Stefan Szende (nacido István Szende: 10 de abril de 1901 - 5 de mayo de 1985) fue un politólogo , político, periodista y escritor húngaro- sueco que durante los años nazis se convirtió en un luchador de la resistencia antifascista y víctima del sistema de campos de concentración. [1] [2] [3]
István Szende nació en Szombathely , en aquel entonces en el extremo occidental de la parte húngara de Austria-Hungría . Max Szende (1872-1921), su padre, era trabajador de una compañía de seguros. Con su hermano mayor László, István creció en una próspera familia judía liberal y adquirió una sólida educación clásica, en gran parte libre de elementos religiosos judíos. Asistió a la escuela local, pasando después a una escuela secundaria católica romana. Szombathely era una ciudad multicultural. Su madre Elisabeth (1874-1944), que provenía de una familia de habla alemana, se aseguró de que creciera con fluidez bilingüe, y también aprendió un tercer idioma, el francés , con un alto nivel en la escuela. [1]
Más tarde escribió que su conciencia política se desencadenó cuando aún estaba en la escuela como resultado de observar las dificultades materiales de los sirvientes domésticos de su propia familia, de leer las obras de escritores como Émile Zola y Friedrich Nietzsche y de la carnicería sin sentido de los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial . Al salir de la escuela, aceptó un trabajo como empleado de banco, pero pronto lo abandonó. Más tarde, en 1919, se unió al Partido Comunista Húngaro y se matriculó en la Universidad de Viena para estudiar Filosofía , una ambición profesional que implicaba otra década de erudición. Fue en esta época cuando cayó bajo la influencia del filósofo húngaro de izquierda György Lukács . [1]
Al final, permaneció en la Universidad de Viena sólo hasta 1921, año en el que murió su padre. Regresó a Hungría , que en 1918 se había convertido en un país independiente. Sin embargo, no regresó a Szombathely , sino que se trasladó a Budapest, donde vivía su hermano László, ahora un arquitecto recién titulado. Todavía con sólo 20 años, se matriculó en la universidad , estudiando Derecho y Ciencias Políticas . Para entonces ya estaba encontrando editores para reseñas de libros y ensayos cortos. También intensificó sus contactos con intelectuales políticos. Después de un breve período de gobierno radical y comunista, el nuevo estado húngaro se había vuelto conservador y autoritario, lo que hacía peligroso el apoyo abierto al comunismo. Szende se movía en círculos de izquierda socialista en los que la pertenencia al Partido Socialdemócrata proporcionaba un manto de aceptabilidad para su continuo interés en la filosofía marxista, un área en la que para entonces también estaba dando conferencias. [1]
En 1924 finalizó sus estudios y en 1925 se doctoró en la Universidad de Budapest. En esa época parece que ya dedicaba más tiempo a la actividad política. En 1926 fue detenido y acusado de haber «insultado al Ministro de Justicia» en un artículo que había escrito. En una segunda ocasión fue detenido por «incitar al odio de clase» en una conferencia pronunciada ante miembros del Sindicato de Trabajadores del Metal, y acusado de «insultar el honor nacional» en otro artículo. Ante la perspectiva de un juicio y una pena de prisión más larga, cuando fue liberado de la detención preventiva en 1928 huyó del país, emigrando por segunda vez a Viena . Para entonces, su madre viuda y su hermano se habían distanciado de su actividad política, y mientras permanecieron en Hungría , Stefan Szende, ahora en exilio forzado, fue despojado de su nacionalidad húngara. Permanecería legalmente apátrida durante los siguientes veintidós años. Con el apoyo de la organización de bienestar laboral Socorro Rojo Internacional patrocinada por la Unión Soviética , encontró su hogar en Viena, inicialmente, en un campo de refugiados. [1]
En el campo de refugiados conoció a otra refugiada judía de Hungría, Elisabeth «Erszi» Csillag (1901-1997), cantante de ópera de formación. Los dos se casaron en 1929 y se mudaron a un apartamento de dos habitaciones en la ciudad, recibiendo todavía algún apoyo financiero del Socorro Rojo Internacional , complementado con pagos ocasionales por artículos publicados. Szende también reanudó su carrera académica, volviendo al estudio de la filosofía. Probablemente fue en 1930 cuando recibió su segundo doctorado, esta vez de la Universidad de Viena . [1]
A pesar de su doctorado en Austria, la vida en Viena siguió siendo precaria. A finales de 1929, fue excluido del Partido Comunista en el contexto de las divisiones internas del partido que reflejaban las rivalidades políticas en Moscú centradas en Stalin . La exclusión del partido significó la pérdida de la mayoría de sus contactos sociales, muchos amigos y la separación de lo que él consideraba su hogar político natural. En un nivel más práctico, una vez que hubo concluido sus estudios, las autoridades ya no le renovaron el permiso de residencia. Por lo tanto, decidió mudarse nuevamente, esta vez a Berlín. Inicialmente, no lo acompañó Erszi, que ya estaba embarazada y regresó a Hungría , donde se quedó con su madre. En consecuencia, mientras Stefan Szende intentaba establecerse en Berlín , el 26 de noviembre de 1930 nació en Budapest la hija del matrimonio, Barbara Cecilia, que más tarde se convertiría en médica [4] . [1]
En Berlín, Szende alquiló una pequeña habitación en la zona sur del centro de la ciudad (Hallesches Tor). Tenía poco dinero y estaba hambriento. Su expulsión del Partido Comunista el año anterior significaba que no había una red inmediata de camaradas que lo apoyaran. Al final, fue a través de su esposa, que todavía estaba en Budapest, como consiguió entrar en el ambiente socialista a través de un viejo amigo de Yugoslavia que vivía en Berlín. Le presentaron a Kostja Zetkin, cuya madre, Clara Zetkin , a pesar de haber sido excluida recientemente del Partido Comunista , ya era una figura icónica para la izquierda alemana. Por recomendación de Clara Zetkin, se unió al recién formado Partido Comunista de Alemania - Oposición ( "Kommunistische Partei Deutschlands" / KPO) , un partido comunista alternativo creado por algunos de los excluidos por el Partido Comunista de Alemania, cada vez más radical . No fue muy activo dentro del PO, pero, sin embargo, más tarde recordó que su tiempo en él le había proporcionado una grata liberación de los "preceptos del fascismo social" ( "Sozialfaschismusthese" ) característicos de los principales partidos comunistas a medida que la política se polarizaba más. A través del KPO también pudo adquirir un amplio conocimiento del movimiento obrero alemán y una comprensión profunda de las corrientes políticas de la época. Esto proporcionó una base sólida para su propio desarrollo político futuro y lo ayudó a leer la situación política que se desarrollaba a medida que evolucionaba a lo largo de la década de 1930. [1]
En 1932, el propio KPO se dividió. Stefan Szende, junto con Jacob Walcher, Paul Frölich y August Enderle, se encontraba entre los aproximadamente 1.000 miembros que se trasladaron del KPO al nuevo Partido Socialista Obrero Alemán ( Sozialistische Arbeiterpartei Deutschlands /SAPD) . El SAPD se originó como un movimiento desesperado por unir a la izquierda política con el fin de enfrentar y bloquear el avance aparentemente imparable del nacionalismo populista representado por el Partido Nacional Socialista Obrero Alemán ( Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei /Partido Nazi) . Szende llegó a conocer al líder del SAPD, Max Köhler, después de lo cual se volvió mucho más activo políticamente en el SAPD de lo que había sido en el KPO. [1] Un joven miembro del SAPD fue Herbert Karl Frahm, más tarde conocido como Willy Brandt , quien escribiría sobre el fuerte liderazgo intelectual y espiritual de Szende dentro del grupo berlinés del partido ( "[er hat] ... eine geistig führende Rolle in unserer Berliner Gruppe gespielt"" ). [5]
La toma del poder por los nazis a principios de 1933 cambió por completo el contexto político y, tras el incendio del Reichstag a finales de febrero de 1933, el nuevo gobierno aceleró la transformación de Alemania en una dictadura de partido único . Habiendo previsto ya que el período de gobierno nazi no sería una tendencia pasajera, sino una amenaza sostenida y a largo plazo, el SAPD estaba en muchos aspectos mejor preparado para transformarse en un movimiento clandestino que el Partido Comunista y el SPD . Szende respondió rápidamente al desafío de mantener el trabajo político del partido en condiciones de ilegalidad. Su elección de un nombre de tapadera para el partido, "Stefan", indica, sin embargo, cierta ingenuidad en algunos aspectos de su enfoque. En agosto de 1933, la Gestapo rompió la dirección nacional del SAPD , lo que incluyó el arresto del líder del partido en la región de Berlín, Max Köhler. Stefan Szende asumió ahora la dirección del partido en Berlín. [1]
El 22 de noviembre de 1933, la Gestapo lo detuvo. Como superviviente, pudo escribir más tarde con gran detalle sobre sus experiencias durante los meses siguientes. Otros activistas del partido SAPD fueron detenidos al mismo tiempo. Como Szende era el líder, en Berlín, del SAPD ilegal y un judío apátrida extranjero, corría especial peligro debido a las siniestras obsesiones fantásticas de sus captores. Los detenidos fueron llevados a la "Casa Maikowski", un antiguo edificio sindical en Berlín-Charlottenburg que había sido ocupado como sede por las paramilitares nazis locales (SA) . Entre sus interrogadores se encontraban Karl Ernst y el príncipe August Wilhelm , un hijo menor del ex Kaiser . Durante las semanas siguientes, Szende fue interrogado repetidamente y torturado brutalmente, pero los torturadores, por razones propias, se encargaron de que no muriera. Se le preguntó repetidamente sobre su papel en la conspiración internacional judeo-bolchevique en la que los interrogadores insistían que estaba involucrado. También le preguntaron repetidamente sobre sus conexiones con León Trotsky, quien en esta etapa era evidentemente demonizado por los seguidores de Hitler con la misma minuciosidad que por los seguidores de Stalin . [1]
El 1 de diciembre de 1933, los prisioneros del SAPD fueron trasladados al campo de concentración de la "Casa Columbia" en Berlín-Tempelhof, donde las sesiones de tortura nocturnas por parte de los guardias de las SS formaban parte de la rutina. Para las sesiones de interrogatorio, Szende fue llevado a la oficina principal de la Gestapo en la calle Prince Albrecht 8, donde su interrogador principal, el comisario von Plotho, tenía la responsabilidad especial de investigar a los miembros del SAPD . Szende fue identificado nuevamente como un intelectual judío extranjero y como socialista, lo que significó que fue seleccionado para una persecución especial en el campo de concentración de la "Casa Columbia" . En ese momento, no solo sufría las palizas diarias en el campo de concentración, sino también las lesiones a largo plazo en sus genitales, que fueron tratadas cruel y dolorosamente con nitrito de plata por un médico que era completamente abierto al compartir su convicción de que su paciente era un miembro de la Conspiración Judía Internacional. [1]
La Navidad de 1933 y las vacaciones de Año Nuevo pasaron casi sin que nadie se diera cuenta, pero el 5 de enero de 1934 los prisioneros fueron trasladados de nuevo, ahora al recién inaugurado campo de concentración de Oranienburg , a poca distancia al norte de la ciudad . La descripción que hace Szende de la recepción que recibieron en Oranienburg refleja fielmente las experiencias de otros: hubo abusos verbales y palizas, además de "escenas de tortura más refinadas" en las duchas. A la mayoría de los internos se les permitía descansar un rato, pero los judíos eran objeto de una rutina más implacable. En su primer día en el campo, Szende fue llevado a la infame "sala 16", donde tuvo su primer encuentro con el Obersturmführer Hans Stahlkopf, que ocupaba un puesto de responsabilidad en el campo de concentración de Oranienburg. [1]
Su esposa también se enteró de su traslado a Oranienburg . Para entonces, ya se había mudado de Budapest a Berlín, aunque no está claro si estaba acompañada por su hija de tres años o si la niña había quedado con su abuela en Budapest. El día después del traslado de Szende a Oranienburg, Erszi escribió una carta al cónsul húngaro en Berlín, pidiendo ayuda para conseguir permiso para visitar a su marido, al que probablemente no había visto desde su arresto el otoño anterior. La solicitud fue aceptada y se le permitió visitar el campo de concentración. [1]
La vida cotidiana en el campo comenzaba con la asignación de tareas. Junto con Max Fürst y otro recluso judío, Szende fue asignado en primer lugar a la tarea de limpieza de baños, que se consideraba un trabajo "sucio" asignado a los reclusos judíos. Szende no lo consideraba un trabajo sucio, al menos en comparación con la limpieza de los retretes, que era el otro trabajo "sucio" relacionado asignado a los detenidos judíos. La tarea de limpieza de baños implicaba transportar agua caliente para los baños de los prisioneros y sus guardias durante media hora, lo que era físicamente agotador, pero permitía un nivel de contacto humano con los guardias, incluido un joven guardia de las SA que reconoció a Szende. Incluso cuando tuvo (relativamente) suerte en el trabajo que se le asignó, Szende sufrió, no obstante, la misma discriminación que otros detenidos judíos. Todos los reclusos dormían en un solo dormitorio-barraco, pero los judíos estaban separados y agrupados. Desde mediados de enero de 1934, todos los reclusos judíos debían llevar un brazalete con la estrella de David , algo que más tarde los nazis también introdujeron fuera del campo de concentración. Szende dormía junto al conocido anarquista Erich Mühsam : durante las horas del día, los dos hombres jugaban al ajedrez juntos e intercambiaban ideas políticas sobre el marxismo-leninismo. Szende notó que Mühsam, como él, recibía más visitas a la "Sala 16" para sesiones de interrogatorio y tortura que los otros internos judíos. [1] ( Erich Mühsam fue asesinado en el campo de concentración de Oranienburg en julio de 1934. [6] }
En varios de sus escritos publicados posteriormente, Stefan Szende describe con gran detalle el placer sádico extremo que experimentaba el Obersturmführer Hans Stahlkopf en las sesiones de tortura habituales. En algunos de los otros guardias y administradores de los campos de concentración era posible detectar ocasionalmente destellos de humanidad más allá de la crueldad inhumana, pero Stahlkopf estaba impulsado por un antisemitismo apasionado y disfrutaba sin límites infligiendo dolor físico. [1]
En febrero de 1934, después de más de un mes en Oranienburg , Szende y otros reclusos fueron encerrados en los llamados "Stehbunker", que eran contenedores de madera de aproximadamente 60 x 60 cm, en los que se colocaba a las víctimas y se las encerraba de modo que no pudieran sentarse ni agacharse. Los dispositivos se colocaban en el sótano y los reclusos estaban obligados a permanecer de pie en ellos. Szende estuvo encerrado en uno de ellos durante cuatro días y cuatro noches, sin comida, y sólo se le permitía salir cinco minutos al día. Como él mismo describió más tarde, el elemento de tortura provenía de la combinación de aislamiento absoluto y oscuridad, confinamiento físico, agotamiento físico, frío, falta de sueño y hambre. "Los ojos nos dolían por la oscuridad, sentíamos el peso paralizante de los párpados. Hacía frío y las plantas de los pies ardían. Los tobillos se nos retorcían como un taladro, las rodillas temblaban por estar de pie sin interrupción y no podíamos pronunciar una palabra". [1]
Después de su liberación de la Alemania nazi, Szende informó con frecuencia sobre el dolor físico que había sufrido en Oranienburg y otros lugares, pero en 1934 el mundo escuchó informes bastante diferentes sobre los campos de concentración alemanes. Sin darse cuenta, el propio Szende contribuyó a eso. de:Werner Schäfer (KZ-Kommandant)Werner Schäfer, el comandante del campo, seleccionó a Szende y Mühsam para enfrentar el interrogatorio de una comisión internacional con base en los EE. UU. que había sido enviada para obtener garantías sobre las condiciones en los campos de concentración. Como judíos e intelectuales, Schäfer calculó que Szende y Mühsam tendrían más credibilidad que otros reclusos, pero también dejó muy claro que se enfrentarían a un castigo si hacían algún comentario negativo sobre el campo de concentración. Szende recordó más tarde que habían acordado con otros camaradas que dormían en su extremo de los dormitorios que debían dar respuestas veraces a las preguntas, pero que solo responderían preguntas y, por lo tanto, no ofrecerían información voluntariamente sobre las atrocidades perpetradas contra los reclusos del campo. Según Szende, los comisarios nunca plantearon la cuestión de los malos tratos físicos y sólo se interesaron por la calidad de la comida y el alojamiento. Por tanto, la comisión no hizo nada para dar a conocer públicamente las crueldades perpetradas en el campo de concentración y, cuando, unos años más tarde, el propio Szende proporcionó informes sobre sus experiencias en el campo de concentración en condiciones menos restringidas, hubo muchos que se mostraron reacios a creer todo lo que contaba. Sólo más tarde recordó cómo en el espacio de once semanas había sufrido dieciséis palizas en Oranienburg, cada una de ellas en presencia del Obersturmführer Hans Stahlkopf. [1]
El 20 de marzo de 1934, Szende fue uno de los catorce prisioneros que fueron llevados a prisión preventiva en la prisión de Moabit, en Berlín . Para entonces, estaba casi destrozado, espiritual y físicamente, tras cuatro meses como huésped del sistema de campos de concentración nazi. En la mayoría de las circunstancias, el traslado a la prisión de Moabit habría sido un acontecimiento desagradable. Sin embargo, aunque permaneció bajo custodia estatal, Stefen Szende ya no fue sometido a agresiones físicas regulares ni a torturas más graves infligidas por oficiales de las SA y las SS . Más tarde recordaría su tiempo como prisionero en Moabit como "tranquilo" ( "ruhig" ). Ahora tenía mucho tiempo para leer (aunque el único material de lectura disponible en la cárcel era "literatura nazi"). De alguna manera, también se las arregló para aprender inglés durante este tiempo. La prisión, ubicada dentro de los límites de la ciudad de Berlín, también era más fácil de alcanzar para su esposa. Erszi Szende vivía en el barrio de Schöneberg de Berlín . Al final se le permitió visitar a Stefan tres veces durante su encarcelamiento en Moabit, el 2 de julio, el 13 de octubre y el 16 de noviembre de 1934, y pudo llevarle libros. [1]
A finales de 1934, Szende se enteró de la razón de su traslado a Moabit. El estado estaba preparando un proceso judicial contra 24 antiguos dirigentes del SAPD , identificados en documentos como "Köhler y camaradas" ( "Köhler und Genossen" ), que se iba a llevar a cabo en el recién creado "Tribunal del Pueblo" ( "Volksgerichtshof" ) . Los cargos incluían "continuar con un partido político prohibido" ( "Fortführung einer verbotenen Partei" ). Para Szende, como antiguo líder del SAPD en Berlín, existía un cargo adicional de "alta traición, cometido en relación con el extranjero". Esto podría haber llevado a una sentencia de muerte. El ex húngaro, legalmente apátrida, estaba en mayor peligro que su coacusado alemán. Mientras que el odio que había encontrado en los campos de concentración se centraba principalmente en su judaísmo, la mayor preocupación ahora era que había participado en trabajo político ilegal en Alemania a pesar de no ser alemán. [1]
El Estado le asignó a Szende un abogado defensor que era miembro del Partido Nazi y oficial de las SS . Sin embargo, en su opinión, era un abogado serio y correcto que no permitía que ningún prejuicio personal comprometiera sus deberes legales. Incluso permitió que la esposa de Szende viera los documentos presentados por la fiscalía. Ella pudo comunicar su contenido. Esto contribuyó a desencadenar una amplia campaña de protesta, organizada, en su mayor parte, desde fuera de Alemania, contra el procesamiento del grupo "Köhler y camaradas". Esto fue acompañado por un proceso judicial que, según los estándares posteriores de la Alemania nazi, fue curiosamente abierto y objetivo. Mirando hacia atrás, Szende especuló más tarde que en 1934 el Estado nazi todavía estaba interesado en establecer legitimidad internacional para su nuevo "Tribunal del Pueblo" . Un punto clave de la campaña de protesta fue la amenaza de una sentencia de muerte para Stefen Szende. Su antiguo compañero del SAPD , Willy Brandt , que se encontraba exiliado en Noruega , organizó una llamada "acción de los abogados" . Brandt organizó una carta, firmada por varios abogados noruegos, en la que se destacaba la dudosa base jurídica de la acusación que conducía a una posible condena a muerte. Se señaló que la legislación pertinente se había promulgado apenas un año después de la detención de Szende. No está claro si el tribunal tuvo en cuenta o no la carta de los abogados de Noruega, pero en cualquier caso se desestimó la acusación de traición. No se desestimó la acusación de cargos menores. [1]
El proceso contra "Köhler y sus compañeros" duró del 26 de noviembre al 1 de diciembre de 1934. Se celebró en la calle Príncipe Alberto 8, a un par de edificios de la sede de la Gestapo, en la que Szende ya había afrontado interrogatorios menos estructurados durante las últimas semanas de 1933. El proceso de 1934 terminó con 5 de los acusados absueltos y 19 condenados por "delitos de participación conjunta en la preparación de un compromiso de traición". Más sensacional en su momento fue la decisión del tribunal de arrestar al comisario de la Gestapo von Plotho, sospechoso de abuso de poder público. Los acusados habían presentado ante el tribunal los métodos de tortura empleados por sus interrogadores de la Gestapo y el "Tribunal Popular" , sabiendo que estaba siendo observado internacionalmente, estaba dispuesto a comportarse correctamente, aunque al final no se tomaron más medidas contra von Plotho. Stefan Szende, un "supuesto intelectual" que, como dirigente del SAPD y "como extranjero" había "intervenido" en "asuntos políticos internos" en Alemania, fue condenado el 1 de diciembre de 1934 a dos años de prisión (de los cuales se consideró que formaba parte de su detención anterior). En años posteriores, este tribunal adoptaría una estrategia de imposición de penas mucho más severa. No obstante, la pena de prisión estaba vinculada a la condición de que, al ser liberado, Szende abandonara el país. [1]
Inmediatamente después de su condena, fue devuelto a Moabit, donde el 3 de diciembre de 1934 su esposa lo visitó por cuarta vez. Tres días después, el 6 de diciembre de 1934, fue trasladado a la última parada de su larga gira por los lugares de detención alemanes, la penitenciaría de Luckau . Al ingresar, las autoridades penitenciarias observaron debidamente una cicatriz en su nalga izquierda, que era un recuerdo de sus anteriores internamientos. La llegada al poder de un gobierno populista posdemocrático se reflejó en esa época en una creciente escasez de alojamiento en las prisiones, y la celda 1198, en la que se alojó a Szende, era una celda para una sola persona que compartía con otros dos prisioneros. Más tarde, en enero de 1935, se registró que solicitó un tablero de ajedrez, libros y una navaja de afeitar. [1]
Luckau se encuentra a unos 100 km de Berlín, lo que hacía más difícil concertar visitas de su esposa. Erszi Szende había solicitado visitas, cartas y paquetes en diciembre de 1934 y le habían informado de que podría visitar a su marido una vez cada tres meses. Entre las visitas a su marido, también hizo al menos una visita a Budapest para visitar a su madre, que estaba gravemente enferma de cáncer y se enfrentaba a una importante operación. En una de sus visitas a Luckau, en noviembre de 1935, Erszi llegó acompañada de su hermana, Margit, que era la primera vez en muchos años que Margit veía a su cuñado. [1]
Aparte de las visitas de Erszi, la estancia de Sende en Luckau transcurrió sin incidentes, lo que resultó tranquilizador. Una ruptura inesperada de la rutina se produjo cuando se reunió con el jefe de guardias Petschner, uno de los guardias menos inhumanos de su equipo en el campo de concentración de Oranienburg , que ahora había sido transferido a un puesto en la prisión de Luckau. Una de las noticias que trajo Petschner se refería al reciente suicidio del Obersturmführer Hans Stahlkopf, que había sido el comandante del campo en Oranienburg. Petschner, que aparentemente no era un amante de los perros, dio la noticia acompañada de la lacónica observación de que "hasta los perros tienen conciencia". Unos meses más tarde, Szende pudo informar de esta conversación en un artículo de revista, como resultado de lo cual Petschner se enfrentó a una audiencia disciplinaria, pero pudo asegurar al tribunal que nunca le había mencionado a Szende el suicidio de Stahlkopf. [1]
El 6 de diciembre de 1935, Stefan Szende fue entregado a Schöna , en la frontera alemana con Checoslovaquia, desde donde, junto con su esposa, continuó su viaje hacia Praga . El consulado húngaro le había expedido un pasaporte, pero regresar a Hungría estaba descartado debido a las circunstancias en las que había abandonado el país (con la amenaza de una inminente sentencia de prisión sobre él) en 1928. Todavía apátrida en algunos aspectos, incapaz de vivir en Alemania, Austria o Hungría debido a su pasado político, y con el futuro de Checoslovaquia cada vez más amenazado por las ambiciones territoriales de la Alemania nazi , la decisión sobre dónde establecer su hogar no fue sencilla para Stefan y Erszi Szende. [1]
Cuando Szende llegó a Praga, ya había allí un gran grupo de activistas del SAPD exiliados , y pudo reanudar su propio activismo político más o menos donde lo había dejado en 1933. Poco después de su llegada se convirtió en el líder del grupo del SAPD en la ciudad. Se dio cuenta de que se había convertido en una especie de figura icónica entre los camaradas del partido como alguien que había sobrevivido a la detención de la Gestapo y al encarcelamiento nazi y que ya era capaz de relatar y escribir sus experiencias con un grado inusual de precisión. Sin embargo, la oficina del partido no hizo nada para alimentar a la familia. Como a los refugiados Stefan y Erszi Szende no se les permitía trabajar, dependían para su supervivencia del apoyo caritativo de los comités de apoyo. El alcance de su pobreza apenas se vio afectado por los pagos ocasionales por artículos que Stefan Szende contribuía a periódicos en idioma alemán como el Prager Tagblatt , Der Sozialdemokrat y Die Neue Weltbühne . Su esposa también obtuvo trabajo doméstico (probablemente ilegal). [1]
Finalmente, los Szende pudieron permitirse un pequeño apartamento en el barrio Vinohrady de Praga , en la parte occidental de la ciudad. Además de la inseguridad financiera, también se enfrentaron a la inseguridad política y jurídica debido a su condición de refugiado, agravada por la apatridia de Stefan. Las autoridades desconfiaban. Cuando el rey Carol de Rumania visitó Praga, Szende fue arrestado y detenido debido a una vaga sospecha de que, como refugiado político apátrida tanto de Alemania como de Hungría, fácilmente podría estar conspirando para asesinar al rey. Por estas razones y otras más, parece razonable concluir que cualquier plan que pudiera haber tenido Stefan Szende de establecerse permanentemente en Checoslovaquia fue rápidamente abandonado. Las crecientes disputas dentro de la dirigencia exiliada del SAPD , que pronto llevaron a una división del partido, sólo aumentaron sus dificultades. [1]
Como presidente del grupo del SAPD en Praga, Stefan Szende estuvo en el centro de los argumentos que llevaron a la división del partido. El punto de partida, como lo fue para muchos partidos de izquierda en toda Europa occidental, fue la cuestión de la actitud del partido hacia la Unión Soviética . El evidente éxito de la toma del poder nazi en Alemania no había hecho más que reforzar los argumentos a favor de una alianza política de la izquierda política para combatir el fascismo. Por otra parte, los informes que surgían de Moscú sobre la aguda paranoia de la dirección soviética respecto de la oposición política y la magnitud de las purgas políticas resultantes , reforzaron los argumentos de un elemento "de derecha" en el SAPD que insistía en que las atrocidades en Moscú no podían ignorarse simplemente porque estaban dirigidas por una dirección comunista . Szende pertenecía a la facción que estaba dispuesta a ser crítica con Stalin. Publicó un artículo en agosto de 1936 en el que advertía contra "subestimar [la importancia de] su propio trabajo" y "depender excesivamente de [mal definidos] grandes planes internacionales". Sus experiencias personales de juventud en el Partido Comunista contribuyeron claramente a convencerlo de la necesidad de que el SAPD se distanciara de los estalinistas. En el contexto de los debates dentro del partido, esto también representó un claro alejamiento de Szende del marxismo tal como se entendía en ese momento. Al final, dimitió de la dirección del partido en febrero de 1937, anunciando que estaba harto de todas las discusiones sobre un "frente único" y sobre la unidad de la izquierda en general. [1]
En esa época, Szende ganaba algo más de dinero, en parte por impartir un curso de filosofía para "damas de sociedad". Él y Erszi pudieron darse el lujo de dejar su apartamento en Praga y mudarse a una pequeña casa de huéspedes en el campo, a las afueras de la ciudad, donde vivían con su hija. Esto les proporcionó un respiro bienvenido de las disputas internas del partido y les dio más tiempo para formular un plan sobre dónde podrían vivir a largo plazo. Szende se dedicó a obtener permisos para que la familia se mudara a Suecia . Ya estaba en contacto con su camarada de partido August Enderle, que había estado dirigiendo el SAPD sueco en el exilio desde 1934. [7] Willy Brandt , un amigo político y alma gemela a quien respetaba especialmente, y a quien conoció cuando Brandt había visitado Praga desde Berlín unos días antes en 1937, estaba dividiendo la mayor parte de su tiempo entre Oslo y Estocolmo . Finalmente, en octubre de 1937, la familia Szende pudo emigrar a Estocolmo , y sus gastos de viaje fueron sufragados con una subvención del fondo Thomas Mann. El traslado a Suecia proporcionó, por primera vez en años, una relativa seguridad a largo plazo y un importante impulso para el propio desarrollo político de Stefan Szende. [1]
Viajó con su mujer y su hija a Estocolmo, pasando por Varsovia y Riga , donde los compañeros del partido les ayudaron rápidamente a encontrar un apartamento de dos habitaciones. Aunque el comité de apoyo sindical sólo les proporcionó ayuda financiera después de varias solicitudes, su llegada a Estocolmo fue mucho menos precaria que su llegada a Praga casi dos años antes. En Suecia todavía funcionaba un grupo del SAPD , en el que Szende se convirtió pronto en una figura destacada. Los Szende estaban fascinados por la amplitud de la asistencia social que ya existía en Suecia, gracias a la cual pudieron asistir inmediatamente y sin tener que pagar a la escuela local y aprender sueco . Pero también se enfrentaron a dificultades. La gran cantidad de refugiados que llegaban de la Alemania nazi desconfiaba de ellos y el único trabajo que Erszi podía encontrar era fregar platos. Las esperanzas de Stefan Szende de labrarse una carrera como académico se vieron rápidamente frustradas. Sin embargo, poco a poco se estableció en los círculos intelectuales, uniéndose al grupo "Clarté", a través del cual se establecieron contactos y comenzaron a abrirse oportunidades. Pronto consiguió trabajo impartiendo –en sueco– un curso sobre socialismo a un grupo de trabajadores del sector alimentario, lo que le permitió y le exigió mejorar rápidamente su dominio del idioma. También retomó su actividad como escritor. [1]
En 1938, una editorial cooperativa publicó el primer libro de Stefan Szende, "Das Mächtespiel an der Donau" ( "Juegos de poder en el Danubio" ). El libro trataba sobre las relaciones en la política internacional y, más específicamente, la política exterior alemana. [4] El libro sentó las bases para la reputación de Szende como experto en política internacional y elevó enormemente su perfil. A continuación, escribió una serie de artículos periodísticos, incluidos algunos publicados en el periódico de distribución nacional Dagens Nyheter . También publicó más libros, de los cuales "Europäische Revolution" ( "Revolución europea" ), publicado en 1943, se considera el más importante. En términos más generales, sus diversos libros y artículos en varios medios aportaron información tanto dentro como fuera de Alemania sobre la "cuestión alemana", que preocupaba a muchos en Europa a medida que la Segunda Guerra Mundial seguía su curso. También se involucró cada vez más en la educación popular dentro de Suecia, convirtiéndose en un conferenciante respetado. Uno de sus libros, "Wohlstand, Frieden und Sicherheit" ( "Bienestar, paz y seguridad" ), fue adoptado como texto de enseñanza por la Organización de Educación Sueca y utilizado en las escuelas secundarias. En esa época, su compromiso con la educación se estaba volviendo más importante para él que la participación en partidos políticos. [1] A partir de 1942 también participó en la asociación de sindicatos, colaborando regularmente en su revista semanal de noticias. Trabajó con August Enderle en una propuesta que publicaron para el restablecimiento de los sindicatos en la Alemania posnazi. También trabajó para HeHalutz , la organización juvenil socialista sionista, dando conferencias y participando en proyectos educativos, aunque él mismo nunca se convirtió en miembro. [1]
Como su obra escrita se centraba en los acontecimientos políticos en Europa y su propia juventud en Europa central se vio intercalada con experiencias más recientes, Stefan Szende se vio obligado a enfrentarse a su propia experiencia personal de la Shoah . En 1944 publicó su libro "Der letzte Jude aus Polen" ( "El último judío de Polonia" ). En el prólogo, él mismo describió el volumen como "el primer informe detallado de la aniquilación de cinco millones de judíos polacos y de otros países europeos bajo el dominio alemán". No está claro si en el momento de escribir el libro ya sabía que su familia había sido atrapada en el exterminio nazi. Su hermano, László Szende, su esposa Alice, sus dos hijos Mihály y György, junto con la madre de Szende, Elisabeth, habían vivido en carne propia la intensificación de las medidas antisemitas del gobierno en Szombathely , la ciudad natal de la familia, donde se informó de que todos habían sido hacinados en un gueto judío. Mientras que László y su hijo mayor, Mihály, fueron enviados a trabajar forzadamente, el resto de la familia Szende permaneció confinado en el gueto de Szombathely en condiciones atroces desde mayo de 1944. No se sabe cómo se enteró Stefan Szende de lo que estaba sucediendo, pero después de muchos años durante los cuales no tuvo contacto con los familiares que había dejado atrás, telegrafió a su cuñada y a su madre desde Estocolmo, prometiéndoles hacer todo lo necesario para obtener visados para que pudieran viajar a Suecia. A pesar de las crecientes esperanzas, no pudo ayudar a los familiares que había dejado atrás. El 4 de julio de 1944 comenzó la deportación de la población judía de Szombathely al campo de concentración de Auschwitz : Alice Szende y Elisabeth Szende fueron asesinadas en las cámaras de gas nada más llegar. Sólo el joven György Szende sobrevivió al campo de exterminio. En un campo de concentración austríaco, Mihály Szende murió casi al mismo tiempo que su madre y su abuela. Sin embargo, László Szende sobrevivió el tiempo suficiente para recibir el visado que le había tramitado su hermano y lo utilizó para escapar de Hungría. Para los demás miembros de la familia, los visados llegaron demasiado tarde. Aunque Stefan Szende apenas menciona la experiencia del Holocausto de su propia familia en sus memorias u otros escritos, debe haberle pesado mucho no haber podido rescatar a más de ellos, y las experiencias personales seguramente habrán afectado profundamente a "Der letzte Jude aus Polen", aunque, tal como se presenta, se centra en cuestiones políticas más amplias. [1]
Las inevitables limitaciones de la sociedad pueden moldear a los socialistas... de modo que la libertad, la paz y el bienestar general puedan garantizarse de acuerdo con la justicia. Para que esto ocurra, es necesario esforzarse por lograr la distribución más equitativa posible de la propiedad. La solidaridad y el libre desarrollo de la capacidad individual, la responsabilidad y la sustituibilidad de los representantes elegidos por el pueblo, y no el colectivismo arbitrario, pueden convertirse así en la norma de la conducta.
Die unausweichlichen Zwänge der Gesellschaft mögen die Sozialisten […] so gestalten, daß Freiheit, Frieden und Wohlstand, bei Maßgabe der Gerechtigkeit, gesichert werden. Dabei ist es notwendig, die möglichst gerechte Verteilung der Güter anzustreben. Solidarität und free Entwicklung der individuellen Fähigkeiten, Absetzbarkeit und Verantwortlichkeit der gewählten Vertreter des Volkes und nicht gleichgeschalteter Kollektivismus mögen dabei die Maßstäbe des Verhaltens werden. [8]
--Stefan Szende 1944
A medida que se acercaba el fin de la guerra, la larga y variada trayectoria política de Szende se fue orientando cada vez más claramente hacia cuestiones políticas concretas. La experiencia del avanzado estado de bienestar de Suecia lo empujó más hacia la socialdemocracia , mientras que su propia experiencia del comunismo en acción, marcada por la coerción y el dogma, agudizó su crítica del marxismo . [1]
A mediados de los años cuarenta, el desarrollo político de Szende estuvo acompañado de animados intercambios con sus amigos, entre los que se encontraba sobre todo Willy Brandt , con quien pudo intensificar sus contactos intelectuales. Ya en 1942, Szende participaba en un pequeño círculo de refugiados socialistas que discutían regularmente los problemas planteados por la guerra y anticipaban los desafíos de la posguerra. Este "Grupo Internacional de Socialistas Demócratas" (también, no sin ironía, identificado a veces como la "Pequeña Internacional [comunista/socialista]") se unió en torno al apoyo a los objetivos de paz y, basándose en las ideas del movimiento obrero escandinavo y las tradiciones socialistas de Europa continental, creó una estructura ideológica teórica. Stefan Szende, que había residido temporalmente en una sucesión de países, siempre optó por los objetivos de paz europeos en lugar de las soluciones nacionales. [1]
A finales del verano de 1944, Stefan Szende, Irmgard Enderle , Willy Brandt y Ernst Behm publicaron conjuntamente "Zur Nachkriegspolitik deutscher Sozialisten" ( "Sobre la política de posguerra de los socialistas alemanes" ), en la que los miembros del SAPD expusieron sus demandas para una Alemania de posguerra socialista y democrática. Unas semanas más tarde, el SAPD exiliado en Suecia cambió su lealtad al Partido Socialdemócrata (SPD) , lo que puso fin de manera efectiva al SAPD como partido político independiente. El ex comunista Stefan Szende era ahora oficialmente un socialdemócrata, influenciado por su experiencia y la convicción de la necesidad de unidad en la izquierda política dentro de la cual, implícitamente, el comunismo de estilo soviético no tenía ningún papel que desempeñar. Stefan y Erszi Szende se unieron formalmente al SPD el 30 de septiembre de 1944. [1]
Cuando se enteró del suicidio de Hitler, que se consideró el comienzo del fin de la guerra, Stefan Szende asistía a una reunión del grupo "Pequeña Internacional". El fin de la guerra pondría fin a casi dos décadas de exilio forzado para Szende y para todos los participantes en la reunión ofrecía la perspectiva de un nuevo comienzo y abría un abanico de posibilidades para participar en la política de posguerra.
Después de que la guerra terminó formalmente en mayo de 1945, Stefan Szende recibió varias ofertas lucrativas para regresar a Alemania y convertirse en editor en jefe o editor de un periódico, o incluso ministro del gobierno. Sin embargo, prefirió preservar su independencia y libertad, en particular con respecto a su hija de quince años, y al final la familia se quedó en Suecia , a diferencia del amigo de Szende, Willy Brandt . En Suecia, Stefan Szende continuó con su carrera periodística y literaria. En 1947 se convirtió en editor de la Agence Européenne de Presse, adquiriendo la agencia de noticias en 1949. Ser el representante de la agencia para Suecia le permitió permanecer en el país, y en 1950, después de veintidós años en los que había sido legalmente apátrida, se le concedió la ciudadanía sueca. Para entonces trabajaba para la prensa tanto en Suecia como en Alemania, y también fue contratado como corresponsal en Escandinavia para RIAS , la estación de radio de Berlín Occidental. Su trabajo para RIAS, su amistad con Willy Brandt y su propio pasado itinerante se combinaron para darle una conexión firme con Berlín Occidental, que perduró durante el resto de su vida. [1]
En 1968, Stefan Szende se retiró de la agencia de prensa y permaneció en Suecia con su familia. Su hija Barbara estudió medicina y se doctoró, casándose en 1957. Aunque su marido, Ronald Julian Moss Baron (1926-2003), era de Londres, ella y él también parecen haber hecho su vida juntos en Suecia. En 1975, Stefan Szende publicó unas memorias tituladas "Zwischen Gewalt und Toleranz" ( "Entre la violencia y la tolerancia" ), en las que recordaba experiencias de vida y también se extendía a reflexiones más teóricas sobre el desarrollo personal y político. Su historia de vida inusualmente variada lo había convertido en un europeo comprometido, deseoso de superar las diferencias entre bloques políticos en pugna, pero resueltamente separado del bloque soviético. [1]
Stefen Szende murió en 1985. [1]
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