Los Sudbury Wolves son un equipo de hockey sobre hielo de la Liga de Hockey de Ontario (OHL) con sede en Sudbury , Ontario , Canadá.
Sudbury ha tenido varios equipos de hockey compitiendo en los niveles junior y senior de hockey sobre hielo del juego conocido como "Wolves" (o "Cub Wolves") casi todos los años desde la época de la Primera Guerra Mundial . La franquicia junior actual nació en 1972 cuando el empresario local Mervin "Bud" Burke compró los Niagara Falls Flyers y trasladó el equipo a Sudbury. [3]
La franquicia actual nunca ha ganado la Copa Memorial ni ha conseguido la Copa J. Ross Robertson . A pesar de esta falta de campeonatos, el equipo ha sido una de las principales franquicias de desarrollo en las categorías inferiores a lo largo de su historia, [4] con más de 120 jugadores reclutados en la Liga Nacional de Hockey (NHL) desde 1973. Los Wolves han sido una parte central de la historia de Sudbury durante décadas, y el equipo se encuentra entre las franquicias de hockey juvenil más emblemáticas de toda América del Norte. [5] [6]
Sudbury ha tenido un equipo de hockey conocido como los Wolves o Cub Wolves casi todos los años desde la Primera Guerra Mundial. Este nombre de equipo fue adoptado informalmente alrededor de 1920 como los "Lobos del Norte", probablemente una referencia a la "voracidad y tenacidad que caracterizaban el juego de estos hombres de Sudbury". [7]
El equipo juvenil de los Sudbury Cub Wolves comenzó a jugar en la década de 1920 como miembro de la Nickel Belt Hockey League. Bajo la dirección de Max Silverman y el entrenamiento de Sam Rothschild , los Cub Wolves ganaron la Copa Memorial en 1932 con una plantilla que incluía a futuros jugadores de la NHL como Hector "Toe" Blake , Nakina Smith y Adélard Lafrance . En 1935, los Cub Wolves perdieron en la final de la Copa Memorial ante los Winnipeg Monarchs.
Un equipo senior que compite bajo la bandera de los Sudbury Wolves, nuevamente entrenado por Silverman, ha sido elegido dos veces para ser el representante de Canadá en los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo , ganando el título para Canadá en 1938 y la medalla de plata en 1949. [8] Una iteración de los Wolves compitió como la entrada del este de Canadá en el campeonato nacional senior de la Copa Allan de 1954 , cayendo ante los Penticton Vees del oeste de Canadá .
Un equipo profesional de Sudbury Wolves compitió en la Eastern Professional Hockey League (EPHL) desde 1959 hasta que la liga cerró en 1963. Jugadores como Don Cherry , Dave Keon y Gerry Cheevers vistieron la camiseta del club durante su breve existencia.
Una versión juvenil de los Wolves surgió a principios de la década de 1960 como miembro de la Asociación de Hockey Juvenil del Norte de Ontario , ganando el campeonato de la liga en 1969 y 1971. [5]
La OHL, entonces conocida como la Asociación de Hockey de Ontario y más tarde la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario, llegó a Sudbury en 1972 cuando el empresario local Bud Burke, que era accionista de los Wolves de la NOJHL, compró los Niagara Falls Flyers de Leighton "Hap" Emms y trasladó el equipo al norte de Ontario . En 1975-76 , los Wolves, entrenados por Jerry Toppazzini , que ganó el Trofeo Matt Leyden esa temporada, ganaron el Trofeo Hamilton Spectator por tener el mejor récord de temporada regular en la liga con una lista de futuros jugadores de la NHL como Randy Carlyle , Ron Duguay , Rod Schutt y Mike Foligno . Sudbury avanzó a la final de la OHL de 1975-76, pero perdió ante los Hamilton Fincups en cinco juegos. En 1979, Burke vendió el equipo a un gran grupo de propietarios encabezado por el futuro presidente de la junta directiva de Hockey Canada, Joe Drago. [9] De 1973 a 1979, un joven Joe Bowen comenzó su carrera como locutor cubriendo a los Wolves en la radio local de Sudbury. [5]
Los Wolves fueron el equipo con peor desempeño en toda la Liga Canadiense de Hockey (CHL) en la década de 1980, llegando a los playoffs solo una vez y sin ganar un solo juego de postemporada en el proceso. El club logró desarrollar algunos jugadores notables en esta era, como Pat Verbeek y Jeff Brown . Un punto de inflexión en la historia de la franquicia llegó en 1986 cuando el empresario local Ken Burgess compró el club en dificultades e inició un importante cambio organizacional. Sam McMaster fue contratado como gerente general en 1988, y bajo su dirección el equipo experimentó un éxito renovado, ganando su primera serie de playoffs desde 1979-80 cuando derrotaron a los Oshawa Generals en la primera ronda de los playoffs de la OHL 1991-92 . McMaster fue nombrado Ejecutivo del Año de la OHL en 1989-90 . [5]
Desde principios de los años 1990 hasta mediados de los años 2000, los Wolves experimentaron un éxito desigual. El club perdió en el séptimo partido de las semifinales de la OHL 1994-95 ante los Detroit Junior Red Wings . Una serie de temporadas decepcionantes llegó a su fin en 2006-07 (el 35.º aniversario de los Wolves), cuando el equipo avanzó a las finales de la OHL, pero finalmente perdió ante los Plymouth Whalers en seis partidos. Entrenado por Mike Foligno , la plantilla de los Wolves esa temporada contó con varios futuros jugadores de la NHL, a saber, Marc Staal , Nick Foligno , Adam McQuaid y Akim Aliu . [5]
De 2007 a 2016, el equipo en general tuvo problemas, incluida la peor temporada en la historia de la franquicia en 2014-2015 . En agosto de 2012, los Wolves fueron enviados a representar a Canadá en la Copa Mundial de Clubes Junior de 2012. Sudbury derrotó a los Waterloo Black Hawks de la Liga de Hockey de los Estados Unidos en la final del campeonato por un marcador de 2-0. [10] En 2016, la familia Burgess, en ese momento el grupo propietario con más años de servicio en la OHL, vendió el equipo al empresario de Sudbury, Dario Zulich. Desde la adquisición de Zulich, el equipo se ha estado moviendo en una dirección positiva, reclutando jugadores como Quinton Byfield y Ukka-Pekka Luukkonen , y ganando un título de división de temporada regular en 2019-20 . [11]
Los actuales Sudbury Wolves nunca han ganado el campeonato de la OHL y nunca han participado en el torneo Memorial Cup. El equipo actualmente tiene la tercera sequía más larga de campeonatos de la Memorial Cup en la CHL y la más larga en la OHL.
El equipo ha perdido dos veces la final de la OHL, una en 1976 y otra en 2007, ganando el Trofeo Leyden de 1976 y el Trofeo Bobby Orr de 2007. Los Wolves han ganado dos veces el Trofeo Emms como campeones de la División Central de la temporada regular, primero en 2000-01 y luego en 2019-20.
Jerry Toppazzini recibió el Trofeo Matt Leyden como entrenador del año de la liga en 1976, llevando a su equipo a un primer puesto en la temporada regular.
Lista de entrenadores de Sudbury Wolves con varios años entre paréntesis.
Los Sudbury Wolves han retirado los números de seis jugadores y han tenido más de 120 jugadores seleccionados para la NHL. [ cita requerida ]
Leyenda: OTL = Derrota en tiempo extra, SL = Derrota en tanda de penaltis
De 1972 a 1988, los colores de los Sudbury Wolves fueron verde, blanco y dorado. La tradición de los equipos de Sudbury de llevar camisetas verdes se remonta a mediados de la década de 1910. En 1988-89, Ken Burgess (quien hizo la famosa pregunta "¿Quién ha oído hablar de un lobo verde?") cambió los colores del equipo a azul, blanco y gris, que resultaron ser los colores corporativos de la empresa que llevaba su nombre. Estos han sido los colores de los Wolves desde entonces, aunque el equipo ha lucido ocasionalmente camisetas verdes de estilo retro. El icónico logotipo de la cabeza de lobo con dientes de sangre ha evolucionado sutilmente desde el inicio de la franquicia actual, pero en general se ha mantenido relativamente sin cambios y hoy es uno de los logotipos más reconocibles de la CHL. [5]
Ha habido varias alteraciones y versiones del diseño de la camiseta principal del equipo a lo largo de los años, así como la introducción de terceras camisetas alternativas, como las negras y grises que se introdujeron a mediados de la década de 1990 y nuevamente a principios de la década de 2010. [13] El equipo presentó varias camisetas de edición especial durante la temporada 2022-23 , incluida una camiseta del cincuentenario, [14] así como una camiseta temática Shoresy Sudbury Blueberry Bulldogs de edición limitada. [15]
Los Sudbury Wolves juegan sus partidos como local en el Sudbury Community Arena del centro de la ciudad , que se construyó en 1951. La ciudad de Greater Sudbury y los Wolves han mejorado las instalaciones a lo largo de los años, pero desde mediados de la década de 2010 se han intensificado los debates sobre la construcción de un nuevo estadio. [16]
Cada vez que los Wolves marcan un gol, un lobo disecado sale rodando sobre un sistema de poleas desde las vigas del Sudbury Arena en dirección al banquillo del equipo contrario. Esta tradición comenzó en la década de 1950, cuando The Sudbury Star donó un lobo disecado al equipo local de los Wolves como muestra de agradecimiento. [5]
En la temporada de hockey 2009-10, los juegos de los Wolves se transmitieron en CJTK-FM en Sudbury. [17] A partir de 2018, los juegos de los Wolves se transmiten en CKLU-FM . [18]