La Fundación Stephen Lewis ( SLF ) es una organización no gubernamental que brinda asistencia principalmente a proyectos de base relacionados con el SIDA y el VIH en África . [1]
La fundación fue fundada por Stephen Lewis , ex líder de la oposición de Ontario y embajador de Canadá ante las Naciones Unidas . Propuso la idea por primera vez en una entrevista publicada en el periódico The Globe and Mail el 4 de enero de 2003, citando la crisis del VIH/SIDA en el África subsahariana. [2] Varios lectores respondieron con donaciones financieras, la primera de las cuales llegó antes de que la fundación se hubiera establecido formalmente. Cuando se enviaron los primeros cheques de la fundación en junio de 2003 para proyectos, las donaciones totalizaron $275.000. [3] En 2014, el sitio web de la fundación indica que ha desembolsado más de $80 millones a más de 1.100 iniciativas en el África subsahariana. [4]
Por sus esfuerzos para iniciar la fundación, Lewis fue nombrado persona del año por la revista Maclean's en 2003 y recibió la Medalla Pearson de la Paz en 2004. [5] Sigue viajando y hablando en nombre de la fundación. [6] La hija de Lewis, Ilana Landsberg-Lewis, fue la directora ejecutiva de la fundación desde su formación en 2003 hasta 2020, y su Consejo Asesor Africano está presidido por Graça Machel . [7]
A partir de 2020, la directora ejecutiva ha sido la defensora de los derechos humanos Meg French [8] , quien trabajó anteriormente con UNICEF y las Naciones Unidas, y tenía vínculos con la fundación desde que participó en la Conferencia Internacional sobre el SIDA en 2006, cuando se lanzó la campaña De abuelas a abuelas.
La Fundación Stephen Lewis tiene el mandato de brindar atención a las mujeres que padecen VIH/SIDA , ayudar a los huérfanos y otros niños afectados por el SIDA, apoyar a las abuelas que cuidan a sus nietos huérfanos y apoyar a grupos de personas que viven con VIH/SIDA. [9]
El 7 de marzo de 2006, la fundación lanzó la campaña "De abuelas a abuelas" para alentar a las abuelas de Canadá a recaudar fondos y crear conciencia en nombre de las abuelas africanas que cuidan a niños huérfanos por el SIDA. [10] Más de cuarenta grupos se iniciaron en todo Canadá en los primeros cinco meses de la iniciativa. [11] La primera "reunión de abuelas a abuelas" tuvo lugar en el George Brown College de la Universidad de Toronto en agosto de 2006, a la que asistieron doscientas abuelas de Canadá y cien del África subsahariana. [12] Varios grupos de la Campaña de abuelas a abuelas fueron perfilados en Grandmother Power , un libro de la fotoperiodista Paola Gianturco . [13]
El 7 de septiembre de 2013, la fundación organizó un tribunal popular en Vancouver (Columbia Británica) para arrojar luz sobre la discriminación y la desigualdad que enfrentan las abuelas africanas que apoyan a las comunidades y a los niños afectados por el VIH/SIDA. Seis abuelas de toda el África subsahariana presentaron testimonios personales ante cuatro jueces del tribunal: Theo Sowa , Mary Ellen Turpel-Lafond , Joy Phumaphi y Gloria Steinem . [14]
La fundación apoya principalmente a pequeños grupos de primera línea y organizaciones benéficas, aunque en algunas ocasiones ha aportado dinero a proyectos más importantes. Ha apoyado iniciativas en Botswana , la República Democrática del Congo , Eswatini , Etiopía , Kenia , Lesotho , Malawi , Mozambique , Namibia , Ruanda , Sudáfrica , Tanzania , Uganda , Zambia y Zimbabwe . [15]
El enfoque de la fundación en materia de financiación se basa en el principio de que las organizaciones comunitarias son las que están mejor preparadas para responder eficazmente a la crisis del VIH/SIDA. [16] Al evaluar las solicitudes de financiación de los posibles socios, la fundación hace especial hincapié en la participación de las mujeres, los miembros de la comunidad y las personas que viven con el VIH y el SIDA en los procesos de toma de decisiones. [17]