Joseph Stephenson " Steve " Crane (7 de febrero de 1916 - 6 de febrero de 1985) fue un actor y restaurador estadounidense. Actor de Columbia Pictures a principios de la década de 1940, Crane abrió el Luau, un popular restaurante de celebridades, en 1953 y estableció una exitosa carrera de 25 años en la industria de la restauración. Además de sus propios logros, Crane es recordado a menudo como el ex marido de Lana Turner en dos ocasiones.
Nacido como Joseph Stephenson Crane [1] en Crawfordsville, Indiana , era hijo de William E. y Katheryn Stephenson Crane. La familia Crane era muy conocida en Crawfordsville debido a su negocio, la tienda de cigarros Stephenson Crane. [ cita requerida ]
En Crawfordsville, Crane era conocido por sus familiares y amigos como "Joe". Activo en el teatro y el debate, Crane se graduó de la escuela secundaria de Crawfordsville en 1933. Crane fue votado como el "más atractivo" por sus compañeros en su último año de secundaria. Después de la escuela secundaria, Crane se inscribió en el Wabash College , una universidad de artes liberales para hombres en Crawfordsville. Miembro de la fraternidad Sigma Chi y del teatro dramático Scarlet Masque, Crane se graduó con una licenciatura en Negocios en 1937. [ cita requerida ]
Joe Crane y su hermano menor, Billy, estaban de viaje en la Ciudad de México cuando decidieron visitar Hollywood por capricho en el verano de 1937. Crane se casó brevemente con Carol Ann Kurtz, nativa de Indianápolis, y administró la tienda de puros familiar, pero después de separarse de Kurtz, decidió probar suerte en Hollywood en 1939. [2]
Ahora conocido como Stephen, el joven nativo de Indiana comenzó su breve carrera cinematográfica en 1944. Firmado por Columbia Pictures , Crane fue elegido para la película B Cry of the Werewolf . Protagonizada junto a Nina Foch y Osa Massen , Crane protagonizó a un científico que descubre que su padre ha sido asesinado por un hombre lobo. The Crime Doctor's Courage (1945) resultó ser otra película B de misterio de asesinato. La tercera y última aparición cinematográfica de Crane fue en Tonight and Every Night (1945). Protagonizada por Rita Hayworth y Lee Bowman , este musical de la Segunda Guerra Mundial fue nominado a dos Premios de la Academia en 1946. Crane tenía varias líneas y apariciones como personaje Leslie Wiggins, un amigo del personaje de Bowman.
Aunque había participado con éxito en obras locales de Crawfordsville en su juventud, Crane fue el primero en admitir que sus habilidades interpretativas no estaban a la altura. En 1967, Crane reflexionaría: "Para ser honesto, yo era un actor muy malo". [3] La hija de Crane sugiere que el final abrupto de la carrera actoral de su padre puede atribuirse a su atracción por una bailarina polaca, que resultó ser la novia del presidente de Columbia Pictures, Harry Cohn . [4]
A fines de la década de 1940, Stephen Crane, en asociación con Al Mathes, compró y administró Lucey's New Orleans House , un popular restaurante de celebridades, pero lo vendió rápidamente para vivir en el extranjero en Europa en 1948. Al regresar a Estados Unidos en la década de 1950, Crane abrió The Luau , un restaurante de temática polinesia en Rodeo Drive en Beverly Hills. [5] [6] [7] El Luau, que rápidamente se convirtió en un lugar de moda para las celebridades, era conocido por su innovadora decoración tiki y sus clientes de alto perfil. Como anfitrión y propietario, Crane se convirtió en un nombre conocido en la industria de los restaurantes y, con ironía, firmó sus menús como "STEFOOMA, el jefe parlanchín del Luau" [8] en un intento de mantenerse al día con los personajes históricos de Don the Beachcomber y Trader Vic . Los diseños gráficos de Crane, en menús, cajas de cerillas y vajillas, se convirtieron en sinónimos de las tendencias polinesias populares de la década. [9]
Crane expandió su compañía, Stephen Crane Associates, que en un momento incluyó más de una docena de restaurantes diferentes. [10] La compañía se asoció principalmente con la cadena de restaurantes Kon-Tiki después de que él formó un acuerdo con Sheraton Hotels en 1958 para competir contra los restaurantes polinesios del Hilton Hotel asociados con Trader Vic's . [5] [11] Esta cadena de restaurantes de temática polinesia era conocida por su elaborada decoración y su preciso servicio de bar. [12] Casi todos los aspectos de los elaborados interiores, hasta las tazas y las servilletas, fueron diseñados internamente. [13]
Finalmente, hubo Kon-Tikis en los hoteles Sheraton de Montreal, Portland, Cleveland, Chicago, Cincinnati y Honolulu, y potencialmente en otros (su obituario decía que tenía 14 locales en los hoteles Sheraton, aunque también mencionaba los restaurantes The Luau y Scam [14] ). El restaurante de Boston se llamaba Kon-Tiki Ports , y Crane también operaba restaurantes Ports o' Call en Beverly Hills, Dallas y Toronto. [15] [10]
California siguió siendo su estado favorito, donde también participó en Stefaninos en Beverly Hills, Au Petit Jean en Beverly Hills y 9000 en Sunset Blvd. en Los Ángeles. El Chaparral Club estaba en Dallas. [10] Los restaurantes Luau y Kon-Tiki siguieron siendo restaurantes populares e icónicos durante las décadas de 1960 y 1970. Stephen Crane se retiró después de vender The Luau en 1978, después de lo cual fue demolido poco después. [14]
Stephen Crane era tan conocido por sus relaciones de alto perfil como por su exitosa carrera. En 1942, Crane conoció a la actriz Lana Turner en el restaurante Mocambo. Turner describió más tarde el encuentro en su autobiografía:
Mencionó con indiferencia que se dedicaba al negocio del tabaco, de una manera que sugería que cualquier tipo de negocio lo aburría. Ciertamente, parecía que no tenía preocupaciones económicas. Charlamos durante horas y, cuando me llevó a casa, yo ya estaba lista para enamorarme. Con mi debilidad por cierto tipo de belleza, unida a mi ingenioso encanto, lo tomé al pie de la letra. En poco tiempo formamos pareja. Sólo tres semanas después me pidió que me casara con él. [16]
Crane y Turner se casaron el 17 de julio de 1942, pero la feliz unión duró poco. Crane no había mencionado que aún no se había divorciado de su primera esposa, Carol Ann Kurtz. Turner anuló rápidamente el matrimonio y Crane recibió un divorcio definitivo de Kurtz mientras la confusión matrimonial se volvía sensacionalista en las columnas de chismes. Después de descubrir que estaba embarazada, Turner se volvió a casar con Crane en marzo de 1943. Su hija, Cheryl Crane , nació el 25 de julio de 1943. El matrimonio no duró y la pareja se divorció en agosto de 1944.
Además de Lana Turner, Crane mantuvo una relación con muchas mujeres famosas. Crane fue visto en lugares de moda con Ava Gardner y Rita Hayworth en la década de 1940 y con Mamie van Doren en la década de 1950. Crane estaba comprometido con la estrella Lila Leeds cuando, en 1948, fue arrestada junto con el actor Robert Mitchum por fumar marihuana. Crane terminó rápidamente la relación y se mudó al extranjero para evitar el escándalo.
En 1948, Crane se casó con la actriz y símbolo sexual francesa Martine Carol , famosa por su papel en Lola Montès (1955), pero la pareja se divorció en 1953. En la década de 1960, Crane se casó y se divorció de Helen (Redding) DeMaree y Leslie Deeb. [17]
El 4 de abril de 1958, la hija de 14 años de Crane, Cheryl , mató al novio de Lana Turner, Johnny Stompanato . El caso, que fue objeto de una gran repercusión en la prensa, atrajo la atención hacia Crane. En la investigación, Crane testificó a favor de su hija y, al final, el asesinato se consideró un homicidio justificable. [18]
Después de vender el Luau en 1978, Crane pareció desaparecer de la vista del público. En 1984, Crane ya tenía mala salud y su ex esposa Helen Demaree lo cuidaba en su casa en Pauma Valley.
El 6 de febrero de 1985, Crane murió en un hospital del valle de Pauma, en California, apenas un día antes de cumplir 69 años. Se anunció que su causa de muerte era anemia. [19] Si bien contribuyó al mundo del entretenimiento, el legado de Crane se encuentra en sus restaurantes. Los innovadores y destacados restaurantes de Crane ayudaron a consolidar la cultura pop polinesia de los años 50 y 60 y siguen siendo un símbolo de ese legado. [ cita requerida ]
