Stuart Ernest Piggott , CBE , FBA , FSA , FRSE , FSA escocés (28 de mayo de 1910 - 23 de septiembre de 1996) fue un arqueólogo británico , mejor conocido por su trabajo sobre el Wessex prehistórico .
Piggott nació en Petersfield , Hampshire , hijo de GHO Piggott, y se educó allí en Churcher's College . [1]
Al dejar la escuela en 1927, Piggott aceptó un puesto como asistente en el Museo de Reading , donde desarrolló su experiencia en cerámica neolítica .
En 1928 se unió a la Comisión Real sobre Monumentos Antiguos e Históricos de Gales y pasó los siguientes cinco años produciendo un estudio revolucionario del sitio de Butser Hill , cerca de Petersfield . También trabajó con Eliot Cecil Curwen en sus excavaciones en el recinto elevado de The Trundle en Sussex .
En la década de 1930 comenzó a trabajar para Alexander Keiller , un arqueólogo aficionado que financió su trabajo con las ganancias de su negocio Dundee Marmalade . Los dos excavaron numerosos sitios en Wessex, incluidos Avebury y Kennet Avenue . En 1933, se unió a su amigo Grahame Clark para escribir el importante artículo "La era de las minas de pedernal británicas" ( Antiquity , 1933): la controversia resultante condujo a la fundación de la Sociedad Prehistórica . Aún sin ninguna calificación arqueológica formal, Piggott se matriculó en el Instituto de Arqueología de Mortimer Wheeler en Londres, donde obtuvo su diploma en 1936. También fue aquí donde conoció a su esposa, Peggy ( Margaret Guido ). En 1937 publicó otro artículo fundamental, "La temprana Edad del Bronce en Wessex", y con su esposa se unió en junio de 1939 a las excavaciones de la cámara funeraria en Sutton Hoo por invitación de Charles Phillips .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Piggott trabajó como intérprete de fotografías aéreas. Fue destinado a la India , donde pasó un tiempo estudiando la arqueología del subcontinente, lo que finalmente lo llevó a escribir los libros Algunas ciudades antiguas de la India (1946) e India prehistórica (1950). Estas experiencias le proporcionaron una valiosa visión externa de la prehistoria europea, que resultaría útil a su regreso a Gran Bretaña.
Después de la guerra fue a Oxford para estudiar la obra de William Stukeley , pero en 1946 le ofrecieron la Cátedra Abercromby de Arqueología en la Universidad de Edimburgo (ahora parte de la Escuela de Historia, Clásicos y Arqueología ), en sucesión de Gordon Childe . Piggott logró hacer de Edimburgo un departamento de arqueología de prestigio internacional. Continuó publicando ampliamente. Su libro Neolithic Cultures of the British Isles (1954) fue muy influyente, hasta que las pruebas de datación por radiocarbono expusieron fallas en su cronología. Piggott consideró que la datación por radiocarbono era "arqueológicamente inaceptable", porque cualquier otra evidencia apuntaba a que sus fechas eran correctas. La antigua Europa (1965) siguió siendo un estudio popular de la prehistoria del Viejo Mundo durante más de veinte años, demostrando su visión de la solidaridad y la continuidad del pasado en Europa. En 1956 terminó su matrimonio sin hijos.
En 1958, Piggott publicó un estudio de la prehistoria escocesa, Escocia antes de la Historia , y en 1959 un popular volumen introductorio, Approach to Archaeology . Fue presidente de la Sociedad Prehistórica de 1960 a 1963, presidente de la Sociedad de Anticuarios de Escocia de 1963 a 1967, presidente del Consejo de Arqueología Británica de 1967 a 1970 y administrador del Museo Británico entre 1968 y 1974). En 1963, realizó un análisis exhaustivo de la cultura Beaker en Gran Bretaña, publicado como parte de un Festschrift dedicado a Cyril Fox . El interés de Piggott por la historia temprana de la práctica de la arqueología lo llevó a escribir Los druidas en 1968; otros libros incluyeron Prehistoric Societies (con Grahame Clark ), The Earliest Wheeled Transport (1983), seguido de su secuela, Wagon, Chariot and Carriage (1992). Su último libro fue La antigua Gran Bretaña y la imaginación anticuaria (1989).
Murió de un ataque al corazón en su casa cerca de Wantage en Oxfordshire el 23 de septiembre de 1996. Sus restos fueron incinerados el 30 de septiembre en el crematorio de Oxford .
El 12 de noviembre de 1936 se casó con Celia Margaret Preston, arqueóloga y especialista en hallazgos; se habían conocido cuando estudiaban en el Instituto de Arqueología de Londres. En 1954, su relación terminó y se divorciaron en 1956. [1] Se hizo más conocida por su segundo nombre de casada, Margaret Guido .
Los sitios que excavó (a menudo con Richard Atkinson ) incluyeron Cairnpapple Hill en West Lothian; la herrería de Wayland en Oxfordshire; y West Kennet Long Barrow y Stonehenge en Wiltshire.
En 1957 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Robert Schlapp , David Whitteridge , Sidney Newman y James Ritchie . [1]
Recibió el CBE en 1972 y recibió numerosos premios académicos de instituciones académicas de Gran Bretaña y el extranjero. Se retiró de la Cátedra Abercromby en 1977 y recibió la medalla de oro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1983 y la Medalla Grahame Clark de la Academia Británica en 1992.
Vincent Megaw comentó que "como ha dicho el propio [Piggott], aunque ha realizado una buena cantidad de trabajo de campo y excavaciones, su principal preocupación ha sido producir trabajos de síntesis e interpretación". [2] Megaw añadió que Piggott veía "la arqueología como una ostra que debe saborearse entera y no simplemente someterse a las minucias de los análisis caloríficos y de macrofauna". [2] El historiador Ronald Hutton afirmó que fue "un aspecto de su grandeza el que fomentó el estudio de los primeros anticuarios modernos como parte integral de la autoconciencia de su profesión". [3]
En 1968, varios antiguos alumnos y colegas de Piggott reunieron una colección de ensayos dedicados a él, titulada Estudios en la antigua Europa . [2] En 1976, Megaw publicó un segundo Festschrift , que tomaba en consideración el trabajo de Piggott sobre la arqueología de Asia y América. [4]
En la película de 2021 The Dig , que contaba la historia de las excavaciones de Sutton Hoo, Piggott fue interpretado por Ben Chaplin , aunque la película toma cierta licencia creativa al presentar su matrimonio con su esposa Peggy . [5]
Marjorie Robertson compiló una lista de los libros de Piggott hasta 1975 para su festschrift . [6]