Stephen Sarkisian (nacido el 8 de marzo de 1974) [2] es un exjugador y entrenador de fútbol americano que es el entrenador principal de fútbol en la Universidad de Texas en Austin . Anteriormente fue entrenador principal de fútbol en la Universidad de Washington de 2009 a 2013 y en la Universidad del Sur de California (USC) de 2014 a 2015.
Sarkisian jugó fútbol americano universitario como mariscal de campo en la Universidad Brigham Young (BYU) y profesionalmente con los Saskatchewan Roughriders de la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL). Sarkisian se desempeñó como coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 2017 a 2018 y en la Universidad de Alabama de 2019 a 2020.
Después de una destacada carrera en el béisbol y el fútbol americano en West High School en Torrance, California , el tamaño de Sarkisian (6'0" y 165 lb) no atrajo ninguna oferta de fútbol americano universitario. Comenzó su carrera atlética universitaria en 1992 en la Universidad del Sur de California (USC) como jugador de cuadro medio sin beca en el equipo de béisbol Trojans . Tuvo dificultades para jugar béisbol de la División I de la NCAA y se transfirió después de un semestre a El Camino College , una universidad comunitaria de dos años adyacente a su ciudad natal de Torrance, donde jugó como campocorto .
A instancias del entrenador de fútbol de El Camino, John Featherstone, uno de sus instructores, Sarkisian reinició su carrera futbolística. [3] Como estudiante de primer año en 1993, Sarkisian ganó honores All-Mission Conference. En su segunda temporada, fue nombrado All-American de colegio universitario después de establecer un récord nacional de colegio universitario al completar el 72,4 por ciento de sus pases.
En su tercer año, Sarkisian se transfirió a la Universidad Brigham Young en Provo, Utah , para la temporada de 1995. [4] Fue reclutado por DeWayne Walker , entonces entrenador asistente de los BYU Cougars . [5] Aunque Kansas State y Washington State mostraron interés, Sarkisian eligió BYU principalmente porque la escuela contaba con más mariscales de campo ganadores de Davey O'Brien y Heisman en la última década que cualquier otra en los 50 años anteriores de la División IA . El mariscal de campo titular anterior, John Walsh , también era de Torrance y amigo de Sarkisian. Walsh dejó la escuela un año antes para ingresar al draft de la NFL de 1995 , creando un vacío en la tabla de profundidad; Sarkisian aceptó una beca con BYU en diciembre de 1994.
En BYU, Sarkisian fue entrenado por el coordinador ofensivo Norm Chow bajo la dirección del entrenador en jefe LaVell Edwards . Como junior, Sarkisian lanzó para 3,437 yardas y 20 touchdowns , ganando honores All- Western Athletic Conference . Sarkisian terminó la temporada completando 31 de 34 pases para 399 yardas y tres touchdowns en la victoria de BYU por 45-28 sobre Fresno State . Su porcentaje de pases completos en el juego (91.2 por ciento) estableció un récord de la NCAA en ese momento.
En su último año, Sarkisian abrió la temporada de BYU de 1996 con 536 yardas de pase y seis touchdowns en la victoria sorpresa de los Cougars por 41-37 sobre Texas A&M en el Pigskin Classic . Las 536 yardas de pase fueron la mayor cantidad jamás alcanzada por un jugador contra Texas A&M. Sarkisian terminó el juego con un pase de touchdown de 46 yardas a KO Kealaluhi para sellar la victoria. [6]
BYU terminó la temporada regular con un récord de 13-1, derrotando a Wyoming , 28-25, en el Juego de Campeonato de la WAC . Sarkisian lanzó para 4,027 yardas y 33 touchdowns durante la temporada regular. Su índice de pasador de 173.6 lideró a toda la NCAA. Por sus esfuerzos, fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la WAC y un segundo equipo All-American. Sarkisian también fue galardonado con el Trofeo Sammy Baugh como el mejor pasador de la nación, lo que lo convirtió en el séptimo mariscal de campo de BYU en ganar el honor. También apareció en la portada de TV Guide en diciembre de 1996. BYU terminó la temporada con una victoria de 19-15 sobre Kansas State en el Cotton Bowl Classic . Sarkisian lanzó un par de pases de touchdown en el cuarto cuarto para llevar a los Cougars a una victoria de remontada. BYU terminó la temporada con un récord de 14-1 y ocupó el quinto lugar en la nación tanto en la encuesta AP como en la encuesta de entrenadores . Los Cougars se convirtieron en el primer equipo de la División IA en la historia de la NCAA en ganar 14 juegos en una sola temporada. La calificación de eficiencia de pases de 162.0 de Sarkisian en su carrera es la 18.ª en la lista de todos los tiempos de la NCAA. [7]
Sarkisian obtuvo una licenciatura en sociología de BYU en 1997 después de recibir un título asociado en estudios generales de El Camino en 1994.
Sarkisian jugó profesionalmente durante tres temporadas, de 1997 a 1999, para los Saskatchewan Roughriders en la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL). Fue titular en la temporada de 1999 , terminando con 16 pases de touchdown y 21 intercepciones. Su equipo terminó con un triste récord de 3-15, lo que llevó a Sarkisian a poner fin a su carrera como jugador.
La carrera de entrenador de Sarkisian comenzó en 2000 cuando regresó a El Camino College como entrenador de mariscales de campo.
La temporada siguiente, Sarkisian se unió a su ex entrenador, Norm Chow , en la USC. Chow fue contratado como coordinador ofensivo de la USC por el nuevo entrenador en jefe Pete Carroll . Sarkisian trabajó como asistente ofensivo en 2001 y luego como entrenador de mariscales de campo en 2002 y 2003. En 2004 , Sarkisian pasó a las filas profesionales como entrenador de mariscales de campo para los Oakland Raiders de la NFL . Oakland compiló más de 4.000 yardas de pase, ocupando el octavo lugar entre los 32 equipos de la NFL en yardas de pase. [9] Sarkisian regresó a la USC para la temporada 2005 con el título de entrenador en jefe asistente añadido a sus funciones como entrenador de mariscales de campo. En enero de 2007, Sarkisian se entrevistó con los Raiders para su puesto vacante de entrenador en jefe, pero se retiró de la carrera para quedarse en la USC. [10] Sarkisian fue nombrado para reemplazar a Lane Kiffin como coordinador ofensivo de la USC cuando Kiffin asumió el puesto de entrenador en jefe de los Raiders. [11]
Tras completar una temporada 2008 sin victorias , la Universidad de Washington presentó a Sarkisian como su 23.º entrenador de fútbol durante una conferencia de prensa en el Don James Center del Husky Stadium el 8 de diciembre de 2008. [12] Sarkisian firmó un contrato que le pagó $1,75 millones en 2009, con un salario que aumentó a $2,3 millones en 2013. [13] En Los Ángeles , John Morton sucedió a Sarkisian como coordinador ofensivo en la USC. [14]
En el primer año de Sarkisian como entrenador en jefe en 2009 , Washington logró una gran sorpresa ante el ex equipo de Sarkisian, derrotando al #3 USC por 16-13 con un gol de campo en el último segundo. Washington luego perdió seis de sus siguientes siete juegos, pero terminó la temporada de manera sólida, dominando a su rival Washington State , 30-0, para reclamar la Apple Cup , y logrando otra sorpresa con una goleada al #19 California , 42-10. Washington terminó el año con un récord de 5-7, una mejora dramática con respecto a la temporada anterior , una sin victorias de 0-12.
Con la salida de Pete Carroll de la USC para entrenar a los Seattle Seahawks el 9 de enero de 2010, Sarkisian fue mencionado en los medios como un posible reemplazo, pero Sarkisian declaró que no había recibido una oferta para convertirse en entrenador en jefe de los Trojans. [15] [16] A pesar de sus comentarios públicos, Sarkisian todavía era considerado un candidato principal para el puesto por el director atlético de la USC, Mike Garrett. Sin embargo, Sarkisian expresó sus reservas sobre dejar Washington después de un año y decidió no buscar el puesto. [17] Finalmente, Lane Kiffin fue contratado para el puesto.
En la segunda temporada de Sarkisian como entrenador en jefe de Washington, los Huskies tuvieron un récord de 6-6 en 2010. Los Huskies derrotaron a USC nuevamente con un gol de campo que puso fin al juego, esta vez en Los Ángeles. A mitad de temporada, UW había alternado derrotas y victorias y tenía un récord de 3-3, luego fueron superados 138-30 en los siguientes tres juegos, todas derrotas contra Arizona , Stanford y Oregon . Cayeron a 3-6, pero terminaron el año con una nota alta con tres victorias consecutivas y fueron elegibles para el bowl por primera vez desde la temporada 2002. Los Huskies concluyeron la temporada con una sorprendente victoria 19-7 sobre el # 18 Nebraska en el Holiday Bowl , vengando una derrota en casa 56-21 ante los Huskers en septiembre. Fue su primera temporada ganadora en nueve años.
Con la partida del mariscal de campo estrella Jake Locker a la NFL, muchos esperaban que los Huskies retrocedieran en la temporada 2011, la tercera de Sarkisian. Los Huskies comenzaron con un sorprendente récord de 6-2 y estaban invictos en los juegos de conferencia en el punto medio de la temporada; en un momento, estuvieron clasificados en todas las encuestas principales por primera vez durante su breve mandato. Sin embargo, luego tuvieron un récord de 1-3 en sus juegos de conferencia restantes, con derrotas aplastantes ante Oregon, USC y Oregon State. Los Huskies posteriormente perdieron en el Alamo Bowl ante Baylor, 67-56, para terminar 7-6 en la temporada.
En 2012, los Washington Huskies terminaron 7-6 una vez más después de una derrota 28-26 ante Boise State en el Maaco Bowl Las Vegas . Como habían sido sus campañas anteriores, el equipo de Washington de 2012 de Sarkisian derrotó a la mayoría de los equipos de nivel inferior de Pac-12, pero fueron aplastados por los de nivel superior. Las temporadas consecutivas de siete victorias de Sarkisian le valieron el apodo burlón de "Seven Win Steve". [18] Sarkisian ganaría ocho juegos en 2013 antes de aceptar el trabajo de entrenador en jefe en USC antes del juego de tazón de Washington .
El contrato original de Sarkisian en 2009 era por cinco años y pagaba $1.75 millones en dinero garantizado para el primer año, aumentando a $2.0 millones en 2011 y $2.3 millones en 2013. Después de la temporada 2010 y la victoria del bowl, firmó un nuevo contrato de cinco años que pagaba $2.25 millones en dinero garantizado en 2011, aumentando a $2.85 millones en 2015. [19]
El 2 de diciembre de 2013, Sarkisian decidió regresar a la USC y aceptó el puesto de entrenador principal. [20] El objetivo de Sarkisian era que la USC volviera a la senda del triunfo cuando finalmente terminaran las sanciones de la NCAA. Al igual que Lane Kiffin, Sarkisian dirigía todas las jugadas ofensivas y se desempeñaba como coordinador ofensivo de facto.
Sarkisian tuvo que lidiar con cierta controversia antes de su primer partido como entrenador principal, cuando el capitán defensivo Josh Shaw le dijo al equipo que sufrió dos esguinces de tobillo cuando saltó de un balcón para salvar a su sobrino que se estaba ahogando. Después de numerosas llamadas que cuestionaron la autenticidad de la historia, Shaw admitió que le mintió al departamento de atletismo. Sarkisian suspendió a Shaw por tiempo indefinido.
El 8 de septiembre de 2014, Sarkisian y el director deportivo de la USC Pat Haden fueron reprendidos por el comisionado de la Conferencia Pac-12, Larry Scott, por intentar "influir en el arbitraje y, en última instancia, en el resultado de un partido" durante el partido del 6 de septiembre contra Stanford. Haden recibió una multa de 25.000 dólares. [21]
El 11 de octubre de 2015 , Haden anunció que Sarkisian tomaría una licencia indefinida. Haden contactó a Sarkisian después de enterarse de que Sarkisian no se había presentado a una práctica programada el 11 de octubre. Durante su conversación con Sarkisian, Haden dijo que se dio cuenta de que Sarkisian "no estaba saludable" y le pidió a Sarkisian que tomara una licencia indefinida. El coordinador ofensivo Clay Helton serviría como entrenador en jefe interino en ausencia de Sarkisian. [22] [23] ESPN informó más tarde que Sarkisian llegó a una reunión previa a la práctica, solo para que sus asistentes le dijeran que se fuera a casa cuando parecía estar intoxicado. [24] Scott Wolf, el escritor de la USC para Los Angeles Daily News , informó en Twitter que varios jugadores olieron alcohol en el aliento de Sarkisian. [25]
El 12 de octubre, Haden anunció que Sarkisian había sido despedido y nombró a Helton como entrenador en jefe interino por el resto de la temporada (la etiqueta de "interino" se eliminó después de la temporada). [26] Posteriormente reveló que había intentado llamar a Sarkisian para notificarle personalmente, pero para entonces Sarkisian se dirigía a un centro de rehabilitación fuera del estado y no pudo ser contactado.
Según ESPN, Haden había puesto a Sarkisian en una política de tolerancia cero con respecto al consumo de alcohol después de que Sarkisian afirmara haber mezclado alcohol con medicamentos, a pesar del hecho de que parecía simplemente haber bebido demasiado antes de dar un discurso borracho y plagado de blasfemias en un evento del club de refuerzo (Sarkisian se disculpó después del incidente antes de que comenzara la temporada 2015). La aparente intoxicación en la práctica habría sido motivo de despido. [27] Sin embargo, varios informes dijeron que los asistentes de Sarkisian creían que estaba borracho durante un juego contra Arizona State . [26]
Horas antes del despido de Sarkisian, el diario Los Angeles Times informó que Sarkisian había estado involucrado en numerosos incidentes relacionados con el alcohol mientras estuvo en la Universidad de Washington. [28] Haden admitió que no había realizado una verificación de registros públicos sobre Sarkisian antes de contratarlo. [29]
Sarkisian presentó una demanda por despido injustificado por 30 millones de dólares contra la USC, pero luego aceptó trasladarla a arbitraje privado. [30] [31] Finalmente perdió la demanda y no apeló, afirmando que respetaría el resultado y seguiría adelante. [32]
En septiembre de 2016, Alabama contrató a Sarkisian como analista para su equipo de fútbol. [33]
Tras la partida de Lane Kiffin para convertirse en el entrenador en jefe de Florida Atlantic , Sarkisian fue ascendido al puesto de coordinador ofensivo de Alabama el 2 de enero de 2017. [34] Asumió el papel en el juego del campeonato nacional contra Clemson. El Tide perdería por poco ante los Tigers en su primer y único juego de la temporada 2016 como coordinador ofensivo.
El 7 de febrero de 2017 , Sarkisian fue contratado como coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons , reemplazando al recientemente fallecido Kyle Shanahan, quien se fue para convertirse en el entrenador en jefe de los 49ers . La producción de puntos de la ofensiva, bajo su dirección, cayó de 33.8 puntos por juego (liderando la NFL en 2016) a 22.1 puntos por juego en 2017. En 2018, la puntuación de la ofensiva mejoró a 25.9 puntos por juego. El 31 de diciembre de 2018, fue despedido como coordinador ofensivo.
En enero de 2019 , Alabama volvió a contratar a Sarkisian como coordinador ofensivo. [35] En 2020 , Sarkisian se desempeñó como entrenador en jefe interino para la victoria de Alabama por 42-13 sobre Auburn después de que Nick Saban tuvo que ser puesto en cuarentena debido a los protocolos de COVID-19 . [36]
Durante su segunda etapa en Alabama, Sarkisian entrenó a los mariscales de campo Mac Jones y Tua Tagovailoa . [37] Ganó el premio Broyles , otorgado al mejor asistente de entrenador del país, por su entrenamiento durante la temporada 2020. [38] También ganó el premio al Coordinador Ofensivo del Año de FootballScoop, votado por los ganadores anteriores del premio. [39]
El 2 de enero de 2021, Sarkisian fue nombrado el 31.º entrenador de fútbol de la Universidad de Texas en Austin . [40] Su contrato inicial en Texas fue por seis años y 34,2 millones de dólares. [41]
Al comienzo de la primera temporada de Sarkisian como entrenador en jefe de fútbol en Texas, los Longhorns ocupaban el puesto número 21 en la encuesta AP. Sarkisian comenzó el año liderando a los Longhorns a una victoria de 38-18 sobre los Louisiana Ragin' Cajuns , clasificados en el puesto número 23. [42] En la semana 2 de la temporada 2021, los Longhorns fueron derrotados 40-21 por los Arkansas Razorbacks , en el primer enfrentamiento en la rivalidad de fútbol Arkansas-Texas desde el Texas Bowl de 2014. En las semanas siguientes, Sarkisian llevó a los Longhorns a una victoria de 58-0 sobre Rice , una victoria de 70-35 sobre Texas Tech y una victoria de 32-27 sobre TCU . Luego, los Longhorns procedieron a perder seis juegos consecutivos, algo que el programa no había visto desde la temporada de 1956 . [43] Aunque Sarkisian y los Longhorns terminaron la temporada con un decepcionante récord de 5-7, algunos puntos brillantes incluyeron la segunda mejor ofensiva del Big 12 con 35.3 puntos por juego y el receptor abierto Xavier Worthy recibiendo los honores de True Freshman All-American además de ser elegido Freshman Ofensivo del Año de Big 12 y ganar un lugar en el Primer Equipo All-Big 12 2021 .
Los Longhorns no estaban clasificados en la encuesta AP para comenzar el segundo año de Sarkisian. Después de dominar a los Louisiana Ragin' Cajuns 52-10, Texas perdió un juego cerrado ante el número 1 Alabama en un juego que vio al mariscal de campo estrella Quinn Ewers salir por lesión, así como algunas decisiones cuestionables del árbitro. [44] Después de ganar contra UTSA 41-20 frente a una multitud récord en casa, Sarkisian sufrió una derrota sorpresa en tiempo extra ante Texas Tech 34-31. Después de esta derrota, los Longhorns bajo Sarkisian ganarían seis de sus siguientes ocho juegos para terminar la temporada regular 8-4, con las únicas derrotas del equipo llegando a # 11 Oklahoma State y # 6 TCU por un puntaje cada uno. El punto culminante de la temporada de los Longhorns sería una dominación de 49-0 de Oklahoma en la Red River Rivalry .
Después de perder en el Alamo Bowl ante Washington por 27-20, los Texas Longhorns de Sarkisian terminaron la temporada 2022 con un récord de 8-5 y ocuparon el puesto 25 en la encuesta AP, una mejora drástica con respecto al año anterior. [45]
De cara a la temporada 2023 (el último año de Texas en la Big 12 antes de dirigirse a la Conferencia del Sureste ), los Longhorns estaban clasificados en el puesto número 11 en la encuesta de pretemporada de AP. Sin embargo, después de una sorprendente victoria sobre el número 3 Alabama en la Semana 2, subieron al puesto número 4 en las encuestas. Con éxito gracias a una ofensiva liderada por el QB Quinn Ewers y una defensa próspera, los Longhorns tendrían un récord de 5-0 antes de perder un partido de infarto ante Oklahoma en la Red River Rivalry por 34-30. Después de esa derrota, los Longhorns de Sarkisian ganarían el resto de sus juegos de la temporada regular y luego procederían a ganar el Campeonato Big 12 contra Oklahoma State por 49-21 de manera convincente. Al llegar al College Football Playoff como el tercer sembrado, Sarkisian lideró a los Longhorns en una revancha contra los Washington Huskies en el Sugar Bowl , perdiendo en un juego increíblemente cerrado 37-31 que se definió con un pase desviado a la zona de anotación por Quinn Ewers. [46] Los Longhorns terminaron la temporada clasificados en el puesto número 3 en la encuesta AP. [47]
El 22 de febrero de 2024, Steve Sarkisian recibió una extensión de contrato de cuatro años hasta 2030 que también aumentó su salario para la temporada 2024 a $ 10,3 millones. [48]
Nacido en Torrance, California , Sarkisian es el menor de siete hijos; es de ascendencia armenia e irlandesa . [49] Sarkisian es católico. [4]
En abril de 2015, se informó que Sarkisian y su primera esposa, Stephanie, solicitaron el divorcio. [50] Sarkisian y su ex esposa tienen tres hijos, dos hijas y un hijo. [51] Posteriormente, Sarkisian se casó con Loreal Smith, una ex estrella de atletismo universitario y entrenadora. [52] Sarkisian y Smith anunciaron que solicitaron conjuntamente el divorcio en julio de 2024. [53]
En un mensaje de texto a The Associated Press tarde el domingo por la noche, Sarkisian dijo que USC no lo había contactado sobre su vacante de entrenador que se hizo oficial cuando Carroll aceptó el trabajo principal con los Seattle Seahawks el lunes por la mañana. El director atlético de Washington, Scott Woodward, dijo el lunes por la noche que tampoco le habían dicho que alguien se hubiera comunicado con Sarkisian.