury sobre John Reid ( el manager de Queen y Elton John en ese momento). [23] Al igual que " Bohemian Rhapsody ", es una canción de múltiples tonos y múltiples métricas y presenta cambios abruptos de arreglos y May haciendo coros de guitarra con múltiples pistas. A mitad de camino, este vals 3/4 es interrumpido por un breve segmento de hard rock 12/8. Es un ejemplo notable de la interpretación del "bajo principal" de John Deacon , que se puede escuchar de manera bastante prominente al principio de la canción, cuando solo Deacon y Mercury tocan (bajo y piano/voz, respectivamente).
"You and I" es la única canción del álbum escrita por Deacon. Está en la tonalidad de re mayor, está principalmente impulsada por el piano y cuenta con la participación de Deacon en la guitarra acústica . La canción se incluyó como lado B de "Tie Your Mother Down", pero nunca se tocó en vivo.
"Somebody to Love" fue escrita por Mercury. La canción se inspiró en la música gospel , especialmente la de Aretha Franklin , y Mercury, May y Taylor grabaron sus voces en varias pistas para lograr la impresión de un coro gospel de 100 voces. [23] La parte vocal de Mercury presenta una amplia gama de notas, que van desde un A ♭ 2 (en el último verso coral) hasta un falsete A ♭ 5 (en el pico de su melisma en "ooh" sobre el descanso del coro). Manteniéndose fiel al estilo impulsado por la guitarra de Queen, la canción también estuvo llena de intrincadas partes de armonía y un solo de May. [27]
La canción fue el single más exitoso del álbum. Llegó al número dos en las listas de éxitos del Reino Unido (perdió el puesto número uno gracias a " Under the Moon of Love " de Showaddywaddy ) y al número 13 en las listas de sencillos de los Estados Unidos. [28] [29] [30]
"White Man" fue escrita por May sobre el sufrimiento de los nativos americanos a manos de los inmigrantes europeos durante el período colonial , desde el punto de vista de los pueblos nativos. Es una de las obras más pesadas de Queen, tanto en lo temático como en lo musical.
La canción contó con un solo vocal notable de Mercury en el A Day at the Races Tour , y tanto un solo vocal de Mercury como un solo de guitarra de May en la gira News of the World de 1977-78 . En las giras posteriores Return of the Champions (2005) y Rock The Cosmos (2008), el riff de "White Man" se utilizó como introducción a " Fat Bottomed Girls ".
"Good Old-Fashioned Lover Boy" fue escrita por Mercury. Comienza con una introducción vocal y de piano de Mercury, y el bajo y la batería se suman al comienzo del estribillo. Parte del puente de la canción está cantado por Mike Stone (las líneas: "Hey boy where'd you get it from? Hey boy where did you go?"). La grabación está enriquecida con voces en varias pistas, así como con los coros de guitarra de May.
La canción fue interpretada en vivo en Top of the Pops en junio de 1977, con Taylor cantando la parte de Stone. La mayor parte de la canción fue un clásico de los conciertos de la banda en el A Day at the Races Tour y el News of the World Tour . [31] [32]
"Drowse" es la única canción del álbum escrita por Roger Taylor, quien, además de tocar la batería, hizo todas las voces y tocó la guitarra rítmica; May tocaba la guitarra slide . Al igual que " I'm In Love With My Car ", la canción de Taylor del álbum anterior, "Drowse", está en 6/8.
La canción nunca se ha interpretado en vivo, pero Queen + Adam Lambert la ensayaron antes de su concierto Rock Big Ben Live . Apareció en las ediciones estándar y de lujo de Queen Forever .
"Teo Torriatte (Let Us Cling Together)" fue el tributo de May a los fans japoneses de la banda , y fue interpretada en vivo en Tokio durante el Jazz Tour en 1979, y nuevamente cuando la banda visitó Japón durante las giras The Game y Hot Space en 1981 y 1982, respectivamente. Tiene dos estribillos cantados en japonés , lo que la convierte en una de las tres únicas canciones de Queen en las que un verso o estribillo completo se canta en un idioma distinto del inglés (las otras son " Mustapha ", de Jazz y " Las Palabras de Amor " de Hot Space ). La canción cuenta con un piano, un piano de plástico y un armonio, todos ellos tocados por May.
La melodía del armonio que cierra la canción es una repetición más larga de la segunda parte de la introducción de "Tie Your Mother Down", el primer tema del álbum. May la describió como "una escalera sin fin", también conocida comúnmente, especialmente en la música, como un tono Shepard .
En el Reino Unido, el primer tema del álbum que se lanzó como sencillo fue "Somebody to Love", el 12 de noviembre de 1976 (EMI 2565); alcanzó el número dos. "Tie Your Mother Down" le siguió el 4 de marzo de 1977 (EMI 2593), alcanzando el número 31, y "Good Old-Fashioned Lover Boy" el 20 de mayo de 1977, alcanzando el número 17.
En Estados Unidos, "Somebody to Love" se lanzó el 10 de diciembre de 1976 (Elektra E45362) y alcanzó el puesto número 13. Le siguió "Tie Your Mother Down" (Elektra E45385) en marzo de 1977, que alcanzó el puesto número 49. Ambos se lanzaron en Japón, al igual que "Teo Torriatte", que no se lanzó como sencillo en ningún otro territorio.
El álbum recibió críticas mixtas de los críticos contemporáneos. El Washington Post lo describió como "una mezcla juiciosa de rock de heavy metal y canciones románticas de influencia clásica, casi operísticas". [42] El Winnipeg Free Press también se mostró agradecido y escribió: " Races es una reconfirmación de la posición de Queen como lo mejor de la tercera ola de grupos de rock inglés". [43] Circus le dio al álbum una crítica mixta y escribió: "Con A Day at the Races , abandonaron por completo el rock artístico. Ahora son tontos y maravillosamente desvergonzados". [44]
Sin embargo, las críticas retrospectivas han sido positivas y más elogiosas con respecto al álbum. Greg Kot, en una reseña para Chicago Tribune, le dio al álbum una calificación muy positiva que coincidió exactamente con la calificación del álbum anterior, y comentó que considera este álbum como parte del auge artístico de la banda junto con A Night At The Opera. [45]
En una reseña retrospectiva, el editor de AllMusic Stephen Thomas Erlewine citó "Tie Your Mother Down" y "Somebody to Love", junto con la balada "You Take My Breath Away", como las mejores canciones del álbum, y dijo que el álbum marcó un punto en el que Queen "entró en una nueva fase, donde son titanes que conquistan el mundo en lugar de perdedores en ascenso". [33] La revista Q escribió que "la amplitud de su ambición sigue siendo impresionante, al igual que temas como "Tie Your Mother Down" de May y el barroco doblete de Mercury, "Somebody to Love" y "Good Old-Fashioned Lover Boy". [38] Ben Sisario , escribiendo en The Rolling Stone Album Guide (2004), encontró el álbum "un poco demasiado predecible" y lo llamó "una secuela rápida de Opera ". [40] De manera similar, AJ Ramirez, escribiendo para PopMatters , describió el álbum como "un descenso comparativo" y "un disco bueno pero no estupendo", al tiempo que reconoció que la banda estaba "ahora firmemente en control de la mecánica de la composición de canciones pop", lo que les había producido más sencillos que cualquier álbum anterior. [4]
En 2006, una encuesta de oyentes realizada por BBC Radio 2 vio a A Day at the Races votado como el 67º mejor álbum de todos los tiempos. [9] El mismo año, en una encuesta mundial de Guinness y NME para encontrar los "100 mejores álbumes de todos los tiempos", el álbum fue votado como el número 87. [46] También apareció en "Los 200 mejores álbumes de los años 70" de Classic Rock y Metal Hammer , siendo catalogado como uno de los 20 mejores álbumes de 1976. [47] Lo superó en el puesto número 20 de 100 en una encuesta de "más de 100 actores, comediantes, músicos, escritores, críticos, artistas de performance, representantes de sellos y DJ, a los que se les pidió que enumeraran los 10 álbumes que dejaron las impresiones más indelebles en sus vidas". [48] En la edición de 1987 de The World Critics List , Peter Powell de la BBC clasificó a A Day at the Races como el sexto mejor álbum de todos los tiempos, [49] y Jim DeRogatis del Chicago Sun-Times incluyó el disco en su lista "The Great Albums" en 2006. [50]
El álbum fue reeditado como parte de las remasterizaciones de Hollywood Records en 1991. También fue reeditado por Parlophone en varios países europeos en 1993, remasterizado y, a veces, con una lista de canciones y tiempos alterados (debido a la ubicación del comienzo de "Tie Your Mother Down" en su propia canción, titulada "Intro"). En 1996, Mobile Fidelity Sound Lab publicó una remasterización del álbum en los Estados Unidos tanto en CD (numerado UDCD 668) como en vinilo (numerado MFSL-1-256).
El 8 de noviembre de 2010, la compañía discográfica Universal Music anunció una reedición remasterizada y ampliada del álbum, cuyo lanzamiento estaba previsto para mayo de 2011. Esto formaba parte de un nuevo contrato discográfico entre Queen y Universal Music, que marcó el fin de la asociación de casi 40 años de Queen con EMI Records . Todos los álbumes de la banda fueron remasterizados y reeditados por Universal en 2011.
Todas las voces principales son de Freddie Mercury a menos que se indique lo contrario.
La información se basa en las Obras completas de Queen [51] y en las notas del álbum. [52]
La numeración de las pistas se refiere a los lanzamientos en CD y digitales del álbum.
Reina
Personal adicional
Este es un hard rock exquisitamente detallado...
El grupo comenzó a mostrar la amplitud de su visión musical y a perfeccionar su estilo de rock sinfónico con "A Night at the Opera"... y "A Day at the Races...
'A Day at the Races' sería la última excursión de Queen con la grandiosa pompa y glamour que habían perfeccionado desde su formación...
Ahora, el grupo dominaba firmemente la mecánica de la composición de canciones pop (adecuadamente, el álbum generó la mayor cantidad de sencillos de cualquier LP de Queen hasta entonces).
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