La familia Starbuck fue destacada en la historia de la caza de ballenas en los Estados Unidos , con sede en Nantucket, Massachusetts , desde el siglo XVII al XIX. Algunos miembros de la familia obtuvieron una mayor exposición debido al descubrimiento de varias islas en el Océano Pacífico .
Valentine Starbuck nació el 22 de mayo de 1791 en Nantucket. Murió en Inglaterra, pero se desconoce cuándo. [1]
Descendiente de uno de los primeros colonos angloeuropeos de Nantucket, Valentine comandó varios barcos balleneros (balleneros) en el Pacífico. En 1823 fue capitán del ballenero británico L'Aigle , que el rey hawaiano Kamehameha II fletó para un viaje a Gran Bretaña en visita de estado. Entre los pasajeros se encontraban la reina Kamāmalu y algunos otros nobles. El rey y la reina hawaianos murieron de sarampión mientras estaban en Londres, y sus empleadores demandaron a Valentine por no completar su viaje ballenero. [2]
Antes de su viaje a Londres, Valentine había avistado una isla en el Pacífico, conocida como Starbuck o Isla de los Voluntarios. Cuando el capitán de la Royal Navy, George Anson Byron, se encontró con esta isla cuando devolvía los cuerpos del rey y la reina hawaianos a su tierra natal en el HMS Blonde , llamó a la isla "Starbuck" en honor a Valentine. Sin embargo, su primo Obed Starbuck había avistado la isla anteriormente. [2]
Obed Starbuck nació el 11 de mayo de 1797, también en Nantucket, y murió el 27 de junio de 1882.
Obed, que estuvo cazando ballenas en el Pacífico durante muchos años, realizó varios viajes importantes. Navegando en el Hero 1822-1824, que regresó a Nantucket con 2.173 barriles de aceite de esperma , descubrió una isla el 5 de septiembre de 1823, situada a 5°32' S, 155°5' O, conocida desde entonces como isla Starbuck (también llamada "Isla de los Héroes"). [3]
De 1824 a 1826, Obed capitaneó el Loper , barco en el que fue el primer europeo en visitar una isla periférica del grupo Phoenix , a la que llamó "Nueva Nantucket" y que, cuando fue redescubierta en 1835 por Michael Baker, pasó a llamarse Isla Panadero . [3] Obed nombró "Isla Loper" ( Niutao ) la cual fue avistada por Francisco Antonio Mourelle el 5 de mayo de 1781, [4] [5] y quien nombró a Niutao El Gran Cocal ('La Gran Plantación de Cocos'). [6] Obed también nombró "Isla Tracy" ( Vaitupu ) y varias otras islas ahora no identificadas. [3] Según las ubicaciones informadas, estas podrían incluir la isla Birnie y la isla Sydney , descubiertas previamente por el capitán Emmett en 1820, aunque es difícil ser preciso debido a las indicaciones dadas. [7] En este viaje, Obed también completó el mapeo de Tuvalu , que había sido iniciado por el capitán George Barrett del ballenero Independence II de Nantucket . [8]
Otras fuentes sugieren que Obed descubrió New Nantucket en 1823, mientras estaba a bordo del Hero . [9] JN Reynolds , mientras informaba a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1828, informó sobre el avistamiento de una isla "5 grados 1 min. de latitud sur. Vista por O. Starbuck, al noroeste de Marquesas". [10]
Obed realizó viajes balleneros posteriores en el Loper (1829-1830), el Rose en 1831 (que encalló) y el Zone en 1843-1846. [11]
Alexander Starbuck (1841-1925) fue el autor de Historia de la pesca de ballenas en Estados Unidos (1878). [12]
Rodger Starbuck (1799-1821) fue un devoto cuáquero y se suicidó a los 21 años con una copia de Don Quijote ; Frederick Joslyn, el hombre que lo encontró, dijo que murmuró antes de morir: "Me lo merezco, hombre". [13]