Svilengrad ( en búlgaro : Свиленград ; en griego : Σβίλενγκραντ ; en turco otomano : Cisr-i Mustafapaşa ) es una ciudad de la provincia de Haskovo , en el centro-sur de Bulgaria , situada en el punto triple de Bulgaria , Turquía y Grecia . Es el centro administrativo del municipio homónimo de Svilengrad .
Svilengrad está cerca de las fronteras por carretera de Grecia y Turquía (supuestamente una de las aduanas por carretera más grandes de Europa). Svilengrad está ubicada al ESE de Sofía y Plovdiv , al sur de Varna y Burgas , al oeste de Edirne y al norte de la comunidad griega más cercana, Ormenio y Alexandroupolis en Grecia. Hay un nivel de empleo más alto que en los pueblos circundantes. La mayoría de la gente trabaja para aduanas e industrias relacionadas con las fronteras, por ejemplo, servicio TIR, hoteles, policía fronteriza, etc. El centro de la ciudad tiene una calle principal peatonal llena principalmente de cafés, bares, tiendas de teléfonos y hoteles. La ciudad tiene 3 tiendas de alquiler de DVD, dos cines y una biblioteca. El río Maritsa fluye a través de Svilengrad. La unidad regional de Evros de Grecia limita al sur. Las montañas Ródope se encuentran al oeste y suroeste. El área al suroeste es famosa por sus árboles frutales y un clima moderado durante todo el año.
Durante la época otomana, el nombre de la ciudad era Cisr-i Mustafapaşa, que significa "Puente de Mustafá Pachá". En 1529 se erigió el Puente Viejo ( en búlgaro : Старият мост ) sobre el río Maritsa , uno de los símbolos de la ciudad. La ciudad fue cedida a Bulgaria en 1912, tras la Primera Guerra de los Balcanes .
Las favorables condiciones naturales de la región de Svilengrad y su estratégica ubicación geográfica son la razón por la que ha estado habitada desde la antigüedad. Según Anastas Razboynikov , los rastros más antiguos de vida humana se remontan a finales del Neolítico y la Edad de Piedra . Durante la Edad del Bronce y del Hierro, las tierras alrededor de la actual Svilengrad estaban habitadas por la tribu tracia de los odrisios . Han quedado rastros de asentamientos, tumbas, santuarios, dólmenes y otros de la época de los tracios. En el antiguo barrio de Kanaklia había un lugar Mogilata, llamado así por un gran montículo, en cuyas inmediaciones se encontraron los restos de carros. Las observaciones de Anastas Razboynikov se confirmaron en 2003-2004 durante las excavaciones de rescate a lo largo de la ruta de la autopista Trakia en la colina sobre el barrio de Kanaklia, donde se descubrió un santuario de pozo de la Edad del Hierro.
La región era una encrucijada animada y un escenario de guerras constantes incluso después de la creación del estado búlgaro. Bajo el mando de Khan Krum (803-814), las tropas búlgaras asolaron con frecuencia áreas del Imperio bizantino , según las columnas triunfales de Pliska para la conquista de las fortalezas de Scutarion (ahora Shtit ), Provat y otras. [2]
Esta región está asociada a una de las mayores batallas de la historia medieval búlgara. En 1205, las tropas de Kaloyan infligieron la primera gran derrota al hasta entonces invencible ejército del Imperio latino, liderado por el emperador Balduino . Se cree que el lugar de la batalla estaba al norte de Adrianópolis, al pie de la fortaleza de Bukelon.
En 1371, en la orilla derecha opuesta del río Maritsa , cerca de Chermen , tuvo lugar la batalla de Chernomen entre las tropas del sultán Murad I y las fuerzas cristianas bajo el mando del rey Vukašin y el déspota Uglješa , que terminó en una catastrófica derrota para los cristianos.
En 1433, por aquí pasó el peregrino borgoñón Bertrand de la Broquierre , entonces primer escudero de Felipe el Bueno , duque de Borgoña , que viajó al Santo Sepulcro y regresó para explorar las posibilidades de una nueva cruzada. Brokier describe cómo el primer día del viaje desde Adrianópolis río arriba por el río Maritsa él y sus compañeros, que sumaban 10 caballos, fueron transportados en una balsa de este tipo el 12 de marzo de 1433. Entre los pasajeros se encontraba el embajador de Milán ante el sultán turco en Adrianópolis.
En 1529 se construyó un puente sobre el río Maritsa, una obra de gran importancia para la época. En la actualidad, el puente une las dos partes de Svilengrad. Alrededor del puente surgió un nuevo asentamiento: Jesir Mustafa Pasha , que se convirtió en ciudad en la segunda mitad del siglo XVI. [3]
Durante el dominio otomano , los habitantes de la ciudad lucharon desinteresadamente por preservar su identidad nacional. En 1847 se construyó una escuela de ciencias seculares. El patriarca de la literatura búlgara, Ivan Vazov, enseñó en esta escuela entre 1872 y 1873. En 1870 abrió sus puertas la Zvezda Chitalishte. Otro maestro del Renacimiento, Peter Stanchov, se convirtió en el padrino de la ciudad. El asentamiento comenzó a llamarse así recién en 1913.
En el camino hacia Constantinopla pasaron por aquí famosos revolucionarios, educadores y activistas búlgaros: Georgi Rakovski , Petko Slaveykov , Hristo G. Danov , Dragan Tsankov , Konstantin Velichkov . También llegó a la ciudad Vasil Levski , que en 1871 fundó un comité revolucionario secreto. El 8 de enero de 1878, las tropas rusas, comandadas por el general Alexander Strukov, entraron en Svilengrad. Un año después, tras el Tratado de Berlín , la ciudad quedó bajo el dominio turco.
34 años después, durante la Primera Guerra de los Balcanes , Svilengrad fue ocupada por las fuerzas búlgaras el 5 de octubre de 1912, después de que el ejército búlgaro capturara el pico Sheinovets en los Ródopes . Durante las Guerras de los Balcanes, se construyó el primer aeropuerto militar cerca de Svilengrad.
Durante la Segunda Guerra de los Balcanes , en el verano de 1913, la ciudad fue destruida y quemada casa por casa cuando los otomanos entraron en guerra contra Bulgaria. La ciudad fue finalmente anexionada a Bulgaria a finales de septiembre de 1913, tras el Tratado de Constantinopla . Según la nueva frontera definida, Svilengrad sigue siendo parte de Bulgaria. Sus habitantes que regresaron resucitaron la ciudad de las cenizas y la reconstruyeron.
Durante la Segunda Guerra Mundial , en 1940, una de las rutas de escape de los polacos de la Polonia ocupada pasaba por Svilengrad hasta el territorio de Francia, aliada de Polonia , donde el ejército polaco se reconstituyó para continuar la lucha contra Alemania (véase también las relaciones entre Bulgaria y Polonia ). [4]
La península de Svilengrad , en la costa de Davis , en la Antártida, recibe su nombre de la ciudad, en relación con su papel pionero en la historia de la guerra aérea mundial .