Stephen Sarkisian (nacido el 8 de marzo de 1974) [2] es un entrenador de fútbol americano y ex jugador que es el entrenador en jefe de fútbol de la Universidad de Texas en Austin . Anteriormente se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Washington de 2009 a 2013 y en la Universidad del Sur de California (USC) de 2014 a 2015.
Sarkisian jugó fútbol americano universitario como mariscal de campo en la Universidad Brigham Young (BYU) y profesionalmente con los Saskatchewan Roughriders de la Canadian Football League (CFL). Sarkisian se desempeñó como coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 2017 a 2018 y de la Universidad de Alabama de 2019 a 2020.
Después de una destacada carrera en béisbol y fútbol americano en West High School en Torrance, California , el tamaño de Sarkisian (6'0" y 165 lb) no atrajo ninguna oferta de fútbol universitario. Comenzó su carrera atlética universitaria en 1992 en la Universidad del Sur de California ( USC) como jugador de cuadro medio sin beca en el equipo de béisbol Trojans . Tuvo dificultades para jugar béisbol de la División I de la NCAA y después de un semestre se transfirió a El Camino College , un colegio comunitario de dos años adyacente a su ciudad natal de Torrance, donde jugó como campocorto .
A instancias del entrenador de fútbol de El Camino, John Featherstone, uno de sus instructores, Sarkisian reinició su carrera futbolística. [3] Como estudiante de primer año con camiseta roja en 1993, Sarkisian obtuvo los honores de la Conferencia All-Mission. En su segunda temporada, fue nombrado All-American de la universidad junior después de establecer un récord nacional de universidad junior al completar el 72,4 por ciento de sus pases.
En su tercer año, Sarkisian se transfirió a la Universidad Brigham Young en Provo, Utah , para la temporada de 1995. [4] Fue reclutado por DeWayne Walker , entonces entrenador asistente de los BYU Cougars . [5] Aunque los estados de Kansas y Washington mostraron interés, Sarkisian eligió BYU principalmente porque la escuela contaba con más mariscales de campo ganadores combinados de Davey O'Brien y Heisman en la última década que cualquier otra en los 50 años anteriores de la División IA . El anterior mariscal de campo titular, John Walsh , también era de Torrance y amigo de Sarkisian. Walsh dejó la escuela un año antes para ingresar al draft de la NFL de 1995 , creando un vacío en la tabla de profundidad; Sarkisian aceptó una beca de BYU en diciembre de 1994.
En BYU, Sarkisian fue entrenado por el coordinador ofensivo Norm Chow bajo la dirección del entrenador en jefe LaVell Edwards . En su tercer año, Sarkisian lanzó para 3,437 yardas y 20 touchdowns , lo que le valió los honores de la All- Western Athletic Conference . Sarkisian terminó la temporada completando 31 de 34 pases para 399 yardas y tres touchdowns en la victoria de BYU por 45-28 sobre Fresno State . Su porcentaje de pases completos en el juego (91,2 por ciento) estableció un récord de la NCAA en ese momento.
En su último año, Sarkisian abrió la temporada 1996 de BYU lanzando para 536 yardas y seis touchdowns en la sorpresiva victoria de los Cougars por 41-37 sobre Texas A&M en el Pigskin Classic . Las 536 yardas aéreas fueron la mayor cantidad jamás alcanzada por un jugador contra Texas A&M. Sarkisian terminó el juego con un pase de touchdown de 46 yardas para noquear a Kealaluhi para sellar la victoria. [6]
BYU terminó la temporada regular con un récord de 13-1, derrotando a Wyoming , 28-25, en el Juego de Campeonato WAC . Sarkisian lanzó para 4,027 yardas y 33 touchdowns durante la temporada regular. Su índice de pasador de 173,6 lideró a toda la NCAA. Por sus esfuerzos, fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la WAC y All-American del segundo equipo. Sarkisian también recibió el Trofeo Sammy Baugh como el mejor pasador del país, lo que lo convirtió en el séptimo mariscal de campo de BYU en ganar el honor. También apareció en la portada de TV Guide en diciembre de 1996. BYU terminó la temporada con una victoria por 19-15 sobre Kansas State en el Cotton Bowl Classic . Sarkisian lanzó un par de pases de touchdown en el último cuarto para llevar a los Cougars a una victoria remontando. BYU terminó la temporada con un récord de 14-1 y ocupó el quinto lugar a nivel nacional tanto en la encuesta AP como en la encuesta de entrenadores . Los Cougars se convirtieron en el primer equipo de la División IA en la historia de la NCAA en ganar 14 juegos en una sola temporada. El índice de eficiencia de pase de carrera de 162.0 de Sarkisian ocupa el puesto 18 en la lista de todos los tiempos de la NCAA. [7]
Sarkisian obtuvo una licenciatura en sociología de BYU en 1997 después de recibir un título asociado en estudios generales de El Camino en 1994.
Sarkisian jugó profesionalmente durante tres temporadas, de 1997 a 1999, para los Saskatchewan Roughriders en la Canadian Football League (CFL). Fue titular en la temporada 1999 , terminando con 16 pases de touchdown y 21 intercepciones. Su equipo terminó con un pésimo récord de 3-15, lo que llevó a Sarkisian a poner fin a su carrera como jugador.
La carrera como entrenador de Sarkisian comenzó en 2000 cuando regresó a El Camino College como entrenador de mariscales de campo.
La temporada siguiente, Sarkisian se unió a su ex entrenador, Norm Chow , en la USC. Chow fue contratado como coordinador ofensivo de la USC por el nuevo entrenador en jefe Pete Carroll . Sarkisian trabajó como asistente ofensivo en 2001 y luego como entrenador de mariscales de campo en 2002 y 2003 . En 2004 , Sarkisian pasó a las filas profesionales como entrenador de mariscales de campo de los Oakland Raiders de la NFL . Oakland acumuló más de 4,000 yardas aéreas, ubicándose en el octavo lugar entre 32 equipos de la NFL en yardas aéreas. [9] Sarkisian regresó a la USC para la temporada 2005 con el título de entrenador en jefe asistente agregado a sus deberes como entrenador de mariscales de campo. En enero de 2007, Sarkisian se entrevistó con los Raiders para ocupar el puesto vacante de entrenador en jefe, pero se retiró de la carrera para permanecer en la USC. [10] Sarkisian fue nombrado para reemplazar a Lane Kiffin como coordinador ofensivo de la USC cuando Kiffin asumió el puesto de entrenador en jefe con los Raiders. [11]
Tras finalizar una temporada 2008 sin victorias , la Universidad de Washington presentó a Sarkisian como su entrenador número 23 de fútbol durante una conferencia de prensa en el Don James Center del Husky Stadium el 8 de diciembre de 2008. [12] Sarkisian firmó un contrato que le pagaba 1,75 dólares millones en 2009, con un salario que aumentará a 2,3 millones de dólares en 2013. [13] En Los Ángeles , John Morton sucedió a Sarkisian como coordinador ofensivo en la USC. [14]
En el primer año de Sarkisian como entrenador en jefe en 2009 , Washington dio una gran sorpresa al ex equipo de Sarkisian, derrotando al #3 USC 16-13 con un gol de campo en el último segundo. Washington luego perdió seis de sus siguientes siete juegos, pero terminó la temporada de manera fuerte, dominando a su rival Washington State , 30-0, para reclamar la Copa Apple , y logrando otra sorpresa con una goleada al #19 California , 42-10. Washington terminó el año con un récord de 5-7, una mejora dramática con respecto a la temporada anterior , un 0-12 sin victorias.
Con la salida de Pete Carroll de la USC para entrenar a los Seattle Seahawks el 9 de enero de 2010, los medios discutieron sobre Sarkisian como un posible reemplazo, pero Sarkisian declaró que no había recibido una oferta para convertirse en entrenador en jefe de los Trojans. [15] [16] A pesar de sus comentarios públicos, Sarkisian todavía era considerado uno de los principales candidatos para el puesto por el director atlético de la USC, Mike Garrett. Sin embargo, Sarkisian expresó reservas sobre abandonar Washington después de un año y decidió no ocupar el puesto. [17] Finalmente, Lane Kiffin fue contratado para el puesto.
En la segunda temporada de Sarkisian como entrenador en jefe de Washington, los Huskies terminaron 6-6 en 2010 . Los Huskies volvieron a derrotar a la USC con un gol de campo que puso fin al partido, esta vez en Los Ángeles. A mitad de temporada, UW había alternado derrotas y victorias y estaba 3-3, luego fue superado 138-30 en los siguientes tres juegos, todas derrotas contra Arizona , Stanford y Oregon . Cayeron a 3-6, pero terminaron el año con una nota alta con tres victorias consecutivas y fueron elegibles para el tazón por primera vez desde la temporada 2002 . Los Huskies concluyeron la temporada con una impresionante victoria por 19–7 sobre el número 18 Nebraska en el Holiday Bowl , vengándose de una derrota en casa por 56-21 ante los Huskers en septiembre. Fue su primera temporada ganadora en nueve años.
Con la partida del mariscal de campo estrella Jake Locker a la NFL, muchos esperaban que los Huskies retrocedieran en la temporada 2011, la tercera de Sarkisian. Los Huskies comenzaron con un sorprendente 6-2 y estaban invictos en la conferencia a la mitad de la temporada; en un momento, fueron clasificados en todas las encuestas importantes por primera vez durante su breve mandato. Sin embargo, luego obtuvieron marca de 1-3 en los juegos restantes de la conferencia, con derrotas aplastantes ante Oregon, USC y Oregon State. Posteriormente, los Huskies perdieron en el Alamo Bowl ante Baylor, 67–56, para terminar 7–6 en la temporada.
En 2012, los Washington Huskies terminaron 7-6 una vez más luego de una derrota 28-26 ante Boise State en el Maaco Bowl Las Vegas . Como habían sucedido en sus campañas anteriores, el equipo de Washington de 2012 de Sarkisian derrotó a la mayoría de los equipos Pac-12 de nivel inferior, pero fue derrotado por los de nivel superior. Las temporadas consecutivas de siete victorias de Sarkisian le valieron el apodo burlón de "Seven Win Steve". [18] Sarkisian ganaría ocho juegos en 2013 antes de asumir el puesto de entrenador en jefe en la USC antes del juego de bolos de Washington .
El contrato original de Sarkisian en 2009 era por cinco años y pagaba 1,75 millones de dólares en dinero garantizado durante el primer año, aumentando a 2,0 millones de dólares en 2011 y 2,3 millones de dólares en 2013. Después de la temporada de 2010 y la victoria en el tazón, firmó un nuevo contrato de cinco años que pagó 2,25 millones de dólares en dinero garantizado en 2011, cifra que aumentó a 2,85 millones de dólares en 2015. [19]
El 2 de diciembre de 2013, Sarkisian decidió regresar a la USC y aceptó el puesto de entrenador en jefe. [20] El objetivo de Sarkisian era que la USC volviera a su senda ganadora y que finalmente terminaran las sanciones de la NCAA. Al igual que Lane Kiffin, Sarkisian ordenó todas las jugadas ofensivas y se desempeñó como coordinador ofensivo de facto.
Sarkisian enfrentó cierta controversia antes de su primer partido como entrenador en jefe, cuando el capitán defensivo Josh Shaw le dijo al equipo que sufrió dos esguinces de tobillo cuando saltó desde un balcón para salvar a su sobrino que se estaba ahogando. Después de numerosas llamadas cuestionando la autenticidad de la historia, Shaw admitió que mintió al departamento de deportes. Sarkisian suspendió a Shaw indefinidamente.
El 8 de septiembre de 2014, Sarkisian y el director atlético de la USC, Pat Haden, fueron reprendidos por el comisionado de la Conferencia Pac-12, Larry Scott, por intentar "influir en el arbitraje y, en última instancia, en el resultado de una competencia" durante el juego del 6 de septiembre contra Stanford. Haden recibió una multa de 25.000 dólares. [21]
El 11 de octubre de 2015 , Haden anunció que Sarkisian tomaría una licencia indefinida. Haden se puso en contacto con Sarkisian después de enterarse de que Sarkisian no se había presentado a una práctica programada para el 11 de octubre. Durante su conversación con Sarkisian, Haden dijo que se dio cuenta de que Sarkisian "no estaba sano" y le pidió a Sarkisian que tomara una licencia indefinida. El coordinador ofensivo Clay Helton se desempeñaría como entrenador en jefe interino en ausencia de Sarkisian. [22] [23] ESPN informó más tarde que Sarkisian llegó a una reunión previa a la práctica, solo para que sus asistentes le dijeran que se fuera a casa cuando parecía estar ebrio. [24] Scott Wolf, redactor de ritmos de la USC para Los Angeles Daily News , informó en Twitter que varios jugadores olieron alcohol en el aliento de Sarkisian. [25]
El 12 de octubre, Haden anunció que Sarkisian había sido despedido y nombró a Helton como entrenador en jefe interino por el resto de la temporada (la etiqueta "interina" fue eliminada después de la temporada). [26] Posteriormente reveló que había intentado llamar a Sarkisian para notificarle personalmente, pero para entonces Sarkisian estaba en camino a un centro de rehabilitación fuera del estado y no pudo ser localizado.
Según ESPN, Haden había colocado a Sarkisian en una política de tolerancia cero con respecto al consumo de alcohol después de que Sarkisian afirmara haber mezclado alcohol con medicamentos, a pesar de que parecía simplemente haber bebido demasiado antes de dar un discurso borracho y lleno de malas palabras en un evento del club de refuerzo (Sarkisian se disculpó después del incidente antes de que comenzara la temporada 2015). La aparente intoxicación en la práctica habría sido motivo de despido. [27] Sin embargo, múltiples informes dijeron que los asistentes de Sarkisian creían que estaba borracho durante un juego contra el estado de Arizona . [26]
Horas antes del despido de Sarkisian, Los Angeles Times informó que Sarkisian había estado involucrado en numerosos incidentes relacionados con el alcohol mientras estaba en la Universidad de Washington. [28] Haden admitió que no había realizado una verificación de los registros públicos de Sarkisian antes de contratarlo. [29]
Sarkisian presentó una demanda por despido injustificado de 30 millones de dólares contra la USC, pero luego acordó trasladarla a un arbitraje privado. [30] [31] Finalmente perdió la demanda y no apeló, afirmando que respetaría el resultado y seguiría adelante. [32]
En septiembre de 2016, Alabama contrató a Sarkisian como analista para su equipo de fútbol. [33]
Tras la partida de Lane Kiffin para convertirse en entrenador en jefe de Florida Atlantic , Sarkisian fue ascendido al puesto de coordinador ofensivo de Alabama el 2 de enero de 2017. [34] Asumió el cargo en el juego del campeonato nacional contra Clemson. The Tide perdería por poco ante los Tigres en su primer y único juego de la temporada 2016 como coordinador ofensivo.
El 7 de febrero de 2017 , Sarkisian fue contratado como coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons , reemplazando al recientemente fallecido Kyle Shanahan , quien se fue para convertirse en el entrenador en jefe de los 49ers . La producción anotadora de la ofensiva, bajo su dirección, cayó de 33,8 puntos por partido (liderando la NFL en 2016) a 22,1 puntos por partido en 2017. En 2018, la puntuación de la ofensiva mejoró a 25,9 puntos por partido. El 31 de diciembre de 2018 fue despedido como coordinador ofensivo.
En enero de 2019 , Alabama volvió a contratar a Sarkisian como coordinador ofensivo. [35] En 2020 , Sarkisian se desempeñó como entrenador en jefe interino para la victoria de Alabama por 42-13 sobre Auburn después de que Nick Saban tuviera que ser puesto en cuarentena debido a los protocolos COVID-19 . [36]
Durante su segunda etapa en Alabama, Sarkisian entrenó a los mariscales de campo Mac Jones y Tua Tagovailoa . [37] Ganó el Premio Broyles , otorgado al mejor asistente de entrenador del país, por su entrenamiento durante la temporada 2020. [38] También ganó el premio al Coordinador Ofensivo del Año de FootballScoop, votado por los ganadores anteriores del premio. [39]
El 2 de enero de 2021, Sarkisian fue nombrado entrenador de fútbol número 31 de la Universidad de Texas en Austin . [40] Su contrato inicial en Texas fue por seis años y $ 34,2 millones. [41]
Al comienzo de la primera temporada de Sarkisian como entrenador en jefe de fútbol en Texas, los Longhorns ocupaban el puesto 21 en la encuesta AP. Sarkisian comenzó el año llevando a los Longhorns a una victoria por 38-18 sobre los Louisiana Ragin' Cajuns número 23 del ranking . [42] En la semana 2 de la temporada 2021, los Longhorns fueron derrotados 49-21 por los Arkansas Razorbacks , en el primer enfrentamiento en la rivalidad de fútbol entre Arkansas y Texas desde el Texas Bowl de 2014 . En las semanas siguientes, Sarkisian llevó a los Longhorns a una victoria por 58-0 sobre Rice , una victoria por 70-35 sobre Texas Tech y una victoria por 32-27 sobre TCU . Luego, los Longhorns perdieron seis juegos consecutivos, algo que el programa no había visto desde la temporada de 1956 . [43] Aunque Sarkisian y los Longhorns terminaron la temporada con un récord decepcionante de 5-7, algunos puntos brillantes incluyeron la segunda mejor ofensiva en el Big 12 con 35,3 puntos por juego y el receptor abierto Xavier Worthy que también recibió los honores True Freshman All-American. como elegido estudiante de primer año ofensivo del año de los 12 grandes y ganando un lugar en el primer equipo de los 12 grandes de 2021 .
Los Longhorns no estaban clasificados en la encuesta AP al comenzar el segundo año de Sarkisian. Después de dominar a los Louisiana Ragin' Cajuns 52-10, Texas perdió un juego cerrado ante el número 1 de Alabama en un juego en el que el mariscal de campo estrella Quinn Ewers se fue con una lesión y algunas llamadas de árbitro cuestionables. [44] Después de ganar contra UTSA 41-20 frente a una multitud récord en casa, Sarkisian sufrió una sorpresiva derrota en tiempo extra ante Texas Tech 34-31. Después de esta derrota, los Longhorns bajo Sarkisian ganarían seis de sus siguientes ocho juegos para terminar la temporada regular 8-4, con las únicas derrotas del equipo ante el #11 Oklahoma State y el #6 TCU por una puntuación cada uno. Lo más destacado de la temporada de los Longhorns sería un dominio de 49-0 sobre Oklahoma en el Red River Rivalry .
Después de perder en el Alamo Bowl ante Washington 27-20, los Texas Longhorns de Sarkisian terminaron la temporada 2022 8-5 y ocuparon el puesto 25 en la encuesta AP, una mejora drástica con respecto al año anterior. [45]
De cara a la temporada 2023 (el último año de Texas en el Big 12 antes de dirigirse a la Conferencia Sureste ), los Longhorns ocuparon el puesto 11 en la encuesta de pretemporada de AP. Sin embargo, después de una sorprendente victoria sobre Alabama #3 en la Semana 2, se dispararon al puesto #4 en las encuestas. Triunfando gracias a una ofensiva liderada por el QB Quinn Ewers y una defensa próspera, los Longhorns terminarían 6-0 antes de perder ante Oklahoma en el Red River Rivalry 34-30. Después de esa derrota, los Longhorns de Sarkisian ganarían el resto de sus juegos de la temporada regular y luego ganarían el Campeonato Big 12 contra Oklahoma State 49-21 de manera convincente. Al llegar al College Football Playoff como el tercer puesto, Sarkisian lideró a los Longhorns en una revancha contra los Washington Huskies en el Sugar Bowl , perdiendo en un juego increíblemente cerrado 37-31 que se redujo a un pase desviado a la zona de anotación por parte de Quinn Ewers. . [46] Los Longhorns terminaron la temporada en el puesto número 3 en la encuesta AP. [47]
El 22 de febrero de 2024, Steve Sarkisian recibió una extensión de contrato de cuatro años hasta 2030 que también aumentó su salario para la temporada 2024 a 10,3 millones de dólares. [48]
Nacido en Torrance, California , Sarkisian es el menor de siete hermanos; él es de ascendencia armenia e irlandesa . [49] Sarkisian es católico. [4]
En abril de 2015, se informó que Sarkisian y su primera esposa Stephanie solicitaron el divorcio. [50] Sarkisian y su ex esposa tienen tres hijos, dos hijas y un hijo. [51] Desde entonces, Sarkisian se ha casado con Loreal Smith, una ex estrella de atletismo y entrenadora universitaria. [52] Sarkisian y Loreal anunciaron que solicitaron el divorcio conjuntamente en julio de 2024. [53]
En un mensaje de texto a The Associated Press el domingo por la noche, Sarkisian dijo que USC no lo había contactado sobre su vacante de entrenador que se hizo oficial cuando Carroll aceptó el puesto principal con los Seattle Seahawks el lunes por la mañana. El director atlético de Washington, Scott Woodward, dijo el lunes por la noche que tampoco le habían informado que nadie se hubiera puesto en contacto con Sarkisian.