La tórtola de collar ( Streptopelia capicola ), también conocida como tórtola del Cabo o tórtola de medio collar (Amatori en Sudáfrica) es una especie de paloma muy extendida y a menudo abundante en África oriental y meridional. Es un ave mayoritariamente sedentaria, [2] [3] que se encuentra en una variedad de hábitats abiertos. Dentro de su área de distribución, su canto penetrante y rítmico de tres sílabas es un sonido familiar en cualquier época del año. [3] Su nombre se deriva del semi-collar de plumas negras en la nuca inferior, [4] una característica compartida con varias especies de Streptopelia . Como todas las palomas, dependen del agua superficial. Se congregan en grandes bandadas en los pozos de agua en las regiones secas [2] para beber y bañarse. [5]
Las plumas de su cuerpo son más oscuras en la parte superior, donde están coloreadas en tonos apagados de gris y marrón, con matices de lavanda en la nuca. [6] Es más pálido por debajo, donde suele estar presente un tinte de lavanda rosado. El vientre inferior y el crissum (las coberteras infracaudales que rodean la cloaca ) son blancos. [4] Al igual que las especies relacionadas, tienen flecos blancos y puntas blancas llamativas en las plumas de la cola, que por lo demás son de color gris pizarra. El patrón de la cola es particularmente notable durante el vuelo de exhibición.
La variación individual del plumaje es alta, con algunos claros y otros casi tiznados. [5] Los machos y las hembras se parecen, aunque los machos son ligeramente más grandes. Miden entre 25 y 26,5 cm (9,8 y 10,4 pulgadas) de largo [4] y pesan entre 92 y 188 g (3,2 y 6,6 oz). [7] [8] [9] Los ojos son casi negros, el pico es negro y las patas son de color púrpura oscuro. [4] [5]
El inmaduro es más opaco [10] y carece del semicuello del adulto. También tiene bordes beige en toda la parte superior y en las plumas de las coberteras del ala, mientras que el plumaje inferior tiene bordes anchos de color blanco grisáceo. [2]
Ocupa una amplia gama de tipos de hábitat, incluidos matorrales semidesérticos, sabanas de Boscia y Acacia , una variedad de tipos de bosques, tierras de cultivo, plantaciones abiertas y matorrales de acacias exóticas. Solo los bosques cerrados o las plantaciones, [3] o los extensos campos de dunas sin agua y las llanuras de grava del Namib [6] no son adecuados para sus necesidades. En el sur de África, se los observa con mayor frecuencia en regiones de fynbos , bosques de miombo y mopane , además de cualquier tipo de pastizales de regiones húmedas a secas. [3] Su presencia en estas últimas áreas se ha visto facilitada por la plantación de árboles en arboledas, por ejemplo alrededor de las granjas.
Son vulnerables en pozos de agua expuestos o en plantaciones, donde son presa de halcones lanner y gavilanes negros , respectivamente. [2] Además, son presa de reptiles, gatos monteses, chacales , ginetas, garzas, cigüeñas, águilas y lechuzas . [6] Los nidos son vulnerables a pájaros, serpientes y, en Ciudad del Cabo, ardillas grises orientales que fueron introducidas.
Los movimientos estacionales son más notorios en las zonas tropicales, mientras que los movimientos nómadas ocurren en ambientes áridos con recursos limitados. [6] Rara vez ocurren por encima de los 2.000 metros. [4]
Estas palomas suelen encontrarse solas o en parejas, aunque también forman bandadas más grandes alrededor de los refugios o fuentes de alimento y agua, [3] [4] a veces formadas por cientos de aves. Son bastante ruidosas en estos grupos, no sólo por los diversos cantos que emiten a lo largo del día, o a menudo en las noches (principalmente iluminadas por la luna) [6] , sino también por el fuerte repiqueteo [4] de sus alas cuando emprenden el vuelo.
Su canto es un fuerte y áspero [2] "kuk-COORRRR-uk, ..." [10] (a veces interpretado como "¿cómo está papá ?" [10] o "trabaja más duro") que pueden repetir de diez a cuarenta veces. Con menos frecuencia pueden emitir un repetido "wuh-ka-RROOO, ..." [4] . A menudo emiten un llamado áspero y gruñón "kooorr" o "knarrrrrr" cuando se posan en una percha [2] , llegan a una pareja incubando o ahuyentan a otra paloma. [6] Las tórtolas cuellirrojo se posan en las copas de los árboles durante la noche y buscan comida en el suelo durante el día. Los momentos de mayor búsqueda de alimento son temprano en la mañana y al final de la tarde [6] , y beben principalmente por la mañana. Cuando caminan por el suelo, sus cabezas se mueven de un lado a otro con cada pequeño paso. [5]
Se alimentan principalmente de semillas (de hierbas, granos de cereales, altramuces , algodoncillos , [5] acacias exóticas y pinos ), pero también de frutas y bayas rotas (de robles , gomas , grosellas y lantana ), y ocasionalmente de insectos (lombrices de tierra, termitas, gorgojos y otros). [6] Otros alimentos registrados incluyen pequeños bulbos de juncia , hojas suculentas carnosas , néctar de aloe y secreciones azucaradas de pulgones . [6]
Son anidadores territoriales y monógamos. [6] Los machos se exhiben aleteando hacia arriba en una pendiente pronunciada antes de descender en espiral [2] con las alas y la cola extendidas. Desde una percha o en el suelo, el macho se inclinará sincronizadamente con un canto ondulante, " uk-carrroooo , ...", [4] mientras infla la garganta. [6] Una pareja emitirá un doble arrullo con una segunda sílaba larga al seleccionar un sitio para el nido. [6] La hembra tarda de dos a tres días en construir el endeble nido de plataforma. Está hecho de ramitas y pecíolos de hojas que son cuidadosamente seleccionados por el macho [5] (como en otras especies de palomas) y entregados a ella en el sitio del nido. [2] El nido se coloca de 2 a 10 metros sobre el suelo en una horquilla de rama horizontal. [2] Muy a menudo, se puede utilizar un nido antiguo de otra especie. [6] Se ponen de dos a cuatro huevos de color blanco puro y ambos sexos participan en la incubación, que dura aproximadamente dos semanas. Los polluelos son alimentados con comida regurgitada por ambos padres [5] y empluman después de unos 16 días. [2] [6] Se pueden criar varias nidadas (hasta cinco) en una sola temporada. [6]
Hay seis subespecies. [11] Se diferencian principalmente en el tono del plumaje, siendo los de las regiones secas más pálidos y grises. [6] Las aves del oeste de Etiopía y Sudán del Sur a veces se separan de S. c. tropica como S. c. electa (Madarász, 1913) .
Varias especies de Streptopelia son muy similares en apariencia, todas tienen semicollares y tonos de plumaje tenues. La tórtola turca se distingue de su especie hermana simpátrica local, la tórtola turca africana , por su llamado, las bases más pálidas de las plumas de la cola y las plumas de la corona que son grises en lugar de rosadas. [10]
Por su apariencia, también puede confundirse con la tórtola turca , la paloma vinosa , la paloma de ojos rojos , la tórtola turca , la tórtola africana o la paloma de Berbería , esta última un ave de jaula popular con poblaciones asilvestradas aisladas . La tórtola de ojos rojos es generalmente similar, con un vuelo de exhibición idéntico. [5] Sin embargo, tiene ojos de color rojo vino oscuro y es más grande y más oscura en general, con un vientre gris y puntas de la cola grises. [4] La tórtola africana tiene más gris alrededor de la cabeza y ojos de color amarillo pálido. [4]