La Royal Air Force Sullom Voe o, más simplemente, RAF Sullom Voe es una antigua base de la Royal Air Force cerca del pueblo de Brae , en las islas Shetland de Escocia . Era una base de hidroaviones y estaba estrechamente asociada con el aeródromo adyacente de la RAF Scatsta . [2]
La construcción de esta estación de hidroaviones comenzó mucho antes de la Segunda Guerra Mundial, durante 1938, y se convirtió en el hogar de varios escuadrones del Comando Costero que patrullaban el Mar del Norte , el Mar de Noruega y el Atlántico Norte en busca de barcos enemigos y submarinos .
En los primeros tiempos, el alojamiento lo proporcionaba el SS Manella, construido en Clyde, [3] un barco construido en 1921, requisado por la Marina Real en 1939, rebautizado como HMS Manella y enviado a Sullom Voe como barco de suministro para proporcionar alojamiento temporal antes de que se construyera un alojamiento adecuado en tierra en la cercana Graven.
El escuadrón 201 fue destinado allí tan sólo 25 días antes de la declaración de guerra el 3 de septiembre de 1939. El escuadrón 240 fue destinado allí un mes después, el 4 de noviembre de 1939. Entonces Sullom Voe se convirtió en el primer lugar de las Islas Británicas en ser bombardeado el lunes 13 de noviembre de 1939, cuando cuatro bombas cayeron en un campo. No se informó oficialmente de ningún daño, ¡aparte de la muerte de un conejo! [4]
El complejo se amplió cuando se construyó un aeródromo cercano durante 1940 y se denominó RAF Scatsta .
Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: [12]
En 1944, uno de los pilotos del escuadrón 210, el oficial de vuelo John Cruickshank , llevó a cabo un exitoso ataque frente a Narvik contra un submarino alemán, hundiendo el U-361 , que para ese momento poseía cañones antiaéreos pesados. A pesar de las graves heridas causadas por esos cañones, logró volar su avión de regreso a casa y voló en círculos hasta el amanecer antes de poder aterrizar de manera segura salvando a su tripulación, un logro por el que fue galardonado con la Cruz Victoria . [13]
La RAF Sullom Voe y la RAF Scatsta quedaron fuera de servicio en junio de 1945, después de que finalizaran todas las operaciones de guerra del Comando Costero.
En 1975 se construyó la Terminal Sullom Voe en el terreno y los alrededores que antiguamente formaban parte de la base aérea y su aeropuerto hermano RAF Scatsta . [14]
Todavía se conservan importantes partes del aeródromo. Algunas han sido reutilizadas, como las pistas de rodaje, que se utilizan como estacionamiento de vehículos.
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