Susan Murabana Owen es una astrónoma keniana. Cofundadora de Travelling Telescope, es conocida por sus esfuerzos para promover la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas en África, particularmente entre las niñas.
Murabana creció en Nairobi , Kenia , y estudió sociología y economía en la Universidad Católica de África Oriental de la ciudad . [1] En 2011, se graduó con una maestría en astronomía de la Universidad James Cook en Australia, después de haber estudiado en línea. [2] Murabana ha citado a la astronauta afroamericana Mae Jemison y a la ambientalista keniana Wangari Maathai como sus héroes. [3] [4]
Murabana se interesó por primera vez en el espacio cuando tenía veintitantos años, cuando su tío la invitó a asistir a un programa de divulgación científica en Mumias , condado de Kakamega , facilitado por Cosmos Education . Posteriormente se convirtió en voluntaria de la organización y luego pasó a trabajar con el programa Global Hands-on Universe de la Unión Astronómica Internacional . [5] [2]
En 2013, Murabana conoció a su futuro esposo, Daniel "Chu" Owen, en el eclipse solar de noviembre de 2013 en el lago Turkana en el valle del Rift de Kenia. Owen había establecido previamente Travelling Telescope, en el que había viajado por su país de origen, el Reino Unido, permitiendo al público mirar el espacio a través de su telescopio. [5] En 2014 y 2015, Travelling Telescope se relanzó en Kenia como una empresa social cuyo objetivo es educar a las comunidades pobres y remotas sobre la ciencia y la astronomía. [1] [6] La organización recauda dinero mediante la celebración de eventos privados, como el Shooting Star Safari anual en el condado de Samburu durante la lluvia de meteoritos de las Perseidas , además de brindar servicios de astronomía a escuelas privadas y albergues de safari. Posteriormente, el dinero se utiliza para ofrecer trabajo de extensión gratuito a escuelas públicas y comunidades remotas en toda Kenia. [7]
El trabajo de divulgación de Travelling Telescope incluye el uso de Sky-Watcher Flextubes para permitir a las personas ver planetas como Júpiter , Marte , Saturno y Venus ; las nebulosas Orión y Trífida ; y las galaxias Molinete y Andrómeda . [8] La organización tiene un planetario inflable y en 2020 estableció el Planetario de Nairobi, el primer planetario permanente de África Oriental, construido con bambú. [2] [4] [6] [9] [3] Murabana también ha dirigido campamentos espaciales en Nairobi. [2]
Durante la pandemia de COVID-19 , Travelling Telescope recibió financiación de la Fundación Airbus para establecer clases en línea de astronomía, cohetes y robótica para escolares africanos. [7]
Murabana se ha desempeñado como asesor nacional para Kenia en Universe Awareness ; el representante africano en la Asociación Internacional de Planetarios; y como miembro de la junta directiva de la Semana Mundial del Espacio . [6] [9] [5] También es la presidenta de la Asociación Africana de Planetarios, cuyo objetivo es establecer planetarios más permanentes en todo el continente. [6]
En 2021, Murabana fue nombrada mentora de Space4Women, como parte de la programación de mujeres en STEM de las Naciones Unidas. [2] [4]
En 2020, Murabana y Travelling Telescope recibieron el Premio Europlanet al Compromiso Científico. [6] [9] [3] Su trabajo ha aparecido en BBC News , Deutsche Welle y Christian Science Monitor . [1] [8] [7]