Stephen Bar Sudhaile fue un escritor místico cristiano sirio establecido en Jerusalén que floreció como pensador hacia finales del siglo V d.C.
La primera parte de su carrera la pasó en Edesa , de donde probablemente era oriundo. Luego se trasladó a Jerusalén , donde vivió como monje y se esforzó por conseguir conversos a sus doctrinas, tanto enseñando en la comunidad como por cartas a sus antiguos amigos de Edesa.
Fue autor de comentarios sobre la Biblia y otras obras teológicas. Dos de sus eminentes contemporáneos, Jacob de Serugh (451-521) y Filoxeno de Mabbogh (fallecido en 523), escribieron cartas condenando sus enseñanzas. Las dos tesis principales que atacaron fueron: (1) la duración limitada del castigo futuro de los pecadores, y (2) la doctrina panteísta de que toda la naturaleza es consustancial con la esencia divina, que todo el universo ha emanado de Dios y al final regresará a él y será absorbido por él.
La fama de Esteban como escritor se basa en su identificación con el autor de un tratado que sobrevive en un solo manuscrito siríaco ( Biblioteca Británica Add MS 7189 , escrito principalmente en el siglo XIII), El libro de Hieroteo sobre los misterios ocultos de la casa de Dios .
La obra afirma haber sido compuesta en el siglo I d. C. por un tal Hieroteo que fue discípulo de San Pablo y maestro de Dionisio el Areopagita . Pero, al igual que las obras que pasan bajo el nombre de Dionisio, es indudablemente seudónima, y la mayoría de los escritores siríacos que la mencionan la atribuyen a Esteban. [1] [2] El autor del Libro de Hieroteo es a veces mencionado como Pseudo-Hieroteo [3] mientras que su seguidor, Dionisio el Areopagita, es llamado Pseudo-Dionisio el Areopagita para diferenciarlos de las figuras bíblicas.
AL Frothingham ( Stephen bar Sudhaili , Leiden, 1886) hizo una interesante discusión y resumen del libro , pero el texto no fue editado hasta la edición de FS Marsh de 1927. [1] Del análisis de Frothingham aprendemos que la obra consta de cinco libros; después de describir brevemente el origen del mundo por emanación del Bien Supremo, se ocupa principalmente de la descripción de las etapas por las cuales la mente regresa a la unión con Dios, quien finalmente se convierte en todo en todos. Para describir el contenido en pocas palabras: al principio encontramos la declaración sobre la existencia absoluta y la emanación de la esencia primordial de los universos espiritual y material; luego viene, lo que ocupa casi toda la obra, la experiencia de la mente en busca de la perfección durante esta vida. Finalmente viene la descripción de las diversas fases de la existencia a medida que la mente se eleva a la unión completa con la esencia primitiva y la absorción final en ella. La nota clave de la experiencia de la mente es su identificación absoluta con Cristo; pero el hijo finalmente entrega el reino al Padre, y toda existencia distinta llega a su fin, perdiéndose en el caos del Bien (Frothingham, p. 92).
Una de las características más distintivas de la obra es la habilidad con la que se interpreta el lenguaje de la Biblia siguiendo las líneas de su teología panteísta. En este y otros aspectos, el libro armoniza bien con la imagen de la enseñanza de Esteban que ofrece la carta de Filoxeno a los sacerdotes de Edesenios Abraham y Orestes (Frothingham, pp. 28-48). El Libro de Hieroteo es probablemente una obra siríaca original, y no traducida del griego. Su relación con la literatura pseudodionisíaca es una cuestión difícil; probablemente Frothingham (p. 83) va demasiado lejos al sugerir que fue anterior a todos los escritos pseudodionisíacos (cf. Ryssel en Zeitschrift für Kirchengeschichte ).
El único manuscrito en el que se conserva el Libro de Hieroteo contiene, junto con su texto, el comentario que hizo sobre él Teodosio, patriarca de Antioquía (887-896), que parece haber simpatizado con sus enseñanzas. El gran autor miafisita Bar-Hebraeus (1226-1286) hizo una reorganización y compendió la obra , eliminando o distorsionando gran parte de sus enseñanzas poco ortodoxas. La copia que utilizó es el manuscrito que ahora se conserva en el Museo Británico .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : McLean, Norman (1911). "Stephen Bar Sūdhailē". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 25 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 886–887.
