Alexander Stewart Cockburn AM (1921–2009) fue un periodista, comentarista y autor australiano de Adelaida , Australia del Sur .
Alexander Stewart Cockburn nació en 1921. [1] Fue el único hijo del periodista Rodney Cockburn y su segunda esposa, Ruby Ethel, de soltera Adams. (Su primer marido, el teniente Melville Farmer, murió en combate durante la Primera Guerra Mundial). Cockburn estaba a punto de cumplir once años cuando murió su padre. [ cita requerida ]
Educado en el Scotch College de Adelaida , abandonó la escuela a los dieciséis años después de obtener su certificado de fin de estudios. [ cita requerida ]
Cockburn comenzó a trabajar como chico de los recados [2] para The Advertiser en 1938, y comenzó su cadete de reportero a finales de 1940. Durante los años de guerra fue uno de los pocos jóvenes que trabajaban como reportero en The Advertiser , ya que había sido rechazado por no estar en condiciones médicas después de ofrecerse como voluntario para el servicio en la Marina Real Australiana : tenía cicatrices tuberculosas en los pulmones, la aflicción que había diezmado a la familia de su padre. (Fue acreditado como uno de los tres corresponsales de guerra del Advertiser para la región del Pacífico en 1943, [3] pero no obtuvo la aprobación del periódico para este trabajo. Lo necesitaban en el periódico con poco personal en Adelaida. Mientras todavía era un cadete de reporteros, Cockburn obtuvo una valiosa experiencia temprana en la Canberra Press Gallery en nombre del periódico. [ cita requerida ]
En 1945, una vez finalizada la guerra, se incorporó al Melbourne Herald, periódico asociado al periódico. Durante un tiempo trabajó como corresponsal del Herald en Canberra y en Londres para el Herald y la agencia de noticias Reuters . Mientras estaba en Londres, llamó la atención del entonces líder de la oposición liberal, Robert Menzies . [2]
Fue seleccionado personalmente por el Primer Ministro Menzies en 1951 como su secretario de prensa , [4] y acompañó al PM en su visita oficial de 1952 a Londres y Washington . [5] Acompañó a Menzies y su familia a Londres en 1953 para la coronación de Isabel II . Poco después de su regreso, tomó tres meses de licencia por enfermedad y luego renunció al puesto de secretario de prensa debido a un brote de su tuberculosis latente. Escribió sobre su experiencia de tres años en una serie de artículos en The Bulletin . [6] y para The Herald . [7] Su reemplazo, Hugh Dash, sirvió como secretario de prensa de Menzies hasta 1960, cuando murió inesperadamente. [8]
Cockburn regresó a The Advertiser a principios de 1954 como redactor de artículos especiales. Durante la década de 1950 también se convirtió en comentarista habitual de noticias de radio en 5AD y fue miembro del panel Meet the Press en el canal de televisión ADS7 . Entre 1955 y 1983, excepto cuando vivía en otro estado o en el extranjero, fue corresponsal en Australia del Sur para The Canberra Times . [ cita requerida ]
Cockburn cubrió la Comisión Real de 1959 sobre el juicio al asesino aborigen Rupert Maxwell Stuart, en gran medida instigada por el periodista de campaña Rohan Rivett . A diferencia de Rivett, Cockburn estaba convencido de la culpabilidad de Stuart. [2]
De 1961 a 1963 trabajó como agregado de prensa de la Embajada de Australia en Washington . Renunció y regresó a Australia y a The Advertiser después de expresar sus dudas sobre la veracidad de una declaración pública hecha por el embajador australiano. [2]
En 1964, locutó el boletín de noticias de la noche en ADS7 , la estación de televisión asociada en ese momento con The Advertiser . [2] Cockburn continuó como redactor principal de artículos en The Advertiser y reanudó sus comentarios de radio en 5AD y también en 5AN (ABC) . Después de participar en una huelga de periodistas en 1967, Cockburn dejó el periodismo durante varios años. Él y su familia se mudaron a Canberra, donde fue socio de un servicio de agencia de noticias. [ cita requerida ]
Cockburn regresó al periodismo y a The Advertiser en 1971. Además de escribir artículos de fondo, escribió columnas de opinión y fue redactor editorial. [ cita requerida ]
A finales de 1971, Cockburn investigó la empresa que estaba detrás de los cosméticos Holiday Magic y demostró cómo un pequeño número de operadores se beneficiaba enormemente de las aspiraciones de un gran número de agentes, [2] un esquema piramidal clásico . [9] Su serie de artículos le valió un premio nacional Walkley al mejor artículo periodístico en 1972. [10]
En enero de 1979, Cockburn recibió una carta escrita en la cárcel por el recluso Edward Splatt, en la que protestaba por su inocencia en el asesinato en 1977 de Rosa Amelia Simper, de 77 años. La cruzada de Cockburn en nombre de Splatt condujo a la Comisión Real más larga (1983-1984) en la historia de Sudáfrica, con Michael Abbott QC representando a Splatt, y condujo a un veredicto revocado, la liberación en octubre de 1984 y una compensación monetaria para Splatt. [11]
En 1979, Cockburn publicó The Salisbury Affair, sobre el despido del comisario de policía de Australia del Sur , Harold Salisbury , por parte del primer ministro Don Dunstan . El libro se vendió bien y su publicación fue seguida de cerca por la derrota del gobierno laborista estatal bajo Des Corcoran en septiembre de 1979, ya que Dunstan se había retirado en febrero. [ cita requerida ]
A este éxito le siguieron biografías de Sir Mark Oliphant , científico nuclear y gobernador de Australia del Sur entre 1971 y 1976 (con David Ellyard) y del primer ministro de Australia del Sur Sir Thomas Playford , con la ayuda de John Playford (1935-2003), un pariente lejano (véase Familia de Thomas Playford I ). La biografía de Oliphant ganó la sección histórica y biográfica del premio bienal de literatura del gobierno de Australia del Sur de 1982. [ cita requerida ]
Cockburn publicó una edición revisada del libro de su padre sobre los topónimos de Australia del Sur titulado What's in a name?, criticado por Geoff Manning , autor de una publicación similar, por sus errores y omisiones. [ cita requerida ]
Cockburn donó una importante colección de material efímero relacionado con su carrera, incluidos varios álbumes de recortes, a la Universidad de Adelaida , que incluye casetes de audio, cartas y recortes de prensa. [1]
Cockburn se casó con Beatrice Ferguson (de Tasmania) en Inglaterra en 1947. [14] Tuvieron cuatro hijos, Carol, Jenny, Kirsty y Malcolm. [15]
Beatrice murió en 1986, y más tarde se casó con la ex política Jennifer Cashmore , convirtiéndose en padrastro de sus dos hijas, la jueza de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur Christine Adamson y la ex diplomática y más tarde gobernadora de Australia del Sur Frances Adamson . [16] [ aclaración necesaria ]
Cockburn murió en 2009. [1]