Sidney Rigdon (19 de febrero de 1793 - 14 de julio de 1876) fue un líder durante la historia temprana del movimiento Santo de los Últimos Días .
Rigdon nació en el municipio de St. Clair , condado de Allegheny, Pensilvania , el 19 de febrero de 1793. [1] Fue el menor de los cuatro hijos de William y Nancy Rigdon. El padre de Rigdon era granjero y oriundo del condado de Harford, Maryland . Murió en 1810.
Según un relato de su hijo John M. Rigdon, el joven Rigdon "tomó prestadas todas las historias que pudo conseguir y comenzó a leerlas... De esta manera se convirtió en un gran historiador, el mejor que he visto nunca. Parecía tener la historia del mundo en la punta de la lengua y llegó a ser también un gran erudito bíblico. Estaba tan familiarizado con la Biblia como un niño con su libro de ortografía. Nunca se supo que jugara con los niños; leer libros era el mayor placer que podía tener. Estudió gramática inglesa solo y se convirtió en un excelente gramático. Era muy preciso en su lenguaje". [2]
Rigdon permaneció en la granja hasta que su madre la vendió en 1818.
El 31 de mayo de 1817, Rigdon fue bautizado por el reverendo Phillips y se convirtió en miembro de la Iglesia Bautista Peter's Creek de Library, Pensilvania. [3]
En 1818, Rigdon se mudó a North Sewickley para convertirse en aprendiz del pastor bautista reverendo Andrew Clark. Rigdon recibió su licencia para predicar para los bautistas regulares en marzo de 1819.
Rigdon se mudó en mayo al condado de Trumbull, Ohio , donde predicó junto con Adamson Bentley desde julio de 1819. Se casó con la hermana de la esposa de Bentley, Phoebe Brooks, en junio de 1820. Rigdon permaneció en Ohio hasta febrero de 1822, cuando regresó a Pittsburgh para aceptar el pastorado de la Primera Iglesia Bautista allí bajo la recomendación de Alexander Campbell . [4]
Rigdon y Bentley habían viajado para encontrarse con Campbell en el verano de 1821 con el fin de aprender más sobre el bautista, que se enfrentaba a una oposición a su idea de que el Nuevo Testamento debía tener prioridad sobre el Antiguo Testamento en la iglesia cristiana. Entablaron largas conversaciones y ambos hombres se unieron al movimiento de los Discípulos de Cristo, asociado con Campbell.
El 28 de enero de 1822, Rigdon llegó a Pittsburgh para convertirse en ministro de la Primera Iglesia Bautista. [3] El ministerio de Rigdon se topó con la oposición de uno de sus miembros, el reverendo John Winter, y el 11 de julio de 1823, un cisma dividió la congregación y cada bando expulsó al otro. El 11 de octubre, Rigdon fue "excluido de la Denominación Bautista de la Asociación Redstone ", de la que era miembro la Primera Iglesia Bautista. [3]
De 1824 a 1826, Rigdon trabajó como curtidor en Pittsburgh, mientras predicaba el restauracionismo de Campbell los domingos en el juzgado. También trabajó como impresor para la editorial de Filadelfia Paterson. [5] En 1826, Rigdon se convirtió en el pastor de la iglesia bautista más liberal en Mentor, Ohio , en la Reserva Occidental .
Muchos de los primeros líderes destacados de los Santos de los Últimos Días, entre ellos Parley P. Pratt , Isaac Morley y Edward Partridge , fueron miembros de las congregaciones de Rigdon antes de su conversión a la Iglesia de Cristo fundada por Joseph Smith .
A principios de septiembre de 1830, Pratt, el compañero de Rigdon, fue bautizado en la Iglesia de Cristo fundada por Smith. En octubre, Pratt y Ziba Peterson comenzaron una misión para predicar a los indios americanos .
Visitaron a Rigdon y a su esposa, Phoebe, en Ohio. Rigdon leyó el Libro de Mormón en catorce días, proclamó su veracidad y fue bautizado en la Iglesia el 14 de noviembre de 1830, en Mentor, Ohio . [1] Procedió a convertir a cientos de miembros de sus congregaciones de Ohio. En diciembre de 1830, Rigdon viajó a Nueva York, donde conoció a Joseph Smith. [6] Luego fue ordenado sumo sacerdote el 3 de junio de 1831. [1]
Rigdon era un orador apasionado y Smith lo llamó inmediatamente para que fuera el portavoz de la iglesia. También sirvió como escriba y colaboró con la retraducción de la Biblia por parte de Smith .
Se dice que Rigdon recibió visiones junto con Smith. Según un relato: “José decía a intervalos: ‘¿Qué veo?’, como si estuviera mirando por la ventana y contemplando lo que todos los que estaban en la habitación no podían ver. Luego contaba lo que había visto o lo que estaba mirando. Entonces Sidney respondía: ‘Veo lo mismo’. Luego Sidney decía: ‘¿Qué veo?’ y repetía lo que había visto o lo que estaba viendo, y José respondía: ‘Veo lo mismo’. Esta forma de conversación se repetía a intervalos cortos hasta el final de la visión”. [7]
En diciembre de 1830, Smith dijo que recibió una revelación que aconsejaba a los miembros de la Iglesia de Nueva York que se reunieran en Kirtland, Ohio . Muchas de las doctrinas con las que el grupo de Rigdon había experimentado encontraron lugar en el movimiento combinado, como la de vivir con todas las cosas en común.
En agosto de 1831, Smith anunció que había recibido una revelación que amonestaba a Rigdon por exaltarse a sí mismo: "Y ahora bien, he aquí, de cierto os digo que yo, el Señor, no estoy complacido con mi siervo Sidney Rigdon; él se exaltó a sí mismo en su corazón, y no recibió consejo, sino que contristó al Espíritu; por lo que su escrito no es aceptable al Señor, y él hará otro; y si el Señor no lo recibe, he aquí, ya no ocupa el cargo al cual lo he nombrado... Por tanto, que todos los hombres tengan cuidado de cómo toman mi nombre en sus labios; porque he aquí, de cierto os digo que hay muchos que están bajo esta condenación, que usan el nombre del Señor, y lo usan en vano, sin tener autoridad. Por tanto, que la iglesia se arrepienta de sus pecados, y yo, el Señor, los reconoceré, de lo contrario serán cortados". [8]
Smith se mudó a Hiram, Ohio , en septiembre de 1831. Smith y Rigdon fueron alquitranados y emplumados en la granja John Johnson el 24 de marzo de 1832. Smith registró: "A la mañana siguiente fui a ver al élder Rigdon y lo encontré loco y con la cabeza muy inflamada, porque lo habían arrastrado por los talones, y esos también, tan alto de la tierra que no podía levantar la cabeza de la superficie áspera y helada, que la lasceraba excesivamente; y cuando me vio, llamó a su esposa para que le trajera su navaja. Ella le preguntó qué quería de ella y él respondió que quería matarme. La hermana Rigdon salió de la habitación y él me pidió que le trajera su navaja. Le pregunté qué quería de ella y él respondió que quería matar a su esposa, y continuó delirando algunos días". [9]
El 5 de julio de 1832, Rigdon enseñó que “las llaves del reino nos fueron quitadas. Al oír esto, muchos de sus oyentes lloraron, y cuando alguien se propuso despedir la reunión con una oración, dijo que la oración no les haría ningún bien, y la reunión se disolvió en confusión”. [10]
En respuesta, Hyrum Smith viajó para rescatar a Joseph Smith, quien regresó a Kirtland el 7 de julio. Joseph Smith reprendió a Rigdon y profetizó públicamente que “ningún poder puede arrebatarme esas llaves, excepto el poder que me las dio; pero por lo que ha hecho Sidney, el diablo lo tratará como un hombre trata a otro”. [10]
Según se informa, “unas tres semanas después de esto, Sidney estaba acostado solo en su cama. Un poder invisible lo levantó de su cama, lo arrojó a través de la habitación y lo arrojó de un lado a otro de la habitación. Al oír el ruido en la habitación contigua, su familia entró para ver qué sucedía y lo encontraron yendo de un lado a otro de la habitación, por lo que Sidney estuvo postrado durante cinco o seis semanas. Así se cumplió la predicción de José con respecto a él”. [10]
El 28 de julio, Smith reordenó a Rigdon como sumo sacerdocio después de que Rigdon se había "arrepentido como Pedro de antaño".
El 18 de marzo de 1833, [1] Smith organizó la Primera Presidencia de la Iglesia y apartó a Jesse Gause y a Rigdon como sus dos primeros consejeros. Smith y Rigdon llegaron a ser socios cercanos, y Rigdon tendió a suplantar a Oliver Cowdery , el " Segundo élder " original de la Iglesia.
Rigdon se convirtió en un firme defensor de la construcción del Templo de Kirtland . [ cita requerida ] Dio un "poderoso discurso" en marzo de 1836 en la dedicación del templo. [ 1 ] Cuando la iglesia fundó la Sociedad de Seguridad de Kirtland , Rigdon se convirtió en el presidente del banco y Smith sirvió como su cajero. Cuando el banco quebró en 1837, los disidentes mormones culparon a Rigdon y Smith. [ cita requerida ] Rigdon supervisó la iglesia en Kirtland en ausencia de Smith y enseñó en la Escuela de Kirtland. [ 1 ]
Rigdon y Smith se mudaron a Far West, Missouri , y establecieron allí una nueva sede de la iglesia.
Según un informe, mientras los mormones estaban acampados en Adam-ondi-Ahman , Rigdon criticó a Smith y a otros que participaban en la lucha libre recreativa el domingo. Según se informa, Rigdon "se apresuró a entrar al ring, espada en mano, y dijo que no permitiría que muchos hombres profanaran el día de reposo de esa manera". Smith "lo arrastró fuera del ring, con la cabeza descubierta, y le arrancó la fina túnica del púlpito a Rigdon desde el cuello hasta la cintura". Según se informa, "después de eso, Rigdon nunca contradijo las órdenes del Profeta, que yo sepa; él sabía quién mandaba". [11]
Como portavoz de la Primera Presidencia, Rigdon predicó varios sermones polémicos en Misuri, entre ellos el Sermón de la Sal y el Discurso del 4 de julio . [12] En ocasiones se ha considerado que estos discursos contribuyeron al conflicto conocido como la Guerra Mormona de 1838 en Misuri.
Como resultado del conflicto, los mormones fueron expulsados del estado , y Rigdon y Smith fueron arrestados y encarcelados en la cárcel de Liberty . [1] Rigdon fue liberado mediante un recurso de hábeas corpus y se dirigió a Illinois , donde se unió al cuerpo principal de refugiados mormones en 1839. [13]
A Smith y a sus seguidores se les permitió escapar de la cárcel de Liberty en Misuri, tal como lo ordenó el gobernador Boggs, y un alguacil los liberó cuando iban camino a ser juzgados. Smith fundó la ciudad de Nauvoo, Illinois . Rigdon continuó actuando como portavoz de la iglesia y pronunció un discurso en la inauguración del Templo de Nauvoo . El 1 de junio de 1841, Sidney Rigdon fue ordenado como " Profeta, Vidente y Revelador ". [14]
Sin embargo, la relación entre Smith y Rigdon comenzó a deteriorarse en Nauvoo. La participación de Rigdon en los asuntos administrativos de la iglesia se volvió mínima. No residía en Nauvoo y servía en una presidencia de la iglesia local en Pittsburgh, Pensilvania . Además, su salud era delicada.
En el verano de 1842, John C. Bennett acusó a Smith de intentar tomar a la hija de Rigdon, Nancy Rigdon, como esposa plural. Según Bennett, Nancy rechazó la propuesta. La acusación condujo a un enfrentamiento entre las familias Rigdon y Smith en el que Smith negó haberle planteado el tema a Nancy. [15]
En octubre de 1843 se convocó una Conferencia Especial para considerar “el caso y la situación del élder Sidney Rigdon”. [16]
Joseph Smith "manifestó su descontento" con Rigdon. Se acusó a Rigdon de haber mantenido correspondencia desleal con John C. Bennett , ex gobernador Carlin, y "los habitantes de Missouri". También se acusó a Rigdon de "estar en alianza con personas deshonestas para intentar defraudar a los inocentes". En un "testimonio indirecto" de la madre de Porter Rockwell , se acusó a Rigdon de haber sido responsable de informar a otras personas sobre la visita de Smith a Dixon y de haberles ordenado que lo arrestaran mientras estuviera allí. [16]
Smith dijo en la conferencia que, a la luz de los cargos, solicitó que Rigdon fuera reemplazado como Primer Consejero. [16]
Tanto el Times and Seasons como la History of the Church registran que Rigdon se dirigió a la conferencia, negó las acusaciones e hizo un "conmovedor llamamiento"; registran que "las simpatías de la congregación estaban muy excitadas". Se llamó a votación y la congregación sostuvo que se permitiría a Rigdon conservar su puesto. [16]
Según el Times and Seasons , Smith había "eliminado por completo las sospechas sobre el élder Sidney Rigdon" y "expresó su total disposición a que el élder Sidney Rigdon mantuviera su puesto", a pesar de una "falta de confianza en su integridad y firmeza, a juzgar por su relación anterior". Alternativamente, la Historia de la Iglesia registra que Smith respondió a la votación diciendo: "Lo he sacado de mis hombros, y ustedes lo han vuelto a poner sobre mí. Ustedes pueden llevarlo, pero yo no". [17] [18]
Cuando Smith comenzó su campaña para la presidencia de los Estados Unidos en 1844 , Rigdon fue seleccionado como su compañero de fórmula para vicepresidente . Después de la muerte de Smith, Rigdon fue el miembro sobreviviente de mayor edad de la Primera Presidencia. (Los otros miembros eran John Smith , que era consejero asistente, y Amasa Lyman , que era consejero). Durante este tiempo, Rigdon se opuso firmemente a la poligamia y otras innovaciones dentro de la iglesia. [19]
Joseph Smith fue asesinado en 1844. Antes de la muerte de Smith, la Primera Presidencia había tomado casi todas las decisiones importantes de la Iglesia. En 1841, Rigdon había sido ordenado por Smith como “Profeta, Vidente y Revelador”, [14] al igual que todos los demás miembros de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia.
Rigdon regresó a Nauvoo el 3 de agosto y al día siguiente anunció en una reunión pública que había recibido una revelación que lo nombraba “Guardián de la Iglesia”. [20] El presidente de la estaca central , William Marks , apoyó a Rigdon.
En una conferencia del 8 de agosto, Rigdon argumentó que se le debía nombrar el "Protector" de la Iglesia". [21] Brigham Young , presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles , se opuso a esta moción y afirmó que tenía derecho a la primacía del Cuórum de los Doce Apóstoles. [22] El Cuórum de los Doce Apóstoles estaba disperso por todo Estados Unidos y Europa en el momento de la muerte de Smith. Los miembros del cuórum disponibles en Illinois, además de una asamblea reunida, votaron para negarle a Rigdon su derecho a ser líder de la Iglesia. [23] Rigdon sintió que esta acción se hizo sin el orden adecuado.
Un mes después, el 8 de septiembre, Rigdon fue excomulgado de la iglesia por un Concilio Común de la Iglesia , que había sido convocado por el obispo presidente Newel K. Whitney . [24] Rigdon se negó a asistir a este juicio, [25] después de lo cual, a su vez, excomulgó igualmente a los miembros de los Doce. Rigdon huyó de Nauvoo, alegando que se sentía amenazado por los partidarios de Young. [19]
Después del cisma sucesorio, Rigdon solidificó y dirigió una facción independiente de los Santos de los Últimos Días, llamada originalmente la "Iglesia de Cristo", pero en un momento se llamó como la Iglesia de Jesucristo de los Hijos de Sión . [26] [27] A esta secta a menudo se la conoce como los rigdonitas . Los Santos de los Últimos Días que siguieron a Rigdon se separaron y se establecieron en Pittsburgh , Pensilvania . El 6 de abril de 1845, Rigdon presidió una conferencia de la Iglesia de Cristo, que afirmó que era la continuación legítima de la iglesia fundada por Smith. [28] [29] Luego reorganizó la Primera Presidencia y llamó a su propio Cuórum de los Doce Apóstoles.
Aunque la iglesia de Rigdon floreció brevemente gracias a la publicación de su periódico, The Messenger and Advocate , las peleas y disputas entre los rigdonitas llevaron a la mayoría de los miembros de la iglesia a abandonar al líder principal en 1847. Unos pocos leales, en particular William Bickerton , finalmente reorganizaron la iglesia en 1862 bajo el nombre de La Iglesia de Jesucristo .
Rigdon vivió muchos años en Pensilvania y Nueva York. Mantuvo su testimonio del Libro de Mormón [30] [31] y se aferró a sus afirmaciones de que era el heredero legítimo de José Smith. [ cita requerida ] Murió en Friendship, Nueva York , el 14 de julio de 1876. [1]
Tras la muerte de Joseph Smith en 1844, una crisis de sucesión provocó cismas dentro del movimiento. La rama de Brigham Young viajó al oeste, a Utah, mientras que Rigdon viajó al este, a Pittsburgh.
La rama de Rigdon tuvo menos éxito y, en la actualidad, representa solo una pequeña fracción de los Santos de los Últimos Días practicantes. [27] [32] [33]
Ya en 1834, los escépticos promovían lo que se conoce como la teoría Spalding-Rigdon sobre la autoría del Libro de Mormón , en la que Rigdon desempeña un papel central.
Se ha señalado a Rigdon como posible autor del Libro de Mormón. Según esta teoría, Rigdon obtuvo de un editor de Pittsburgh un manuscrito de una novela histórica escrita por Solomon Spalding y, tras modificarlo y añadirle un componente teológico, creó el Libro de Mormón .
La teoría de que Sidney Rigdon fue el verdadero autor del Libro de Mormón apareció impresa por primera vez en un artículo del 31 de agosto de 1831 de James Gordon Bennett , quien había visitado el área de Palmyra / Manchester y había entrevistado a varios residentes. [34] La teoría del uso de Rigdon de un manuscrito de Spalding apareció impresa por primera vez en el libro de 1834 Mormonism Unvailed . La teoría también apareció más tarde en 1867 en Origin, Rise, and Progress of Mormonism de Pomeroy Tucker , en el que dice que Smith fue visitado por un "misterioso extraño" ya en 1827, quien Tucker implica que jugó un papel en la creación del Libro de Mormón y más tarde identifica al extraño como Rigdon. [35]
Esta teoría y el testimonio de Rigdon a su hijo John, justo antes de la muerte de Rigdon y mucho después de que él hubiera dejado de afiliarse a cualquiera de las sectas del mormonismo, se contradicen entre sí: "Mi padre, después de que terminé de decir lo que he repetido anteriormente, me miró un momento, levantó la mano por encima de su cabeza y dijo lentamente, con lágrimas brillando en sus ojos: 'Hijo mío, puedo jurar ante el cielo que lo que te he dicho sobre el origen de [el Libro de Mormón] es verdad. Tu madre y tu hermana, la Sra. Athalia Robinson, estaban presentes cuando ese libro me fue entregado en Mentor, Ohio, y todo lo que alguna vez supe sobre el origen [del Libro de Mormón] fue lo que Parley P. Pratt, Oliver Cowdery, Joseph Smith y los testigos que afirmaron haber visto las planchas me han dicho, y en toda mi intimidad con Joseph Smith él nunca me contó más que una historia'". Sin embargo, el nieto de Rigdon, Walter Sidney Rigdon, declaró en una entrevista que la familia sabía que La "Biblia Dorada" era un engaño, ideado por Rigdon y Joseph Smith, para ganar dinero y que estaba basada en el manuscrito Spalding. [36]
Un análisis informático del texto del Libro de Mormón realizado en 2008 apoya esta teoría, aunque el estudio no incluye a Joseph Smith en la muestra de autores debido a que existen pocos ejemplos puros de los escritos de Smith. [31] Varios otros problemas importantes son evidentes en la metodología de este análisis informático, específicamente el uso de la metodología de conjunto cerrado en lugar de la metodología de conjunto abierto. Por ejemplo, la metodología original, cuando se replica, también asigna a Rigdon como el probable autor de The Federalist Papers , que se escribieron cinco años antes de su nacimiento. [37]
El nieto de Sidney Rigdon dice que su familia entendió que era un fraude.
texto mecanografiado corregido (2 volúmenes, 1306 páginas) de una obra inédita de WhitsittReimpresión digital de extractos por sidneyrigdon.com.
