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Sydney Horler (18 de julio de 1888 – 27 de octubre de 1954) fue un prolífico novelista británico especializado en novelas de suspense. Nació en Leytonstone , Essex, y estudió en la Redcliffe School y la Colston School de Bristol.
Su primer trabajo fue con Western Daily Press and Allied Newspapers en Bristol, donde comenzó en 1905. Duró hasta 1911, cuando se fue para convertirse en redactor especial en el personal de Edward Hulton and Co. en Manchester. Se mudó a Londres para trabajar en el Daily Mail y el Daily Citizen en Fleet Street , aunque también trabajó en la sección de propaganda de Air Intelligence hacia el final de la Primera Guerra Mundial . Cuando terminó, se unió al personal editorial de George Newnes Ltd como subeditor del John O'London's Weekly . No se llevaba bien con el editor y, después de una gran pelea en 1919, su empleo fue despedido.
Decidió convertirse en escritor a tiempo completo. Se convirtió en un autor popular con la publicación, en 1925, de su primera novela policial , El misterio del n.º 1 , y con novelas como Jaque mate (1930). La obra de Horler estuvo influenciada por otros escritores populares de suspense como Edgar Wallace y "Sapper" . Su héroe principal era "Tiger" Standish, un personaje similar al Bulldog Drummond de Sapper . [1] La obra de Horler comenzó a tener éxito comercial después de ser serializada en News of the World . [2] En la década de 1930, los libros de Horler habían vendido aproximadamente dos millones de copias. [3]
Horler utilizó con frecuencia su obra para exponer sus opiniones. Fue partidario de la monarquía británica y de la Iglesia de Inglaterra (de la que era miembro). [2] Las obras de Horler también incorporaron sus propios prejuicios. Watson señala que tanto su ficción como su no ficción expresan regularmente sentimientos negativos sobre los pueblos no ingleses. Los héroes de Horler, como Tiger Standish, utilizan con regularidad términos despectivos como "wogs" e "italianos apestosos", y Horler también expresó desprecio tanto por los estadounidenses como por los franceses en sus diarios. [2] Escritores como Bill Pronzini [4] y Malcolm Turnbull han señalado que las novelas de Horler presentaban con regularidad descripciones negativas de los judíos como criminales y mafiosos, e hizo comentarios denigrantes sobre la comunidad judía en sus memorias, Excitement: An Impudent Autobiography . [3] Ni siquiera el ascenso del nazismo modificó el antisemitismo de Horler ; Turnbull señala que Horler suscribe "las calumnias de la colaboración entre judíos y nazis y el lucro judío en tiempos de guerra en sus títulos de la década de 1940". El libro de Horler Nighthawk Mops Up (1944) presenta a un villano judío, Wilfred Abrahams, que colabora con los nazis. [3] Sin embargo, una reseña de 2021 de Anthony Daniels del libro de Horler de 1944 Virus X , encontró el libro "fuertemente antiantisemita" y afirmó que "[m]uchas veces en el libro se denuncia a los nazis por su antisemitismo". [5]
Horler también expresó su desaprobación del sexo casual, especialmente la homosexualidad. Horler escribió a la policía británica exigiendo que se tomaran medidas enérgicas contra lo que él veía como "el alarmante aumento de la perversión sexual" en Londres, alegando que las calles de la ciudad estaban llenas de prostitutos masculinos . [2] En su ficción, Horler dedicó una gran cantidad de tiempo a enfatizar cuán "viriles" y "masculinos" son sus héroes. Uno de los personajes de Horler, el caballero ladrón "Nighthawk", solo roba joyas de mujeres que él ve como sexualmente inmorales, deteniéndose en su trabajo para garabatear la palabra "Wanton" en sus fundas de almohada. [1]
Los críticos literarios de la época, como Dorothy L. Sayers y Compton Mackenzie , generalmente dieron opiniones negativas sobre la ficción de Horler. [2] Las novelas de Horler no han sido populares desde su muerte. Los críticos han cuestionado las tramas de Horler, descritas por William L. DeAndrea como "increíbles" (el propio Horler afirmó que "le daba al viejo un giro espantoso") y los personajes considerados como clichés. [6] David Stafford describe a Horler como "uno de los peores" escritores británicos de novelas de suspense. [7]
Horler escribió unas 158 novelas, entre ellas:
Investigó el submundo de Londres pasando un mes en las zonas con mayor incidencia criminal de la ciudad.