El Sturmgeschütz IV (StuG IV) (Sd.Kfz. 167) fue una variante del cañón de asalto alemán del Panzer IV utilizado en la última parte de la Segunda Guerra Mundial . Era idéntico en función y concepto a la exitosa variante del cañón de asalto StuG III del Panzer III . A ambos modelos StuG se les asignó un papel exclusivamente de cazacarros en las formaciones y la planificación táctica alemanas en los dos últimos años de la guerra, aumentando en gran medida la capacidad de la cada vez menor fuerza de tanques disponible para el ejército alemán en los frentes oriental y occidental.
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El Sturmgeschütz IV fue el resultado del esfuerzo de Krupp por suministrar un arma de asalto. Como Krupp no construyó Panzerkampfwagen III , utilizaron el chasis Panzerkampfwagen IV en combinación con una superestructura Sturmgeschütz III ligeramente modificada .
La primera propuesta conocida para un Sturmgeschütz en el chasis Panzer IV se encuentra en el dibujo de Krupp número W1468 de febrero de 1943. Este dibujo inicial unificó el obsoleto Sturmgeschütz Ausf. Superestructura F sobre un chasis Panzer IV. Esta propuesta tenía una superestructura frontal inclinada con un peso de combate de 28,26 toneladas. Krupp lo abandonó en febrero de 1943 porque era demasiado pesado. Los planes para el StuG IV se detuvieron.
Durante la Conferencia del Führer del 19 al 22 de agosto de 1943, después de la Batalla de Kursk , Hitler había visto informes de que el StuG III superaba al Panzer IV cuando se utilizaba en una función de apoyo de infantería y defensa táctica. Convencido de que una versión cazadora de tanques sería superior a la versión tanque, Hitler planeó cambiar la producción del Panzer IV a la producción del "Panzerjäger IV" lo antes posible. Se trataba de montar el mismo 7,5 cm L/70 que se utiliza en el Panther. Otro fabricante, Vomag, construyó un prototipo de Panzerjäger IV con un cañón L/48 de 7,5 cm y lo demostró el 20 de octubre de 1943. Posteriormente fue redesignado como Jagdpanzer IV Ausf. F. Como Vomag ya estaba produciendo el Jagdpanzer IV, es posible que el StuG IV no se hubiera materializado, si no hubiera sido por la importante interrupción de la producción del StuG III y el escaso suministro del cañón L/70 de 7,5 cm designado para el Jagdpanzer. IV.
En noviembre de 1943, Alkett , el fabricante del StuG III, sufrió daños debido a un bombardeo aliado. Produjeron 255 StuG III en octubre de 1943, pero en diciembre la producción cayó a sólo 24 vehículos. Una conferencia celebrada del 6 al 7 de diciembre de 1943 abordó posibles soluciones a este problema. Hitler acogió con agrado la sugerencia de tomar la superestructura del StuG III y montarla sobre un chasis Panzer IV. El StuG IV podía fabricarse más rápidamente que el Jagdpanzer IV de la época. Esto reinició el proyecto Sturmgeschütz IV. Esta vez se trata de la superestructura del StuG III Ausf. G estaba montado sobre un chasis Panzer IV 7, al que se le añadió un compartimento para el conductor. El peso de combate era de 23.000 kg, más ligero que los 23.900 kg del StuG III Ausf. G. Entre el 16 y el 17 de diciembre de 1943, a Hitler se le mostró el StuG IV y lo aprobó. Para compensar el gran déficit de producción de StuG III, se apoyó plenamente la producción de StuG IV.
Desde diciembre de 1943 hasta mayo de 1945, Krupp construyó 1.111 StuG IV, a principios de 1944 Alkett construyó 30 Stug IV utilizando el nuevo chasis Panzer IV enviado desde Nibelungenwerk. Si bien el número es menor que los más de 10.000 StuG III, el StuG IV complementó y luchó junto con el StuG III durante 1944-1945, cuando más se necesitaban.
El StuG IV se hizo conocido como un eficaz asesino de tanques, especialmente en el Frente Oriental .
Tenía una tripulación de cuatro hombres y se entregaba principalmente a divisiones de infantería.
Actualmente hay cuatro ejemplares supervivientes del StuG IV.
