A mediados de 1981, en medio de una crisis económica generalizada y escasez de alimentos en la República Popular de Polonia , miles de polacos , principalmente mujeres y sus hijos, participaron en varias manifestaciones de hambre, organizadas en ciudades y pueblos de todo el país. Las protestas fueron pacíficas, sin disturbios, y la más grande tuvo lugar el 30 de julio de 1981 en Łódź . La situación en la Polonia comunista era lo suficientemente grave como para impulsar a Adam Michnik a escribir: "Polonia se enfrenta a levantamientos de hambre". [1]
El verano de 1981 fue una época muy turbulenta en la Polonia comunista . La creación de Solidaridad , el primer movimiento político de masas independiente en el Bloque del Este , despertó las esperanzas de millones de polacos y, a mediados de los años 1980, Solidaridad era, con diferencia, la mayor organización no religiosa del país, con unos 10 millones de miembros. [2] Sin embargo, al mismo tiempo, la crisis económica era tan grave y la escasez de alimentos en Polonia era tan común que en varias ciudades se produjeron las llamadas manifestaciones del hambre (o procesiones del hambre). Las protestas más grandes se produjeron en Łódź , la ciudad que sufría en particular la escasez de carne. [3]
Según el diario Rzeczpospolita , el verano de 1981 fue el "punto más bajo de la crisis". [4] Casi todos los productos faltaban, incluidos carne, café, detergentes para la ropa, azúcar y cigarrillos. En Varsovia , los autobuses de la autoridad de transporte público no tenían ruedas de repuesto y la empresa anunció que sólo se mantendrían las rutas principales, añadiendo que la población tenía que acostumbrarse a una situación en la que "hay escasez de carne, jabón, cigarrillos y un sistema de transporte decente". [4] La situación fue resumida por un sombrío cartel de Solidaridad que apareció en las calles polacas a principios del verano de 1981. Mostraba una calavera negra con un cuchillo y un tenedor cruzados debajo. El primer resultado del noveno congreso del partido: un recorte en las raciones de alimentos, decía el cartel, refiriéndose a la reducción del 20 por ciento en las asignaciones de carne. [5]
Según las estadísticas publicadas a finales de julio de 1981, el suministro de carne había caído un 17% en los seis primeros meses del año, y el gobierno polaco intentó controlar la situación limitando la cantidad de carne que se podía conseguir para la población del país. Se anunció que a partir de agosto de 1981, unos 16 millones de ciudadanos podrían comprar hasta 3 kg de carne al mes, en lugar de los 3,7 kg de antes (siempre que hubiera carne en el mercado). Este anuncio provocó comentarios airados, Solidaridad exigió el control de la producción de alimentos y hubo rumores de que el gobierno estaba manteniendo la carne alejada del público. [4] La gente pasaba días, si no semanas, haciendo cola para comprar los productos necesarios. En muchos casos se formaron Comités Sociales de la Cola especiales, que nombraban al Jefe de la Cola , una persona que elaboraba una lista de los que esperaban y, a horas determinadas, comprobaba los nombres. Los que no se presentaban perdían su lugar en la cola. [1]
La primera manifestación contra el hambre registrada tuvo lugar el 25 de julio de 1981, en el centro de la ciudad de Kutno , en un cruce ferroviario crucial. [4] Unas 2.000 personas participaron en ella, y fue la primera protesta callejera en Polonia desde agosto de 1980, ya que Solidaridad había intentado anteriormente limitar sus acciones a las fábricas. La manifestación en Kutno fue organizada por la oficina local de Solidaridad, el Comité Fundador Interfactorial ( Międzyzakładowy Komitet Założycielski ). Los manifestantes en Kutno llevaban pancartas que proclamaban: Estamos cansados de tener hambre , Estamos cansados de hacer cola y Exigimos una vida al nivel de un país civilizado , llevando ollas y sartenes vacías. [6]
En los días siguientes se organizaron manifestaciones en numerosas ciudades de todo el país, como Częstochowa , Białystok , Tarnów , Tomaszów Mazowiecki , Olsztyn , Tarnowskie Góry , Konin , Cracovia , Piotrków Trybunalski , Bełchatów (30 de julio, 3.000 participantes), Pabianice , Szczecin (31 de julio, 5.000 participantes), Kalisz , y una serie de protestas en Łódź , donde la primera manifestación tuvo lugar el lunes 27 de julio a las 15.00 horas. Las pancartas, sostenidas por los residentes de Łódź, decían, entre otras cosas: "Nuestros niños tienen hambre", "Hacemos cola las 24 horas del día", "Queremos compartir el pan, no Polonia", "¡Hambrientos de todos los países: uníos!", y "No vamos a trabajar". En los días siguientes se produjeron otras manifestaciones en Łódź: el 29 y el 30 de julio, en las que participaron hasta 50.000 personas, bendecidas en el camino por el obispo de Łódź, Józef Rozwadowski. La mayoría de los participantes eran mujeres y sus hijos [7] , mientras que los hombres caminaban a los lados e intentaban proteger a los manifestantes. Como dijo más tarde Jacek Kuroń : "Esas multitudes con pancartas rompieron el principio de no salir de las fábricas para salir a la calle. Crearon una atmósfera de tal tensión que probablemente el gobierno entró en pánico". [8]
La mayor manifestación tuvo lugar en Łódź el 30 de julio de 1981 y fue organizada por un grupo de activistas locales de Solidaridad, como Andrzej Slowik, Grzegorz Palka, Jerzy Kropiwnicki y Janina Kończak. [9] Łódź era una ciudad en la que la escasez de alimentos era habitual y crónica. A mediados de 1981, los únicos alimentos racionados que todavía estaban disponibles allí eran mantequilla y harina.
Se calcula que entre 30.000 [6] y 50.000 [10] mujeres y niños marcharon ese día por la arteria principal de Łódź, la calle Piotrkowska . Un reportero del diario Życie Warszawy describió la procesión negra en Łódź como "algo sublime, pero al mismo tiempo deprimente. La manifestación se desarrolla en silencio, con un sentimiento de duelo. La mayoría de los participantes son mujeres de diferentes edades, que cantan himnos, como " Boże, coś Polskę " o canciones patrióticas, incluida "Rota" . Las pancartas dicen: Queremos comer , Los hambrientos de todos los países: uníos , Nuestros niños tienen hambre , No tenemos fuerzas para trabajar . [4]
James M. Markham, del New York Times, escribió el 30 de julio de 1981: "Como estaba previsto, la policía detuvo el tráfico que cruzaba la ruta de dos millas y media mientras los carteles de la ira se dirigían hacia el Ayuntamiento. Proclamaban: Pan, Hambre, ¿Quién quiere matarnos de hambre? Tenemos hambre, Los hambrientos se comerán a las autoridades y Basta de explicaciones mentirosas . El mayor aplauso fue para el último cartel de la procesión: ¿Cómo se comen los cupones de racionamiento? ¿Con cuchillo y tenedor? Grupos de personas estallaron en aplausos, levantando las manos sobre la cabeza. Algunas personas mayores lloraron". [11]
Jerzy Kropiwnicki, de la oficina de Solidaridad de Łódź, fue uno de los principales organizadores de las protestas. Estos son sus recuerdos de la manifestación:
"En aquellos años, Łódź se hizo famosa en Polonia por la llamada marcha del hambre, que durante la ley marcial se transmitía con frecuencia en la televisión pública . La propaganda comunista intentaba convencer a los polacos de que la escasez de alimentos estaba directamente relacionada con las huelgas. Sin embargo, a mediados de 1981, cuando la situación en Łódź se volvió trágica y nadie podía comprar un trozo de queso o un pescado, nos dimos cuenta de que ya no podíamos controlar a los trabajadores. Por eso, en lugar de otra huelga, organizamos una protesta callejera. Todo comenzó con una manifestación de vehículos de la Compañía de Transporte Automotor y de varias empresas de construcción que bloquearon el centro de la ciudad. Unos días más tarde, en la calle Piotrkowska, comenzó la mayor manifestación de la historia de Łódź. Según algunos cálculos, participaron 50.000 personas, aunque queríamos que participaran sólo mujeres. Los hombres iban a los lados y los discapacitados iban delante". [10]