La Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , Nueva York , ha sido testigo de numerosos casos de protestas estudiantiles, particularmente a partir de finales del siglo XX.
La ceremonia de graduación de 1811 se canceló a mitad de camino después de que el estudiante de último año John B. Stevenson se negara a hacer modificaciones a un discurso que abogaba por una democracia más directa en el gobierno republicano. [1] A Stevenson se le negó el diploma y los estudiantes y el público se volvieron contra los que estaban en el escenario, abucheándolos y silbándolos. Se llamó a la policía, no se otorgaron los títulos de Máster en Artes y no se pronunció el discurso de despedida.
En 1936, Robert Burke, de la clase de 1938 del Columbia College, encabezó una manifestación frente a la mansión del presidente Nicholas Murray Butler para protestar por la relación amistosa de Columbia con los nazis . [2] Burke fue expulsado y nunca fue readmitido. Hasta 2018 [actualizar], la universidad no se ha disculpado por expulsarlo. [3]
En 1968, los estudiantes iniciaron una gran manifestación por dos cuestiones principales. La primera fue el gimnasio propuesto por Columbia en el vecino Morningside Park , percibido como una instalación segregada, con acceso limitado para los residentes negros del vecino Harlem . Una segunda cuestión fue el fracaso de la administración de Columbia en renunciar a su membresía institucional en el grupo de expertos en investigación de armas del Pentágono, el Institute for Defense Analyses (IDA). Los estudiantes se atrincheraron dentro de la Low Library , Hamilton Hall y varios otros edificios universitarios durante las protestas, y la policía de la ciudad de Nueva York fue llamada al campus para arrestar o expulsar a la fuerza a los estudiantes. [4] [5]
Las protestas lograron dos de sus objetivos declarados. Columbia se desafilió de la IDA y descartó los planes para el polémico gimnasio, construyendo en su lugar un centro de fitness físico subterráneo bajo el extremo norte del campus. Un mito popular afirma que los planes del gimnasio fueron finalmente utilizados por la Universidad de Princeton para la expansión de sus instalaciones deportivas, pero como el Gimnasio Jadwin ya estaba completo al 50% en 1966 (cuando se anunció el gimnasio de Columbia), esto claramente no era correcto. [6] Al menos 30 estudiantes de Columbia fueron suspendidos por la administración como resultado de las protestas. Muchos de la Clase de '68 abandonaron su graduación y celebraron una contra-graduación en Low Plaza con un picnic posterior en Morningside Park, el lugar donde comenzaron las protestas. [7] The Strawberry Statement , un libro de no ficción de un activista estudiantil, hizo que un público más amplio conociera las protestas. Las protestas dañaron económicamente a Columbia, ya que muchos estudiantes potenciales optaron por asistir a otras universidades y algunos exalumnos se negaron a donar dinero a la escuela.
Otras protestas estudiantiles, que incluyeron huelgas de hambre y más barricadas en Hamilton Hall y la Escuela de Negocios a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, tenían como objetivo convencer a los administradores de la universidad de que desinvirtieran todas las inversiones de la universidad en empresas que se consideraban partidarias activas o tácitas del régimen del apartheid en Sudáfrica. [8] Un aumento notable de las protestas se produjo en 1978, cuando, tras la celebración del décimo aniversario del levantamiento estudiantil de 1968, los estudiantes marcharon y se manifestaron en protesta por las inversiones universitarias en Sudáfrica. El Comité Contra las Inversiones en Sudáfrica (CAISA) y numerosos grupos estudiantiles, entre ellos el Comité de Acción Socialista, la Organización de Estudiantes Negros y el grupo de Estudiantes Gay, se unieron y lograron presionar para la primera desinversión parcial de una universidad estadounidense.
La desinversión inicial (y parcial) de Columbia se centró en gran medida en bonos e instituciones financieras directamente relacionadas con el régimen sudafricano. [9] [10] Fue la continuación de una campaña de un año de duración iniciada inicialmente por estudiantes que habían trabajado juntos para bloquear el nombramiento del ex Secretario de Estado de los Estados Unidos Henry Kissinger para una cátedra financiada en la universidad en 1977. [11]
El Comité Contra la Inversión en Sudáfrica, que contó con el amplio respaldo de grupos estudiantiles y de muchos miembros del profesorado, organizó durante todo el año seminarios y manifestaciones centrados en los vínculos de los fideicomisarios con las empresas que hacían negocios con Sudáfrica. Las reuniones de los fideicomisarios fueron objeto de piquetes y de interrupciones por manifestaciones que culminaron en mayo de 1978 con la toma de posesión de la Escuela de Posgrado de Negocios. [12]
A principios de la década de 2000, el profesor Joseph Massad impartió un curso optativo llamado Política y sociedades palestinas e israelíes en la Universidad de Columbia. Los estudiantes sintieron que las opiniones que defendía en el curso eran antiisraelíes y algunos de ellos intentaron interrumpir su clase y lograr que lo despidieran. [13] En 2004, los estudiantes se unieron al grupo universitario proisraelí David Project y produjeron una película llamada Columbia Unbecoming , acusando a Massad y a otros dos profesores de intimidar o tratar injustamente a los estudiantes con opiniones proisraelíes. La película llevó a que Bollinger nombrara un comité que exoneró a los profesores en la primavera de 2005. [14] Sin embargo, el informe del comité criticó los procedimientos de quejas inadecuados de Columbia. [15]
La Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos extiende invitaciones a los jefes de estado y de gobierno que vienen a la ciudad de Nueva York para la apertura de la sesión de otoño de la Asamblea General de las Naciones Unidas. En 2007, el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad fue uno de los invitados a hablar en el campus. Ahmadinejad aceptó su invitación y habló el 24 de septiembre de 2007, como parte del Foro de Líderes Mundiales de la Universidad de Columbia. [16] La invitación resultó ser muy controvertida. Cientos de manifestantes invadieron el campus el 24 de septiembre y el discurso en sí fue televisado a todo el mundo. El presidente de la universidad, Lee C. Bollinger, intentó apaciguar la controversia permitiendo que Ahmadinejad hablara, pero con una introducción negativa (dada personalmente por Bollinger). Esto no apaciguó a quienes estaban descontentos con el hecho de que el líder iraní hubiera sido invitado al campus. [17] Sin embargo, los estudiantes de Columbia acudieron en masa a escuchar el discurso en el Jardín Sur. Se estima que 2.500 estudiantes universitarios y posgrados acudieron a la ocasión histórica.
A partir de 1969, durante la Guerra de Vietnam, la universidad no permitió que el ejército estadounidense tuviera programas del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) en el campus, [18] aunque los estudiantes de Columbia podían participar en programas ROTC en otras universidades y colegios locales. [19] [20] [21] [22] En un foro en la universidad durante la campaña electoral presidencial de 2008 , tanto John McCain como Barack Obama dijeron que la universidad debería considerar restablecer el ROTC en el campus. [21] [23] [24] Después del debate, el presidente de la universidad, Lee C. Bollinger , declaró que no estaba a favor de restablecer el programa ROTC de Columbia, debido a las políticas anti-gay del ejército. En noviembre de 2008, el cuerpo estudiantil de pregrado de Columbia celebró un referéndum sobre la cuestión de si invitar o no al ROTC a regresar al campus, y los estudiantes que votaron estaban casi divididos por igual sobre el tema. El ROTC perdió la votación (que no habría sido vinculante para la administración y no incluyó a estudiantes de posgrado, profesores o ex alumnos) por una fracción de un punto porcentual. [ cita requerida ]
En abril de 2010, durante el discurso del almirante Mike Mullen en Columbia, el presidente Lee C. Bollinger declaró que el ROTC sería readmitido en el campus si los planes del almirante para revocar la política de "no preguntar, no decir " tenían éxito. En febrero de 2011, durante una de las tres reuniones municipales sobre la prohibición del ROTC, el ex sargento del ejército Anthony Maschek, un receptor de Corazón Púrpura por las lesiones sufridas durante su servicio en Irak, fue abucheado y silbado por algunos estudiantes durante su discurso promoviendo la idea de permitir el ROTC en el campus. [25] En abril de 2011, el Senado de la Universidad de Columbia votó para dar la bienvenida al programa ROTC de regreso al campus. [26] El Secretario de la Marina Ray Mabus y el Presidente de la Universidad de Columbia Lee C. Bollinger firmaron un acuerdo para restablecer el programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval (NROTC) en Columbia por primera vez en más de 40 años el 26 de mayo de 2011. El acuerdo se firmó en una ceremonia a bordo del USS Iwo Jima , atracado en Nueva York para la Semana de la Flota anual de la Marina. [27]
En febrero de 2014, después de enterarse de que la universidad había invertido más de 10 millones de dólares en la industria de prisiones privadas, un grupo de estudiantes entregó una carta a la oficina del presidente Bollinger solicitando una reunión y lanzando oficialmente la campaña Columbia Prison Divest (CPD). [28] Al 30 de junio de 2013 [actualizar], Columbia tenía inversiones en Corrections Corporation of America , la empresa de prisiones privadas más grande de los Estados Unidos, así como en G4S , la empresa de seguridad multinacional más grande del mundo. Los estudiantes exigieron que la universidad desinvirtiera estas participaciones de la industria e instaurara una prohibición de futuras inversiones en la industria de prisiones privadas. [29] Alineándose con el creciente movimiento Black Lives Matter y en conversación con la mayor atención sobre la raza y el sistema de encarcelamiento masivo , los activistas estudiantiles de CPD organizaron eventos para crear conciencia sobre el tema y trabajaron para involucrar a un gran número de miembros de la comunidad de Columbia y West Harlem en actividades de campaña. [29] Después de dieciocho meses de organización impulsada por los estudiantes, el Consejo de Administración de la Universidad de Columbia votó para apoyar la petición de desinversión de las empresas penitenciarias privadas, que fue confirmada a los líderes estudiantiles el 22 de junio de 2015. [30] La campaña de desinversión en prisiones de Columbia fue la primera campaña que logró con éxito que una universidad estadounidense desinvirtiera en la industria penitenciaria privada. [30]
En enero de 2021, más de 1000 estudiantes de la Universidad de Columbia iniciaron una huelga de matrícula , exigiendo que la universidad redujera sus tasas de matrícula en un 10% en medio de cargas financieras y el cambio a clases en línea impulsado por la pandemia de COVID-19 . [31] [32] [33] La matrícula para estudiantes universitarios era en ese momento de $ 58,920 por un año académico, y el costo total eclipsaba los $ 80,000 cuando se tenían en cuenta los gastos que incluían tarifas, alojamiento y comida, libros y viajes. [34] [33] Fue la huelga de matrícula más grande en una universidad estadounidense en casi 50 años. [35] Los estudiantes declararon que habían ganado una serie de concesiones, ya que la universidad anunció que congelaría la matrícula, suspendería las tarifas por pagos atrasados, aumentaría la ayuda financiera de primavera y proporcionaría una cantidad limitada de becas de verano. [32] [35] Sin embargo, un portavoz de la universidad declaró que las decisiones se tomaron varios meses antes de la huelga. [35] Los estudiantes también pidieron a la universidad que pusiera fin a su expansión y gentrificación en West Harlem , que desfinanciara a su fuerza policial universitaria, que se deshiciera de sus inversiones en compañías de petróleo y gas y que negociara de buena fe con los sindicatos del campus. [31] [35] En febrero de 2021, la universidad anunció que el Consejo de Administración finalmente había formalizado su compromiso de desinvertir en compañías de petróleo y gas que cotizan en bolsa. [35] La huelga había sido organizada en gran parte por el capítulo del campus de los Jóvenes Socialistas Demócratas de América , que se había asociado con otros grupos estudiantiles para apoyar la acción. [31]
A partir de marzo de 2021, los miembros de Student Workers of Columbia – United Auto Workers , un sindicato de empleados estudiantiles, iniciaron una huelga por cuestiones relacionadas con la obtención de un contrato laboral con la universidad. [36] La huelga terminó por primera vez el 13 de mayo de 2021. Tras el final de la huelga, el 3 de julio, se eligieron nuevos líderes para el sindicato que prometieron seguir presionando por un contrato laboral con la universidad. Una segunda huelga comenzó el 3 de noviembre de 2021 y concluyó el 7 de enero de 2022.
La ocupación del campus pro-palestino de la Universidad de Columbia de 2024 fue una protesta en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . Las protestas comenzaron el 17 de abril de 2024, cuando los estudiantes pro-palestinos establecieron un campamento de aproximadamente cincuenta tiendas de campaña en el campus de la universidad, y terminaron el 2 de junio de 2024. [37] Las protestas buscaban cesar el apoyo financiero de la Universidad de Columbia a Israel . [38] El 18 de abril, la presidenta de la universidad, Minouche Shafik, autorizó al Departamento de Policía de Nueva York a ingresar al campus y retirar a los estudiantes que protestaban en el campamento. Sin embargo, el campamento se restableció y la acción policial en la Universidad de Columbia condujo a protestas similares en otras universidades. [39] El 29 de abril, Shafik emitió una declaración diciendo que a pesar de las demandas de los manifestantes, la universidad no se desinvertiría en Israel . [38]