Starflight 2: Trade Routes of the Cloud Nebula es un videojuego de ciencia ficción de 1989 desarrollado por Binary Systems y publicado por Electronic Arts como secuela del exitoso Starflight . Presenta una combinación de exploración espacial , juego de rol y estrategia dentro de un entorno futurista. El jugador comanda una nave espacial capaz de viajar a los 150 sistemas solares del mundo del juego , comunicarse con otras naves espaciales o atacarlas y aterrizar en superficies planetarias que pueden explorarse con un rover tripulado en busca de pistas de la trama, minerales y formas de vida extraterrestres . La mecánica del juego y la apariencia generalse parecen mucho al juego Starflight anterior , pero se introducen muchas características nuevas, incluida una economía basada en el comercio interestelar , nuevas razas alienígenas inteligentes y nuevos accesorios y artefactos para naves espaciales. El jugador tiene la tarea de descubrir la fuente definitiva de la tecnología avanzada de naves espaciales y el suministro ilimitado de combustible que proporcionan una ventaja militar a los Spemin, una raza alienígena hostil que amenaza con aniquilar o esclavizar a la humanidad. Una parte importante del juego consiste en ganar suficiente dinero para pagar las mejoras de la nave espacial y el entrenamiento de la tripulación participando en el comercio interestelar y el trueque con varias culturas alienígenas en sus puestos comerciales planetarios.
Las críticas fueron algo dispares. La revista Computer Gaming World lo designó como "juego de rol del año" en 1990 y elogió su jugabilidad y su alcance amplio e inmersivo. Algunos críticos criticaron la calidad de los gráficos y el sonido, el manejo de las partidas guardadas o la naturaleza repetitiva de las situaciones que enfrenta el jugador.
El jugador comienza el juego en una estación espacial llamada Starport Outpost 1 con una escasa asignación de fondos para equipar una nave espacial y entrenar a los miembros de la tripulación en las habilidades necesarias para operarla. Los miembros de la tripulación son elegidos de una de cinco razas, cada una de las cuales posee ciertas fortalezas y debilidades, y se les asignan los puestos de capitán, oficial científico, navegante, ingeniero, oficial de comunicaciones y médico. Aparte del capitán, hay entrenamiento especializado disponible para cada puesto a un costo que aumenta en proporción a la cantidad de entrenamiento recibido. El entrenamiento aumenta la competencia con la que los miembros de la tripulación realizan sus tareas y reduce la cantidad de errores que cometen. Los motores de la nave espacial, los láseres, los misiles, los escudos y la armadura están disponibles para su compra en niveles que van del uno al cinco, y cada nivel sucesivo representa un aumento en la potencia y el costo del artículo. También se pueden adquirir cápsulas de carga que amplían la capacidad de almacenamiento de la nave espacial, cápsulas de salto (dispositivos de un solo uso capaces de transportar casi instantáneamente la nave espacial a cualquier punto dentro de la región) y cápsulas blasto (torpedos de un solo uso con un poder destructivo considerable). Se pueden comprar accesorios adicionales de entrenamiento y de nave espacial en cualquier momento durante el juego. [1] [2] [3] Antes de que el jugador pueda abandonar Starport y explorar el universo circundante, el "sistema de navegación" de la nave espacial debe estar calibrado, [3] un procedimiento que sirve como esquema de protección de copia del juego en el que se deben contar las estrellas dentro de una parte específica del mapa estelar de papel incluido en el paquete del juego (un "código maestro", 34789, siempre se considerará correcto y se puede usar para eludir el esquema).
El jugador controla la nave desde una pantalla de navegación que muestra múltiples paneles:
El juego ofrece dos modos de viaje espacial: interestelar e interplanetario . En el viaje interestelar, el jugador debe maniobrar la nave espacial de una estrella a otra, a veces con la ayuda de flujos continuos o cápsulas de salto, que proporcionan un atajo rápido entre dos puntos distantes en el espacio. Cuando el jugador maniobra la nave espacial hacia una estrella, comienza el modo de viaje interplanetario. En la pantalla de vista auxiliar aparece un esquema que muestra las posiciones relativas de los planetas en ese sistema solar, todos los cuales pueden ser orbitados por la nave espacial del jugador y escaneados para revelar información básica, incluida la fuerza gravitacional del planeta. Los planetas grandes con una fuerte gravedad, como los gigantes gaseosos , destruirán la nave si se intenta un aterrizaje, pero la nave puede aterrizar con éxito en muchos mundos. Cuando el jugador está listo para aterrizar, la pantalla de vista auxiliar muestra un mapa topográfico planetario con un cursor que permite seleccionar una ubicación específica. [5] Después de un aterrizaje exitoso, la tripulación se sube a un vehículo todoterreno que el jugador puede mover por el planeta para explorar ruinas en busca de pistas para la trama, recolectar minerales y formas de vida alienígenas y viajar a puestos comerciales en los que el jugador puede comprar o vender artículos mediante trueque. La pantalla de vista principal muestra el vehículo todoterreno en relación con su entorno inmediato. Los peligros potenciales en las excursiones planetarias incluyen quedarse sin combustible, condiciones climáticas peligrosas y formas de vida alienígenas hostiles. [2] [6] Las ubicaciones de planetas deshabitados similares a la Tierra pueden registrarse para recomendarlas a Interstel como posibles mundos coloniales a cambio de una recompensa monetaria sustancial. [7]
El jugador se encuentra ocasionalmente con otras naves espaciales durante los viajes interestelares e interplanetarios. Cuando comienza un encuentro, la pantalla de vista principal muestra un mapa táctico aéreo que representa la nave espacial del jugador en relación con las naves alienígenas cercanas. El jugador puede atacar, intentar comunicarse, intentar huir del encuentro huyendo o escanear las naves alienígenas para determinar sus capacidades. [8] Conversar con especies alienígenas amistosas es un medio importante por el cual el jugador obtiene pistas para avanzar en la trama del juego. [2] Algunos encuentros resultan en el estallido de hostilidades en las que el jugador debe intentar destruir las naves atacantes o huir. La computadora de la nave espacial se encarga automáticamente de apuntar y disparar láseres y misiles, a excepción de las cápsulas blasto que se activan manualmente, mientras el jugador maniobra la nave espacial alrededor de la escena de batalla en tiempo real . [2] [8] Tanto los escudos como la armadura de la nave espacial la protegen del daño del fuego hostil, pero solo los escudos pueden regenerarse. [3] El encuentro termina cuando el jugador se ha alejado lo suficiente de las otras naves y se reanuda el viaje espacial normal. [8]
El mundo del juego incluye aproximadamente 150 sistemas solares, cada uno de los cuales contiene entre cero y ocho planetas que van desde gigantes gaseosos inhóspitos hasta mundos habitables similares a la Tierra. Treinta especies inteligentes son nativas de esta región del espacio y habitan varios planetas en todo el sector. Seis de ellas poseen flotas de naves espaciales que pueden encontrarse en algunos sistemas solares y en el espacio interestelar. [1] [2] Las razas alienígenas que viajan por el espacio incluyen a los Dweenle, perpetuamente deprimidos, las dos ramas en guerra de los Tandelou, profundamente religiosas, y los Humna Humna, orientados al comercio. [2] [9] La parte central del mundo del juego está dominada por la enorme Nebulosa de la Nube mencionada en el título del juego; está infestada por las poderosas naves espaciales de los hostiles Umanu y Uhlek. [10]
Los acontecimientos de Starflight 2 ocurren algunos años después de los de Starflight y en una parte diferente del universo. Tras la destrucción del Planeta Cristal al final del juego anterior, la corporación espacial Interstel prohíbe el uso del combustible para naves espaciales Endurium. Los Spemin, una de las razas alienígenas encontradas en el juego original, adquieren posteriormente una nueva y poderosa tecnología para naves espaciales y un suministro aparentemente ilimitado de una nueva sustancia combustible llamada Shyneum de una fuente misteriosa. Alardeando de la ventaja táctica que sus naves espaciales poseen ahora sobre las de Interstel, los Spemin exigen que la humanidad se convierta en sus esclavos o se enfrente a la destrucción. Interstel se las arregla para engañar a un Spemin para que revele la ubicación de un flujo continuo que conduce a la región general del espacio de la que obtuvieron estas tecnologías. Aunque Interstel se establece con éxito en esta región mediante la construcción de una estación espacial llamada Starport Outpost 1, necesita la ayuda del jugador para "encontrar la fuente de la sustancia combustible conocida como Shyneum y adquirir la tecnología que poseen los Spemin". [9] El juego comienza con el jugador al mando de una nave espacial mal equipada atracada en Starport. [2]
Una subtrama importante consiste en ganar suficiente dinero para proporcionar a todos los miembros de la tripulación el máximo nivel de entrenamiento y equipar la nave espacial del jugador con las mejores armas, escudos, armaduras y motores disponibles. Gran parte del juego consiste en intercambiar bienes de una cultura alienígena a otra, explorar planetas en busca de recursos minerales y formas de vida alienígenas que luego se puedan vender, y buscar planetas deshabitados similares a la Tierra para recomendar a Interstel para una posible colonización. [1] [2] Descubrir artefactos que mejoran las capacidades de la nave espacial de diversas formas también es una parte importante del juego. [11]
Para desentrañar la trama principal, es necesario descubrir formas de hacerse amigo de las distintas razas alienígenas que viajan por el espacio para conseguir que revelen pistas a través de conversaciones. La interacción con estas razas alienígenas implica numerosas subtramas menores que ocupan al jugador durante gran parte del juego. [1] [2] Finalmente, el jugador viaja al pasado para recuperar un cubo de datos construido por una antigua raza alienígena tecnológicamente avanzada llamada Leghk, que contiene los secretos de la nueva tecnología de los Spemin. Los datos contenidos en el cubo permiten a los ingenieros de Interstel equipar la nave espacial del jugador con el sofisticado armamento necesario para sobrevivir a un viaje al corazón de la Nebulosa de la Nube para enfrentarse a los hostiles Umanu y Uhlek. Ganar la batalla resultante abre el acceso al Planeta Shyneum, la fuente de la nueva sustancia combustible. [10]
TC Lee programó rutinas de gráficos fractales que proporcionan una topografía única para cada planeta del juego. [2] El diseñador Greg Johnson cofundó Johnson Voorsanger Productions mientras el trabajo en el juego aún estaba en progreso, pero permaneció en Electronic Arts el tiempo suficiente para terminar el juego. [12]
Publicado originalmente para DOS , el juego fue portado a las plataformas Amiga y Macintosh por MicroMagic, Inc. en 1991. Una secuela no oficial, Protostar , fue publicada en 1993.
En noviembre de 2011, Electronic Arts relanzó una compilación de ambos juegos de Starflight a través de GOG.com . [13]
Starflight 3 pasó por una campaña de financiación colectiva fallida en 2018 en la Fig . [14] [15]
Las críticas sobre el juego fueron variadas. Los editores de Computer Gaming World elogiaron a los diseñadores del juego por crear "un universo con tantas culturas, personalidades, opciones y giros de trama que es fácil para los jugadores suspender su incredulidad". [18] Una encuesta de 1994 en la encuesta de juegos espaciales estratégicos ambientados en el año 2000 y posteriores le dio al juego cuatro estrellas de cinco, afirmando que "sigue siendo una buena compra si lo puedes encontrar usado o en una sección de ofertas". [16] Amiga Action escribió que "la mezcla de juego de estilo RPG y comercio espacial no tiene paralelo y debería atraer a la mayoría". [19] El crítico Matt Regan escribió en CU Amiga que "el juego se ve perjudicado por su falta fundamental de emoción; no hay sentido de urgencia o incluso una sensación de exploración de fronteras. El grupo simplemente avanza lentamente, comerciando, comunicándose y reuniendo información y esto se vuelve aburrido tan pronto como la novedad del sistema desaparece". [20] Los críticos de Dragon Hartley, Patricia y Kirk Lesser le dieron al juego 3 de 5 estrellas. [17]
Los gráficos y el sonido del juego también recibieron una recepción mixta. Chris Lombardi escribió en Computer Gaming World que "los gráficos del juego son muy fuertes y en muchos sentidos mejorados con respecto al juego original". [2] Info elogió la música y el sonido "excepcionalmente buenos" en la versión Amiga del juego. [21] Amiga Action escribió que los "gráficos y el sonido siguen siendo bastante prehistóricos" [19] y el crítico de CU Amiga afirmó que los "efectos visuales y la música comunes" deben "accederse desde el disco cada vez que se realizan ciertas acciones" [20] (lo que resulta en un rendimiento lento).
El manejo de la protección anticopia y de las partidas guardadas recibió algunas críticas. El crítico de Info criticó "un proceso de configuración que lleva demasiado tiempo" y un "esquema de protección anticopia de búsqueda en el mapa estelar que está mal hecho". [21] Solo se proporciona una posición de partida guardada y se vuelve inutilizable si el juego termina con la muerte de toda la tripulación de la nave espacial. Los jugadores tienen que mantener copias de seguridad de sus archivos de juego en un disco separado o en otro directorio de archivos para poder continuar en el juego si se desarrolla tal escenario. Computer Gaming World escribió que esta decisión de diseño se tomó deliberadamente "para crear un juego más realista y evitar lo que algunos llaman 'juego poco ético' (guardar después de cada avance y reiniciar después de cada error). A pesar de la ideología que lo respalda, en realidad es una molestia". [2] En noviembre de 1996, la revista clasificó a Starflight 2 en el sexto lugar en una lista de los "finales menos gratificantes de todos los tiempos" por esta razón. [22]
En septiembre de 1990, la revista Computer Gaming World otorgó a Starflight 2 el premio al mejor juego de rol del año. Los editores de la revista escribieron que "ofrece una amplia recompensa por la exploración, el uso de la curiosidad, la gestión de recursos y el manejo cuidadoso del comercio y la negociación. Amplía la noción de juego de rol más allá de los límites tradicionales de los juegos de computadora". [18]