Suzan Pitt Kraning (nacida Suzan Lee Pitt ; 11 de julio de 1943 - 16 de junio de 2019), [1] [2] conocida profesionalmente como Suzan Pitt , fue una directora de cine , animadora , pintora y diseñadora de moda estadounidense mejor conocida por sus cortos animados surrealistas [3] , incluido Asparagus (1979).
Aunque nunca tuvo éxito comercial como cineasta de animación, las películas de Pitt se convirtieron en un culto , [4] especialmente después de la combinación de Asparagus con Eraserhead (1977) durante la presentación de esta última en el circuito de películas de medianoche . Fuera del mundo del cine, Pitt era conocida por sus abrigos de graffiti pintados, que debutaron por primera vez junto con los de Keith Haring en la tienda de Patricia Field en 1984. [5] También enseñó animación en la Universidad de Harvard , el Minneapolis College of Art and Design y el California Institute of the Arts . [1]
Aunque es más recordada por sus películas, Pitt encontró más éxito financiero como pintora, con sus obras en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York , el Centro de Arte Walker en Minneapolis y el Museo Ludwig de Colonia . [2] Pitt murió de cáncer de páncreas en 2019, poco después de recibir el Premio a la trayectoria de Animafest Zagreb . [6]
Suzan Lee Pitt nació en Kansas City, Missouri, el 11 de julio de 1943. Su padre, John Pitt, era dueño de una distribuidora de neumáticos. Su madre, Belva Pitt (de soltera Baughman) fabricaba sombreros para mujeres. [7] Pitt contó que su abuela, también sombrerera, era la única "artista" de su familia además de ella. Desde muy temprana edad, a Pitt le encantaba dibujar, a veces se encerraba en su habitación para dibujar cuando se sentía abrumada o asustada. Pitt también solía jugar a las muñecas con su hermana, Melinda, experiencias que más tarde atribuyó a la inspiración de sus películas. [7] En una entrevista de 1979, afirmó que "cuando somos niños, tomamos objetos y los movemos de lugar. Los objetos inanimados parecen tener vida... Luego, cuando creces, se espera que tomes todo eso y lo hagas desaparecer en el armario. ¿Qué sucede con ese impulso, ese impulso de transferir lo que ves a tu alrededor a juguetes?" [8]
El interés de Pitt por el arte fue alentado por su familia, y asistió tanto a la Universidad de Alabama como a la Academia Cranbrook , graduándose de la primera en 1965 [9] con una licenciatura en Bellas Artes en pintura. Pitt mencionó a artistas como Richard Lindner , David Hockney y Francis Bacon como inspiraciones para su trabajo en ese momento. Pitt también consideró convertirse en actriz, pero "descubrió que [ella] era una farsante". [8]
Después de completar su título en la Academia Cranbrook, Pitt decidió no realizar una maestría , ya que sintió que su "tiempo era más valioso por sí sola". [10] Para ese momento, Pitt se había casado con Alan Kraning. Su esposo trabajaba en la Universidad de Minnesota, y Pitt encontró trabajo en varias universidades cercanas enseñando pintura y asistiendo a clases. Mientras enseñaba en el Minneapolis College of Art and Design , Pitt comenzó a experimentar con la animación utilizando una cámara de película de 16 mm y recortes de papel . Su primera película, Bowl Theatre Garden Marble Game (1969), mostró la filosofía cinematográfica de Pitt; sintiendo que sus pinturas estaban "en un estado de movimiento detenido" habiendo "ido a algún lado e yendo a algún lado", [10] Pitt decidió probar la animación para darle vida a sus ideas. La siguiente película de Pitt, Crocus (1971), también empleó animación recortada e inició una tendencia en el trabajo de Pitt de asociar la sexualidad con vegetales y flora . Crocus llamó la atención del Museo Whitney de Arte de la ciudad de Nueva York , y el departamento de cine del museo encargó a Pitt que hiciera un anuncio animado para el museo. La película resultante, Jefferson Circus Songs (1973), mostró a Pitt utilizando la pixelación . La película presentaba a estudiantes suyos del Walker Art Center . [8] Ese mismo año, Pitt también creó un anuncio para recaudar fondos para la New American Film Series del museo. [11]
La película más conocida de Pitt, Asparagus (1979), [12] [13] tardó cuatro años en realizarse. Después de recibir una beca del American Film Institute , Pitt aceptó un trabajo como profesora en Harvard mientras también trabajaba en Asparagus . A menudo usaba el equipo de cámara de la universidad para filmar escenas. Pitt completó secciones de la película mientras vivía en la ciudad de Nueva York y Alemania . [8] Pitt empleó la animación tradicional de celuloide , pero también utilizó un enfoque de medios mixtos donde construyó un escenario de teatro en miniatura , en el que combinó la animación de celuloide y el stop motion . Asparagus debutó como parte de una instalación en el Museo Whitney de Arte Estadounidense en 1979. La instalación incluía la escenografía de cine utilizada en la película, que tenía una audiencia de 15 personas. [14] [15] Asparagus también se proyectó con Eraserhead de David Lynch durante dos años en el circuito de películas de medianoche . [2] [16] [17] La película le valió a Pitt varios premios importantes, incluyendo el de mejor película en los Premios ASIFA East, el Festival de Cine de Ann Arbor , el Festival de Cine de Baltimore y el Festival de Cine y Video Independiente de Atlanta , [18] y sigue siendo su trabajo más aclamado y exitoso entre la crítica.
Tras el éxito de Asparagus , Pitt se alejó de las películas animadas tradicionales y diseñó proyecciones animadas para varios proyectos teatrales, en particular dos óperas innovadoras en Alemania: La flauta mágica para el Staatstheater Wiesbaden en 1983 [19] y La condenación de Fausto para la Staatsoper de Hamburgo en 1988. [20] Además, creó espectáculos multimedia a gran escala , incluida una colaboración con John Cage en la Universidad de Harvard en 1976 y en la Bienal de Venecia en 1980. [14]
Durante este tiempo, Pitt luchó con su salud mental, y según se informa sufrió una crisis nerviosa en 1980. En respuesta, comenzó una terapia y comenzó a pasar tiempo en los bosques de Guatemala y México . Aquí, se inspiró para su próxima película, Joy Street (1995), en un deseo de "redescubrir la relación innata [de la humanidad] con la naturaleza, nuestro hogar primordial". [21] La escritora Jennifer Remenchik afirma que "el viaje de la protagonista refleja la propia experiencia de Pitt con la depresión, de la que encontró alivio al viajar a las selvas tropicales de América Central con una beca Fulbright ". [22] Joy Street exhibe las vibrantes ilustraciones florales de Pitt, lo que refleja un cambio en su pintura en este período. La película se incluyó como parte de la antología Cartoon Noir (1999). [23]
En 1996, Pitt creó una serie de cortos animados para Big Bag de Cartoon Network titulada "Troubles the Cat". Los cortos fueron producidos en The Ink Tank, el estudio de animación de RO Blechman . [24] Pitt y su hijo, el artista Blue Kraning, colaboraron en su siguiente cortometraje animado, El Doctor (2006). Al igual que Joy Street , El Doctor vio a Pitt inspirándose en la flora y la cultura mexicanas para las imágenes de la película. El guion de la película fue escrito por Kraning, lo que marca la única película de Pitt sin ella como escritora. [25] El Doctor fue financiado en parte por PBS y recibió las mejores críticas de Pitt desde Asparagus de publicaciones como The New York Times y Los Angeles Times .
La siguiente película de Pitt, Visitation (2011), tomó una dirección significativamente más oscura que El Doctor , y Pitt citó el trabajo de H. P. Lovecraft como una de sus principales inspiraciones. [26] Pitt siguió a Visitation con Pinball (2013), su última película animada. Para Pinball , Pitt creó un collage cinematográfico de cientos de pinturas y les puso música (esta vez, la revisión de 1952 de George Antheil de Ballet Mécanique) con una edición excéntrica. [27]
En 1984 y nuevamente en 2016, Pitt creó ediciones de abrigos pintados a mano, vendidos a través de la diseñadora Patricia Field . [28] Pitt también creó camisetas serigrafiadas impresas con un diseño original, vendidas a través de WilliWear Productions por Willi Smith en 1984. [29] A través de sus chaquetas, Pitt conoció a Keith Haring , quien admiraba su trabajo. [30]
Durante su vida, Pitt enseñó en varias universidades. Poco después de graduarse en la Academia Cranbrook, Pitt trabajó en la Asociación de Arte de Bloomfield Hills, el Centro de Arte de St. Paul, el Centro de Arte Walker y, finalmente, en el Minneapolis College of Art and Design. [8] Pitt fue profesora asociada en el Centro Carpenter para las Artes Visuales de Harvard desde 1988 hasta principios de la década de 1990. A partir de 1998, enseñó en el programa de Animación Experimental en el Instituto de las Artes de California durante casi veinte años, viviendo en Los Ángeles y Taos , Nuevo México . [31] [2]
Pitt murió en su casa en Taos, Nuevo México , el 16 de junio de 2019 después de una batalla privada contra el cáncer de páncreas . Su muerte fue anunciada por su hijo y su nuera en Instagram . [32] Está enterrada en el cementerio Spring Hill en Nashville, Tennessee . [7]
El Archivo de Cine de la Academia ha conservado varias de las películas de Pitt, entre ellas Joy Street , Asparagus , Whitney Commercial , Crocus y Bowl, Garden, Theatre, Marble Game . [33] El Archivo de Cine de Harvard mantiene la Colección Suzan Pitt, que "consiste en material de vídeo, copias de proyección de 16 mm y 35 mm, copias de trabajo, tomas descartadas, negativos de cámara originales y pistas magnéticas y ópticas de su trabajo cinematográfico desde la década de 1970 hasta la de 1990". [34] Varias de las películas de Pitt están disponibles en el Canal Criterion . [35]