John Usher Monro (23 de diciembre de 1912 - 29 de marzo de 2002) fue un administrador académico estadounidense y decano del Harvard College de 1958 a 1967. Fue noticia nacional cuando dejó Harvard para ir al Miles College , una institución históricamente negra y entonces no acreditada en Birmingham, Alabama .
Monro, nacido en Massachusetts y educado en la Phillips Academy de Andover , trabajó como periodista después de graduarse en la Universidad de Harvard en 1935. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, se unió a la Armada de los Estados Unidos y más tarde sirvió en el USS Enterprise . Fue honrado con una Estrella de Bronce por sus esfuerzos como oficial de control de daños. Después de la guerra, trabajó en varios puestos en Harvard, se convirtió en director de ayuda financiera y cofundó el Servicio de Becas Universitarias . Fue nombrado decano de Harvard College en 1958, pero su fuerte interés en apoyar a los estudiantes negros lo llevó a dejar Harvard para trabajar como director de estudios de primer año en Miles College en 1967. A fines de la década de 1970, se mudó a Tougaloo College , donde trabajó como director de su centro de escritura.
Monro nació en North Andover, Massachusetts , hijo de Claxton y Frances Sutton Monro el 23 de diciembre de 1912. Su padre era un químico educado en Harvard que trabajaba en la American Woolen Company [1] : 10 y su madre la hija del dueño de una fábrica. Como su familia no era adinerada, asistió a la Phillips Academy en Andover con una beca y más tarde fue admitido en el Harvard College , también con una beca. [1] : 20 [2] Era consciente de los problemas sociales y raciales, estaba interesado en Karl Marx , pero se negó a unirse al Partido Comunista , diciendo que siempre que uno no estaba de acuerdo con los comunistas, "tratarían de aplastarte". [2] No obstante, creía en el materialismo histórico , pero dijo que "podría beneficiarse de saberlo sin unirse al partido". [3]
Estuvo muy involucrado en el periodismo en Harvard, trabajando como editor de The Harvard Crimson en 1934. [2] Sin embargo, lo encontró demasiado conservador socialmente y creó un diario rival, el Harvard Journal , que funcionó durante casi seis semanas. Era más inclusivo que el Crimson, exclusivamente masculino , ya que cubría toda la universidad y tenía una sección sobre Radcliffe College con su propio consejo editorial. [4] Debido al tiempo dedicado a editar el nuevo periódico, no terminó su tesis de último año a tiempo y se graduó en 1935, un año tarde. [3] Estaba interesado en la historia escocesa debido a los lazos familiares con Escocia (tenía parientes que vivían en el castillo de Foulis ) y escribió su tesis de último año sobre la historia escocesa del siglo XVIII. [5]
Luego trabajó como corresponsal en Harvard para el Boston Evening Transcript y escritor para la oficina de noticias de Harvard hasta que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941. [5]
Inicialmente se alistó para el departamento de relaciones públicas de la Armada, Monro más tarde se convirtió en oficial de control de daños en el USS Enterprise . [6] Su puesto lo puso a cargo de los maquinistas y marineros que reparaban el barco en caso de un ataque. [1] : 43 Fue galardonado con una Estrella de Bronce por su "liderazgo organizativo" durante un ataque kamikaze al portaaviones cerca de Okinawa en 1945. [6] Según Archie Epps , la dedicación de Monro a la integración racial comenzó cuando su capitán le encargó que integrara su barco. [7]
En un principio, tenía la intención de continuar su carrera como periodista después de la guerra, pero lo convencieron para que trabajara en la Oficina de Asuntos de Veteranos de Harvard. [4] [8] Se convirtió en director de ayuda financiera en 1950. En desacuerdo con el enfoque de Harvard de utilizar la ayuda financiera como un medio para competir por los mejores solicitantes, ideó una fórmula para calcular la necesidad real de ayuda de los solicitantes. Una versión simplificada llamada "Doctrina Monro" [a] todavía se usa hoy en día. [4] [9] También ayudó a establecer el Servicio de Becas Universitarias en la década de 1950 y fue su primer presidente. [2] [10] Las Agencias de Estudiantes de Harvard también fueron creadas por Monro en 1958. [11]
Se convirtió en decano de la Universidad de Harvard en 1958 y se le concedió un LHD en 1967. [12] Adoptó una línea dura contra el consumo de drogas y prometió expulsar a cualquiera que estuviera involucrado en su distribución o consumo. [13]
Monro participó activamente en la defensa de los estudiantes negros. En 1948, comenzó a viajar para reclutar a estudiantes universitarios negros prometedores, se unió a la junta del Servicio Nacional de Becas y Fondo para Estudiantes Negros y apoyó la creación de la Asociación de Estudiantes Africanos y Afroamericanos en 1963. [4] En una conferencia educativa de 1960, expresó su consternación por las admisiones universitarias, ya que estaban "privando de desarrollo a [...] niños, cuyo único defecto es que son pobres o de un color inadecuado". [14] Creyendo que la escasa representación de empleados negros en las grandes empresas era resultado de una educación inadecuada, Monro pidió que las universidades negras proporcionaran más instrucción práctica, como administración de empresas, a sus estudiantes. [15]
Monro conoció a Lucius Pitts, presidente del Miles College, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Maestros en 1962. Pitts invitó a Monro a hablar ante el cuerpo docente del Miles College el año siguiente. Su charla del 4 de septiembre de 1963 coincidió con el atentado con bomba en la casa de Arthur Shores , que desencadenó un importante motín. A pesar de estar visiblemente afectado por los disturbios, Monro estaba interesado en regresar y pidió ayudar en el taller de habilidades básicas del Miles College el verano siguiente. [3]
Pitts y Monro también organizaron una asociación que unió a miembros de Phillips Brooks House, una organización sin fines de lucro de la Universidad de Harvard, con estudiantes de Miles para dar clases particulares a estudiantes de primaria en Birmingham, Alabama . Después de haber enseñado inglés en Miles College durante tres veranos consecutivos de forma gratuita, renunció como decano de Harvard College en 1967 para convertirse en director de estudios de primer año en Miles College. Consciente de la impresión que daba dejar uno de los puestos más prestigiosos de la educación estadounidense para un puesto mal pagado en una universidad no acreditada, Monro dijo: "Quiero desvincularme de cualquier idea de que esto sea un sacrificio. Lo veo como un trabajo de enorme recompensa". [4] [8]
Monro convenció a varios estudiantes de posgrado y profesores para que se mudaran al sur con él, al tiempo que argumentaba que las universidades negras necesitaban un liderazgo negro para lograr sus objetivos como bastiones de la fuerza institucional negra. [4] Impartió más clases que muchos de sus antiguos colegas de Harvard e ideó un nuevo plan de estudios de inglés y estudios sociales. [2] Robert J. Donovan , que pasó algún tiempo con Monro para el San Francisco Examiner en 1972, lo describió como "rotundamente feliz" en Miles College. Monro encontró que la atmósfera en Miles era diferente de las escuelas selectivas del noreste, ya que sus estudiantes, que a menudo dividían su tiempo entre el trabajo y la clase, creían que la universidad podía hacer algo por ellos y eran serios en sus estudios. [16]
Dejó Miles para ir a Tougaloo College , también una universidad históricamente negra y económicamente deprimida, una década después. Enseñó inglés y se desempeñó como director de su centro de redacción. Votado como el mejor profesor de Tougaloo College a la edad de 80 años, [10] se jubiló a la edad de 84 años debido a la enfermedad de Alzheimer . [2] [4] Murió el 29 de marzo de 2002, en La Verne, California , de neumonía. [2]
La Fundación Harvard para las Relaciones Interculturales y Raciales, que le otorgó a Monro el Premio Humanitario de la Fundación Harvard en 1993, [17] encargó un retrato de él para su Proyecto de Retratos de Minorías. Fue pintado por Stephen E. Coit y presentado en Phillips Brooks House el 13 de octubre de 2008. [10] Fue colgado junto a una habitación que lleva el nombre de Monro. [18] En la presentación, S. Allen Counter , el director ejecutivo de la fundación, dijo: "Renunciar a una poderosa carrera en Harvard para ir a trabajar en una escuela de minorías es simplemente increíble". [19] Un segundo retrato cuelga en el Centro de Escritura en Tougaloo College. [1] : 235 Fue pintado por Johnnie M. Maberry Gilbert, quien se graduó de Tougaloo en 1970. [1] : 235 [20]
Monro se casó con Dorothy Steven Foster (fallecida en 1984), a quien conocía desde su infancia en Andover, Massachusetts , [3] en 1936. Tuvieron dos hijas, Ann Monro y Janet Dreyer. [2] [21] [22]
Claxton Monro (7 de mayo de 1914 - 20 de septiembre de 1991), uno de los hermanos de John Monro, también asistió a la Academia Phillips y se graduó con un título en ingeniería y administración de empresas del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1936. Después de trabajar durante un par de años para la Guaranty Trust Company y J. Walter Thompson , asistió al Seminario Teológico General , graduándose en 1943. [23] Se desempeñó como asistente de Sam Shoemaker en la Iglesia del Calvario en Manhattan de 1942 a 1945, cuando fue nombrado rector de la Iglesia Episcopal Grace. La Iglesia Episcopal de San Esteban en Houston, Texas , lo nombró rector en 1950. [24] Monro se jubiló en 1981, siendo el primer rector de San Esteban en hacerlo. [23]
Su hermano menor, Sutton Monro (15 de noviembre de 1919 - 5 de marzo de 1995) [1] : 16 [25] se graduó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1942. [26] Luego pasó a trabajar para Bell Labs como ingeniero de control de calidad y enseñó matemáticas en la Universidad de Maine en Orono . [27] [25] Asistió a la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill , para obtener un doctorado en estadística bajo la supervisión de Herbert Robbins , con quien desarrolló el algoritmo Robbins-Monro . [28] Una regla en la universidad impedía que los estudiantes que publicaran previamente un trabajo de doctorado recibieran su título, pero su asesor publicó el trabajo antes de que Monro terminara su doctorado, lo que significa que nunca recibió su doctorado. [b] Luego, Monro fue empleado por la ciudad de Nueva York, hasta que fue contratado como profesor asociado de ingeniería industrial por la Universidad de Lehigh . [26] [25] Fue un veterano de la Marina de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea . Tuvo dos hijos y dos hijastros. [25]
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