El análisis de heces es una técnica de diagnóstico médico que implica la recolección y el análisis de materia fecal. Entre las pruebas que se realizan en las muestras de heces se encuentran el análisis microbiano (cultivo), la microscopía y las pruebas químicas.
Las muestras de heces deben enviarse al laboratorio lo antes posible después de su recolección y no deben refrigerarse antes de su recogida. [1]
El paciente y/o el profesional sanitario en el consultorio o junto a la cama pueden hacer algunas observaciones importantes.
La prueba de sangre oculta en heces y la prueba inmunoquímica fecal son las pruebas de heces más comunes para diagnosticar muchas afecciones causadas por sangrado en el sistema gastrointestinal , incluido el cáncer colorrectal o el cáncer de estómago . [2] El Colegio Americano de Gastroenterología ha recomendado abandonar la prueba gFOBT como herramienta de detección del cáncer colorrectal, a favor de la prueba inmunoquímica fecal (FIT). [3] Las pruebas más nuevas y recomendadas buscan globina , ADN u otros factores sanguíneos, incluida la transferrina , mientras que las pruebas de guayacol en heces convencionales buscan hemo .
Los cánceres y, en menor medida, las lesiones precancerosas, liberan células anormales en las heces. [4] Los cánceres y las lesiones precancerosas ( pólipos ) que se ulceran o se frotan al defecar también pueden liberar sangre en las heces, lo que se puede identificar mediante un análisis de hemoglobina. [4]
La Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomendaron la detección del cáncer colorrectal con una prueba inmunoquímica fecal cada año, o una prueba de ADN en heces multiobjetivo cada tres años a partir de los 45 años. [5] Otras opciones incluyen una sigmoidoscopia o colonoscopia virtual (colonografía por TC) cada cinco años o una colonoscopia cada 10 años. La prueba de sangre oculta en heces ya no se recomienda debido a la alta tasa de falsos positivos, así como a las restricciones dietéticas y farmacéuticas. [5] [6] El Comité Nacional para el Aseguramiento de la Calidad (NCQA) publicó una actualización del Conjunto de Datos e Información sobre la Efectividad de la Atención Médica (HEDIS) para 2017, mientras que la directriz sigue vigente para los pacientes de 50 años o más. [7]
En agosto de 2014, la FDA aprobó una prueba de ADN en heces con múltiples objetivos como prueba de detección para adultos asintomáticos de 50 años o más con riesgo promedio. [8] Un estudio de 2017 determinó que esta prueba era menos rentable en comparación con la colonoscopia o la prueba de sangre oculta en heces. [9] Se ha estimado que una prueba de ADN en heces con múltiples objetivos durante tres años cuesta $11,313 por año de vida ajustado por calidad (AVAC) en comparación con ninguna prueba de detección. [10]
Las enfermedades parasitarias como la ascariasis , la anquilostomiasis , la estrongiloidiasis y la tricocéfala pueden diagnosticarse examinando las heces bajo un microscopio para detectar la presencia de larvas o huevos de gusanos. Algunas enfermedades bacterianas pueden detectarse con un cultivo de heces. También se pueden identificar toxinas de bacterias como Clostridioides difficile ("C. diff."). También se pueden encontrar virus como el rotavirus en las heces. [11] Otras pruebas de heces implican la detección de resistencia a los antibióticos para guiar la terapia apropiada, por ejemplo, la resistencia a la claritromicina de Helicobacter pylori representa un desafío importante en la terapia de erradicación, pero los marcadores genómicos bacterianos responsables pueden detectarse en las heces utilizando tecnología de PCR y, por lo tanto, pueden guiar la prescripción de los antibióticos apropiados a pacientes específicos. [12]
Se puede utilizar una prueba de pH fecal para determinar la intolerancia a la lactosa o la presencia de una infección. [13] La esteatorrea se puede diagnosticar mediante una prueba de grasa fecal , que verifica la malabsorción de grasa. [14]
Los niveles de elastasa fecal se están convirtiendo en el pilar del diagnóstico de pancreatitis.
