El submarino alemán U-37 fue un submarino Tipo IXA [3] de la Armada alemana ( Kriegsmarine ) durante la Segunda Guerra Mundial . [1] El submarino fue botado el 15 de marzo de 1937 en el astillero DeSchiMAG AG Weser en Bremen , botado el 14 de mayo de 1938 y puesto en servicio el 4 de agosto de 1938 bajo el mando del Kapitänleutnant Heinrich Schuch como parte de la 6.ª Flotilla de Submarinos . [1]
Entre agosto de 1939 y marzo de 1941, el U-37 llevó a cabo once patrullas de combate, hundiendo 53 buques mercantes, por un total de 200.063 toneladas de registro bruto (TRB); y dos buques de guerra, el balandro británico de clase Hastings HMS Penzance y el submarino francés Sfax (Q182). [1] El U-37 fue entonces retirado del servicio de primera línea y asignado a unidades de entrenamiento hasta el final de la guerra. El 8 de mayo de 1945, el submarino fue hundido en la bahía de Sonderburg , frente a Flensburg . [1] El U-37 fue el sexto submarino más exitoso de la Segunda Guerra Mundial. [4]
Como uno de los ocho submarinos originales Tipo IX , posteriormente designado IXA, el U-37 tenía un desplazamiento de 1.032 toneladas (1.016 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.153 toneladas (1.135 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [5] El submarino tenía una longitud total de 76,50 m (251 pies), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,51 m (21 pies 4 pulgadas), una altura de 9,40 m (30 pies 10 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [5]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,2 nudos (33,7 km/h; 20,9 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,7 nudos (14,3 km/h; 8,9 mph). [5] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar entre 65 y 78 millas náuticas (120 a 144 km; 75 a 90 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 10 500 millas náuticas (19 400 km; 12 100 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-37 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y otro de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [5]
El U-37 partió de Wilhelmshaven , con el Kapitänleutnant Heinrich Schuch al mando, el 19 de agosto de 1939. El barco operó durante casi cuatro semanas en el Atlántico Norte , regresando a puerto el 15 de septiembre de 1939. [6]
El U-37 partió de Wilhelmshaven el 5 de octubre de 1939 para realizar operaciones en el Atlántico Norte, ahora bajo el mando del capitán de corbeta Werner Hartmann . Durante esta patrulla, hundió ocho barcos: cuatro británicos, dos griegos, uno francés y uno sueco, incluido el carguero de vapor británico Yorkshire , que viajaba con el convoy aliado HG-3, navegando desde Gibraltar a Liverpool , Inglaterra. Hartmann regresó con su barco a puerto el 8 de noviembre después de casi cinco semanas en el mar. [7]
El 1 de enero de 1940, el U-37 fue reasignado a la 2.ª Flotilla de submarinos con base en Wilhelmshaven. El 28 de enero de 1940, el submarino partió hacia el Atlántico Norte, con Werner Hartmann al mando. Al igual que en su patrulla anterior, Hartmann hundió ocho barcos, esta vez tres británicos, dos noruegos, uno danés, uno francés y uno griego. De estos barcos, dos estaban en convoy en ese momento. El U-37 regresó a Wilhelmshaven el 27 de febrero. [8]
El U-37 partió de Wilhelmshaven el 30 de marzo para la tercera patrulla consecutiva de Werner Hartmann, esta vez alrededor de Noruega. Una vez más, Hartmann tuvo éxito, hundiendo tres barcos: el noruego Tosca , el sueco Sveaborg y el británico Stancliffe . Después de patrullar durante más de dos semanas, el submarino regresó a Wilhelmshaven el 18 de abril. [9]
El U-37 partió de Wilhelmshaven el 15 de mayo bajo el mando de un nuevo capitán, el teniente de navío Victor Oehrn , para realizar una patrulla por Portugal y España. El U-37 cumplió su misión más exitosa, al alcanzar once barcos y hundir diez de ellos. Se hundieron tres barcos franceses, dos griegos, dos británicos, uno sueco, uno argentino y uno finlandés; un barco británico resultó dañado. Después de tres semanas y media en el mar, el U-37 regresó a Wilhelmshaven el 9 de junio. [10]
El buque argentino neutral era el Uruguay , que navegaba de Rosario a Limerick con un cargamento de maíz. El U-37 emergió, detuvo al Uruguay y examinó sus papeles, para luego hundirlo con cargas de hundimiento. Su tripulación de 28 personas quedó en sus botes salvavidas. Quince murieron y 13 sobrevivieron. [11]
El U-37 zarpó de Wilhelmshaven el 1 de agosto, nuevamente con Victor Oehrn al mando. Esta patrulla de una semana y media en el Atlántico frente a la costa oeste de Irlanda resultó en el hundimiento de un solo barco británico, el Upwey Grange . El U-37 regresó a puerto el 12 de agosto, pero en lugar de regresar a Wilhelmshaven, se dirigió a Lorient en Francia, donde ahora estaba basada la 2.ª Flotilla de submarinos . [12]
Por primera vez, el U-37 inició una patrulla desde un lugar distinto de Alemania, en Lorient el 17 de agosto, con Victor Oehrn al mando una vez más. Se centraría en las operaciones frente a la costa suroeste de Irlanda. Siete barcos se hundieron durante este viaje; cinco de los cuales eran británicos, uno noruego y uno griego. De estos barcos, uno era del convoy OA 220, el británico Brookwood , que viajaba de Gran Bretaña a Australia, dos eran del convoy SC 1, el balandro británico HMS Penzance (L28) y Blarimore , que navegaba desde Sídney, Nueva Escocia, Canadá, al Reino Unido. Después de dos semanas en el mar, el U-37 regresó a Lorient el 30 de agosto. [13]
El 24 de septiembre, el U-37 partió de Lorient en la cuarta patrulla de Victor Oehrn, en la que navegaría hacia el Atlántico Norte. Durante esta operación de un mes de duración, el U-37 hundió seis barcos, cuatro de los cuales estaban en convoy en el momento del ataque, todos ellos británicos. Cinco de estos seis barcos navegaban bajo bandera británica, mientras que el sexto era de Egipto. El barco británico Corrientes fue hundido como parte del OB-217, navegando desde Liverpool a América del Norte. El Heminge navegaba como parte del OB-220, también navegando desde Liverpool a América del Norte. El británico General fue hundido mientras navegaba como parte del convoy OA 222, navegando desde Gran Bretaña a América del Norte. El cuarto barco hundido fue el británico Stangrant , navegando como parte del convoy HX 77 desde Halifax al Reino Unido. El submarino regresó a Lorient el 22 de octubre. [14]
Tras más de un mes en el puerto, el U-37 partió con un nuevo capitán, el Oberleutnant zur See Asmus Nicolai Clausen, el 28 de noviembre para realizar operaciones en el noroeste de África y España. Durante esta patrulla se hundieron siete barcos: dos franceses, dos suecos, dos británicos y uno español. De estos siete barcos, tres estaban en convoy en el momento de su hundimiento. Los suecos Gwalia y Daphne y el británico Jeanne M navegaban como parte del convoy OG 46 desde Gran Bretaña hasta Gibraltar. Los barcos franceses, el petrolero Rhône y el submarino Sfax pertenecían a la Francia de Vichy y se hundieron por error. Tras cinco semanas en alta mar, el U-37 regresó a Lorient el 14 de enero de 1941. [15]
El U-37 partió de Lorient el 30 de enero de 1941 para patrullar la costa de Portugal. El 8 de febrero avistó al convoy HG-53. Al día siguiente, el U-37 hundió dos buques británicos, el Courland y el Estrellano . El tercer buque mercante que el U-37 hundió en su décima patrulla fue el buque británico Brandenburg , el 10 de febrero. El submarino regresó a Lorient el 18 de febrero después de pasar 20 días en el mar y hundir 4781 TRB de barcos. [16]
El 27 de febrero de 1941, el U-37 abandonó Lorient por última vez y realizó su última patrulla hasta las aguas al sur de Islandia . Allí hundió dos buques: el carguero griego Mentor el 7 de marzo y el arrastrero islandés Pétursey el 12. Tras pasar 24 días en el mar, el U-37 entró en el puerto de Kiel el 22 de marzo. [17]
El 1 de mayo de 1941, el U-37 fue reasignado a la 26.ª Flotilla de submarinos , con base en Pillau (actualmente Baltiysk, Rusia) como submarino de entrenamiento. Fue transferido a la 22.ª Flotilla de submarinos , con base en Gotenhafen (actualmente Gdynia, Polonia) el 1 de abril de 1942, y finalmente a la 4.ª Flotilla de submarinos el 1 de julio de 1944, donde permaneció hasta el final de la guerra.
Fue hundido por su tripulación el 8 de mayo de 1945. [1]
La película británica de propaganda bélica 49th Parallel (1941) utiliza el nombre U-37 para el submarino alemán cuya tripulación llega a la costa de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial. Se muestra cómo explota la nave en la bahía de Hudson. La película se estrenó poco después de que el verdadero U-37 fuera retirado del servicio activo.
En la película de guerra de 1943 Acción en el Atlántico Norte , el submarino que aparece en las escenas iniciales se llama U-37.
54°55′N 09°47′E / 54.917, -9.783
