La Sydney 500 fue un evento anual de carreras de autos de supercoches , que se llevó a cabo en el circuito callejero Homebush en el Parque Olímpico de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia . El evento fue una parte regular del Campeonato de Supercoches desde 2009 hasta 2016 , siendo el evento final del calendario.
El evento se desarrolló durante un fin de semana de tres días, de viernes a domingo. El viernes se celebraron dos sesiones de práctica de cuarenta minutos, mientras que el sábado se celebró una sesión de clasificación de veinte minutos que decidió las posiciones de la parrilla de salida para la siguiente carrera de 250 kilómetros. El domingo se celebró una sesión de clasificación de veinte minutos, seguida de una tanda de penaltis para los diez primeros, cuyos resultados combinados decidieron la parrilla de salida para la siguiente carrera de 250 kilómetros. [1]
De 2009 a 2013, se celebró una única carrera de 250 km el sábado. En 2014, esto se modificó a dos carreras de 125 km como parte del formato Super Street introducido ese año. [2] En 2016, el evento volvió al formato original de 2 x 250 km. [3]
Sydney había sido sede de eventos de turismos durante mucho tiempo, sin embargo, solo en circuitos permanentes como Sydney Motorsport Park y Oran Park Raceway . Con Oran Park demolido después de 2008 para una remodelación de viviendas , y Sydney Motorsport Park no logrando atraer grandes multitudes, la idea de construir un circuito callejero en Sydney Olympic Park fue ideada por el gobierno estatal y Supercars para crear un nuevo evento destacado en Sydney. [4] [5] La Sydney 500, entonces patrocinada por Telstra , se lanzó el 16 de mayo de 2009, en Martin Place en Sydney . El lanzamiento comenzó con seis V8 Supercars circulando por el Puente del Puerto de Sídney antes del tráfico de la hora pico de la mañana.
El evento inaugural de 2009 vio a Jamie Whincup conseguir su segundo título de V8 Supercars en la carrera del sábado, aunque la carrera fue ganada por Garth Tander , conduciendo para el equipo Holden Racing . El evento atrajo a una gran multitud de casi 185.000 personas durante el fin de semana, y el uso de un formato de "rock y carrera" fue acreditado con la apertura de Supercars a un nuevo grupo demográfico en Sydney. [5] El primer año, la banda de rock australiana Cold Chisel se reformó para actuar el sábado por la noche en el ANZ Stadium , que está dentro de los límites de la pista. Con el entonces presidente de la serie Tony Cochrane como un promotor de conciertos experimentado, los conciertos del evento en los años siguientes incluyeron actuaciones de Guns N' Roses , John Farnham y Hunters and Collectors, entre otros. [6] En años posteriores, el aspecto del concierto del evento se redujo en estatura o se eliminó por completo.
Uno de los incidentes más notables del evento tuvo lugar durante el evento de 2010. En la carrera del sábado, una lluvia repentina atrapó a los autos líderes en la curva 5, lo que provocó que varios autos, incluido el líder de la carrera, Mark Winterbottom , y los principales contendientes al campeonato, Whincup y James Courtney , chocaran contra la pared. Como los tres pilotos tenían una posibilidad matemática de ganar el campeonato, Courtney, Whincup y Winterbottom llevaron sus autos a boxes para reparaciones. Jonathon Webb y su equipo Tekno Autosports obtuvieron sus primeras victorias en la carrera, mientras que Courtney fue el único de los contendientes al campeonato en regresar a la pista y ser clasificado como finalista, asegurando puntos vitales que lo ayudaron a sellar el campeonato el domingo. [7] Whincup también regresó a la pista, pero no pudo establecer un tiempo de vuelta lo suficientemente rápido como para ser clasificado. [8]
En 2011, Whincup y su compañero de equipo en Triple Eight Race Engineering, Craig Lowndes , lucharon por el campeonato, y Whincup se impuso para conseguir su tercer título a pesar de sufrir un accidente durante la carrera del sábado. [9] En 2012 , Lowndes se convirtió en el primer piloto en conseguir múltiples victorias en el evento. [10] Whincup consiguió su primera victoria en 2013, ganando el sábado sin haber terminado nunca en el podio en Homebush anteriormente. Un tercer puesto el domingo le permitió a Whincup conseguir un quinto título, igualando un récord, y Lowndes volvió a terminar segundo. [11]
En 2014 , el ex campeón de la serie Marcos Ambrose hizo su regreso a Supercars después de competir en NASCAR de 2006 a 2014. Condujo una entrada comodín, la primera inscrita en una ronda sprint del campeonato, dirigida por DJR Team Penske . [12] Dos de las tres carreras de ese fin de semana, la segunda carrera del sábado y la carrera del domingo, fueron marcadas con bandera roja después de que una lluvia torrencial y tormentas eléctricas azotaran el circuito. [13] El evento de 2015 vio a Mark Winterbottom reclamar su primer título de Supercars. [14] El evento de 2016 , su última edición, vio el evento coronar a otro nuevo campeón de la serie, con Shane van Gisbergen recuperándose de una penalización de drive-through para asegurar un podio en la carrera del sábado. [15]
En sus primeros años, el evento fue uno de los más impredecibles del calendario, con siete ganadores diferentes en las primeras ocho carreras. [16] Sin embargo, en las diez carreras que siguieron, solo Whincup (seis victorias) y van Gisbergen (cuatro victorias) ganaron carreras. El evento también era conocido por su alta tasa de deserción y alta probabilidad de autos de seguridad . [16]
El gobierno de Nueva Gales del Sur, dirigido por el primer ministro Nathan Rees, fue criticado por gastar 30 millones de dólares del dinero de los contribuyentes para subsidiar la Sydney 500. [17]
Los críticos dijeron que el evento costaría al gobierno de Nueva Gales del Sur mucho más que la cantidad originalmente indicada. La Autoridad del Parque Olímpico dijo que "está claro que en todos los escenarios las estimaciones presupuestarias actuales de V8 Supercars Australia son demasiado bajas y/o incompletas". El asesor del primer ministro en eventos, John O'Neill , así como el jefe de infraestructura del gobierno, David Richmond, se opusieron a la participación del gobierno en las carreras. [17] El diputado federal laborista Laurie Ferguson dijo que todo se trata de " News Limited y Channel Seven : están tratando de complacerlos". News Limited , editor de The Daily Telegraph , y Seven Network , que fueron patrocinador y transmisor del evento respectivamente, habían presionado al gobierno de Nueva Gales del Sur para obtener financiación pública del evento Supercars. [18]
A pesar de los informes iniciales de éxito de los organizadores del evento, un informe del Auditor General de Nueva Gales del Sur en 2010 respaldó las afirmaciones de los críticos. Concluyó que el gobierno no había estimado adecuadamente los costos del evento y que los beneficios del evento no eran tan altos como se esperaba. [19] A pesar de las críticas constantes y un cambio de gobierno, en 2013 el evento se renovó hasta fines de 2016, con una opción para que el gobierno extendiera el acuerdo por otros dos años. [20] La afluencia esperada de multitudes de otros estados y del extranjero se redujo de 15.000 en el acuerdo original en 2009 a 5.000 para el nuevo acuerdo. [20]
La conversión de una parte del recinto del Parque Olímpico de Sídney en un circuito urbano fue ampliamente criticada por los grupos ambientalistas. El Total Environment Centre afirmó que el Gobierno de Nueva Gales del Sur había pasado por alto la ley de especies amenazadas, así como los principios de planificación de la Autoridad de la Bahía de Homebush, y que causaría trastornos sociales, ambientales y económicos en el Parque Olímpico de Sídney. [21]
En 2015, Supercars propuso acortar el circuito para reducir los costos del evento. [22] Esta propuesta fracasó, y en marzo de 2016 se anunció que los costos continuos de funcionamiento del evento darían como resultado que 2016 fuera la última edición de las 500 Millas de Sídney. [23] Luego se consideraron otras opciones dentro de Nueva Gales del Sur para reemplazar el evento, como un circuito callejero que se estaba construyendo en Gosford en la Costa Central . [23] Los planes de Gosford fracasaron y en septiembre de 2016 el primer ministro de Nueva Gales del Sur , Mike Baird , anunció que el evento sería reemplazado por las 500 Millas de Newcastle , que se llevan a cabo en el circuito callejero de Newcastle en Newcastle , a unos 160 km al norte de Sídney. [24]
