El Tío Sam es una miniserie de cómics en formato de prestigio de dos partespublicada por el sello Vertigo de DC Comics en 1997 . Fue escrito por Steve Darnall con arte de Alex Ross .
La historia se centra en Sam , un vagabundo obviamente angustiado, que deambula por las calles de una ciudad anónima hablando principalmente entre citas y fragmentos extraños. Mientras deambula, se adentra en las vidas de los estadounidenses pobres y en dificultades, y en las injusticias que ocurren en todo Estados Unidos. Busca en su memoria tratando de señalar el momento en el que el sueño que alguna vez tuvo sobre el país salió mal. Su mente revolotea por los momentos más oscuros de la historia estadounidense, desde el asesinato de John F. Kennedy hasta las Guerras Indias , pasando por la esclavitud, los linchamientos, el Movimiento por los Derechos Civiles , el Dust Bowl y el campo de exterminio de Andersonville durante la Guerra Civil . A lo largo de sus andanzas, ocasionalmente se encuentra con una mujer llamada Bea, cuya relación consigo mismo no puede recordar del todo. Se da a entender que alguna vez fue un hombre común y corriente que dejó su hogar para luchar en la Guerra Revolucionaria Estadounidense .
Se topa con un desfile electoral en el que un gobernador corrupto pronuncia un discurso de victoria tras difamar a su honesto oponente. A diferencia de la audiencia, Sam puede escuchar más allá de sus tópicos y escuchar los verdaderos pensamientos del hombre, y mientras los manifestantes son arrastrados a prisión, Sam intenta confrontar al gobernador, cuando lo detiene un doble que se parece al Tío Sam, más limpio y tradicional. . Su doble le advierte que no interfiera y afirma que él es el verdadero Tío Sam, la encarnación de Estados Unidos. Sam intenta atacar a su doble, pero lo arrastran a prisión con los manifestantes. Es liberado después de que una misteriosa mujer intercede por él.
Vagando solo nuevamente, Sam se encuentra con Britannia y tiene una conversación con ella . Recuerda la caída del Imperio Británico y las incursiones de Estados Unidos en el imperialismo. Después de que una pandilla de adolescentes intenta prenderle fuego, Sam finalmente recuerda el recuerdo que estaba buscando, que era el de él mismo participando en el sangriento aplastamiento de la Rebelión de Shays . Comienza a preguntarse si los ideales de Estados Unidos no murieron, pero nunca fueron respetados seriamente desde el principio.
Finalmente, después de escuchar palabras crípticas de otro hombre sin hogar, llega a los restos de la Exposición Mundial Colombina de 1893 , donde ve a Bea una vez más, reconociéndola ahora como Columbia . Ayuda a Sam a obtener una perspectiva más matizada de sus visiones de los momentos negativos de la historia de Estados Unidos, como cómo la Rebelión de Shays impulsó la redacción de la Constitución de los Estados Unidos para ayudar a crear un gobierno más estable. Ella le dice que el doble que encontró es su lado más oscuro, y le explica que después de la Primera Guerra Mundial los estadounidenses se enfrentaron a las oscuras realidades de su país y optaron por negarlas, creando el otro Tío Sam. Bea le dice a Sam que tiene que enfrentarse solo a este lado más oscuro. Tiene más encuentros con Britannia, Marianne y un oso ruso con cicatrices , quienes le ofrecen consejos y aliento antes de enfrentarse a la oscura, corrupta y abiertamente capitalista versión de sí mismo sentado en un trono hecho de televisores con los pies apoyados en la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos . Los dos intercambian golpes, pero Sam obliga a su lado oscuro a ver la brutal realidad de los Estados Unidos de hoy en día y, finalmente, derrota a esta figura aceptando todos sus golpes, reconociendo y aceptando sus errores y aprendiendo de ellos.
Hacia el final del cuento, piensa para sí mismo: "Es extraño y aterrador verse a uno mismo en su peor momento".
Al final, se le vuelve a ver como un vagabundo, pero en lugar de alucinar salvajemente, ahora está alegre y optimista con su sombrero tradicional. Se aleja listo para afrontar el futuro, mientras Bea lo observa alejarse, sin ser visto.
En 1998, la serie se recopiló en edición de bolsillo comercial (Vertigo ISBN 1-56389-482-3 , [1] Titan Books ISBN 1-84023-083-5 ). A finales de 2009 se recopiló en una edición de tapa dura de la Edición Deluxe (Vertigo ISBN 1-4012-2348-6 , Titan Books ISBN 1-84856-284-5 ).
El volumen recopilado también incluye un ensayo sobre la historia del Tío Sam, así como varias páginas de arte de Ross.
La serie fue muy bien recibida por la crítica, obteniendo elogios de Kirkus Reviews , [2] The San Francisco Chronicle [3] y Alan Moore , [4] entre otros.
Los cómics fueron nominados al premio Eisner . [5]
