Stukely Westcott (1592 - 12 de enero de 1677) [1] fue uno de los colonos fundadores de la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence y uno de los miembros originales de la primera Iglesia Bautista en América , establecida por Roger Williams en 1638. [1] Llegó a Nueva Inglaterra desde la ciudad de Yeovil en Somerset , Inglaterra y se estableció primero en Salem en la Colonia de la Bahía de Massachusetts , pero las dificultades con las autoridades lo impulsaron a unirse a Roger Williams para establecerse cerca de la Bahía de Narragansett en 1638 en Providence Plantations . [1] Permaneció allí durante algunos años, pero fue registrado como habitante de Warwick en 1648, probablemente habiéndose establecido allí varios años antes. [1] [2] Fue más activo en los asuntos coloniales de 1650 a 1660 cuando fue comisionado, agrimensor de carreteras y encargado de una casa de entretenimiento. [1] Sus cargos más altos fueron el de asistente en 1653 y mucho más tarde el de diputado a la Corte General en 1671, cuando tenía casi 80 años. [1] Hizo su testamento el 12 de enero de 1677, pero murió el mismo día sin firmarlo, dejando sus asuntos en el limbo durante las dos décadas siguientes. [1] [3]
El lugar de origen de la familia Westcott parece estar centrado en la ciudad de Affton, en el condado de Devon, Inglaterra . Aquí aparece la combinación inusual de los apellidos Stukely y Westcott, al igual que el nombre de pila femenino muy inusual de Damaris, que se encuentra en la familia Stukely. [4]
Stukely Westcott aparece por primera vez en un registro público cuando se casó con Juliann Marchante en la iglesia de St. John en Yeovil , Somerset el 5 de octubre de 1619; su registro de matrimonio indicaba que era de Ilminster , una ciudad en Somerset a unas 12 millas al oeste de Yeovil. [5] [6] Los bautismos de dos de los hijos de Stukely Westcott también se registraron en Yeovil, la hija Damaris en 1620/21 y el hijo Samuel en 1622/23. [5] [6] No hay registro de dónde vivió Westcott después de los bautismos de estos dos niños, pero hay evidencia de que él y su familia acompañaron a la familia de William Arnold a Nueva Inglaterra , partiendo de la ciudad portuaria de Dartmouth en el condado de Devon en 1635, según un memorando realizado en abril de 1656 por Benedict Arnold , el hijo mayor de William Arnold. [7] [2] La hija de Westcott, Damaris, se casó con Benedict Arnold varios años después. [8]
Westcott se estableció por primera vez en la ciudad de Salem en la Colonia de la Bahía de Massachusetts , donde fue recibido como habitante y se convirtió en hombre libre en 1636. [8] A fines de 1637, se le concedió un lote de casa en Salem, y su familia entonces estaba compuesta por ocho miembros. [8] Sin embargo, rápidamente surgieron tensiones con las autoridades locales, y se le dio licencia para salir de Salem en marzo de 1638, junto con varios otros, con la condición de que sería citado si no se iba antes de una fecha de corte en mayo. [8] En cuestión de semanas, él y su familia se unieron a Roger Williams y otros colonos para establecer un nuevo asentamiento en tierras que Williams había comprado a los indios locales en la bahía de Narragansett . El asentamiento se llamó Providence Plantations , y las iniciales SW de Stukely Westcott aparecen primero en la escritura firmada por Williams, seguidas de las iniciales WA de su futuro cuñado William Arnold .
En 1640, Westcott firmó un acuerdo con otras 38 personas para formar un gobierno civil en Providence. Vivió allí durante unos años, pero se lo registró como uno de los habitantes de Warwick en 1648. [8] Sin embargo, es probable que haya ido a Warwick poco después de su fundación por Samuel Gorton en 1642, y es posible que haya estado allí ya en 1643. [9] Vivió en Warwick durante la mayor parte del resto de su vida hasta que los acontecimientos de la Guerra del Rey Felipe lo obligaron a mudarse al otro lado de la bahía de Narragansett.
Westcott aparece con mayor frecuencia en los registros públicos de Rhode Island entre 1650 y 1660. Fue comisionado de Warwick durante cinco años diferentes, y fue topógrafo de carreteras durante la mayor parte de esos años. [8] En 1653, tenía el puesto de asistente en la colonia y estaba en un comité para conferenciar con los indios sobre cercas y otros asuntos. [8] Los colonos de Warwick habían sido acusados de tratar a los indios injustamente, y Westcott y un Sr. Smith recibieron la orden en 1655 de reunir la compensación que se les debía a los indios. [10] En 1660, fue el capataz de una gran investigación para investigar la muerte a golpes de un indio local. [10]
En 1655, Westcott fue designado para administrar una casa de entretenimiento, y nuevamente recibió autorización en 1664 para administrar "un ordinario para entretenimiento" mientras los Comisionados del Rey celebraban la corte en Warwick. [10]
Uno de los cargos más importantes que ocupó Westcott fue el de diputado a la Corte General, cargo que ocupó durante 1671, cuando tenía casi 80 años. [10] En pocos años, se vio rodeado por los tumultuosos acontecimientos de la Guerra del Rey Felipe , que fue el resultado de una grave fricción entre varias de las tribus de Nueva Inglaterra y los colonos. El asentamiento de Warwick fue totalmente destruido, y el anciano y enfermo Westcott fue llevado al asentamiento de Portsmouth en Rhode Island, a la casa de su nieto Caleb Arnold, hijo del gobernador Benedict Arnold . [11] El 12 de enero de 1677, supo que el final de su vida estaba cerca, y redactó un testamento bajo la dirección de su nieto. Sin embargo, no lo firmó, esperando que sus hijos llegaran de Prudence Island al día siguiente. Sin embargo, murió antes de que pudieran llegar a su lado, y el testamento nunca se firmó. [10] No fue hasta 20 años después de su muerte que el testamento fue aprobado y registrado en los registros de la ciudad. [10] Poco después de su muerte, sus restos fueron llevados de regreso a Warwick, donde fue enterrado por su esposa en su antigua casa. [11]
Stukely y Juliann Westcott tuvieron seis hijos, pero solo se ha encontrado un registro bautismal de los dos primeros. La hija mayor fue Damaris, bautizada en Yeovil el 27 de enero de 1620/21. Se casó con Benedict Arnold el 17 de diciembre de 1640, hijo de William y Christian (Peak) Arnold, y la pareja tuvo nueve hijos. Ella murió después de 1678. Samuel fue bautizado en Yeovil el 31 de marzo de 1622, pero probablemente murió antes de la edad adulta en Nueva Inglaterra. Robert se casó con Catharine Rathburn y tuvieron seis hijos. Era un teniente que murió en 1676 durante la Guerra del Rey Felipe. Amos (1631-1685) se casó con Sarah Stafford el 13 de julio de 1667, hija de Thomas y Elizabeth Stafford. Se casó con Deborah Stafford el 9 de junio de 1670, hermana de Sarah. Tuvo un hijo con su primera esposa y cinco con su segunda.
Mercy se casó con Samuel Stafford, hijo de Thomas y Elizabeth Stafford, y tuvieron nueve hijos. Ella murió el 25 de marzo de 1700. Jeremiah se casó con Eleanor England el 27 de julio de 1665, hija de William y Elizabeth England, y tuvieron ocho hijos. [12] [5] Él murió en 1686.
Los descendientes notables de Westcott a través de su hija Damaris (esposa del gobernador Benedict Arnold) incluyen al tataranieto Benedict Arnold , [13] el general durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos que inicialmente fue un gran líder, pero que ahora es recordado por su traición a su patria y a sus compañeros soldados estadounidenses. Otro descendiente fue el comodoro Oliver Hazard Perry , [14] héroe estadounidense de los Grandes Lagos durante la Guerra de 1812. Su hermano menor, el comodoro Matthew C. Perry [14], fue enviado por el presidente Millard Fillmore para obligar a la apertura de Japón a Occidente con la Convención de Kanagawa en 1854. Stephen Arnold Douglas [15] debatió con Abraham Lincoln en 1858 antes de una carrera al senado y luego perdió ante él en las elecciones presidenciales de 1860. El vicegobernador colonial de Rhode Island, George Hazard, es otro descendiente.
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: postscript ( enlace ) OCLC 39195046, 866529802.{{cite book}}: CS1 maint: falta la ubicación del editor ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: postscript ( enlace ) OCLC 46765127, 16934824, 1048545150.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )