El Sultanato de las Mujeres ( turco otomano : قادينلر سلطنتى , romanizado : Kadınlar saltanatı ) fue un período en el que algunas consortes, madres, hermanas y abuelas de los sultanes del Imperio Otomano ejercieron una extraordinaria influencia política.
Este fenómeno se produjo aproximadamente entre 1534 y 1683, comenzando en el reinado de Solimán el Magnífico con su matrimonio con Hürrem Sultan y terminando con la muerte de Turhan Sultan . Estas mujeres eran o bien las consortes (esposas o concubinas ) del sultán, conocidas como haseki sultans , o bien las madres del sultán, conocidas como valide sultans . Muchas de ellas eran de origen esclavo, como era de esperar durante el sultanato, ya que la idea tradicional del matrimonio se consideraba inapropiada para el sultán, de quien no se esperaba que tuviera ninguna lealtad personal más allá de su papel gubernamental. [1]
Durante este tiempo, los sultanes haseki y valide a menudo tenían influencia política y social, lo que les permitía influir en el funcionamiento diario del imperio y emprender obras filantrópicas, así como solicitar la construcción de edificios como el gran complejo de la Mezquita Haseki Sultan y la prominente Mezquita Valide Sultan , también conocida como la Mezquita Yeni ( Yeni Cami ), en Eminönü . [1]
Este período fue novedoso para el Imperio Otomano, pero no carecía de precedentes, ya que los gobernantes seléucidas , predecesores de los otomanos, a menudo permitían que las mujeres nobles desempeñaran un papel activo en las políticas y los asuntos públicos, a pesar de la resistencia de otros funcionarios masculinos. [2] [ página necesaria ]
Durante el siglo XIV, la capacidad de acción de las mujeres en el gobierno comenzó a disminuir. Esta fue la era de la expansión otomana, en la que la mayoría de los sultanes elegían "liderar desde el caballo", moviéndose con una corte de asesores, visires y líderes religiosos a medida que el ejército conquistaba nuevas tierras. [3] [ página requerida ] La política otomana a partir del siglo XV fue enviar a los jóvenes príncipes y a sus madres a las gobernaciones provinciales de Trabzon , Manisa y Amasya en Anatolia . Esto tuvo el efecto de mantener a todas las mujeres con conexiones con los niveles superiores del gobierno alejadas de cualquier lugar donde pudieran tener un poder significativo. La práctica del fratricidio , en la que un sultán ascendente ejecutaba a todos sus hermanos para asegurar su trono, hizo que las esposas y madres de los príncipes fueran aún más dependientes de sus hombres. [3] [ página requerida ]
La situación empezó a cambiar a principios del siglo XVI con la concurrencia de dos acontecimientos importantes: el fin de la expansión otomana y la absorción del harén imperial otomano en el palacio propiamente dicho. Durante el reinado de Solimán el Magnífico, se hizo evidente que la expansión del imperio había llegado a su límite, con fronteras que se extendían miles de kilómetros en casi todas las direcciones. El sultán ya no podía permitirse el lujo de emprender campañas militares prolongadas, especialmente después del fracaso del asedio de Viena . [3] [ página necesaria ]
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Además, el reinado de Solimán marcó la absorción del harén imperial en el palacio y la esfera política, ya que se convirtió en el primer sultán en casarse oficialmente con una mujer llamada Roxelana , más tarde conocida como Hürrem Sultan . [4] Antes del Sultanato de las Mujeres, el sultán no se casaba, sino que mantenía un harén de concubinas esclavas que producían a sus herederos, y cada concubina producía solo un hijo y luego lo seguía a la provincia que se les había asignado para dirigir en lugar de permanecer en Estambul. [1]
La primera sultán haseki fue Roxelana, víctima del tráfico de esclavos de Crimea y esposa de Solimán el Magnífico, que se hizo conocida como Hürrem Sultan después de su conversión al Islam . Se asumió erróneamente que Roxelana era de ascendencia rusa, probablemente debido a una mala traducción de su nombre, y los visitantes europeos la trataron como rusa. Su ascendencia era en realidad rutena . [5] Su nombre turco Hürrem significaba "La que ríe" o "Alegre" en testimonio de su carácter. [5]
Los estudiosos no están seguros de cuándo llegó al harén imperial , ya que no hay datos en el registro de concubinas, aunque los documentos que registran el nacimiento de su primer hijo reconocen su presencia en 1521. [6] Su importancia se estableció con su matrimonio con Süleyman después de la muerte de su madre, cuando se convirtió en la primera esposa real de un sultán en más de doscientos años. [1] Dado que todas las concubinas eran esclavas, Roxelana también se convirtió en la primera concubina en ser liberada de la esclavitud. El nuevo título de Haseki Sultan (interpretado por los europeos como "Emperatriz Consorte") creado para ella continuó siendo otorgado a algunas de las consortes favoritas (esposas o concubinas) de sultanes posteriores. [1]
Hürrem se dedicó a la filantropía, en particular a la construcción de espacios comunitarios donde los súbditos pudieran pasar el tiempo. [1] El más destacado de ellos fue el Complejo Haseki Sultan en Estambul, construido en la década de 1530, que incluía un centro médico para mujeres, una escuela, una mezquita y un comedor de beneficencia para alimentar a los pobres. Murió en 1558 en Estambul, tras la muerte de su hijo mayor y su hijo menor. [1] Casi quinientos años después de su muerte, la reivindicación de herencia rusa fue retirada de su tumba en enero de 2019. [7]
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En la primera mitad del siglo XVII, seis sultanes, varios de ellos niños, ocuparon el trono. Como resultado, algunos sultanes valides gobernaron tanto durante los períodos de poder de sus hijos como durante los interregnos. [8] [ página requerida ] Su prominencia no fue aceptada por todos. A pesar de su conexión directa con los sultanes, los sultanes valides a menudo se enfrentaron a la oposición de los visires, así como de la opinión pública. Mientras que sus predecesores masculinos se habían ganado el favor del público mediante la conquista militar y el carisma, las líderes femeninas tuvieron que confiar en las ceremonias imperiales y la construcción de monumentos y obras públicas. Estas obras públicas, conocidas como hayrat u obras de piedad, a menudo se construían de forma extravagante en nombre de la sultana, como había sido la tradición para las mujeres islámicas imperiales. [9]
Las bodas eran un motivo habitual de celebración y una oportunidad para que las princesas imperiales exhibieran su riqueza y poder a la vez que promovían la caridad. Cuando la hija de Murad III estaba a punto de casarse con un almirante prominente, repartió monedas recién acuñadas a todos los espectadores, y algunos se llevaron una falda llena de riquezas. [3] [ página necesaria ]
La muerte de la consorte o madre de un sultán podía inspirar una extravagancia aún mayor. Por ejemplo, la muerte de Hürrem Sultan hizo que multitudes de dolientes salieran a la calle, incluido el propio sultán, de quien normalmente se esperaba que se aislara en el palacio durante el funeral de un miembro de su familia. En esta ocasión, se distribuyeron monedas y alimentos entre los asistentes al funeral como tributo a la naturaleza generosa y solidaria de la sultana. [3] [ página necesaria ]
Los logros más duraderos de muchas de las esposas y madres de los sultanes fueron sus grandes proyectos de obras públicas, generalmente en forma de mezquitas, escuelas y monumentos. La construcción y el mantenimiento de estos proyectos proporcionaron una liquidez económica crucial durante un período marcado por el estancamiento económico y la corrupción, al tiempo que dejaron símbolos poderosos y duraderos del poder y la benevolencia del sultanato. Si bien la creación de obras públicas siempre fue una obligación del sultanato, las sultanas como la madre y consorte de Solimán emprendieron proyectos que fueron más grandes y lujosos que cualquier mujer antes que ellas, y también que la mayoría de los hombres. [9]
Kösem Sultan fue la consejera de mayor confianza del sultán Ahmed I. Los historiadores le atribuyen el mérito de persuadirlo para que perdonara la vida a su medio hermano menor, Mustafa , poniendo así fin a la práctica centenaria del fratricidio en el Imperio otomano . Después de que Ahmed muriera en 1617, jugó un papel decisivo en la entronización de Mustafa I y se convirtió en regente durante la minoría de edad de su hijo, Murad IV , en 1623-1632 y su nieto, Mehmed IV , en 1648-1651. Como valide sultan y regente de los dos sultanes, Kösem ejerció un poder político incomparable e influyó en las políticas exteriores e interiores del imperio.
Turhan Sultan gobernó el Imperio Otomano como regente durante la minoría de edad de su hijo Mehmed IV entre 1651 y 1656, tras haber ganado una pugna con su abuela, Kösem Sultan, para asumir el cargo. También contribuyó a la defensa del imperio, gastando grandes cantidades de dinero en la reconstrucción y fortificación de fortalezas militares clave. Cuando su hijo Mehmed IV regresó de una exitosa campaña militar, Turhan organizó una procesión real para volver sobre sus pasos y compartir la gloria de su victoria. [3] [ página requerida ] Fue responsable de la construcción de la mezquita Yeni (Yeni Cami) en Eminönü .
Aunque se trataba de una época en la que las mujeres imperiales tenían un poder sin precedentes, no carecían de oponentes. En 1582, un gran visir expresó abiertamente su enfado por la presencia de una valida sultán en el consejo. En 1599, el jeque al-Islām se quejó de la implicación de la valida en los asuntos gubernamentales, especialmente en los nombramientos y destituciones. En 1640, un embajador veneciano intentó enviar una carta a la valida a través del gran visir, quien se negó a transmitirla, alegando que era una simple esclava sin poder propio. [3] [ página requerida ] Tal oposición implica que la valida sultán tenía una gran autoridad que la visir resentía. Muchos embajadores extranjeros contemporáneos informaron de que quienes querían hacer negocios con el Imperio otomano necesitaban dirigirse a la madre del sultán antes que a nadie. [3] [ página requerida ]