Sycamore Dale (también conocida como la Casa Gibson-Wirgman-Williams ) es una casa de plantación de estilo neogriego del siglo XIX con vista al río South Branch Potomac al suroeste de Romney , Virginia Occidental . [2] Sycamore Dale es una de varias propiedades históricas a lo largo de South Branch River Road (County Route 8). Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 2 de diciembre de 1980. [1]
Sycamore Dale fue construido para David Gibson entre 1836 y 1839 con el uso de mano de obra esclava . [2] Los esclavos involucrados en la construcción de Sycamore Dale fueron más de 100. [2]
Debido a su ubicación adyacente al puente cubierto Romney, que llevaba la autopista Northwestern a través del río Potomac South Branch , la vecindad de Sycamore Dale era una ubicación estratégica para las fuerzas que intentaban tomar Romney durante la Guerra Civil estadounidense . Cuando las fuerzas del Ejército de la Unión avanzaron por primera vez sobre Romney el 11 de junio de 1861, hubo resistencia por parte de las fuerzas del Ejército de los Estados Confederados a su cruce del puente cubierto . La resistencia consistió en tiradores confederados que habían requisado Sycamore Dale y lo estaban utilizando como un "nido de tiradores". [2] Las fuerzas de la Unión, comandadas por el general Lew Wallace (más tarde gobernador del Territorio de Nuevo México , embajador de los Estados Unidos en el Imperio Otomano y autor de novelas de ficción histórica de gran éxito como Ben-Hur: A Tale of the Christ ), avanzaron a través del puente y lograron desalojar a los confederados. [2] Después de la escaramuza, el general Wallace dio órdenes de que se quemara Sycamore Dale antes de continuar por Town Hill hacia Romney. [2] A su regreso más tarde ese mismo día, el general Wallace encontró la casa intacta y, después de una acalorada investigación, descubrió que su capitán había sido disuadido del acto de incendiarla por el propietario, David Gibson. [2] Después de escuchar la súplica de Gibson, el general Wallace cedió y, se dice, utilizó brevemente la casa como su cuartel general. [2] El general Wallace escribió parte de Ben-Hur: A Tale of the Christ durante su estancia en Sycamore Dale.
Otro evento significativo de la Guerra Civil estadounidense que ocurrió en Sycamore Dale fue la rendición de los Rangers de McNeill . Los Rangers de McNeill eran una compañía militar confederada irregular independiente comisionada bajo la Ley de Rangers Partisanos por el Congreso de los Estados Confederados el 12 de abril de 1862. Después de la derogación de la Ley el 17 de febrero de 1864, los Rangers de McNeill fueron una de las dos compañías partisanas a las que se les permitió continuar operando, la otra fue Mosby's Raiders . Los Rangers no eran más de 60 a 70. [2] El capitán McNeill y sus Rangers se rindieron a las fuerzas del Ejército de la Unión el 12 de abril de 1865, en el jardín delantero de Sycamore Dale. [2] Otras fuentes [3] [4] citan que, si bien Romney fue retenido por última vez por las fuerzas del Ejército Confederado el 15 de abril, la tradición local afirma que los Rangers de McNeill se rindieron en Sycamore Dale el 8 de mayo. [3] [4] Liderados por Jesse McNeill, los 36 Rangers arrojaron sus armas a una pila en el césped de Sycamore Dale y luego los oficiales de la Unión aceptaron a regañadientes liberar a los Rangers. [4] Esta rendición fue una de las acciones finales de la Guerra Civil estadounidense en Virginia Occidental. [2]
El ladrillo de Sycamore Dale está colocado en un arreglo de aparejo flamenco . Los ladrillos utilizados en su construcción fueron cocidos en las cercanías de la casa. [2] Su madera también fue aserrada cerca. [2] Sycamore Dale está adornada con dos chimeneas en los extremos y un techo a dos aguas mediano de hojalata . El frente de la casa está dividido simétricamente en cinco tramos centrados en un gran pórtico de dos pisos, un tramo de ancho . Este pórtico de dos pisos está sostenido por ocho columnas toscanas y está coronado en el segundo nivel con un frontón de estilo Renacimiento griego con entablamento simple . Tanto el primer como el segundo nivel de su pórtico tienen puertas de entrada de estilo Renacimiento griego, ambas flanqueadas por tragaluces de triple panel y coronadas por travesaños de múltiples paneles . [2] Hay una balaustrada de hierro forjado en ambos niveles del pórtico y escalones de piedra que conducen al primer nivel del pórtico. La fachada frontal de cinco bahías, que tiene 52 pies de ancho, tiene seis ventanas de guillotina de seis hojas , una en cada nivel de cada bahía, coronadas por dinteles de madera con paneles y flanqueadas por contraventanas de madera blanca . [2] La longitud del codo de la casa es de 87 pies. [2] Un porche de un piso que mide 65 pies corre a lo largo del codo exterior. [2] Un porche cerrado de dos pisos en la parte trasera de la casa fue una adición de principios del siglo XX y ha sido eliminado por los propietarios actuales. Alguna vez hubo amplios cuarteles de esclavos en los terrenos de la propiedad de Sycamore Dale que ya no existen. [2]
La carpintería interior original tallada a mano de Sycamore Dale se ha conservado. [2] Muchas de las puertas de la casa también están talladas a mano. [2] Como testimonio del papel de Sycamore Dale en la Guerra Civil estadounidense , varios agujeros de bala permanecen en la carpintería de la casa. Las dos chimeneas de los extremos dan servicio a las cuatro grandes chimeneas de Sycamore Dale . La casa también está llena de muebles de época, la mayoría de los cuales son de origen anterior a la Guerra Civil o victoriano . [2]
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