Sylvia es una película dramática estadounidense de 1965dirigida por Gordon Douglas , escrita por Sydney Boehm y protagonizada por George Maharis , Carroll Baker y Peter Lawford . [2] [3] La película está basada en la novela homónima de EV Cunningham de 1960. [4]
Estrenada por Paramount Pictures , fue filmada en Pittsburgh .
Sylvia West parece perfecta a los ojos de Frederic Summers, un millonario californiano de mediana edad que le propone matrimonio. Es bella, brillante, económicamente independiente, escribe poesía y parece personificar exactamente lo que él quiere en una mujer.
Pero, como medida de precaución, Summers contrata a un investigador privado, el joven Alan Macklin, para que haga una comprobación de antecedentes. Macklin viaja a Pittsburgh, la ciudad natal de Sylvia, donde, para su sorpresa, se entera de que Sylvia tiene antecedentes de vender favores sexuales a hombres de mediana edad. La bibliotecaria Irma le dice a Macklin que a Sylvia siempre le gustó leer y la ayudó a seleccionar literatura de la biblioteca. Lee libros entre clientes para adormecer sus sentimientos. Violada por su padrastro, Jonas, es una sobreviviente de incesto a la que le cuesta mucho establecer límites. Después de su violación, recurre a un sacerdote fanático que la lleva a México; más tarde lo matan. Le paga a Oscar Stewart a través de servicios sexuales para que la lleve de regreso a los Estados Unidos en un viaje por carretera.
De vuelta en los EE. UU., Sylvia se hace amiga de Jane, una trabajadora sexual, y la ayuda después de un accidente que pone en peligro su vida. Para pagar sus facturas médicas, Sylvia vende servicios sexuales a través de una madame travesti. Sylvia es violada y agredida por uno de los clientes, Bruce Stamford III, que la soborna para que no diga nada al respecto. Ella invierte el dinero obtenido, siguiendo los consejos del marido de Jane; estas inversiones ayudan a Sylvia a ser económicamente independiente y a publicar su poesía.
Macklin conoce a Sylvia y le dice que está interesado en su poesía; los dos se enamoran. Él confiesa que la ha estado investigando para su marido y ella se enfada. Él se niega a entregarle su informe a Summers. Sylvia acaba perdonando a Macklin y al final acaban juntos.
La película se basó en una novela de EV Cunningham, seudónimo de Howard Fast . La novela fue publicada por Doubleday en 1960 y fue lo suficientemente popular como para que Fast escribiera otras novelas de suspenso y misterio bajo el seudónimo de EV Cunningham, con títulos que eran nombres de mujeres. (Otros incluyeron Penélope .) [5]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por el productor Martin Poll en abril de 1961. Poll llamó a la película "una historia de amor de suspenso". [6] Originalmente montó la película en Paramount como una coproducción con Paul Newman y la compañía de Martin Ritt - Newman iba a protagonizarla y Ritt a dirigirla. [7] Fast fue contratado para escribir un guion y el rodaje estaba programado para comenzar en diciembre de 1961. [8] Esto no sucedió. El proyecto fue reactivado en 1964 con Sydney Boehm escribiendo el guion y Robert Reed como posible estrella. [9] Carrol Baker , que acababa de hacer The Carpetbaggers y Mister Moses , fue contratado para interpretar el papel principal. [10] David Miller fue contratado para dirigir. [11] El papel principal masculino finalmente fue para George Maharis , quien recientemente había dejado el elenco de la exitosa serie dramática de CBS Route 66 después de recuperarse de un ataque de hepatitis que había contraído mientras realizaba trabajos de acrobacias en un cuerpo de agua durante el rodaje de esa serie. Durante el rodaje de Sylvia , Miller fue reemplazado como director por Gordon Douglas.
Bosley Crowther, del New York Times, la calificó de "parodia de película... es difícil decir si Carroll Baker... es peor que el guión. Ambos son increíblemente horribles. La señorita Baker está tan inerte como un palo, y el guión... es una colección de todos los clichés de la literatura de burdeles" y dijo que a Gordon Douglas y Martin Poll "se les debería lavar la boca, darles una bofetada y retirarles sus credenciales como cineastas". [2]
El personal de Variety escribió en su reseña: "Carroll Baker está acompañada en un lugar estelar por George Maharis como el detective privado que finalmente se enamora de la mujer a la que está siguiendo. En realidad, aunque el personaje de ella es el motivador, los máximos honores se los lleva Maharis por una actuación consistentemente contenida que va creciendo, mientras que la actriz sufre un poco por la naturaleza irregular de su papel al azar". [3]