El Stinson Modelo A fue un avión de pasajeros de éxito moderado de mediados de la década de 1930. Fue uno de los últimos aviones comerciales diseñados en los Estados Unidos con un fuselaje de tubo de acero cubierto de tela antes de la introducción de la construcción de aluminio con revestimiento resistente . [ cita requerida ]
Se construyeron un total de 30 Stinson Modelo A hasta que cesó la producción en 1936. Fue uno de los muchos diseños prometedores cuyo éxito comercial se vio truncado por la introducción del Boeing 247 con revestimiento estresado y el Douglas DC-2 . [1]
Como las listas de espera para los nuevos aviones Boeing o Douglas ya eran demasiado largas, Airlines of Australia (AOA) encargó tres Stinson Modelo A en enero de 1936. Estos aviones fueron el VH-UGG Lismore (llegó a bordo del ss City of Winchester el 27 de marzo), el VH-UHH Brisbane (llegó a bordo del ss Wichita el 22 de junio) y el VH-UKK Townsville (llegó el 22 de julio a bordo del ss City of Manilla ). Los tres fueron rápidamente reensamblados y entraron en el servicio Sydney - Brisbane , demostrando ser tan exitosos que en agosto AOA encargó un cuarto ejemplar, el VH-UYY Grafton (el último Stinson Modelo A que se construyó), que llegó a Sydney a bordo del ss Port Alma el 14 de diciembre. [ cita requerida ]
A finales de 1936, AOA y Australian National Airways (ANA) se mostraron reacios a repartirse el territorio de la otra, por lo que los primeros esfuerzos de ANA por hacerse con el control de AOA fracasaron hasta que las trágicas pérdidas del VH-UHH Brisbane en McPherson Ranges el 19 de febrero de 1937 y del VH-UGG Lismore el 28 de marzo redujeron a la mitad la flota principal de AOA. En marzo de 1937 se produjo una fusión, aunque las dos compañías mantuvieron identidades separadas hasta que AOA fue absorbida formalmente por ANA el 1 de julio de 1942. Los dos Stinson supervivientes pasaron a llamarse VH-UKK Binana y VH-UYY Tokana , de conformidad con la nomenclatura de ANA. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las piezas de repuesto para los viejos motores Lycoming R-680 de los Stinson eran imposibles de conseguir en Australia, por lo que se decidió reequipar ambos aviones con un motor Pratt & Whitney R-1340 Wasp en cada ala y eliminar el motor del morro. La potencia adicional permitió a ambos aviones volar más rápido y transportar cargas más pesadas, aunque se tuvieron que instalar depósitos de combustible para permitirles permanecer por debajo de su peso máximo de aterrizaje de 10.750 lb (4.876 kg), en caso de una emergencia que requiriera aterrizar poco después del despegue. [2]
Tras su finalización en Essendon, Victoria, en mayo de 1943, el Binana volvió a la ruta Brisbane- Cairns, Queensland , mientras que el Tokana se convirtió de manera similar y volvió a entrar en servicio en octubre en la ruta entre Melbourne (Essendon), Kerang, Victoria , Mildura, Victoria y Broken Hill, Nueva Gales del Sur . El Binana fue transferido más tarde al servicio Melbourne- Tasmania . [2]
En la mañana del 31 de enero de 1945, el Tokana estaba en el tramo de Essendon a Kerang de su servicio regular cuando el ala de babor se separó en vuelo entre Redesdale y Heathcote , cincuenta millas al norte de Melbourne. El avión se precipitó al suelo, matando a la tripulación y a la carga completa de ocho pasajeros. Una investigación reveló que se había desarrollado fatiga del metal en el zócalo de fijación del larguero principal inferior del ala, y que la falla real posiblemente fue provocada por el encuentro del avión con una ráfaga de viento particularmente fuerte. Fue la primera ocurrencia conocida de este tipo de accidente en un avión en cualquier parte del mundo, pero se convertiría en un problema demasiado común en años posteriores, cuando se construirían aviones cada vez más grandes a partir de aleaciones ligeras que eran más susceptibles al fenómeno metalúrgico subyacente. Al asumir que los mismos problemas podrían ocurrir en Binana , su certificado de aeronavegabilidad fue cancelado y el viejo avión fue posteriormente desguazado. [2]
Se construyó una réplica a escala no voladora para una película para televisión de 1987 sobre el desastre de McPherson Ranges de 1937, The Riddle of the Stinson , en la que dos sobrevivientes del accidente fueron rescatados por Bernard O'Reilly . [3] [4]
Fuera de Australia, algunos ejemplares del Stinson Model A permanecieron en servicio en lugares tan remotos del mundo como Corea y Alaska durante algunos años. Un ejemplar aún sobrevive, que se estrelló en Alaska en 1947, fue recuperado y reconstruido en 1979, pasó al Museo del Patrimonio de la Aviación de Alaska en 1988 y luego al Museo de Vuelo Golden Wings de Greg Herrick en Minneapolis, Minnesota . [5] El avión se encuentra ahora en el Museo de Vuelo Mid America - Ohio Wing en Urbana, Ohio . [6]
Datos de General Dynamics Aircraft y sus predecesores [8]
Características generales
Actuación
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