Sugar es una película dramática deportiva de 2008 escrita y dirigida por Anna Boden y Ryan Fleck . Sigue la historia de Miguel Santos, también conocido como Sugar ( Algenis Pérez Soto ), un lanzador dominicano de San Pedro de Macorís , que lucha por llegar a las grandes ligas y sacar a su familia y a él mismo de la pobreza. Jugando profesionalmente en una academia de béisbol en la República Dominicana, Miguel finalmente obtiene su oportunidad a los 19 años cuando avanza al sistema de ligas menores de los Estados Unidos; pero cuando su juego en el montículo flaquea, comienza a cuestionar la determinación de la ambición de su vida.
Miguel "Sugar" Santos (Pérez Soto) pasa los fines de semana en su casa, pasando de los jardines y los campos cuidados a un lado de la puerta vigilada de la academia al mundo subdesarrollado y más caótico que hay más allá. En su pequeño pueblo en las afueras de San Pedro de Macorís , Miguel disfruta de una especie de estatus de celebridad. Sus vecinos se reúnen para darle la bienvenida el fin de semana; los niños le piden pelotas de béisbol adicionales o un guante viejo. Para su familia, que perdió a su padre años antes, Miguel es su esperanza y su estrella brillante. Con el pequeño bono que ganó cuando firmó con la academia hace algún tiempo, ha comenzado a construirle a su familia una nueva casa, una que tiene una cocina más grande para su madre y una habitación separada para su abuela.
Después de aprender una devastadora curva de nudillos , Sugar es invitado al entrenamiento de primavera por los ficticios Kansas City Knights. Es asignado a su filial Single A en Iowa, el Swing . Es alojado por la familia Higgins, que acoge a jugadores de Swing todos los años. Jorge (Rufino), un jugador veterano y el único dominicano en el equipo, también intenta ayudar a Miguel a aprender las reglas. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de bienvenida de los Higgins y la guía de Jorge, el desafío de la aceptación de Miguel en la comunidad se expone de pequeñas maneras todos los días, desde su lucha por comunicarse en el idioma inglés hasta un accidente de intolerancia casual en un bar local.
El dominio de Miguel en el montículo enmascara su sensación subyacente de aislamiento, hasta que se lesiona durante una jugada de rutina en la primera base. Mientras Miguel está en la lista de lesionados , Jorge, su única conexión familiar con su hogar en este nuevo y extraño lugar, es excluido del equipo y nunca recupera por completo su habilidad después de una cirugía de rodilla fuera de temporada . La nueva vulnerabilidad de la lesión de Miguel, junto con la soledad de perder a su mejor amigo, obligan a Miguel a comenzar a examinar el mundo que lo rodea y su lugar en él.
La presión aumenta cuando Salvador, un joven fenómeno de pitcheo que solía jugar con Miguel, es traído de la República Dominicana para unirse al equipo. El juego de Miguel flaquea y el creciente aislamiento comienza a pasarle factura. A medida que su sueño comienza a desmoronarse, Miguel decide dejar el béisbol para seguir otro tipo de sueño americano . Su odisea finalmente lo lleva a la ciudad de Nueva York , donde al principio lucha por encontrar una comunidad y construir un nuevo hogar para sí mismo, como tantos antes que él. Miguel termina jugando béisbol con jugadores rechazados de las ligas menores.
Anna Boden y Ryan Fleck escribieron el guión después de investigar sobre muchos inmigrantes dominicanos que llegan a Estados Unidos para jugar en ciudades de ligas menores, y dijeron: "Las historias que escuchamos fueron tan fascinantes que se convirtieron en lo que estábamos escribiendo antes incluso de decidir que era nuestro próximo proyecto". [2]
La película se rodó en Davenport y Burlington , dos ciudades del estado de Iowa , a unos 112 kilómetros de distancia entre sí. El cartel de la película muestra el puente Centennial , que cruza el río Misisipi , en Davenport. La película en sí tiene varias tomas del centro de Burlington, incluidos los restos carbonizados de la Primera Iglesia Metodista, que se había quemado debido a un incendio provocado meses antes de que comenzara el rodaje.
Sugar fue adquirida por Sony Pictures Classics y se estrenó el 3 de abril de 2009 en Los Ángeles y Nueva York .
Sugar se lanzó en DVD y Blu-Ray para video hogareño en septiembre de 2009. Los lanzamientos físicos y de transmisión fueron editados a una clasificación PG-13 (de la clasificación R original para cines) y duran 114 minutos en lugar de los 120 minutos de la sala.
Sugar recibió críticas positivas de los críticos. El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes informa de un índice de aprobación del 92% con una calificación media de 7,77/10 basada en 136 reseñas. El consenso del sitio web dice: " Sugar es una película excepcionalmente elaborada, en parte película de deportes, en parte historia de inmigrantes, con un drama conmovedor y punzante resaltado por actuaciones espléndidas". [3] Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos convencionales, le da a la película una puntuación media de 82 basada en 26 reseñas, lo que indica "aclamación universal". [4] El American Film Institute también nombró a la película entre sus 10 mejores de 2009. [ 5]
Estaba previsto que compitiera en la Competencia Dramática en el Festival de Cine de Sundance de 2008. [ 6] También fue una película destacada en el Festival Internacional de Cine de Hamptons de 2008 .