Glenn Branch es subdirector del Centro Nacional para la Educación Científica . Es un destacado crítico del creacionismo y el diseño inteligente y un activista contra las campañas que buscan suprimir la enseñanza de la evolución y el cambio climático en la educación escolar. [1] También es miembro del Comité para la Investigación Escéptica . [2]
Branch obtuvo su maestría en filosofía en la Universidad de California en Los Ángeles . Ganó el premio Rudolph e Ina Carnap por la excelente escritura filosófica de un estudiante de posgrado en 1997-98, [3] y el premio Yost a la excelencia en la enseñanza en 1994-95. [4] Se unió al Centro Nacional para la Educación Científica en 1999 y ha servido como subdirector desde 2002. [5] Branch es miembro de los consejos editoriales de varias revistas. [6] [7]
Branch es un destacado crítico del creacionismo y del diseño inteligente, habiendo publicado múltiples artículos sobre ambos. [8] [9] Destaca la necesidad de valorar las acciones de los creacionistas en los diferentes niveles de gobernanza educativa, y la necesidad de cambiar las tácticas para luchar contra ellos. Cree que los científicos están en una posición única para defender la enseñanza de la evolución, tanto resistiendo las incursiones creacionistas a medida que ocurren como ayudando a mejorar la enseñanza de la evolución tanto en los niveles preuniversitarios como universitarios. [10] Branch criticó cómo los creacionistas llaman a la evolución una teoría en una entrevista de la NPR. "En la conversación cotidiana, una teoría es una corazonada o una suposición... No es así como la usan los científicos. Para los científicos, una teoría es una explicación sistemática de una variedad de fenómenos naturales". [11]
Branch participó en la campaña contra el proyecto " Teach the Controversy " [12] del Discovery Institute , un desafío a los principios clave de la evolución darwiniana basado en una bibliografía anotada de 44 artículos científicos revisados por pares que se decía que planteaban dudas sobre las teorías de Darwin. El título de la bibliografía "Bibliografía de recursos complementarios para la educación científica de Ohio" fue analizado por el personal del Centro Nacional para la Educación Científica (NCSE) con la ayuda de muchos de los autores de las publicaciones enumeradas en ella, y se encontró que el Discovery Institute (1) tergiversó la importancia de las publicaciones en la bibliografía, (2) describió las publicaciones en la bibliografía de una manera frecuentemente inexacta y tendenciosa, y (3) no presenta ninguna base de principios para las publicaciones seleccionadas ni ninguna justificación pedagógica para el uso de las publicaciones en el aula. El NCSE concluyó que el único propósito de la bibliografía del Discovery Institute era engañar a los miembros del Consejo de Educación y al público sobre el estado de la evolución. En un artículo de opinión escrito con Eugenie Scott, los coautores afirmaron que "es científicamente inapropiado y pedagógicamente irresponsable enseñar que los científicos debaten seriamente la validez de la evolución". [13]
Branch también participó activamente en el esfuerzo por combatir el cambio propuesto en los estándares de ciencias de Nuevo México en 2017. NCSE coordinó el esfuerzo para educar al público a través de periodistas y activistas y pudo influir con éxito en los reguladores. Como resultado de la campaña, el Departamento de Educación Pública de Nuevo México anunció que, en lugar de los estándares defectuosos propuestos originalmente, adoptaría los Estándares de Ciencias de Próxima Generación . [14]
Branch es un crítico vocal del movimiento de negacionismo climático . Cree que una de las formas más efectivas de mejorar la conciencia sobre el cambio climático es a través de la educación escolar por parte de los profesores de ciencias. [15] Afirma que se trata de una tarea difícil debido a múltiples cuestiones como el papel federal limitado, los ataques estatales a la ciencia, las actitudes locales, etc. [1] Un aumento de los proyectos de ley destinados a cambiar los estándares para la educación en ciencias del clima presentados por funcionarios estatales a principios de 2019 ha sido una señal de preocupación. "La única forma de estar seguros de que no se aprueben es crear conciencia pública sobre ellos y localizar las preocupaciones sobre la integridad de la educación científica pública hablando de ellos". [16]
En la conferencia SkeptiCal de 2019 celebrada en San Francisco , Branch presentó una historia del movimiento de la Tierra plana que comenzó en 1819 y evolucionó hasta convertirse en el movimiento actual. [17] Atribuye el resurgimiento del movimiento a un vídeo de YouTube publicado en 2011 titulado "El modelo del globo intenta engañar al público". Según Branch, la antigua teoría de la Tierra plana centrada en el creacionismo está desapareciendo, mientras que la nueva versión está alimentada por las redes sociales que alimentan teorías de conspiración a la gente y la empujan aún más hacia la madriguera del conejo. En última instancia, Branch cree que la locura va a fracasar por falta de consenso entre los métodos. Susan Gerbic está de acuerdo con Branch, afirmando que "... tampoco tienen científicos, líderes fuertes y una organización". Al cerrar su charla, Branch dijo que "el Centro Nacional para la Educación Científica estará allí para luchar", pase lo que pase. [17]
En una entrevista para el New York Times en 2022, Branch destaca que el plan de estudios estatal no dedica mucho tiempo a la enseñanza del cambio climático. "Apenas hay tiempo suficiente para enseñar lo esencial... Necesitan aprender, como mínimo, los fundamentos de la ciencia del clima, incluido el papel que desempeñan los seres humanos, las consecuencias de un clima cambiante y las soluciones". Branch dice que los estándares estatales deberían actualizarse con más frecuencia y que el cambio climático debería tener un papel más importante en esos estándares. [18]