Steven Robert Sykes (nacido el 5 de agosto de 1984 en Middelburg , Cabo Oriental, Sudáfrica) es un exjugador de rugby sudafricano . Jugó para Oyonnax en el Top 14 francés . [1] [2] Su posición habitual era segunda línea.
Mientras aún estaba en la escuela, Sykes representó a Eastern Province en varios torneos juveniles. Jugó para ellos en el nivel de escuela primaria en la competencia Craven Week Sub-13 de 1997 y progresó a través de los equipos juveniles hasta el equipo Sub-18 de Craven Week en 2002.
En 2003, Sykes se trasladó a Durban para unirse a la academia de los Sharks . También fue seleccionado para el equipo sudafricano sub-19 que jugó en el Campeonato Mundial de Rugby Sub-19 en 2003 y también representó al equipo sub-20 de los Sharks en la Competencia Provincial Sub-20 en 2003 y 2004.
Hizo su debut en primera clase con los Natal Wildebeest (el nombre con el que jugó el equipo de la Vodacom Cup de los Sharks) durante la competición de la Vodacom Cup de 2005 , entrando como suplente temprano en una victoria por 43-0 sobre los Border Bulldogs en Durban . [3] Fue titular en el siguiente partido contra los Pumas en Witbank [4] y permaneció en la alineación titular durante el resto de la competición.
Hizo su debut en la Currie Cup durante la ronda de clasificación de la Currie Cup 2005 , jugando desde el banco contra los Mighty Elephants . [5] Los Sharks encabezaron su sección para clasificarse para la Premier Division. Sykes estuvo involucrado una vez más, haciendo su primera titularidad en la Currie Cup en el primer partido de la Premier Division y anotando un try después de solo 25 minutos para ayudar a los Sharks a una victoria de 55-17 sobre los Leopards , [6] finalmente haciendo cinco apariciones en la competencia.
Siguió participando tanto en la Copa Vodacom como en la Copa Currie en 2006, haciendo un total de 22 apariciones y contribuyendo con un try en su partido contra Griquas . [7]
En 2007, Sykes se involucró en el equipo de Super Rugby por primera vez. Comenzó sus primeros tres partidos de la temporada 2007 de Super 14 : después de su debut contra los Bulls en una victoria por 17-3, también jugó en su victoria por 22-9 sobre los Waratahs [8] y la victoria por 23-16 sobre los Highlanders , [9] los tres partidos en Durban . Sin embargo, Johan Ackermann regresó para el resto de la competencia y Sykes hizo cinco aperturas para los Wildebeest en la Vodacom Cup 2007. Hicimos catorce apariciones (o trece de las cuales fueron titulares) en la Currie Cup Premier Division 2007 , anotando tries contra Griquas [10] y los Blue Bulls . [11]
Comenzó el 2008 jugando al rugby de la Vodacom Cup y fue titular en tres ocasiones antes de ser convocado para la temporada 2008 del Super 14. Hizo ocho apariciones para el equipo y también anotó su primer try en el Super Rugby en una victoria 47-25 sobre el equipo neozelandés Chiefs . [12] Siguió siendo un jugador clave para ellos en la Currie Cup, haciendo trece apariciones durante la Currie Cup Premier Division 2008 , ayudando a los Sharks a llegar a la final de la competencia por primera vez en 5 años. Steven Sykes jugó la primera hora del partido cuando los Sharks ganaron 14-9 contra los Blue Bulls para ganar su primera Currie Cup desde 1996. [13]
Sykes , que ya se había establecido firmemente como titular de los Sharks en el Super Rugby, jugó en los trece partidos de la temporada 2009 del Super 14 , doce de ellos como titular. También consiguió su mejor cantidad de puntos en una competición, anotando cuatro tries: uno contra los Blues , [14] los Crusaders , [15] los Highlanders [16] y los Bulls . [17]
La temporada del Super 14 fue seguida por la gira de los British & Irish Lions a Sudáfrica en 2009 , con Sykes involucrado en tres ocasiones. En primer lugar, jugó para los Sharks contra los British & Irish Lions en su cuarto partido de la gira. [18] También participó en un partido entre los Lions y un equipo de Springboks emergentes , jugando la primera hora de un empate 13-13 en Ciudad del Cabo . Luego fue convocado por el equipo Springbok para la tercera prueba, pero permaneció como suplente sin usar cuando los Lions ganaron 28-9. [19] Quince apariciones siguieron en la Currie Cup Premier Division de 2009 , ya que los Sharks no pudieron retener su título, perdiendo ante los Free State Cheetahs en la semifinal.
Sykes hizo trece apariciones más para los Sharks en la temporada Super 14 de 2010 y dieciséis apariciones en la Currie Cup Premier Division de 2010 , cuando recuperaron el título, al vencer a Western Province por 30-10 en la final en Durban. [20]
Durante la temporada 2011 del Super Rugby , Sykes hizo otras quince apariciones, en las que anotó tries contra Force [21] y Brumbies [22] cuando alcanzaron los play-offs antes de ser eliminados por Crusaders .
Después de siete años y medio en Durban, Sykes firmó un contrato de tres años con el equipo irlandés Pro12 y Heineken Cup Leinster . [23] Sin embargo, solo hizo cuatro apariciones para el equipo con sede en Dublín antes de regresar a Sudáfrica. [24]
Una vez regresó a los Sharks, firmando con ellos un contrato de un año. [25] Continuó donde lo dejó, haciendo diecisiete apariciones para ellos durante la temporada 2012 del Super Rugby , anotando dos tries, y jugó ocho partidos para los Sharks en la Currie Cup Premier Division 2012 .
Durante la temporada 2012, se anunció que se uniría a los Southern Kings para su primera temporada de Super Rugby en 2013 , regresando a la región de la que originalmente vino con un contrato de dos años. [26] Hizo su debut con los Southern Kings en su histórico primer partido de Super Rugby, ayudándolos a obtener una victoria 22-10 contra Force en Port Elizabeth . [27] Anotó un try para ellos en su derrota 30-46 ante los Hurricanes en Wellington [28] e hizo un total de trece apariciones. También jugó en ambos partidos de la serie de play-off de descenso contra los Lions , anotando un try en el primer partido, [29] pero no pudo evitar que los Kings perdieran la serie 42-44 en el global para perder su estatus de Super Rugby para 2014.
A nivel nacional, hizo seis aperturas para los Eastern Province Kings durante la temporada 2013 de la Currie Cup First Division , anotando tries contra los Pumas , [30] Boland Cavaliers [31] y Border Bulldogs [32] cuando los Kings llegaron a la final de la competencia, solo para perder ante los Pumas en Nelspruit. [33]
Los EP Kings ascendieron a la Premier Division de la Currie Cup en 2014 tras una decisión de la SARU de aumentar la división de seis equipos a ocho. [34] Sykes fue uno de los varios jugadores que descansaron durante la Vodacom Cup de 2014 en un intento de que estuvieran en condiciones óptimas para su campaña de la Currie Cup. Sin embargo, este plan no funcionó, ya que los Kings perdieron sus primeros nueve partidos antes de ganar su último partido contra el equipo ascendido, los Pumas . [35] Sykes fue titular en seis ocasiones en la competición antes de que una lesión de rodilla lo dejara fuera de las etapas finales de la competición. [36]
Fue cedido a los Cheetahs para la temporada 2015 del Super Rugby . [37] Fue utilizado principalmente como reemplazo de la pareja de segunda línea de primera elección de Francois Uys y Carl Wegner , jugando desde el banco en no menos de once ocasiones durante la temporada, pero fue titular en tres partidos contra la oposición de Nueva Zelanda: contra los Crusaders , [38] y los Chiefs [39] durante su gira por Nueva Zelanda y contra los Highlanders en Bloemfontein . [40] Sykes anotó un try en su victoria 42-29 sobre los Bulls en Pretoria en su último partido de la temporada, [41] pero no pudo evitar que los Cheetahs terminaran últimos de la Conferencia Sudafricana y en el puesto 12 en general.
Regresó a los Eastern Province Kings para su campaña de la Currie Cup Premier Division de 2015. Hizo ocho aperturas durante la competencia y anotó un try en su partido de la segunda ronda contra su ex equipo, los Sharks . [42] Ayudó a su equipo a mejorar su récord de 2014 , ganando dos partidos y terminando la temporada en séptima posición.
Como resultado de la situación financiera de los Eastern Province Kings, todos sus jugadores fueron libres de cancelar sus contratos y unirse a otros equipos. [43] Sin embargo, Sykes fue uno de los primeros veinte jugadores que firmaron un contrato para jugar Super Rugby en 2016 para un equipo de Southern Kings cuyas operaciones fueron asumidas por la Unión Sudafricana de Rugby . [44]
Durante la temporada 2016 del Super Rugby, el equipo francés Oyonnax anunció que Sykes se uniría a ellos para la temporada 2016-17 . [45]