Sam McMaster (nacido el 3 de mayo de 1944) es un ex gerente general de la NHL de Los Angeles Kings ( NHL ), a quien dirigió de 1994 a 1997.
McMaster se desempeñó como gerente general de los Sault Ste. Marie Greyhounds y los Sudbury Wolves de la Liga de Hockey de Ontario , antes de trabajar con los Kings. La etapa de McMaster con los Kings es más recordada por el traspaso de Wayne Gretzky a los St. Louis Blues en 1996.
McMaster comenzó su carrera en el hockey como gerente general de los Sault Ste. Marie Greyhounds de la Liga de Hockey de Ontario en 1984. Después de una temporada, McMaster dejó el equipo para convertirse en director de operaciones de hockey de los Washington Capitals , puesto que ocupó durante tres temporadas.
McMaster regresó a la OHL en 1988, cuando fue nombrado director general de los Sudbury Wolves . McMaster armó un equipo de los Wolves que fue un contendiente perenne a los playoffs, pero que a menudo no logró hacer una carrera sustancial.
McMaster fue contratado por Los Angeles Kings en mayo de 1994, reemplazando a Nick Beverley como gerente general del equipo, heredando un equipo que estaba a un año de su primera aparición en las Finales de la Copa Stanley . McMaster vio al equipo entrar en caída libre durante la temporada 1994-95 acortada por la huelga , lo que lo impulsó a despedir al popular entrenador en jefe Barry Melrose y al entrenador asistente Cap Raeder con siete juegos restantes en la temporada mientras el equipo tocaba fondo para terminar con un récord de 16-23-9. [1] [2]
La temporada siguiente, McMaster contrató al ex defensa de los Kings Larry Robinson como entrenador en jefe. A pesar del optimismo, los Kings retrocedieron al fondo de la clasificación de la liga. El equipo fue puesto en protección por bancarrota durante la temporada baja luego del arresto del dueño del equipo Bruce McNall , lo que obligó a McMaster a reducir el salario al negociar a los jugadores veteranos del equipo, mientras se enfrentaba a tener que lidiar con un descontento Wayne Gretzky , que no estaba contento con la dirección del equipo. [3] [4]
Ante la creciente frustración de Wayne Gretzky , el 27 de febrero de 1996, McMaster traspasó a Gretzky a los St. Louis Blues por tres prospectos, Craig Johnson , Patrice Tardif y Roman Vopat , junto con una selección de quinta ronda en 1996 (Peter Hogan) y una selección de primera ronda en 1997 ( Matt Zultek ). El intercambio terminó siendo desastroso para ambos equipos. Gretzky jugó solo 31 partidos para los Blues, mientras que los jugadores que McMaster adquirió no sumaron nada sustancial para los Kings. Si bien Johnson pudo ganarse un lugar en la lista de tiempo completo con el equipo, tanto Tardif como Vopat dejaron la liga en tres años, mientras que Hogan y Zultek no lograron llegar a la NHL en absoluto. [5] [6]
Tras el traspaso de Gretzky, McMaster traspasó a los jugadores principales restantes del equipo finalista de la Copa Stanley de 1993 , a excepción de Rob Blake , en un intento de reconstruir la plantilla. Como resultado de sus esfuerzos, McMaster obtuvo una extensión de dos años de los Kings el 20 de mayo de 1996. [7]
A pesar de no poder maximizar sus ganancias en los intercambios, McMaster pudo adquirir a los futuros pilares de los Kings, Mattias Norstrom e Ian Laperrière . Otro intercambio notable que realizó McMaster fue la adquisición de Stephane Fiset de Colorado Avalanche a cambio de Eric Lacroix , quien era hijo del gerente general de Avalanche, Pierre Lacroix .
Debido a su desempeño en la mesa de draft y a sus cuestionables adquisiciones de jugadores, McMaster se ganó el apodo de "McMaster el Desastre" tanto por parte de los fanáticos como de los medios de comunicación.
McMaster fue despedido en 1997 después de registrar un récord de 68-106-38 en tres temporadas y luego fue reemplazado por el ex jugador de los Kings Dave Taylor .
McMaster actualmente se desempeña como cazatalentos profesional para los Columbus Blue Jackets y ha desempeñado ese rol desde 1999. [8]