Swayamvaram (en español: La propia elección ) es una película dramática india en lengua malayalam de 1972 coescrita y dirigida por Adoor Gopalakrishnan , protagonizada por Madhu y Sharada en los papeles principales. Los papeles menores notables fueron interpretados por Thikkurisi Sukumaran Nair , Adoor Bhavani , KPAC Lalitha y Bharath Gopi . La película describe la vida de una pareja, Vishwam (Madhu) y Sita (Sharada), que se han casado en contra de los deseos de sus padres y quieren comenzar una nueva vida en un nuevo lugar. El título es una alusión a la antigua práctica india de que una niña en edad de casarse elija un marido entre una lista de pretendientes.
Swayamvaram marcó varios debuts: como director de Gopalakrishnan, como actor de la estrella malayalam Bharath Gopi y como productor cinematográfico de la Cooperativa Cinematográfica Chitralekha, una organización cofundada por el propio Gopalakrishnan. La película cuenta con una banda sonora original de MB Sreenivasan , trabajo de cámara de Mankada Ravi Varma y montaje de Ramesan. El guionista y director KP Kumaran coescribió la película con Gopalakrishnan. Gopalakrishnan tardó siete años en poner en marcha el proyecto cuando su propuesta inicial de un préstamo para hacer una película fue rechazada por la Corporación de Financiamiento Cinematográfico (FFC). Posteriormente, la FFC financió parcialmente la película mientras que Chitralekha proporcionó el resto.
La película recibió una gran aclamación de la crítica. Fue pionera del movimiento cinematográfico de nueva ola en el cine malayo y se convirtió en una de las primeras películas malayo en utilizar sonido sincronizado y escenarios al aire libre. La película también se convirtió en la primera película india en utilizar el sonido como leitmotiv . Se proyectó en varios festivales de cine de todo el mundo, como el Festival Internacional de Cine de Moscú , y ganó cuatro Premios Nacionales de Cine en la 20.ª edición de los Premios Nacionales de Cine en 1973, incluidos Mejor Largometraje , Mejor Director para Gopalakrishnan y Mejor Actriz para Sharada.
Una pareja de recién casados, Vishwam y Sita, se casaron en contra de la voluntad de sus familias y abandonaron su ciudad natal. Ambos quieren empezar una nueva vida en un nuevo lugar. Al principio se alojan en un hotel decente, pero pronto, por razones económicas, se mudan a otro hotel más común.
Vishwam, un joven educado y desempleado, aspira a ser escritor y ya había publicado algunos de sus cuentos en los periódicos. Sueña con publicar su novela, titulada Nirvriti ( Éxtasis ), en el periódico. Conoce a uno de los editores del periódico, que acepta leer su novela, pero se niega a publicarla porque Vishwam no tiene muchos escritos en su haber. A Sita le ofrecen un trabajo como vendedora, pero no puede aceptarlo porque no puede pagar el depósito de seguridad requerido de ₹ 1.000. Tras varios intentos infructuosos de conseguir un trabajo, la creciente presión financiera los obliga a mudarse a un barrio pobre. Con una anciana llamada Janaki y una prostituta llamada Kalyani como vecinas, las cosas no salen como deseaban para la pareja y terminan vendiendo las joyas de Sita.
Vishwam acepta un trabajo como profesor de zoología en la universidad, pero pronto lo pierde. Luego acepta un trabajo como empleado en una tienda de madera con un salario exiguo, reemplazando a uno de los empleados despedidos. Vishwam y Sita intentan establecer un hogar feliz con su bebé recién nacido, pero pronto sus sueños se desvanecen mientras luchan precariamente. Cuando Vishwam cae enfermo, Sita intenta mejorar su salud con todas sus capacidades, pero no puede pagar las medicinas. Finalmente decide llamar a un médico. Sin embargo, Vishwam muere, dejándola sola con su bebé. Cuando a Sita se le aconseja que regrese con sus padres después de la muerte de Vishwam, ella se niega. La película termina con Sita alimentando a su bebé y mirando una pintura de una epopeya hindú india , Ramayana , que representa a Sita Swayamvara y con determinación en la puerta cerrada de su casa.
El título hace referencia a la antigua práctica india de una muchacha en edad casadera de elegir marido entre una lista de pretendientes. [2] También fue una afirmación de una de las creencias de Mohandas Karamchand Gandhi sobre el derecho de un individuo a tomar sus propias decisiones. [3] El título en inglés de la película para su estreno internacional fue principalmente One's Own Choice , sin embargo, se mostró en el Festival Internacional de Cine de Moscú con el título On Own Will . [4] También se han utilizado otras traducciones del título en malayalam, como By Choice , [5] Her Own Choice , [6] Marriage by Choice , [7] Betrothal by Choice , [8] The Betrothal , [9] y The Selection . [10]
Mientras estudiaba en el Instituto de Cine y Televisión de la India , Pune , Gopalakrishnan fue influenciado por el movimiento New Wave del cine global y formó una sociedad cinematográfica en Kerala , llamada "Chitralekha Film Cooperative", con sus compañeros de clase en 1965. [11] Gopalakrishnan había presentado inicialmente un guion romántico Kamuki a la Film Finance Corporation (ahora National Film Development Corporation of India o NFDC) que se negaron a financiar. [12] [13] Más tarde, presentó el guion de Swayamvaram , que Film Finance Corporation aceptó y aprobó el préstamo de ₹ 150,000 (US$ 1,800). Sin embargo, le tomó siete años poner en marcha la película, después de graduarse del Instituto de Cine y Televisión de la India. [1] Gopalakrishnan coescribió la película con el escritor y director KP Kumaran . [14] La película fue producida por Chitralekha Film Co-operative, la primera cooperativa cinematográfica de Kerala para la producción cinematográfica, siendo Swayamvaram su primera producción cinematográfica. [15] [16] El presupuesto total de la película fue de 250.000 rupias (3.000 dólares estadounidenses) y Gopalakrishnan utilizó el dinero que había recaudado de sus producciones documentales. Inicialmente, Chitralekha Film Co-operative, la productora de la película, tuvo problemas para distribuir la película, por lo que decidieron hacerlo por sí mismos. [12]
La película Subarnarekha de Ritwik Ghatak de 1965 influyó en Gopalakrishnan. La película bengalí trata sobre la situación posterior a la Partición y cuenta la historia de Ishwar, un refugiado brahmán hindú que cría a su hermana Sita y a Abhiram, el hijo de una mujer de casta inferior de un campo de refugiados. Cuando los dos se enamoran, él rechaza la relación. Abhiram y Sita se fugan a Calcuta. Años después, Ishwar, borracho hasta la saciedad en Calcuta, visita un burdel; donde Sita lo reconoce y se suicida. Gopalakrishnan se preguntó qué habría sucedido con la pareja que se fugó a la ciudad y desarrolló su historia.
Gopalakrishnan quería caras nuevas para ambos papeles principales y había escrito cartas a varios directores de colegios y universidades para las audiciones. Sin embargo, no recibió ninguna respuesta de ningún lado. [12] Para el papel principal femenino, Gopalakrishnan se acercó a Sharada , una de las actrices más exitosas de su tiempo. Ella estaba actuando en películas comerciales cuando Gopalakrishnan le pidió que protagonizara Swayamvaram . Sharada inicialmente se mostró reacia a comprometerse con una película de arte , pero aceptó cuando Gopalakrishnan le narró la historia completa en Prasad Studios , en Chennai . [17] El protagonista masculino de la película, Madhu , era un viejo amigo de Gopalakrishnan y había expresado su deseo de actuar en una de sus películas. Cuando Gopalakrishnan terminó sus estudios y regresó de FTII , Madhu ya era una estrella en el cine malayo. Gopalakrishnan decidió entonces contratarlo para actuar junto a Sharada. Al mencionar su experiencia trabajando con Gopalakrishnan y Swayamvaram , Madhu recordó en una entrevista que "[...] cuando Gopalakrishnan narró la historia de Swayamvaram , supe que iba a ser diferente". [18] Años más tarde también mencionó que "a veces deseaba que Prem Nazir hubiera actuado en Swayamvaram de Adoor . Podría haber ganado un premio Bharath. Pero estaba muy ocupado esos días". [19]
El actor y director de cine malayalam Thikkurissy Sukumaran Nair fue elegido para el papel de un director de universidad. Bharath Gopi , que más tarde se convertiría en un actor importante en la industria cinematográfica malayalam, hizo su debut cinematográfico en Swayamvaram , haciendo un papel menor como el empleado despedido de la fábrica que es reemplazado por Madhu. [20] Gopi era un actor de teatro destacado antes de Swayamvaram y más tarde interpretaría el papel principal en el segundo largometraje de Gopalakrishnan, Kodiyettam , que le valió la reputación de ser uno de los mejores actores del cine indio [21] y también inspiró su nombre artístico como "Bharath Gopi" o "Kodiyettam Gopi". [22] Ganó un premio al Mejor Actor , entonces conocido como "Premio Bharat", por el papel en los 25º Premios Nacionales de Cine en 1977. [23]
KPAC Lalitha , que más tarde interpretaría personajes notables en muchas de las películas de Gopalakrishnan, interpretó un pequeño papel como prostituta en Swayamvaram . [24] El conocido escritor y periodista malayalam Vaikom Chandrasekharan Nair interpretó a un editor de periódico en la película. Gopalakrishnan lo elogió por su actuación, expresando las dificultades de actuar como uno mismo en la pantalla. [25]
Debido a las crisis financieras, Gopalakrishnan tardó más de un año y medio en terminar la película. [26] Swayamvaram fue una de las primeras películas malayalam en utilizar sonido sincronizado y en ser filmada en exteriores, para lo cual Gopalakrishnan utilizó su grabadora de audio Nagra . [27] La película se filmó en dos horarios. Se retrasó debido a conflictos de agenda de la actriz principal, Sharada. Ella estaba trabajando en varias películas en ese momento, por lo que Gopalakrishnan tuvo que organizar el horario para que se adaptara a su conveniencia. [12] El actor principal, Madhu, mencionó en una entrevista que Gopalakrishnan era claro sobre sus personajes y su comportamiento. Gopalakrishnan también solía discutir el rodaje con su equipo antes del rodaje. [18]
La película marcó el comienzo de una colaboración entre Gopalakrishnan y el director de fotografía Mankada Ravi Varma . [28] Gopalakrishnan había visto el trabajo de Varma en su segunda película como director de fotografía, Olavum Theeravum (1970), y cuando decidió trabajar en Swayamvaram , Gopalakrishnan se acercó a Varma con el guion. Inicialmente reacio, Varma aceptó hacer la película debido a su guion "extenso" y "muy bien escrito". [26] [29] Por cierto, Varma ganó su único Premio Nacional de Cine a la Mejor Cinematografía , con una carrera que duró más de treinta años, por Swayamvaram . [30] La película no presentó canciones y solo tiene una banda sonora original de MB Sreenivasan . La edición de la película estuvo a cargo de Ramesan, mientras que SS Nair y Devadathan trabajaron juntos en el diseño de producción. La mezcla de sonido estuvo a cargo de P. Devadas. El presupuesto total de la película fue de ₹ 250.000 (US$ 3.000), donde la Film Finance Corporation proporcionó ₹ 150.000 como préstamo. [1]
Nirad Mohapatra escribió en su libro Cinema in India : "Adoor, que proviene de un entorno de clase media de una pequeña ciudad de Kerala , hizo su primera película, Swayamvaram, sobre la crisis moral de la clase media. Se trata de una pareja joven soltera, intensamente enamorada, que escapa a una pequeña ciudad para vivir juntos, desafiando las normas convencionales y afrontando las duras realidades de la vida y la existencia, que convierten su sueño en una pesadilla . La lucha entre lo ideal y lo real , el amor y el miedo a perder el objeto del amor, la crisis de conciencia causada por la presión de las necesidades mundanas, sacan a la luz el predicamento humano, la degeneración espiritual del hombre, un tema que también se repite en sus películas posteriores. Swayamvaram significa elección, pero la elección en este caso es entre el diablo y el mar profundo, un comentario devastador sobre la situación socioeconómica de la clase media ". [31] En una entrevista, Gopalakrishnan dijo: “ Swayamvaram es un viaje de la ilusión a la realidad . Es un caso típico de la crisis moral de la clase media”.
Algunos críticos han señalado su parecido con Subarnarekha (1965) de Ritwik Ghatak . Gopalakrishnan estuvo de acuerdo en las influencias de Ghatak y Satyajit Ray , pero señaló que el tratamiento de Swayamvaram es diferente al de Subarnarekha de Ghatak , ya que Swayamvaram trata más sobre el viaje. [12] En una entrevista, Gopalakrishnan dijo: " Swayamvaram es un viaje de la ilusión a la realidad . Es un caso típico de la crisis moral de la clase media". [32] Un crítico de Soviet Culture escribió: "La película Swayamvaram dirigida por Adoor Gopalakrishnan muestra con toda su crudeza la difícil situación de los desempleados con estudios en la India. Se centra en las pruebas y tribulaciones de una pareja joven y sus persistentes esfuerzos por encontrar un lugar propio en la sociedad. El héroe es un idealista y un personaje recto. Al final, las dificultades de la vida le quitan la vida. Esta película de competición que viene de la India es un verdadero reflejo de la vida del hombre común en la India". [33]
Suranjan Ganguly, en su libro The Films of Adoor Gopalakrishnan , escribió: "Fue un llamado a las armas contra las películas crudas, melodramáticas y estereotipadas del sur, especialmente de Kerala. Estaba repleta de innovadores efectos visuales y auditivos y se jactaba de una forma narrativa compleja -una mezcla de documental, ficción y fantasía- que buscaba interrogar al cine como cine. También se adhirió a un realismo poético evocador que se basaba en metáforas y símbolos, algo sin precedentes en la historia del cine sureño. Swayamvaram , como Elippathayam (1981) y Vidheyan (1994), se centra en la política de dislocación y supervivencia (tanto física como moral) en la que la búsqueda de un hogar, de uno mismo y de la identidad se convierte en una cuestión clave". [34]
Se realizaron preestrenos de la película en varios lugares, donde fue bien recibida por la crítica y el público. El célebre escritor M. Govindan escribió un artículo de portada en su revista Sameeksha y organizó un seminario sobre la película en Chennai , entonces conocida como Madrás. [12] Participaron en él varios intelectuales y escritores, incluidos destacados expertos en cine como P. Bhaskaran y el director Balu Mahendra . [12]
Un crítico de The Guardian escribió: "Gopalakrishnan ha dejado al descubierto las realidades de una sociedad aldeana, una realidad que hasta ahora ha permanecido enterrada bajo el oropel del cine comercial". Dilys Powel de The Times escribió: "El tema es humano y social. "Swayamvaram" de Adoor Gopalakrishnan tiene una actuación conmovedora de una actriz llamada Sharada como la radiante muchacha que se fuga, sólo para ver cómo su lucha contra las convenciones termina en pobreza y desesperación. Uno detecta una especie de pasión sobria". [33] George Melly de The Observer escribió: " Swayamvaram dirigida por Adoor Gopalakrishnan es la historia de una joven pareja que decide vivir junta y se encuentra con el desastre. Bellamente fotografiada". [33] Verina Glaessner de TimeOut escribió: "La película se concentra en describir la vida en común de un hombre y una mujer solteros y sin la red de apoyo habitual de las relaciones familiares. El director trabaja constantemente para ampliar el área de interés de la película hacia la situación en la que se encuentran, a través de sus intentos de conseguir trabajo: ella como vendedora, él primero como profesor y luego como empleado en un aserradero. Pero lo hace sin ningún énfasis excesivo". [33] Un crítico de Pravda escribió: "La película Swayamvaram hecha en Kerala por Adoor Gopalakrishnan merece una atención especial por la razón de que es una película muy alejada de la extravagancia convencional de canciones y bailes de Bombay Studios. El tema principal de la película es la vida cotidiana del hombre común. Los latidos del corazón de una sociedad compleja y plagada de problemas se escuchan y se sienten en la trágica historia de Sita y Viswam". [33]
Un crítico de The Indian Express escribió: " Swayamvaram , de Adoor Gopalakrishnan , es un estudio brillante de las pruebas y tribulaciones de una pareja fugitiva para llegar a fin de mes. Y, como es natural, uno encuentra el sello del documental en la película. La fotografía en blanco y negro es excelente, al igual que la música". [33] Filmfare escribió: "En Swayamvaram, Adoor Gopalakrishnan logra esa rara hazaña de investir las imágenes con tal elocuencia que el lenguaje de la palabra hablada apenas sigue siendo una barrera". Un crítico del Hindustan Times la calificó de "película checoviana" y escribió: "Los pequeños detalles de la vida están cuidadosamente estudiados, retratados de manera discreta y significativa". [33] Un crítico de The Economic Times escribió: "El Kerala que muestra Adoor Gopalakrishnan (que ha escrito la historia y dirigido la película) está despiadadamente despojado de todos los clichés pintorescos que uno está acostumbrado a asociar con él. Otra cualidad de la película que resulta destacable en el contexto indio es el manejo del humor. En Swayamvaram , el humor es completamente natural". [33] Link escribió: "El énfasis está puesto únicamente en lo visual, y rara vez se ve interferido por la verbosidad. La extrema economía de palabras dramatiza la representación de hechos cotidianos". [33]
Aunque la mayoría de las críticas fueron positivas, algunos expertos en cine fueron críticos con la película. Amaresh Datta, en su libro The Encyclopaedia of Indian Literature , criticó la película por "seguir el estilo neorrealista" y mostrar "la misma vieja historia de amor sin ningún toque de frescura". [35] El poeta y periodista CP Surendran calificó la película de "perturbadora" en uno de sus artículos, criticando a Gopalakrishnan y sus películas. [36] Shyam Benegal , un director de cine y un conocido admirador de las películas de Gopalakrishnan, también mencionó que no estaba particularmente satisfecho con Swayamvaram . [37]
A pesar de la gran aclamación crítica que recibió la película, fue ampliamente ignorada en Kerala , a lo que Gopalakrishnan se refirió como "más una cuestión de insensibilidad que de enemistad personal". Sin embargo, algunos críticos destacados como Moorkoth Kunhappa y TMP Nedungadi elogiaron la película, y Nedungadi escribió una respuesta titulada " Swayamvaram terminado, ¿qué sigue en el cine malayalam?" [12]
La película tuvo una respuesta inicial tibia en las salas de cine. A Gopalakrishnan le dijeron que "si tan solo hubiera incluido algunas canciones, habría tenido éxito". [12] Después del anuncio de los Premios Nacionales de Cine , la película se volvió a estrenar en los cines y esta vez obtuvo una mejor respuesta, lo que también ayudó a Gopalakrishnan a pagar el préstamo a FFC, el productor principal de la película. [38] La película participó en la sección de competencia del 8º Festival Internacional de Cine de Moscú en 1973. [4]
Swayamvaram fue pionero del movimiento cinematográfico de nueva ola en el cine malayo . [11] [39] La película no presentaba números de baile, comedia o escenas melodramáticas, que eran "ingredientes habituales" de las películas de esa época, pero introdujo a los espectadores a técnicas de presentación cinematográfica desconocidas en ese momento, en las que no se utilizaba simplemente para "contar historias". [40] [41] Fue un desarrollo inevitable para el cine malayo, ya que la película se centraba principalmente en el cine en lugar de su historia. La película también introdujo a los espectadores a un nuevo arte cinematográfico a través de los impulsos generados por la película, que a su vez eran más importantes que la película en sí. [35] También se dice que la película dividió las películas malayo en tres categorías diferentes, "películas de arte intransigentes", "películas de compromiso" que apuntaban al éxito comercial pero intentaban mantener una buena parte de las cualidades artísticas, y las "películas comerciales" que apuntaban puramente al éxito de taquilla. [42] El crítico de cine Kozhikodan incluyó a Swayamvaram en su lista de las 10 mejores películas malayalam de todos los tiempos. [43]
A través de Swayamvaram , Gopalakrishnan se convirtió en el primer director indio en utilizar el sonido como leitmotiv (un tema musical recurrente). [44] La película proporcionó una nueva experiencia a los cinéfilos indios, ya que utilizó grandes cantidades de sonidos naturales con una banda sonora de fondo minimalista. [45] [46] [47]
El destacado crítico y director de cine Vijayakrishnan mencionó que el trabajo de mezcla de sonido de Devadas fue uno de los principales atractivos de la película. El uso considerable de sonido natural, además de la música de fondo, fue algo nuevo en el cine malayo . [45] Las actuaciones del elenco también fueron elogiadas por los críticos. Bharath Gopi recibió una atención considerable incluso por su mínima aparición en pantalla. [21] Aunque Madhu había actuado previamente en varias películas, incluida la película ganadora del Premio Nacional de Ramu Kariat , Chemmeen (1965), Swayamvaram marcó un punto de inflexión en su carrera. [18]
El Archivo Nacional de Cine de la India ha restaurado digitalmente la película, y la versión restaurada con subtítulos mejorados en inglés se proyectó en el Festival Internacional de Cine de la India en noviembre de 2012. Además, la Universidad de Wisconsin-Milwaukee ha adquirido todas las funciones de Gopalakrishnan, incluida Swayamvaram , para restaurarlas y preservarlas. [27]
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