El aeropuerto de Stavanger, Forus ( en noruego : Stavanger lufthavn, en Forus : OACI : ENFO ) es un antiguo aeropuerto situado en Forus, en la intersección de los municipios de Stavanger , Sola y Sandnes . Fue construido como base aérea militar por la Luftwaffe tras la ocupación alemana de Noruega en abril de 1940. Se fue ampliando gradualmente hasta que en 1943 contaba con tres pistas, la más larga de 1.950 metros (6.400 pies). El aeródromo estaba conectado por una calle de rodaje de 3,6 kilómetros (2,2 millas) a la estación aérea de Sola . El aeropuerto sirvió como base ofensiva durante la Batalla de Inglaterra y posteriormente pasó a formar parte de la defensiva Festung Norwegen .
Los hangares tuvieron un uso limitado después del final de la Segunda Guerra Mundial . A partir de 1966, fueron utilizados por Helikopter Service , que operaba sus servicios de helicópteros en alta mar desde Forus hasta las plataformas Ekofisk y Frigg en el Mar del Norte . El helipuerto experimentó una importante modernización en 1977, pero después de largas discusiones y demoras, se trasladó al aeropuerto de Stavanger, Sola, en 1989. Desde entonces, la zona se ha reurbanizado para combinar edificios industriales y de oficinas.
Durante la planificación inicial en 1933 de la construcción del aeropuerto de Stavanger, Sola , se había propuesto la ubicación de Stokkavassbot en Forus como un sitio adecuado para un aeropuerto, pero se descartó en relación con Sola. [1] En 1940, Sola era uno de los tres aeródromos de Noruega. [2] El 3 de abril de 1940, cinco días antes de que comenzara la ocupación alemana de Noruega, un bombardero alemán Junkers Ju 88 sobrevoló la zona y realizó un aterrizaje forzoso en un campo de la zona. [3] Antes de que la policía pudiera detener a los cuatro aviadores, estos habían prendido fuego a su avión. El avión había sido derribado por la Marina Real en el Mar del Norte y se le había permitido aterrizar en Noruega debido a su neutralidad. [1]
El 9 de abril, Sola fue capturada por 132 paracaidistas alemanes , lo que permitió que trescientos aviones se estacionaran allí. Sin embargo, la Luftwaffe estaba preocupada por la concentración de aviones, ya que serían vulnerables a un solo ataque aéreo exitoso. Por lo tanto, tenían la intención de distribuir los aviones sobre un área más grande. Sola, en combinación con el aeropuerto de Kristiansand, Kjevik , era de vital importancia para dos preocupaciones estratégicas: controlar Skagerrak y para una invasión planificada de las Islas Británicas. Los alemanes habían desarrollado amplios planes militares, con posibilidades de expandirlo hacia Forus y una extensión máxima de siete pistas, de las cuales cuatro estarían ubicadas en el área de Forus. La más larga de ellas estaba planeada para tener 5 kilómetros (3,1 millas) de largo. [2]
La construcción comenzó inmediatamente después de que la invasión se hubiera iniciado. La Wehrmacht había fijado como fecha límite el 15 de agosto para que se completara la expansión, a tiempo para que comenzara la Batalla de Inglaterra . La Luftflotte 5 tenía un grupo en la base aérea. [4] A partir del 10 de abril, la Luftwaffe necesitaba cincuenta hombres para pintar, lo que un contratista en Stavanger estaba dispuesto a llevar a cabo. Gradualmente, la necesidad de una fuerza laboral aumentó a medida que avanzaba la construcción. [5] La requisición del terreno necesario tuvo lugar el 19 de abril, cuando 3.000 personas y 6.000 animales fueron expulsados de sus hogares. El trabajo en Forus comenzó el 21 de abril, originalmente poniendo a trabajar a 350 prisioneros de guerra noruegos , en violación de la Convención de La Haya . La Wehrmacht exigió inicialmente una fuerza laboral de 2.000, que se reunió en gran parte mediante coerción. [6]
Una fuerza de 65 Heinkel He 111 participó desde Sola y Kjevik en el ataque a Gran Bretaña, pero fue tan infructuosa que la Luftflotte 5 ya no desempeñaría ningún papel en los ataques a Gran Bretaña. La Wehrmacht abandonó su plan original el 15 de septiembre, lo que también cambió el papel previsto para Sola y Forus. La importancia de Sola y Forus se convirtió así en la necesidad de defenderse de los ataques británicos, en lugar de atacar. Forus se convirtió en parte de Festung Stavanger, una construcción pesada de estructuras defensivas en Jæren , que jugó un papel clave en Festung Norwegen . [4] Este esfuerzo masivo creó un aumento en la demanda de mano de obra, mientras que la interrupción del comercio en tiempos de guerra aumentó el desempleo. Por lo tanto, la construcción generalmente la llevaron a cabo los noruegos, en parte de forma voluntaria, en parte por hambre extrema y en parte por la fuerza. [5] A medida que avanzaba la guerra, el trabajo fue asumido gradualmente por prisioneros de guerra rusos. [7]
La Organización Todt fue el contratista principal de las obras, aunque subcontrató gran parte del trabajo a empresas noruegas. Inicialmente se construyó una pista de hormigón de 1.800 por 40 metros (5.910 por 130 pies) en Forus. La necesidad de mano de obra aumentó de forma constante y finalmente llegó a los 6.000 hombres. [6] La carretera entre Sola y Sande se cerró porque interfería con la pista, lo que obligó a los alemanes a construir una nueva carretera de conexión. [8] La mayoría de los hangares se completaron en 1941. [9] Las obras de Løvenstrasse, que conectaba Forus con Sola, comenzaron en 1943. [10] En 1944 se completaron tres pistas. [6]
Al día siguiente de la rendición alemana , el 8 de mayo de 1945, los aviones aliados aterrizaron y tomaron el control de Forus y Sola. En ese momento había veintiséis aviones alemanes en Forus, que incluían ocho bombarderos a reacción Arado Ar 234 y catorce aviones utilitarios Messerschmitt Bf 108. Todos los aviones alemanes, excepto dos, fueron destruidos y enterrados en un vertedero cerca del aeropuerto. [11] Más tarde ese año, el aeropuerto fue tomado por la Dirección de Propiedad Enemiga . La mayor parte del inventario se vendió gradualmente, hasta que la instalación fue tomada por el estado en 1947. [12]
Tras el fin de la guerra, se debatió el uso que se daría a los dos aeropuertos de Stavanger. En 1947, el gobierno propuso que Sola se convirtiera en un aeropuerto civil y que Forus se convirtiera en una base aérea militar. El Parlamento apoyó la idea el 12 de diciembre y concedió un millón de coronas noruegas para que la construcción comenzara el 1 de febrero de 1948. Sin embargo, la infraestructura de Forus estaba en peores condiciones de las que habían previsto las autoridades. En violación de la legislación parlamentaria, el Ministerio de Defensa y el Ministerio de Transporte y Comunicaciones llegaron a un acuerdo el 22 de mayo, por el que tanto las operaciones militares como las civiles se ubicarían en Sola. Sin embargo, se llevó a cabo una cantidad limitada de reparaciones en Forus durante otro año. [13]
El valor del aeropuerto se estimó en 20 millones de coronas noruegas. En 1949 se descubrió un sabotaje en el sistema de drenaje, lo que explicaba muchos de los problemas técnicos relacionados con las pistas. Esto fue decisivo para aplazar el deseo militar de quedarse con las instalaciones. La base aérea de Sola puso en funcionamiento los tres grandes hangares y un cuartel, mientras que el resto del aeródromo fue desmantelado. Se determinó que un presupuesto de 6,7 millones de coronas noruegas para poner de nuevo en forma el aeropuerto no valía la pena. [13]
Después de la guerra, la Real Fuerza Aérea Noruega consideró utilizar Forus como una estación aérea. En 1959 y 1960, los militares llevaron a cabo una renovación exhaustiva de la pista, principalmente con la intención de hacerla más nivelada. Se perforaron agujeros en los lugares adecuados y se inyectó una mezcla de hormigón, arena y tierra para conseguir que los bloques de hormigón se elevaran en los lugares deseados. Además, se limpiaron las grietas entre los bloques y se rellenaron con asfalto. De las 88 minas que se habían construido en la pista, 86 fueron retiradas en 1961. Las dos últimas tuvieron que ser voladas. Poco después de que se completaran las renovaciones, los militares decidieron que no querían utilizar el aeródromo. [14] Løvenstrasse se convirtió en una vía pública en 1959 y 1960, lo que costó 400.000 coronas noruegas . Hoy en día es en gran parte parte de la carretera nacional 44. Parte de la carretera fue bautizada como Forusbeen en 1984. [10]
En 1966, Esso Exploration Norway recibió permiso para buscar petróleo en la plataforma continental noruega a 140 kilómetros (87 millas) al suroeste de Stavanger, en lo que se conocería como Ekofisk . Helikopter Service fue contratada para transportar a la tripulación a su plataforma, Ocean Traveller, y compró dos helicópteros Sikorsky S-61 N para llevar a cabo el trabajo. [15] Helikopter Service convirtió a Forus en su base principal, firmando un acuerdo con el Ministerio de Defensa para arrendar los terrenos, que siguieron siendo propiedad del estado. [16]
Helikopter Service invirtió 20 millones de coronas noruegas en los dos helicópteros, así como 15 millones de coronas noruegas en el aeropuerto. [13] Se hizo cargo de uno de los grandes hangares de Godeset, así como de una serie de edificios más pequeños que quedaron de la guerra. [17] El primer vuelo despegó el 18 de julio de 1966. La compañía voló 250 horas desde Forus en el primer año de operaciones, aunque esta cifra aumentó a 4.500 horas en 1972. [13] En 1975, la compañía había construido un complejo de 4.400 metros cuadrados (47.000 pies cuadrados) en el aeropuerto. [18]
En 1975, el gobierno y las autoridades locales decidieron que Forus se convertiría en un distrito comercial para la floreciente industria petrolera. Por lo tanto, ese año se vendió a Forus Industritomtselskap una parcela de 145 hectáreas (360 acres) de terreno militar en Forus. [19] Al mismo tiempo, Helikopter Service solicitó negociaciones con el estado para poder comprar un lote suficiente para continuar las operaciones en Forus. [16] Esto se encontró con protestas locales, incluso de la Administración de Carreteras Públicas de Noruega , que afirmó que estaba demasiado cerca de la autopista, y de empresas que planeaban establecerse en Forus. La mayoría de las quejas estaban dirigidas a la contaminación acústica . Las siguientes negociaciones incluyeron cuatro ministerios y varias agencias gubernamentales. La principal preocupación con respecto a un establecimiento en Sola era que no tenía suficiente espacio para un helipuerto. [18]
El Ayuntamiento de Stavanger apoyó la continuación de Forus en su reunión del 1 de diciembre de 1975. Helikopter Service firmó un acuerdo con Forus Industritomtselskap en enero de 1976 para la compra de 105 hectáreas (260 acres) de terreno. Una nueva autopista cortaría sus antiguas instalaciones en dos y, por lo tanto, se vieron obligados a construir una instalación completamente nueva. [18] Las protestas locales persistieron y la ciudad decidió en 1977 no aprobar el plan de zonificación. Las negociaciones fueron llevadas a cabo por el Ministerio de Transporte, donde en una reunión del 15 de marzo de 1977 se llegó a un compromiso. Helikopter Service construiría una terminal que podría convertirse fácilmente en una instalación industrial y que se vendería a Forus Industritomtselskap en un momento indeterminado en el futuro. El aeropuerto solo recibiría permisos de operación por un período de tres años y la compañía de helicópteros tendría que mudarse a Sola en una fecha futura indeterminada. [20]
La nueva terminal se puso en funcionamiento el 11 de enero de 1978, con un coste de 33 millones de coronas noruegas. En 1981, las inversiones habían aumentado hasta 50 millones de coronas noruegas. [21] El 26 de junio de 1980, el gobierno amplió el permiso de explotación hasta el 1 de julio de 1982. Se estaba planificando un nuevo helipuerto en Sola, pero los retrasos constantes hicieron que Forus siguiera en uso y se prorrogaran gradualmente el permiso de explotación. Por tanto, Helikopter Service permaneció en Forus hasta 1989. [20]
El aeropuerto estaba situado en la zona de Forus , que se encuentra en la intersección de tres municipios: Stavanger, Sandnes y Sola. [22] El sitio es el de un antiguo lago, Stokkavatnet , que había sido drenado para crear tierras agrícolas. [23] Las instalaciones de la Luftwaffe en Forus consistían en tres pistas. La principal medía 1.950 por 80 metros (6.400 por 260 pies) y estaba alineada sureste-noroeste. Estaba cruzada, no exactamente en ángulo recto en su extremo sur por una pista de dimensiones 1.200 por 40 metros (3.940 por 130 pies). Otra corría de este a oeste y medía 1.200 por 80 metros (3.940 por 260 pies) y cruzaba la pista principal en el extremo norte. [6] Forus estaba conectado a Sola a través de una calle de rodaje de 3.650 por 18,1 metros (11.975 por 59 pies) , llamada Løwenstrasse, que permitía a Forus y Sola intercambiar aeronaves. Se conectaba con la pista principal en el sur [10]
Para aumentar la posición defensiva del aeropuerto, los hangares se distribuyeron por las zonas de Sola, Forus y Jåttå . Algunas granjas tenían hasta ocho hangares en su propiedad. [10] La mayoría eran construcciones sencillas de hormigón no reforzado, normalmente con tres paredes y una red de camuflaje en el cuarto lado. Las pistas de rodaje normalmente se construían con madera. Los tres hangares más grandes se construyeron en Godeset, dos de 120 por 35 metros (394 por 115 pies) y uno de 85 por 40 metros (279 por 131 pies). [17] La Luftwaffe colocó una serie de aviones de prueba en lugares adecuados. [24] La Luftwaffe construyó una serie de otros edificios y estructuras en el aeródromo. El espacio más grande, que no era un hangar, se conocía como comedor y medía 1.800 metros cuadrados (19.000 pies cuadrados), incluido un salón de 1.350 metros cuadrados (14.500 pies cuadrados). [9] Los edificios se agrupaban en dos grupos principales, uno alrededor de los grandes hangares y otro alrededor del comedor. El aeródromo estaba rodeado por una extensa red de cañones antiaéreos . [25]
En Forus había varios factores que contribuían a las difíciles condiciones de la aviación y a los accidentes. Las pistas no estaban bien niveladas, en parte debido a la mala calidad de la mano de obra y en parte debido al suelo blando. La zona tenía poca sustentación y a menudo estaba cubierta de niebla, y la zona experimentaba condiciones de viento difíciles y bolsas de aire . Los aterrizajes bruscos y los desbordes de la pista eran habituales. [7]
Durante el período en que Helikopter Service operó en Forus, la compañía tenía el monopolio de los vuelos en helicóptero en alta mar. El helipuerto de Forus daba servicio a dos instalaciones en alta mar, Ekofisk y Frigg . [26] Originalmente operaban en los antiguos hangares, pero a partir de 1981 el aeropuerto había recibido una remodelación. La nueva pista tenía 420 metros (1.380 pies) de largo y tenía tres cabinas. [21]