La batería de Steele Point es un pequeño fuerte situado en las costas de Port Jackson , en el suburbio oriental de Sídney , Vaucluse , Australia. [1]
Ya en 1857 [2] se hablaba de la necesidad de defensas portuarias, haciendo referencia al nombre alternativo de Steel Point.
El terreno de Shark Point [3] fue recuperado de sus propietarios privados [4] y la construcción de la batería comenzó en 1871 [5] [6] y se completó en 1874, con un cuartel adicional agregado en 1880. El sitio fue diseñado bajo la supervisión del arquitecto colonial James Barnet , quien fue responsable del diseño de varias otras fortificaciones del puerto durante este período. En 1872 se instalaron tres cañones de avancarga estriados de 80 libras. [7]
Se ha afirmado que la batería Shark Point se actualizó en 1893 para albergar un cañón de retrocarga de 9,2 pulgadas (234 mm) Mk VI " de contrabombardeo" "desapareciente" de British Armstrong . Esto es incorrecto, ya que había dos baterías "Shark Point" diferentes. La batería Shark Point con el montaje del cañón hidroneumático de 9,2 pulgadas estaba realmente en Shark Point, Little Coogee . Tres de estas baterías protegían a Port Jackson y la ciudad de los bombardeos desde el mar. Las otras dos son la batería de cañones Ben Buckler en Ben Buckler y la batería Signal Hill en Watsons Bay . El diseño de las baterías incluía un escudo metálico abovedado que cubría cada foso de cañón y tenía como objetivo proteger el cañón de los proyectiles entrantes. El número de serie del cañón de 9,2 pulgadas de la batería Shark Point de Clovelly era 7317.
En algún momento, el Vaucluse Shark Point fue rearmado con tres cañones de retrocarga de 5 pulgadas . [8]
La batería de Shark Point formaba parte de las defensas del puerto de Sídney y se construyó originalmente en un momento en el que existían temores de un ataque ruso y otras preocupaciones, como la retirada de las tropas de guarnición británicas, las amenazas a las dependencias británicas y la creciente autosuficiencia en materia de defensa. El fuerte funcionaba en conjunto con varios otros fuertes ubicados en el puerto de Sídney que también se construyeron en o alrededor de 1871. Estos fuertes incluían las Fortificaciones de Middle Head , la Batería de Georges Head , la Posición de mando de Lower Georges Heights y otro pequeño fuerte en Bradleys Head , conocido como el " Complejo de Fortificaciones de Bradleys Head ".
La forma original era para dos cañones de 68 libras con más cañones ubicados en el otro sitio de South Head. [9]
En su última forma, la batería consistía en tres emplazamientos de cañones de arenisca o fosos con troneras por las que se disparaban los cañones. Estos fosos estaban conectados por pasadizos abiertos y pasadizos cubiertos que conducían a cámaras subterráneas que consistían en un polvorín , un almacén de proyectiles y artillería y dos nichos para proyectiles y lámparas construidos en piedra. El sitio tenía sus propios aposentos que incluían comodidades para los trabajadores que manejaban el fuerte. El fuerte estaba rodeado por una valla de estacas con una base de arenisca y otra valla de alambre de púas para mayor seguridad. El fuerte también tenía su propio embarcadero con caminos de conexión.
Steele Point consta actualmente de una batería de tres cañones. Los pasadizos, túneles, almacén de polvorines y barracones están parcialmente enterrados. La cubierta de piedra del dintel de la entrada al emplazamiento trasero se rompió y el túnel se llenó de escombros, lo que permitió que el agua se filtrara y causara daños en el interior. La mampostería de los emplazamientos inferiores y los pasajes de conexión están en buenas condiciones y todavía hay un emplazamiento de cañón ubicado sobre el suelo. [10]
El terreno en el que se encuentra el fuerte fue cedido al estado de Nueva Gales del Sur en 1980 y más tarde pasó a ser responsabilidad del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur . Una pequeña parte del terreno en el que se encuentra el fuerte se utiliza como estación de desmagnetización de la Marina Real Australiana . La zona más grande está catalogada como Patrimonio Histórico como Parque Nielsen .
Steel Point pasó a llamarse Steele Point en 1993. [11]
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