Suzan-Lori Parks (nacida el 10 de mayo de 1963) es una dramaturga , guionista , músico y novelista estadounidense . Su obra Topdog/Underdog ganó el Premio Pulitzer de Drama en 2002; Parks fue la primera mujer afroamericana en recibir el premio de drama. [1] Fue nombrada una de las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time en 2023. [2]
Parks nació en Fort Knox, Kentucky . Creció con dos hermanos en una familia militar. A Parks le gustaba escribir poemas y canciones y creó un periódico con su hermano, llamado "Daily Daily". [3] Parks fue criada como católica y asistió a la escuela secundaria en Alemania Occidental , donde su padre, un oficial de carrera en el Ejército de los Estados Unidos , estaba destinado. [3] [4] La experiencia le mostró "lo que se siente no ser ni blanco ni negro, sino simplemente extranjero". [3] [5] Después de regresar a los EE. UU., su familia se mudó con frecuencia y Parks fue a la escuela en Kentucky, Texas , California , Carolina del Norte , Maryland y Vermont . [3] Se graduó de la escuela secundaria de The John Carroll School en 1981, mientras su padre estaba destinado en Aberdeen Proving Ground . [6] [7]
En la escuela secundaria, al menos un profesor le prohibió a Parks estudiar literatura, pero al leer Al faro de Virginia Woolf , Parks se alejó de su interés por la química y se inclinó hacia la escritura. [8] Parks asistió al Mount Holyoke College y se convirtió en miembro de Phi Beta Kappa . Se graduó en 1985 con una licenciatura en literatura inglesa y alemana. Estudió con James Baldwin , quien la animó a convertirse en dramaturga; Parks inicialmente se resistía a escribir para teatro, creyendo que era elitista y cerrado. [8] Parks, a instancias de él, comenzó a escribir obras de teatro. [9] Baldwin consideró que su talento era asombroso. [7] Luego, Parks estudió actuación durante un año en Drama Studio London . [10] [11] [12]
Parks se inspiró en Wendy Wasserstein , quien ganó el Pulitzer en 1989 por su obra The Heidi Chronicles , [13] y en su profesora de Mount Holyoke, Leah Blatt Glasser . [14]
Parks ha escrito tres guiones cinematográficos y numerosas obras de teatro . Su primer guion fue para la película Girl 6 de Spike Lee de 1996. [15] Más tarde trabajó con Harpo Productions de Oprah Winfrey en los guiones de Their Eyes Were Watching God (2005) y The Great Debaters (2007). [16] [17]
Parks se convirtió en la primera mujer afroamericana en recibir el Premio Pulitzer de Drama , que le fue otorgado en 2002 por su obra Topdog/Underdog . [a] También ha recibido varias becas, incluida la Beca "Genius" de la Fundación MacArthur en 2001. [7] Es ganadora de los Premios Literarios de Poetas, Ensayistas y Novelistas (PEN) de Estados Unidos en 2017 en la categoría de Maestro Dramaturgo Estadounidense. [19] Recibió el Premio al Dramaturgo Distinguido Steinberg en 2018. Este premio bienal se otorga a "dramaturgos consagrados cuyo trabajo ha hecho contribuciones significativas al teatro estadounidense". [20]
Aunque Betting on the Dust Commander no fue la primera obra que escribió Parks, fue la primera de sus obras en ser representada. Su primera obra The Sinner's Place , que escribió para su proyecto final en Mount Holyoke, fue rechazada para producción por el departamento de teatro de su universidad porque la consideraron demasiado experimental, ya que quería tener tierra en el escenario durante la actuación. [21] Cuando se estrenó por primera vez su segunda obra, Betting on the Dust Commander, se representó durante tres noches en un bar en el Lower East Side de Manhattan llamado Gas Station. [22] Es una obra corta, de un acto, ambientada en Kentucky, que se centra en las vidas de una pareja, Mare y Lucius, que han estado casados durante 110 años. El título de la obra proviene del caballo que ganó el Derby de Kentucky en 1970, Dust Commander . A medida que avanza la obra, descubrimos que Dust Commander's Derby es responsable de unir a Mare y Lucius, y a través de la discusión de la pareja sobre él, recuerdan sus muchos años de recuerdos juntos. El poeta Philip Kolin sostiene que la incorporación de un tiempo no lineal y un estilo repetitivo por parte de Parks recuerda a los rituales africanos y a la forma en que sus relatos a menudo incorporan el pasado de manera literal. [23] [24]
Una de sus obras más conocidas es Topdog/Underdog . Esta obra marcó un alejamiento del lenguaje exaltado que solía escribir. [ cita requerida ] Parks es una admiradora de Abraham Lincoln y creía que dejó un legado para los descendientes de los esclavos. [25] Cuenta la historia de dos hermanos afroamericanos: Lincoln y Booth. Lincoln trabaja en una galería de juegos en el paseo marítimo, se viste como Abraham Lincoln y deja que los turistas le disparen con pistolas de plástico. Consiguió este trabajo porque le podían pagar menos que al hombre blanco que tenía el trabajo anterior. El autor Joshua Wolf Shenk sostiene que Parks no juzga a Lincoln en esta obra, sino que disfruta de llevarlo a la vida de los otros personajes y ver cómo se ven afectados. [25] En una entrevista, Parks dijo: "Lincoln es lo más cercano que tenemos a una figura mítica. En los días del drama griego, tenían a Apolo , Medea y Edipo , estas figuras más grandes que la vida que caminaban por la tierra y hablaban, y los convirtieron en obras de teatro. Shakespeare tenía reyes y reinas que él moldeaba en sus historias. Lincoln, para mí, es uno de ellos". [25]
Después de publicar su libro Getting Mother's Body , [ cita requerida ] Parks se dio a la tarea de escribir 365 obras de teatro en 365 días, que finalmente se publicó como 365 Plays/365 Days . [26]
Las obras fueron presentadas por 725 grupos de artes escénicas, turnándose hasta que se realizó el ciclo completo. [26] Las representaciones comenzaron en 2006 en The Public Theater en la ciudad de Nueva York e incluyeron lugares como la Denver Center Theatre Company, universidades en Inglaterra y Australia y la Steel City Theatre Company en Pueblo, Colorado . [26] [27] Otros lugares fueron la Steppenwolf Theatre Company y el Goodman Theatre en Chicago, y el Center Theater Group en Los Ángeles. [26]
Father Comes Home From the Wars, Partes 1, 2 y 3 se estrenó fuera de Broadway en el Public Theater en una producción de desarrollo en marzo de 2014 y una producción completa ese otoño. Dirigida por Jo Bonney , el elenco incluyó a Sterling K. Brown , Louis Cancelmi , Peter Jay Fernandez, Russell G. Jones y Jacob Ming-Trent. [28] Jacob Ming-Trent ganó el Premio Lucille Lortel 2015 al Mejor Actor Destacado en una Obra [29] y Parks ganó el Premio Obie 2015 a la dramaturgia presentado por el American Theater Wing . [30] La obra, que se desarrolla durante la Guerra Civil estadounidense , se presenta en tres partes: Parte 1, A Measure of a Man; Parte 2, The Battle in the Wilderness; y Parte 3, The Union of My Confederate Parts. [31] Del 15 de septiembre al 22 de octubre de 2016, la obra tuvo su estreno en Londres en el Royal Court en una transferencia de la producción del Public Theatre dirigida por Jo Bonney. El elenco contó con Steve Toussaint , Nadine Marshall, Leo Wringer , Sibusiso Mamba, Tom Bateman y Jimmy Akingbola . [32]
La obra fue finalista del Premio Pulitzer de Drama de 2015. El comité del Pulitzer escribió: "Una epopeya distintiva y lírica sobre un esclavo durante la Guerra Civil que aborda hábilmente cuestiones de identidad, poder y libertad con una mezcla de humor y dignidad". [33]
The Red Letter Plays hace referencia a Fucking A y In the Blood , dos obras que incorporan temas de The Scarlet Letter . [34] Ambas obras tienen a una madre llamada Hester luchando en una sociedad donde la ponen en el papel de paria. [34] La primera obra, In the Blood , se estrenó en 1999 y sigue la historia de Hester, una madre sin dinero de cinco hijos que es condenada por los hombres que una vez la amaron. In the Blood fue finalista del Premio Pulitzer de Drama de 2000. Fucking A se estrenó en 2000 y cuenta la historia de Hester, una "abortista" que intenta liberar a su hijo de la prisión. [21] [35]
En 2017, Signature Theatre Company produjo estas dos obras en la misma temporada. [34] Parks dijo: "Fueron concebidas a partir de la misma idea, pero hasta ahora han vivido vidas muy separadas. No puedo esperar a participar en el diálogo que surgirá al presenciar estas dos obras en conjunto". [36]
En octubre de 2022, Sally & Tom , una obra sobre Thomas Jefferson y Sally Hemings , comenzó a presentarse en el Teatro Guthrie de Minneapolis . [37]
Plays for the Plague Year , una antología de obras de teatro y canciones, descrita por The New York Times como "las reflexiones diarísticas de Parks sobre el primer año de la pandemia de Covid-19 y una serie coincidente de muertes, incluidas las de estadounidenses negros asesinados por agentes de policía", estaba programada para un estreno en noviembre de 2022 en Joe's Pub , con Parks en el escenario cantando y protagonizando. [37] [38]
The Harder They Come , la adaptación musical de Parks de la película de reggae jamaiquina de 1972, se presentó en el Public Theater en 2023. [37]
En 2001, Parks se casó con el músico de blues Paul Oscher ; se divorciaron en 2010. [46] En 2017, se casó con Christian Konopka, con quien tiene un hijo. [47]
Parks señaló en una entrevista que su nombre se escribe con "Z" como resultado de un error de imprenta al principio de su carrera:
Cuando estaba haciendo una de mis primeras obras en el East Village , imprimieron unos folletos y escribieron mal mi nombre. Me sentí desolada, pero el director me dijo: "Quédatelo, cariño, y todo irá bien". Y así fue. [48]
Enseña dramaturgia en la Escuela de Artes Tisch , en el Departamento de Escritura Dramática Rita & Burton Goldberg.
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