Stray Cats es una banda estadounidense de rockabilly formada en 1979 por el guitarrista y vocalista Brian Setzer , el contrabajista Lee Rocker y el baterista Slim Jim Phantom en la ciudad de Massapequa, en Long Island , Nueva York . [1] El grupo tuvo numerosos sencillos exitosos en el Reino Unido, Australia, Canadá y los EE. UU., incluidos « Stray Cat Strut », [2] « (She's) Sexy + 17 », «Look at That Cadillac», «I Won't Stand in Your Way», «Bring It Back Again» y « Rock This Town », que el Salón de la Fama del Rock and Roll ha incluido como una de las canciones que dieron forma al rock and roll . [3]
La banda apareció por primera vez en el área de Nueva York a mediados de 1979 actuando bajo varios nombres, incluidos Tomcats , Teds y Bryan and the Tom Cats. [4] Según Brian Setzer (cantante, compositor y guitarrista), cambiaron los nombres para engañar a los dueños de los clubes (que no contratarían a la misma banda para noches consecutivas), pero mantuvieron el apodo de "Cats" en sus diversos nombres para que el público supiera que eran la misma banda.
Setzer se unió a Slim Jim Phantom (batería) y pronto agregaron al compañero de escuela y amigo de Phantom, Lee Rocker (contrabajo); los tres provenían del mismo vecindario en Massapequa y estaban interesados en la música punk y rockabilly.
Desde 1983, han utilizado únicamente "Stray Cats" como nombre. El nombre de la banda "Stray Cats" había aparecido en la película de rock 'n' roll That'll Be the Day de 1973 y su secuela de 1974 Stardust . También fueron a muchos conciertos y disfrutaron de la escena punk. Conocieron a The Clash y solían ver a Siouxsie and the Banshees , Charlie Harper y UK Subs . [5]
El grupo, cuyo estilo se basó en los sonidos de los artistas de Sun Records y otros artistas de la década de 1950, estuvo fuertemente influenciado por Eddie Cochran , Carl Perkins , Gene Vincent y Bill Haley & His Comets . [2] [6] Los Stray Cats rápidamente desarrollaron un gran número de seguidores en la escena musical de Nueva York tocando en CBGB y Max's Kansas City, así como en lugares de Long Island. Cuando los Cats escucharon un rumor de que había un resurgimiento de la subcultura juvenil Teddy Boy de la década de 1950 en Inglaterra, la banda se mudó al Reino Unido. [4] Encabezaron el naciente resurgimiento del rockabilly, mezclando el sonido Sun Studio de la década de 1950 con elementos musicales punk modernos . En términos de estilo visual, los Stray Cats también mezclaron elementos de la ropa rockabilly de 1950, como usar chaquetas drapeadas , creepers de burdel y camisas occidentales, con ropa punk , como pantalones negros ajustados con cremallera y versiones modernas de peinados de la década de 1950.
A mediados de 1980, la banda se vio cortejada por sellos discográficos como Virgin Records , Stiff Records y Arista Records . La noticia se extendió rápidamente y pronto miembros de The Rolling Stones , The Who y Led Zeppelin estuvieron en sus shows.
Después de un concierto en Londres, Stray Cats conoció al músico y productor Dave Edmunds , conocido como un entusiasta del roots rock por su trabajo con Rockpile y como artista solista. Edmunds se ofreció a trabajar con el grupo y entraron al estudio para grabar su álbum debut homónimo, Stray Cats , lanzado en Gran Bretaña en 1981 en Arista Records. Además de tener tres éxitos ese año con "Runaway Boys", " Rock This Town " y " Stray Cat Strut ", también actuaron en el octavo día del Festival de Jazz de Montreux . El seguimiento de Stray Cats en el Reino Unido , Gonna Ball , no fue tan bien recibido y no tuvo éxitos. Sin embargo, las ventas combinadas de sus dos primeros álbumes fueron suficientes para convencer a EMI America de recopilar las mejores pistas de los dos álbumes del Reino Unido y lanzar un álbum ( Built for Speed ) en los EE. UU. en 1982. El disco vendió un millón de copias ( Platino ) en los EE. UU. y Canadá y fue el disco número 2 en las listas de álbumes de Billboard durante 15 semanas.
En 1983, los Stray Cats comenzaron a grabar su tercer álbum de estudio (el segundo en Estados Unidos) Rant N' Rave con los Stray Cats . A diferencia de sus álbumes de estudio anteriores, la mitad del álbum se grabó en Londres y el resto en Nueva York. Lanzado en agosto de 1983, los críticos generalmente vieron a Rant N' Rave de manera favorable, citando los tributos de la banda a las leyendas del rock 'n' roll de los años 50 como Gene Vincent y Bo Diddley . Comercialmente, Rant N' Rave no logró el éxito de Built for Speed , aunque produjo el éxito top ten " (She's) Sexy + 17 ", y el éxito top cuarenta "I Won't Stand in Your Way" con el grupo de doo-wop 14 Karat Soul .
Los conflictos musicales y personales comenzaron a surgir en las formas en que los miembros individuales manejaron su nuevo éxito; Phantom se casó con la actriz Britt Ekland , mientras que Setzer hizo apariciones especiales con estrellas como Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en el guitarrista de concierto del proyecto paralelo Honeydrippers de Robert Plant . A fines de 1984, la banda agregó al ex guitarrista de BMT y nativo de Long Island, Tommy Byrnes, en la segunda guitarra y voces de armonía, y después de una gira europea y estadounidense que terminó en la Louisiana World Expedition de 1984, se separaron.
La decisión de terminar la banda fue de Setzer, y dejó a los otros miembros agraviados. [7] En una entrevista, Setzer alegó inquietud como su motivación: "Es solo que ya no tenía esa gran sensación ... Tuve cinco buenos años de eso, pero luego me aburrí de eso. En el último año dejé de tener esa sensación, esa gran patada que me retorcía el estómago". [7] Mirando hacia atrás en 2012, Setzer lamentó la decisión de disolver el grupo diciendo que "fue una tontería separar a los Stray Cats en la cima de nuestro éxito". [8]
Setzer se embarcó en una carrera en solitario, intercambiando su enfoque rockabilly por un sonido roots rock / americana más amplio en el álbum de 1986 The Knife Feels Like Justice . [7] Llamó a su nueva banda Brian Setzer & the Radiation Ranch, tomando el nombre del título de una de sus nuevas canciones. [7] Tocaron su primer concierto importante en el festival benéfico Farm Aid de 1985. [7]
Rocker y Phantom formaron un trío llamado Phantom, Rocker & Slick (el "Slick" representa al ex guitarrista de David Bowie, Earl Slick ) cuyo álbum debut contenía el sencillo "Men Without Shame"; los músicos invitados en este disco incluyeron a Keith Richards de The Rolling Stones y al pianista Nicky Hopkins .
En 1986, los Stray Cats se reunieron en Los Ángeles y grabaron el álbum de covers Rock Therapy . Siguió una larga pausa, pero en 1989 se reunieron una vez más para el álbum Blast Off!, que fue acompañado por una gira con el guitarrista de blues Stevie Ray Vaughan . Ya sin EMI America, entraron al estudio con Nile Rodgers para otro álbum, Let's Go Faster , publicado por Liberation en 1990. Después de Choo Choo Hot Fish de 1992, producido por Dave Edmunds , y el álbum de versiones Original Cool , el grupo se separó nuevamente.
En 2004, los Stray Cats se reunieron nuevamente para una gira de un mes por Europa. Un álbum en vivo extraído de esos conciertos, Rumble in Brixton , incluía una nueva canción de estudio, "Mystery Train Kept A Rollin'". En 2007, se reunieron una vez más para una gira por los EE. UU. con ZZ Top y los Pretenders . Esta fue su primera gira por América del Norte en más de 15 años. En la década de 2000, la banda realizó una gira por Europa como parte de su gira Farewell Tour .
En 2008, por primera vez en 18 años, los Stray Cats visitaron Australia y Nueva Zelanda , lo que incluyó varios shows consecutivos con entradas agotadas de su Farewell (Australia) Tour. En abril de 2009, la banda se reunió para un solo show para celebrar el 50 cumpleaños de Brian en el Fine Line Music Café en Minneapolis, Minnesota .
El 2 de enero de 2018, Setzer anunció a través de su página de Facebook que la banda se reuniría para un espectáculo en Las Vegas el 21 de abril de 2018. [9] Los Stray Cats también realizaron dos espectáculos en el Anfiteatro del Pacífico en Costa Mesa, California, el 16 y 17 de agosto de 2018.
El 16 de octubre de 2018, la banda anunció que se reunirían en 2019 para un nuevo álbum (el primero en 25 años), grabarían en Nashville y realizarían una gira para conmemorar su 40 aniversario. [10] El 26 de marzo de 2019, se lanzó el video del primer sencillo del álbum, "Cat Fight (Over a Dog Like Me)", con un anuncio de un lanzamiento del álbum el 24 de mayo, titulado 40. [ 11] Esto fue lanzado a tiempo para las etapas europeas de su gira del 40 aniversario.
Al finalizar la gira y a principios de 2020, la banda anunció que lanzaría un álbum, una colección de canciones grabadas en varios lugares durante la gira del 40 aniversario, titulado "Rocked This Town: From LA to London". Se lanzó en CD y vinilo y también en varias plataformas de transmisión.
En 2024, la banda anunció una gira de verano de tres semanas por Estados Unidos, su primera gira en cinco años. [12]
Los Stray Cats se han reunido periódicamente para presentaciones en vivo. Setzer todavía es parte de su banda de revival de swing de la década de 1990 , The Brian Setzer Orchestra . Setzer también trabajó como productor ejecutivo en el álbum de revival de rockabilly de Drake Bell Ready Steady Go! [13] Rocker continuó grabando y haciendo giras durante la década de 1990 y hasta la actualidad. Sus álbumes incluyen Black Cat Bone y Racin' the Devil en Alligator Records, así como Bulletproof .
Además de los Stray Cats, Rocker ha grabado o actuado con Carl Perkins, George Harrison , Ringo Starr , Willie Nelson , Leon Russell , Scotty Moore , Keith Richards y muchos otros. Rocker y su esposa Deborah Drucker tienen dos hijos y están casados desde 1989. Slim Jim Phantom toca la batería en las bandas Slim Jim's Phantom Trio, The Jack Tars , 13 Cats, Kat Men y The Head Cat . También es un miembro activo de la Love Hope Strength Foundation , una organización benéfica que fue cofundada por Mike Peters de The Alarm y que recauda fondos para unidades de cáncer .
La banda fue incluida en el Salón de la Fama de la Música de Long Island [14] el 15 de octubre de 2006.
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