El paso de Belén ( en turco : Belen Geçidi ), conocido en la antigüedad como las Puertas Sirias ( en griego : Συρίαι πύλαι , Syríai Pýlai ; en latín : Syriae Portae ), es un paso a través de las montañas Nur ubicado en el distrito de Belén de la provincia de Hatay en el centro-sur de Turquía .
Los geógrafos antiguos describieron el paso a través de lo que entonces se conocía como los Montes Amanus como de 300 pasos de ancho. Históricamente, este y la Puerta Amanian al norte formaban la ruta más importante entre las regiones de Cilicia y Siria . [2] Cerca del extremo occidental del paso se encuentra la Columna de Jonás , que marca el lugar donde supuestamente el gran pez que lo había devorado echó al profeta hebreo .
Alrededor del año 401 a. C., Ciro el Joven atravesó las Puertas de Siria sin luchar cuando su ejército de 100.000 hombres —incluidos los diez mil mercenarios griegos inmortalizados por la Anábasis de Jenofonte— obligó al general persa que se les oponía a ordenar a su guarnición que se retirara.
Después de la batalla de Issos del 333 a. C. , el ejército de Alejandro Magno persiguió a Darío III a través del paso.
En el año 39 a. C., fue escenario de la batalla del paso de Amanus entre las fuerzas romanas al mando de Publio Ventidio Baso y las fuerzas partas al mando de Farnapates. Los romanos derrotaron por completo al ejército parto y mataron a su comandante, lo que obligó a Pacoro I a retirarse al otro lado del Éufrates y permitió que los romanos restablecieran su dominio sobre Siria en el transcurso del año siguiente.
Durante los siglos XII y XIII, los cruzados de Antioquía y los armenios de Cilicia construyeron varias fortalezas a lo largo y cerca de las Puertas Sirias, incluyendo Trapessac en el acceso noreste; Çalan, a 15 kilómetros (9,3 millas) al norte de lo que ahora es Belén; Sarı Seki en el acceso noroeste; y Bagras protegiendo una ruta alternativa al sur entre Antioquía y Cilicia. [3] La fortificación cruzada en Çalan fue inspeccionada en 1979. [4]
El paso recibió su nombre actual tras su conquista por los turcos .
El 28 de julio de 1832 tuvo lugar una importante batalla en el paso entre los ejércitos otomano y egipcio , donde las fuerzas de Ibrahim Pasha derrotaron a los turcos.