Stephen Russell Mallory (1812 – 9 de noviembre de 1873) fue senador demócrata de Florida desde 1851 hasta la secesión de su estado natal y el estallido de la Guerra Civil estadounidense . Durante gran parte de ese período, fue presidente del Comité de Asuntos Navales. Fue una época de rápida reforma naval e insistió en que los barcos de la Armada de los EE. UU. debían ser tan capaces como los de Gran Bretaña y Francia, las armadas más importantes del mundo en ese momento. También redactó un proyecto de ley y lo guió a través del Congreso para prever la jubilación obligatoria de los oficiales que no cumplieran con los estándares de la profesión.
Aunque no fue un líder del movimiento secesionista, Mallory siguió a su estado fuera de la Unión. Cuando se formaron los Estados Confederados de América , fue nombrado Secretario de la Marina en la administración del presidente Jefferson Davis . Ocupó el puesto durante toda la existencia de la Confederación. Debido a la indiferencia hacia los asuntos navales por parte de la mayoría de los demás en la Confederación, Mallory pudo dar forma a la Armada Confederada de acuerdo con los principios que había aprendido mientras servía en el Senado de los EE. UU. Algunas de sus ideas, como la incorporación de blindaje en la construcción de buques de guerra, tuvieron bastante éxito y se convirtieron en estándar en las armadas de todo el mundo. Por otro lado, la marina a menudo se vio perjudicada por la ineptitud administrativa en el Departamento de Marina. Durante la guerra, se vio debilitado políticamente por una investigación del Congreso sobre el Departamento de Marina por su fracaso en la defensa de Nueva Orleans. Después de meses de tomar testimonios, el comité de investigación concluyó que no tenía evidencia de irregularidades por su parte.
Mallory dimitió después de que el gobierno confederado huyera de Richmond al final de la guerra, y él y varios de sus colegas del gabinete fueron encarcelados y acusados de traición. Después de más de un año en prisión, el ánimo público se había suavizado y el presidente Andrew Johnson le concedió la libertad condicional . Regresó a Florida, donde mantuvo a su familia en sus últimos años ejerciendo de nuevo la abogacía. Incapaz de ocupar un cargo electivo según los términos de su libertad condicional, continuó dando a conocer sus opiniones escribiendo cartas a los periódicos. Su salud comenzó a deteriorarse, aunque no quedó incapacitado hasta el final.
Fue el padre de Stephen Russell Mallory , representante y senador estadounidense por Florida.
Mallory nació en Trinidad , Antillas Británicas , en 1812. [1] Sus padres fueron Charles [2] y Ellen Mallory. Su padre era un ingeniero de construcción originario de Redding, Connecticut . Conoció y se casó con Ellen Russell, nacida en Irlanda, en Trinidad, y allí la pareja tuvo dos hijos.
La familia se trasladó a los Estados Unidos y se estableció en Key West, Florida , en 1820. El joven Stephen fue enviado a la escuela cerca de Mobile, Alabama , pero su educación se vio interrumpida por la muerte de su padre. Su hermano mayor John también murió en esta época. Para mantenerse a sí misma y a su hijo sobreviviente, Ellen abrió una pensión para marineros. Luego envió a su hijo a continuar sus estudios en una academia morava en Nazareth, Pensilvania . Aunque fue católico practicante durante toda su vida , solo tuvo elogios para la educación que recibió en la academia. Después de unos tres años, su madre ya no podía permitirse pagar su matrícula, por lo que en 1829 terminó su educación y regresó a casa. [3] [4]
El joven Mallory se preparó para la profesión estudiando leyes en la oficina del juez William Marvin . [5] Debido a su posición geográfica, Key West era un puerto de refugio muy buscado por los barcos atrapados en tormentas y, por la misma razón, estaba cerca de frecuentes naufragios. Marvin era reconocido como una autoridad en derecho marítimo, particularmente en lo que se refiere a leyes sobre naufragios y salvamentos, y Mallory llevó ante él muchos casos de almirantazgo. Tenía fama de ser uno de los mejores abogados litigantes jóvenes del estado. [6]
Su carrera prosperó y en 1838 Mallory cortejó y se casó con Angela Moreno, miembro de una rica familia hispanohablante que vivía en Pensacola . Su matrimonio produjo nueve hijos, cinco de los cuales murieron jóvenes; sobrevivieron hasta la edad adulta sus hijas Margaret ("Maggie") y Ruby, y sus hijos Stephen R. Jr. ("Buddy") y Attila ("Attie"). Buddy siguió a su padre en la política y, con el tiempo, también se desempeñaría como senador de los EE. UU. por Florida. [7] Angela Moreno era prima de Felix Senac , futuro pagador confederado y agente en Europa, nacido como ella en 1815 en Pensacola.
Mallory ocupó algunos cargos públicos menores, comenzando en 1832 con su elección como alguacil de la ciudad. Uno de sus primeros puestos remunerados fue el de inspector de aduanas , por el que ganaba tres dólares al día. Más tarde, el presidente Polk lo nombró recaudador de aduanas. Antes de casarse, se unió al ejército y participó en la guerra seminola de 1835 a 1837. También fue elegido juez del condado de Monroe durante los años 1837 a 1845. [8]
En 1850, las diferencias seccionales que finalmente culminaron en la Guerra Civil llevaron a una convención que se celebraría en Nashville, Tennessee , con el propósito de definir un curso de acción común para todos los estados del Sur (esclavistas). Aunque Mallory no había ocupado ningún cargo estatal, se lo consideraba lo suficientemente poderoso en el Partido Demócrata estatal como para ser elegido como delegado suplente a la convención. Consideraciones personales le impidieron asistir, pero expresó su acuerdo con los propósitos de la convención en una carta que fue ampliamente reimpresa en los periódicos de Florida. [9] [10]
El mandato del senador de Florida David Levy Yulee expiró en 1850. Buscó la reelección, pero se había alineado demasiado fuertemente con los Fire-eaters y también había antagonizado algunos intereses comerciales en el estado. Los moderados que favorecían trabajar dentro de la Unión todavía dominaban la política de Florida y trataron con éxito de poner a Mallory en el lugar del radical Yulee. El proceso de selección en la legislatura del estado de Florida fue algo irregular y Yulee protestó, llevando su protesta hasta el propio Senado . Ese organismo determinó que la legislatura de Florida había actuado dentro de su autoridad al certificar a Mallory, por lo que fue elegido. [11] [12]
Gran parte de lo que hizo en el Senado puede describirse como el típico patrocinio de una legislación que beneficiaría a su estado. Con su patrocinio, el Senado aprobó un proyecto de ley que ayudaría a los ferrocarriles de Florida y otro que vendería algunas de las reservas de robles vivos mantenidas por el gobierno federal para la Marina; ambos proyectos de ley fracasaron en la Cámara de Representantes . Tuvo más éxito con proyectos de ley destinados a proseguir con la campaña en curso contra los indios seminolas , aunque el problema parece haber sido exagerado. Sus proyectos de ley proporcionarían una compensación a las personas que habían sufrido las depredaciones de las incursiones indias y promoverían el proceso de expulsión de los aborígenes del estado. También presentó proyectos de ley que preveían hospitales marinos en ciudades portuarias de Florida. Nada de esto habría sido considerado excepcional para la época. [13]
Mallory fue incluido en el Comité Senatorial de Asuntos Navales. [14] Su asignación se volvió significativa cuando el presidente Millard Fillmore , en su Mensaje al Congreso del 13 de diciembre de 1851, recomendó la acción del Congreso sobre dos cuestiones. En primer lugar, estaba el problema de qué hacer con los oficiales ineficaces en la Armada. En ese momento, la promoción se basaba únicamente en la antigüedad y no existía ninguna política para remover a los oficiales que no podían o no querían cumplir con sus deberes. En segundo lugar, estaba la cuestión de la disciplina en las filas de alistados. La práctica de la flagelación había sido prohibida en el Congreso anterior, y muchos de los antiguos capitanes creían que la disciplina en sus buques de guerra se estaba deteriorando; querían volver a las viejas formas o al menos un sustituto razonable que les permitiera ejercer su autoridad. [15]
El primer discurso importante de Mallory en el Congreso fue a favor de la vuelta a la flagelación, que según él era necesaria para que un capitán pudiera controlar a sus marineros en la batalla. Su postura era impopular en todo el país y el Congreso se negó a levantar la prohibición. [16] [17] Sus opiniones sobre la flagelación, para bien o para mal, se olvidaron cuando dedicó sus energías a la segunda de las propuestas del presidente Fillmore, la de reformar el cuerpo de oficiales de la Armada. En ese momento era presidente del Comité Senatorial de Asuntos Navales, [18] y la ley que el Congreso aprobó fue reconocida como venida de su mano. Estableció una Junta de Jubilación de oficiales navales superiores, que examinaba las calificaciones de todos los demás oficiales comisionados. Aquellos que eran considerados incapaces o indignos de su rango eran incluidos en una lista de jubilados, la primera jubilación obligatoria en la historia de la Armada de los EE. UU. Según la mayoría de los relatos, la junta hizo su trabajo de manera encomiable, pero muchos de los oficiales que se vieron afectados negativamente no estaban de acuerdo. Entre los que se vieron obligados a jubilarse anticipadamente se encontraba Matthew Fontaine Maury , demasiado lisiado para ir al mar, pero cuyo estudio de las corrientes oceánicas formó la base de la nueva ciencia de la oceanografía. Maury y algunos de los otros jubilados reclutaron a otros senadores para apoyar sus casos, y el debate se reanudó. Al final, sin embargo, prevalecieron las opiniones de Mallory, un testimonio de sus habilidades parlamentarias. La enemistad entre Maury y Mallory duró el resto de sus vidas y distorsionó su desempeño en la Guerra Civil cuando ambos hombres se pusieron del lado del Sur. [19]
El mandato de Mallory en el Comité de Asuntos Navales se produjo durante una época de gran innovación en la guerra naval. Se mantuvo al tanto de los avances de otras armadas y se aseguró de que la Armada de los Estados Unidos incorporara las últimas ideas a sus nuevos buques. Gran Bretaña y Francia, entonces las dos armadas más importantes del mundo, estaban en proceso de convertir sus flotas de vela a vapor y de paletas a hélices. En 1853, el comité recomendó la aprobación de un proyecto de ley que preveía la incorporación de seis nuevas fragatas de hélice a la flota; cuando se entregaron, algunos las consideraron las mejores fragatas del mundo. En 1857, su comité persuadió al Senado para que autorizara doce balandras de guerra . Estas entraron en la Armada a principios de 1858, al borde de la Guerra Civil. [20]
Otra innovación que se estaba considerando era la de los blindados. Mallory se adelantó un poco a su tiempo, ya que apoyó con entusiasmo el revestimiento de hierro para los barcos antes de que la incipiente industria metalúrgica del país pudiera suministrarlo en las cantidades necesarias. No se encargó ningún buque blindado mientras estuvo en el Senado, pero cualquier fallo que hubiera existido se debía a otra cosa. Se manifestó a favor de ampliar las asignaciones para un buque blindado destinado a la defensa del puerto de Nueva York; bautizado como Batería Stevens en honor a su diseñador y constructor Robert L. Stevens, había sido puesto en grada en 1842 pero todavía estaba incompleto en 1853, cuando Mallory presentó su argumento. Su alegato no tuvo éxito porque el Senado no aceptó seguir financiando el proyecto, pero en su discurso de apoyo expresó algunos de los principios que guiaron su pensamiento cuando más tarde se convirtió en el Secretario de Marina de la Confederación . [21]
Mallory, que representaba a un estado del Sur profundo, no podía evitar tomar una postura pública sobre los problemas que desgarraban a la nación. La ocasión se presentó cuando el Senado consideró la admisión de Kansas en la Unión. Su Constitución Lecompton permitiría la esclavitud en Kansas, y los ciudadanos que estaban en contra de extender la práctica a nuevos territorios aprovecharon las irregularidades generalizadas en el procedimiento de adopción para oponerse. El senador Preston King de Nueva York lanzó un ataque de dos horas contra la constitución y la política sureña en general, tras lo cual Mallory respondió en lo que sus biógrafos describen como "probablemente su discurso más eficaz en el Senado". [22] Un segmento de su discurso presentó la lógica de los propietarios de esclavos para su renuencia a aceptar el gobierno de la mayoría. En cuanto a si la Constitución había sido ratificada por "el pueblo", dijo: "Los estados han conferido, y pueden conferir en cualquier momento, todo su poder político a una minoría. Pueden hacer que las inhabilitaciones dependan de la tenencia de la propiedad, del pago de impuestos, del deber militar o del color de la piel; pero a quien el estado elija conferir su autoridad política, ese es el pueblo". Previó la disminución del poder relativo de los estados esclavistas, aunque en ese momento no creía que necesariamente llevaría a la secesión. Concluyó sus observaciones con una promesa de seguir al Sur, pasara lo que pasara: "No me corresponde a mí indicar el camino que ella [el Sur] puede, con su sabiduría, seguir; pero, señor, ... todo mi corazón está con ella, y me encontrará recorriéndolo con afectos indivisos". [23]
A pesar de su adhesión voluntaria a la posición sureña en las cuestiones que dividían al país, Mallory no tuvo un papel destacado en el movimiento secesionista. Abogó por la reconciliación casi hasta el momento en que Florida aprobó su ordenanza de secesión, lo que ocurrió el 10 de enero de 1861, convirtiendo a Florida en el tercer estado (detrás de Carolina del Sur y Mississippi) en abandonar la Unión. El 21 de enero, Mallory pronunció su discurso de despedida en el Senado de los Estados Unidos. [24]
En los días previos a que Abraham Lincoln asumiera el cargo, los partidos de los estados secesionistas no estaban de acuerdo sobre el curso de acción adecuado en relación con los fuertes dentro de sus dominios. En Florida, tres fuertes permanecieron en posesión del Ejército de los Estados Unidos: Fort Zachary Taylor en Key West, Fort Jefferson en Dry Tortugas y Fort Pickens cerca de Pensacola. [25] Algunos de los secesionistas más estridentes propusieron que se tomaran de inmediato, por la fuerza si era necesario, comenzando por Fort Pickens. Los más serenos esperaban evitar el derramamiento de sangre y obtener la posesión mediante la negociación; hicieron mucho uso de las palabras conciliadoras de William H. Seward , ya seleccionado para ser Secretario de Estado en la administración entrante. Mallory y el otro senador de Florida, David L. Yulee , y los dos senadores de Alabama enviaron telegramas a sus respectivos gobernadores instándolos a la cautela. Otros senadores del Sur prestaron su apoyo, y el presidente electo Jefferson Davis pareció estar de acuerdo. Al final, los moderados ganaron, y no se realizó ningún ataque a Fort Pickens. Aunque Mallory no estaba solo, sus oponentes políticos luego usaron su postura percibida a favor de la Unión como excusa para atacarlo. [26]
La estructura gubernamental de los recién formados Estados Confederados de América era muy similar a la de los Estados Unidos originales. El poder ejecutivo estaba dividido en varios departamentos, cada uno encabezado por un secretario o equivalente que asesoraría al presidente. La constitución preveía una marina que estaría dirigida por su propio departamento, y el presidente Jefferson Davis nominó a Mallory como secretario de la Marina de los Estados Confederados . Fue elegido por dos razones principales: primero, tenía una amplia experiencia en asuntos náuticos, tanto en su hogar de la infancia de Key West como más tarde en Washington; y segundo, era de Florida. En una reverencia al principio de los derechos de los estados , Davis tuvo que distribuir la representación en su gabinete entre los estados secesionistas. Aunque el requisito de la representación geográfica a veces significaba que el ocupante no sería la mejor persona disponible, el proceso de selección funcionó bien en el caso de Mallory. [27]
La nominación de Mallory como Secretario de Marina fue presentada al Congreso Provisional tan pronto como se aprobó la ley que establecía la Marina. A pesar de sus evidentes calificaciones, generó una oposición significativa; sus detractores citaron el incidente de Fort Pickens como evidencia de que no era un firme partidario de la secesión. Sin embargo, finalmente fue confirmado. [28] [29]
Como pocas personas en el gobierno confederado estaban interesadas en asuntos navales, Mallory tenía casi vía libre para dar forma al departamento, así como a la marina que controlaba, de acuerdo con sus propios puntos de vista. El resultado fue en gran medida el producto de su experiencia previa. El Departamento de la Marina se organizó en oficinas separadas, equivalentes al sistema de burós de la Marina de los Estados Unidos; mientras que la Marina de los Estados Unidos tenía cinco oficinas, la Marina Confederada tenía solo cuatro: Órdenes y Detalle (que se ocupaba del personal), Provisiones y Ropa, Medicina y Cirugía, y Artillería e Hidrografía. [30] Aunque no había una Oficina de Construcción y Reparación, su función la cumplía John L. Porter . Porter sirvió como Constructor Naval Jefe, sin título desde el principio hasta que el puesto se estableció oficialmente en 1863, y a partir de entonces con título hasta el final de la guerra. [31] Algunas otras funciones estaban fuera del sistema de burós: un pequeño Cuerpo de Marines, unos pocos hombres que fueron enviados a Europa para adquirir barcos allí y que reportaban directamente a Mallory, y una Oficina de Torpedos. [32]
Al principio, la Armada Confederada se enfrentó a uno de los problemas que Mallory había encontrado cuando era presidente del Comité de Asuntos Navales del Senado de los Estados Unidos: una sobreabundancia de oficiales de alto rango que eran demasiado viejos para ir al mar. Esto se produjo porque la Confederación había creado su armada prometiendo que los hombres que renunciaran a la Armada de los EE. UU. ingresarían en la Armada de la Confederación con su antiguo rango. Con la esperanza de evitar el estancamiento que fue el resultado del antiguo proceso de ascenso, Mallory propuso que el ascenso debería depender únicamente de la "conducta valiente o meritoria durante la guerra". [33] Su propuesta fue rápidamente convertida en ley por el Congreso Confederado. Todavía no completamente satisfecho, en 1863 Mallory inició la creación de una Armada Provisional, que en efecto estableció dos cuerpos de oficiales. Los oficiales que Mallory o sus asesores consideraran incapaces de combatir fueron retenidos en la Armada Regular, mientras que los oficiales jóvenes y presumiblemente más agresivos serían transferidos a la Armada Provisional. Los oficiales para los buques de combate serían seleccionados de la Armada Provisional, y podrían ser promovidos sin tener en cuenta la antigüedad si servían con distinción. [34]
Mallory también fue capaz de dar forma a la política y la doctrina navales. Después de observar la disparidad entre la construcción naval y otras instalaciones de fabricación de la Confederación y las de la Unión, estableció un plan cuádruple para la marina: [35]
Desde el principio, uno de los principales esfuerzos de la Armada Confederada fue contrarrestar el bloqueo de sus puertos por parte de la Armada de la Unión. Mallory creía que atacando a los barcos mercantes que transportaban comercio a los puertos del Norte podría obligar a su homólogo de la Unión, el secretario de la Armada Gideon Welles , a desviar su propia pequeña flota para defenderse de los asaltantes. En los primeros días de la guerra, la Confederación intentó reclutar los servicios de armadores privados en el servicio ofreciendo cartas de marca y represalias . La emisión de las cartas no era competencia del Departamento de la Armada, pero Mallory estaba al tanto de ellas y las veía como parte de su plan. Por varias razones, los corsarios no tuvieron el éxito que se esperaba. Aunque se aventuraron a lo largo de la guerra, solo tuvieron un éxito fugaz, y eso había cesado al final del primer año. [36] [37]
Welles participó más directamente en las actividades de los buques de asalto comisionados, barcos de la Armada de los Estados Confederados que se enviaban para destruir en lugar de capturar el comercio enemigo. Propuso por primera vez su uso el 18 de abril de 1861. El primer buque de asalto, el CSS Sumter , evitó el bloqueo de la Unión en Nueva Orleans el 30 de junio de 1861. Desde entonces hasta después de que terminara la guerra, el pequeño [38] grupo de asaltantes saqueó los barcos de la Unión, infligiendo daños a la Marina Mercante estadounidense que persisten hasta el día de hoy. [39] Sin embargo, fracasaron en su propósito principal porque Welles mantuvo el bloqueo de la Unión y el comercio internacional continuó como antes, transportado en barcos con banderas extranjeras. [40] [41]
Ningún otro aspecto de la gestión de Mallory como Secretario de Marina es más conocido que su defensa de los buques blindados. Sostuvo que la Confederación nunca podría producir suficientes barcos para competir con la Unión industrial en una base de buque por buque. En su opinión, el Sur debería construir unos pocos barcos que individualmente fueran tan superiores a sus oponentes como para dominar. En sus palabras, "la perfección de un buque de guerra sería sin duda una combinación de la mayor velocidad oceánica conocida con la mayor batería flotante y poder de resistencia conocidos". [42] Esperaba que los buques de guerra blindados demostraran ser el "arma definitiva". No anticipó que sus oponentes también producirían buques blindados, que rápidamente se convirtieron en partes importantes de ambas armadas. Además, otras armadas, en particular Gran Bretaña y Francia, aceleraron las conversiones de sus propias flotas de madera a hierro. Ciertamente, el cambio estaba en marcha incluso antes de que estallara la Guerra Civil; su legado consiste en forzar que el cambio se hiciera antes de lo que se hubiera hecho de otra manera. [43]
El primer acorazado que se creó a instancias de Mallory [44] fue el CSS Virginia . El USS Merrimack, quemado y hundido, había sido levantado en el Astillero Naval de Gosport (Norfolk), y se había construido una casamata blindada sobre su casco. Como armamento, llevaba 12 cañones. También estaba equipado con un ariete de hierro. El 8 de marzo de 1862, atacó a la flota de la Unión que imponía el bloqueo en Hampton Roads , en el río James cerca de Norfolk . Hundió dos importantes buques de guerra de la Unión ( USS Cumberland y Congress ), y amenazó a un tercero ( Minnesota ), que había encallado en el intento de entrar en acción. Los daños que sufrió fueron insignificantes. En ese primer día de batalla, había demostrado la validez básica de la creencia de Mallory de que los buques de guerra blindados podían destruir los mejores barcos de madera y eran casi inmunes a los daños a cambio. [45] Como es bien sabido, cuando el Virginia regresó a la batalla al día siguiente con la intención de acabar con Minnesota , se topó con el Monitor de la Unión . Los dos buques blindados lucharon sin llegar a ninguna conclusión, lo que demuestra la falla en el argumento de Mallory: un arma definitiva es verdaderamente decisiva solo si un bando no la tiene. [46]
Después del Virginia , la mayoría de los demás acorazados confederados tuvieron, en el mejor de los casos, un éxito limitado, y muchos fueron fracasos totales. Particularmente embarazosos fueron los cuatro que fueron contratados para ser construidos para prestar servicio en el río Misisipi. De los cuatro, solo uno, el CSS Arkansas , entró en combate de la forma prevista, con tripulación completa y a vapor. De los otros, el Tennessee fue destruido en el cepo; el Mississippi fue botado apresuradamente y luego quemado para evitar ser capturado; y el Louisiana fue utilizado simplemente como una batería flotante ineficaz en la batalla de los fuertes Jackson y St. Philip , cuando se decidió el destino de Nueva Orleans, y luego fue volada en lugar de ser entregada. Ningún partido en la Confederación se desempeñó bien en las tres derrotas, pero Mallory debe asumir una gran parte de la culpa. La mala administración es una de las principales razones de los retrasos que obstaculizaron la finalización de los buques. Al no priorizar su construcción, permitió que Louisiana y Mississippi compitieran por recursos escasos. Como no delegó responsabilidades, se vio abrumado por los detalles de la construcción del Virginia mientras dejaba sin resolver los problemas relacionados con los demás buques. Y como aceptó el papel que implícitamente se le asignaba a su servicio como secundario respecto del Ejército, la Marina tuvo que trabajar únicamente con los materiales y fondos que sobraron después de que el Ejército hubo satisfecho sus necesidades. [47]
La condición atrasada de los astilleros en los estados secesionistas convenció a Mallory de que tendría que buscar en el extranjero para obtener los buques que creía que podrían desafiar a la Armada de los Estados Unidos. Seleccionó a dos hombres como sus principales representantes: James D. Bulloch y el teniente James H. North de la Armada de los Estados Confederados . North fue una decepción, pero Bulloch demostró ser uno de los agentes más eficaces de la Confederación en Europa. Buscó diligente y discretamente en Inglaterra adquirir barcos para los propósitos de su gobierno mientras trabajaba dentro o alrededor del marco de las leyes de neutralidad de la nación anfitriona. [48] [49]
Cuatro de los buques de asalto de la Armada Confederada fueron comprados en Gran Bretaña: el CSS Florida , el Georgia , el Shenandoah y, sobre todo, el Alabama . Probablemente a Mallory le hubiera gustado tener más, pero el registro muestra que los pocos que se pusieron en servicio eran más que adecuados. [50]
Los intentos de comprar o hacer construir buques de guerra acorazados no dieron resultado pese a los esfuerzos de Bulloch. Nunca se consideró seriamente comprarlos, ya que la Marina Real no quería entregar ninguno de sus mejores barcos a una potencia extranjera, por muy favorable que fuera. Se firmaron contratos con astilleros privados tanto en Gran Bretaña como en Francia para construir arietes [51] según las especificaciones navales de la Confederación, pero su finalidad última no podía ocultarse. Por lo tanto, violaban directamente las leyes de neutralidad, y los funcionarios estadounidenses (es decir, de la Unión) informaron inmediatamente a los gobiernos de su existencia. Durante un tiempo, el Gobierno de Su Majestad decidió hacer la vista gorda ante los acontecimientos, pero las victorias de la Unión en Gettysburg y Vicksburg le hicieron reconsiderar su decisión. El 5 de septiembre de 1863, el embajador Charles Francis Adams envió un mensaje al ministro de Asuntos Exteriores, Lord John Russell, informándole de que el primero de los acorazados estaba a punto de partir y que "sería superfluo por mi parte señalar a Su Señoría que esto significa guerra". Al barco no se le permitió zarpar y más tarde fue confiscado por la Marina Real Británica. Como el gobierno francés había acordado implícitamente seguir el ejemplo de Gran Bretaña en lo que respecta a América del Norte, todos los contratos fueron anulados. [52]
La Guerra Civil proporcionó un campo de pruebas para numerosas innovaciones en la guerra, y Mallory estaba en posición de brindar apoyo para muchas de ellas. Su defensa de los buques blindados ha sido descrita y es el desarrollo más estrechamente asociado con su nombre, [53] pero alentó el desarrollo de varias otras armas. Por ejemplo, favoreció el uso de armas estriadas, en oposición a los cargadores de avancarga de ánima lisa utilizados en la Armada de la Unión. El arma favorita era un rifle diseñado por el jefe de su Oficina de Artillería e Hidrografía, el teniente John Mercer Brooke . El rifle Brooke dio a los artilleros rebeldes una ventaja cualitativa sobre sus homólogos yanquis que persistió hasta el final de la guerra. [54]
La oficina de torpedos, oficialmente denominada Servicio de Baterías Submarinas, [55] desarrolló dispositivos explosivos submarinos, conocidos como "torpedos" en ese momento, pero como "minas" en la actualidad. La oficina fue dirigida inicialmente por el enemigo de Mallory, Matthew Fontaine Maury, y más tarde por el teniente Hunter Davidson. El primer barco que se perdió por las minas fue el USS Cairo , el 12 de diciembre de 1862. [56] Posteriormente, se perdieron más barcos de todo tipo en combate por minas y torpedos que por todas las demás causas combinadas. [57] [58] [59]
En el puerto de Charleston, el capitán del ejército Francis D. Lee, apoyado por el general PGT Beauregard , desarrolló un pequeño bote que llevaría un torpedo de mástil . Su embarcación, conocida como David , hizo explotar con éxito un torpedo contra el costado del USS New Ironsides , dañándolo gravemente. [60] Más tarde, el más famoso HL Hunley utilizó uno de los torpedos de mástil de Lee para hundir el USS Housatonic , el primer barco hundido por un submarino. [61] El Departamento de Marina no había brindado apoyo activo a los experimentos de Lee, pero su resultado exitoso condujo al uso de torpedos de mástil en barcos de toda la flota. (Menos favorablemente para la causa rebelde, los torpedos de mástil también fueron adoptados inmediatamente por la Armada de la Unión, y uno fue utilizado en octubre de 1864 para hundir el acorazado CSS Albemarle ). [62]
La pérdida de Nueva Orleans fue un tremendo shock para la Confederación, y se produjo una serie de recriminaciones. Los miembros del Congreso, notando el fracaso de los acorazados, culparon a la marina en particular, y sugirieron que no había necesidad de un Departamento de Marina separado. Con la esperanza de prevenir tal propuesta, Mallory pudo persuadir al Congreso para que investigara la conducta del departamento. Cada cámara puso a cinco de sus miembros en el comité de investigación. El presidente, el senador Clement C. Clay , era conocido como uno de los amigos de Mallory, al igual que el representante Ethelbert Barksdale . Fueron equilibrados al menos parcialmente por el representante Henry S. Foote , un crítico persistente de la secesión y todo lo que había hecho toda la administración Davis. También se manifestó en contra de Mallory el senador Charles M. Conrad , presidente del Comité de Asuntos Navales, que no era miembro del comité de investigación pero que apareció como testigo de la acusación. El comité continuó reuniéndose durante más de seis meses y terminó sin encontrar negligencia o malversación. [63]
La investigación puede haber debilitado políticamente a Mallory y ciertamente lo desvió de otras tareas, pero no fue suficiente para expulsarlo del cargo. Tal vez porque no había nadie que lo reemplazara y tal vez porque absorbió las flechas que apuntaban al presidente, Davis lo mantuvo en el gabinete hasta el final de la guerra. Después de la rendición del ejército de Lee en Appomattox, Mallory permaneció con Davis y los otros miembros del gabinete mientras huían más profundamente hacia el sur, primero a Danville, Virginia , luego a Greensboro, Carolina del Norte , Charlotte , Abbeville, Carolina del Sur y finalmente Washington, Georgia . Allí, Mallory presentó su renuncia y se fue a La Grange, Georgia , donde se reunió temporalmente con su esposa e hijos. [64]
Una gran parte de la población de los estados del Norte creía que el gobierno de Davis estaba involucrado de alguna manera en el asesinato de Abraham Lincoln, y aunque no había evidencia de su complicidad, era una realidad política que había que afrontar. Uno de los resultados fue que los radicales políticos pudieron obligar al gobierno a procesar a quienes habían liderado la guerra contra la Unión. Mallory fue uno de los líderes confederados que fueron acusados de traición, entre otras cosas; el 20 de mayo de 1865, mientras todavía estaba en La Grange, lo despertaron de su sueño alrededor de la medianoche y lo pusieron bajo custodia. Desde allí lo llevaron a Fort Lafayette en el puerto de Nueva York, donde fue confinado como prisionero político. [65]
Durante varios meses, la demanda de venganza del público aumentó, por lo que Mallory temió que se enfrentaría a la pena de muerte si era condenado. Sin embargo, nunca se presentó ningún documento que especificara con precisión cuáles de sus actos constituían traición, y cada vez quedó más claro que nadie en el gobierno confederado era culpable de asesinar al expresidente. El período para obtener venganza transcurrió sin que nadie fuera juzgado, y la esperanza reavivó. Desde su celda, Mallory comenzó a escribir cartas en una campaña personal para lograr su liberación. Presentó una petición directamente al presidente Andrew Johnson y consiguió el apoyo de algunos de sus antiguos colegas en el Senado. Su esposa Angela visitó Washington e importunó al presidente Johnson y a otras personas influyentes. Johnson ya era bastante indulgente al conceder indultos, y el clamor popular por un castigo severo comenzó a disminuir a finales de año. El 10 de marzo de 1866, Johnson le concedió a Mallory una "libertad condicional parcial". Aunque ya no estaba en la cárcel, se le exigió que permaneciera con su hija en Bridgeport, Connecticut, hasta que pudiera prestar juramento de lealtad. [66]
En junio de 1866, Mallory visitó Washington, donde visitó a muchos de sus viejos amigos y adversarios políticos, entre ellos el presidente Johnson y el secretario de Guerra Edwin M. Stanton , quienes lo recibieron cordialmente. Obtuvo permiso para regresar a Florida; su regreso se retrasó un poco por problemas de salud, pero el 19 de julio llegó a su casa en Pensacola. [67]
Según los términos de su libertad condicional, Mallory no podía ejercer cargos públicos, por lo que se ganó la vida reabriendo su antiguo bufete de abogados. Aunque nominalmente estaba excluido de la política, logró dar a conocer sus opiniones escribiendo cartas y editoriales para periódicos de Florida. Al principio, instó a que se aceptara la Unión reconstituida y se aceptaran las políticas de la Reconstrucción , pero pronto se manifestó en contra, en particular contra el sufragio de los negros. [68]
Durante mucho tiempo había sufrido ataques ocasionales de gota, que continuaron atormentándolo en los años de posguerra. En el invierno de 1871-1872 comenzó a quejarse de problemas cardíacos y su salud comenzó a deteriorarse. Aun así, se mantuvo activo y su fin llegó bastante rápido. Se dice que el 8 de noviembre de 1873 estaba "apático" y esa noche comenzó a decaer. En la mañana del 9 de noviembre murió. [69] Fue enterrado en el cementerio de St. Michael, Pensacola, Florida.
