El ramal de Atglen y Susquehanna es un ramal abandonado del ferrocarril de Pensilvania que discurría entre Lemoyne y Atglen, Pensilvania . Una parte de la línea es ahora el Enola Low Grade Trail .
La sucursal de Atglen y Susquehanna (A&S) fue construida por Pennsylvania Railroad (PRR) entre 1902 y 1906. La sucursal fue construida para aliviar la congestión en la línea principal de Filadelfia a Harrisburg y la línea Columbia & Port Deposit (C&PD) del ferrocarril. Con el servicio de carga en la Línea Principal obstaculizado por pendientes relativamente empinadas , la sucursal A&S, que fue diseñada específicamente con pendientes y curvas mínimas, a menudo se conocía simplemente como "Low Grade".
Durante la construcción de la sucursal A&S, el puente de piedra C&PD existente en el río Conestoga se arrasó. En lugar de reconstruirlo, el puente C&PD se combinó con el puente A&S para formar un viaducto de acero único de dos líneas y dos niveles conocido como Safe Harbor Trestle . Este puente en Conestoga llevaba la línea C&PD sobre el río, mientras que la A&S corría paralela y aproximadamente a 100 pies (30 m) arriba.
La construcción se completó y la línea se inauguró en julio de 1906. [1]
Cuando se combina con Trenton Cutoff y Philadelphia & Thorndale Branch del ferrocarril , la nueva línea permitió al PRR operar una circunvalación de bajo nivel entre Morrisville, Pensilvania (justo al sur de Trenton, Nueva Jersey ) y Harrisburg . Esto permitió a los trenes de mercancías evitar la congestión de la costa este y las pendientes pronunciadas de la línea principal. [2]
La línea floreció con el tráfico de mercancías hasta que el declive de los ferrocarriles del noreste y la reducción general del tráfico hicieron que la línea fuera superflua. La línea sobrevivió al efímero sucesor del PRR, Penn Central (1968-1976), y a la era del sucesor del PC, Conrail . Conrail degradó la línea, quitó la catenaria aérea y luego desvió el tráfico sobre la línea de la antigua Reading Company entre Harrisburg y el norte de Nueva Jersey . El último tren circuló por la línea en 1988. Conrail solicitó a la Comisión de Comercio Interestatal que abandonara la línea en 1989 y la vía se eliminó alrededor de 1990.
Si bien la vía había sido eliminada antes de la desintegración de Conrail en 1999 por Norfolk Southern (NS) y CSX , el derecho de paso se retuvo debido a disputas sobre la naturaleza histórica de los puentes de la línea y pasó a NS. Un grupo llamado Amigos del sendero Atglen-Susquehanna propuso utilizar la línea como vía ferroviaria , a lo que los residentes locales se opusieron y finalmente fracasó. En julio de 2008, NS vendió una parte de la línea abandonada a ocho municipios, [3] cobrando a cada uno 1 dólar y proporcionando un total de 1,4 millones de dólares en subvenciones para la retirada o reparación del puente. [ cita necesaria ] NS también contribuyó con $ 1,25 millones a Manor Township para desarrollar su parte del derecho de vía. [4] Después de ser abandonado, gran parte del derecho de vía había sido cubierto de maleza espesa y, aunque se habían quitado el riel y las traviesas , quedaba una superficie rugosa de lastre suelto .
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La parte del derecho de paso que se transfirió a los municipios del condado de Lancaster es ahora un sendero ferroviario de 47 km (29 millas) llamado Enola Low Grade Trail. [5] Los ocho municipios han abierto sus secciones a diferentes ritmos, con la primera apertura en septiembre de 2011. La parte en Manor Township se abrió en 2013, [6] mientras que los municipios de Martic y Conestoga abrieron sus partes mejoradas en la primera mitad de 2017. y en abril de 2018 se inauguró un puente peatonal sobre la US 222 al norte de Quarryville. Safe Harbor Trestle se inauguró en junio de 2022 después de una revisión de varios años, y en octubre de 2022, se reabrió un caballete en Martic Township (se había abierto por primera vez para los usuarios de senderos en 2015 pero se quemó en 2018), formando un segmento mejorado continuo de 31 km (19 millas) entre Manor Township y Quarryville. [7] [3] [8]
De los 16 km restantes de sendero no mejorado, se espera que las partes en los municipios de Eden y Bart se mejoren en 2023-24, mientras que se busca financiación para mejorar el segmento final, el más oriental, a través del municipio de Sadsbury hasta Atglen, incluido un conexión con Chester Valley Rail Trail . [9]
Amtrak , que recibió la propiedad del sistema de tracción eléctrica de PRR , opera una línea de transmisión de energía a lo largo del derecho de vía bajo servidumbre . Sus dos líneas de 138 kV suministran electricidad desde la presa Safe Harbor hasta la subestación de tracción Parkesburg de Amtrak. En 2011, Amtrak trasladó los cables de la línea desde los antiguos soportes de catenaria del ferrocarril de Pensilvania a nuevos monopolos, [10] actualizando la superficie a piedra triturada al mismo tiempo.